— В чем дело ? — недовольно проговорил директор бюро. — Почему вы молчите ?
Джесси повернула к нему свою руку, так что бы директор только один видел знак зверя на руке.
— Почему вы молчите ? Что все это значит ?! — закричал человек.
Джесси взглянула на него, а затем ничуть не смущаясь прошла и села в кресло, которое было напротив стола директора.
— Вышвырните ее отсюда ! — приказал человек. Двое охранников подбежали к ней и схватили.
В следующее же мгновение они вскрикнули от боли и отскочили назад.
— Я не привыкла, что бы меня вышвыривали. — произнесла Джесси таким тоном, словно ей все были должны миллион.
Человек вскочил и попытался бежать, решив, что перед ним оборотень. Джесси прыгнула и свалила его на пол. Она в одно мгновение превратилась в зверя и сверкнула глазами на двух охранников. Те словно обезумели. Их ноги сами собой понесли их к выходу и они грохнулись, не успев дойти до двери.
Оба человека выползли из кабинета на карачках, а Джесси соскочив с директора встала около двери и снова стала человеком.
— Повелитель.. — проговорил директор.
— Я не повелитель, черт тебя возьми ! — выругалась Джесси. — Где он ?
— Я.. Я.. Я не знаю. — заикаясь ответил человек. Он был в ужасе от сознания что стоявшая перед ним женщина могла не моргнув глазом сожрать его.
— Так найдите. — проговорила Джесси, усаживаясь в кресло.
Директор поднялся и робкими движениями пошел к своему столу. Он все время глядел на Джесси и вздрагивал при малейшем ее движении. На столе было несколько телефонов и директор взялся за один из них.
— Мне нужен Повелитель. — проговорил он дрожащим голосом. — Дело чрезвычайной важности. — добавил он, когда ему сказали, что Повелителя нет.
Он не отрывал своего взгляда от Джесси. Она некоторое время ничего не делала, а затем взяла со стола директора первую попавшуюся бумагу и стала читать. Джесси ни разу не читала, но она сразу же поняла буквы, зная их через Керра, знания которого предались ей и Магде после слияния.
Документ, который оказался у нее в руках был планом набора людей, в котором указывались такие мелочи, которые Джесси показались абсурдом. Она бросила бумагу на стол и взяла другую.
Это был приказ на зачисление на работу какой-то группы людей. Против каждого человека стоял семизначный номер и давалась какая-то оценка, система которой не была известна Джесси.
Все это ей не было интересно и она положила бумагу обратно, а затем встала и прошлась по кабинету. Директор смотрел на нее, ожидая ответа по телефону.
Стены были обиты каким то материалом, напоминавшем кожу. Джесси провела рукой по ней, а затем обратилась к другим предметам, стоявшем напротив в шкафу.
Там был графин с водой и чашки. Джесси взяла графин с одной чашкой и поставила его перед директором.
— Выпейте, может вам полегчает. — проговорила она.
Человек дрожащей рукой налил воды и отпил ее.
— Повелитель. — произнес он, когда телефон вновь ответил. — Простите меня, Повелитель. Здесь женщина. Я не знаю, кто она. Она как вы..
Телефон не ответил и директор повесил трубку.
— Он повесил трубку. — проговорил директор, испуганным голосом.
— Значит скоро будет здесь. — спокойно проговорила Джесси и снова села в кресло. Она закрыла глаза и стала ждать.
'Магда, как у тебя дела ?' — мысленно спросила она.
'Все нормально, Джес. Мик, Вирт и Алис вернулись из леса, а Геора нет.'
'Надеюсь, он сумеет выбраться из города.'
'Мик говорит, что он это делает лучше всех. Так что он найдет дорогу назад. Они все считают, что ты сошла с ума, когда пошла в город.'
'Когда Геор вернется, он скорее всего будет знать кто я. Может быть догадается и о тебе, Мэг.'
'Где наша не пропадала. Справимся, Джес. Не знаю, как ты укротишь того монстра, но надеюсь, что у тебя получится.'
'Когда-то я много читала о разведчиках. Надеюсь, это мне пригодится.'
'Интересно, Джес. Мы с тобой разговариваем на таком расстоянии. Ведь нас могут и услышать.'
'Давай помолчим. Мало ли что.'
Джесси и Магда снова ничего не говорили друг другу, хотя свободно ощущали друг друга, как самих себя. Это было довольно необычно, но имело свои преимущества.
В кабинете появился человек и Магда в одно мгновение поняла, что это повелитель. Директор тут же встал и пошел к выходу по знаку Маггета.
— Похоже, вы все еще считаете, что обманули меня ? — спросил он.
— Интересно, интересно. — проговорила Джесси. — Так значит вы решили, что я вас обманула ?
— Я получил указание из центра, в котором предписано вас уничтожить и ни слова о секретной миссии.
— Вы просто дурак, Маггет. — проговорила Джесси. — Где это вы видели, что бы в посланиях сообщалось об особо секретных миссиях ?
— Я запросил ВСГС. Вас не существует. Вы никто. — проговорил Маггет.
Джесси рассмеялась. Она смотрела на Маггета и смеялась ему в лицо.
— А мне говорили, что вы надежный человек, Маггет. А вы просто старый осел. — Джесси в одно мгновение прекратила смех. — Вы провалили все дело, Маггет ! Теперь, никакой Харлан не поверит мне. Боже мой ! А я то дура, не понимала с чего это он так резко скрылся от меня.
— Кто ? — не понял Маггет.
— Кто, кто ? — передразнила его Джесси, понимая, что снова подцепила Маггета. — Харлан. Я уже встретила его. Дьявол ! У меня в руках четыре человека, которые связаны с ним. Я думала передать их вам, но теперь, этого не будет. Ведь вы просто глупец. Надо мне было выбрать другой город.
— Почему это я глупец ? — снова не понимал Маггет.
— Потому что вы выдали всю операция. Я же говорила, что из центра уходит информация к Харлану. Ваш дурацкий запрос все ставит на грань срыва. Что вы там наговорили, Маггет ?
— Я только сделал запрос о Джесси-Магде Лайнвуд-Джениссон. — ответил Маггет.
— Так.. — протянула Джесси. — И это все ? — спросила она.
— Все.
— Тогда еще не все потеряно. — произнесла Джесси. — Вы не упоминали о секретной операции ?
— Нет, я ничего не говорил о ней.
— Тогда непонятно, почему он ушел от меня. — словно размышляла в слух Джесси. — Здесь нас никто не слышит ? — спросила она.
— Никто. — ответил Маггет.
— Как я поняла, вы ничего не сделали из того, что я вам говорила ?
— Здесь есть все что надо.
— Хорошо. — произнесла Джесси. — Что у вас есть ?
Маггет прошел по кабинету, затем вытащил какую-то папку с полки и вручил ее Джесси.
— Это список научных учреждений города.
Джесси стала смотреть данные и вскоре нашла то что ей было нужно. Это был биологический исследовательский центр.
— Вот это. — сказала Джесси. — Я когда-то этим уже занималась. Надеюсь, ни у кого не вызовет подозрений, если я окажусь там.
— Это же секретный центр. — проговорил Маггет.
— Ну и что из того ? — спросила Джесси. — Даже еще и лучше. Никакой Харлан не заподозрит меня. Он же думает так же, как все. Раз секретно, значит там не может быть шпионов.
— Я не понимаю вашей логики.
— Ее никто не должен понимать. — проговорила Джесс, понимая, что в этом вообще нет никакой логики. Биология интересовала ее по другой причине.
Джесси просмотрела данные о центре и нашла краткие полугодичные курсы подготовки.
— Начнем с этих курсов. — сказала она. — Мне надо все как следует вспомнить. Теперь для второго. — Она стала просматривать дальнейшие данные и нашла место подходящее для Джесси. Это была школа управления.
— Так вас двое ? — удивился Маггет.
— А вы этого не поняли ? — спросила Джесси. — Я же говорила об этом. И последнее. Как я уже говорила, вам будут поступать распоряжения об уничтожении. Вам следует ответить, что вы уничтожили меня. Это необходимо. Мы не должны встречаться. И еще. Вам надо что-то сделать с вашими солдатами. Мне сегодня ничего не осталось делать, как отстреливаться от них, что бы уйти. Я же не могу все время показывать себя. Да и те, кто оказывается со мной, не должын этого знать.
— Вы предлагаете оставить улицы на произвол всяким бандитам ? — спросил Маггет.
— Нет. Но вы должны сделать так, что бы они не хватали людей вообще без причин. Сегодня меня схватили потому что на мне оказалась рваная одежда. Я понимаю, что не дело ходить в такой одежде, но это вовсе не причина что бы меня хватали. И мне будет просто необходимо в определенные моменты выглядеть как оборванка или на подобие того. Если меня каждый раз будут хватать, у вас просто не останется людей.
— Я посмотрю, что можно будет сделать. Наверно надо раздать всем ваши фотографии.
— Да вы с ума сошли. Харлан в одну секунду поймет, что я не та, за кого себя выдаю. Никто не должен знать меня в лицо. И сейчас вы видите меня не такой, какой я буду, когда пойду на работу.
— Надеюсь, вы понимаете, что с вами будут обращаться, как с обычным рабочим.
— Конечно, Маггет. Это маленькое неудобство, но оно вполне оправдано, когда речь идет о секретности.
— Вас поселят в одном общежитии с этими же рабочими. — добавил Маггет.
— Что за вопрос, Маггет ? — проговорила Джесси. — Сегодня я вообще ночевала на улице.
Маггет прошел к столу, что-то написал на бумаге, затем достал два бланка, заполнил их и обратился к Джесси.
— На какие имена ?
— Джесси Джениссон и Магда Лайнвуд. — ответила Джесси.
— Они же уже провалены ? — проговорил Маггет.
— В том то и дело, что мы об этом, вроде бы и не знаем, Маггет. Фактически они не провалены. Вы же получили отрицательный ответ. Надо только сделать так, что бы те люди, которые будут нас принимать не особо усердствовали в информировании. Чем меньше людей рядом с вами знает наши имена, тем лучше.
— Об этом можете не беспокоиться. — ответил Маггет. Он поставил печати на два листка бумаги и передал их Джесси. — Здесь же написано, что бы вам выдали документы. Обратитесь в седьмой отдел сегодня вечером.
Джесси взяла бумаги, и свернув их засунула в карман.
— Некоторое время вы о нас ничего не услышите. — сказала Джесси. — Конечно, вы можете узнать о нас там. — Джесси показала на бумаги. — Но излишний интерес может только помешать. Не дело Повелителю интересоваться простыми рабочими.
— Если что-то понадобится, можете обращаться в первый отдел. — сказал Маггет.
Джесси только улыбнулась на это и встала.
— До встречи. — произнесла она и пошла к выходу.
— Вас просто так не выпустят. — сказал Маггет, нажимая звонок. Появилась охрана. — Проводите ее к выходу и выпустите. — сказал он охранникам.
Теперь Джесси не делала никаких намеков, в каких она отношениях с Повелителем. Она вышла, прошла мимо директора бюро, который проводил ее глазами, и пошла под охраной к лифту.
Вскоре она оказалась на улице. До вечера было несколько часов и Джесси просто пошла по городу, что бы осмотреть его.
А Магда в это время находилась в пещере с трема людьми и просто разговаривала, распрашивала их о жизни, о порядках в городе. Она упомянула о зверях в лесу и сделала так, что бы люди сами рассказали о медведях, которых они боялись.
— Эти медведи живут здесь давно. Они были здесь до того, как на Трикс прилетели первые люди. — сказал Мик. — Они не умеют говорить, но могут читать мысли. Если встречашь их в лесу, ты должна стараться не показывать агрессивного настроения. Они не трогают людей, если те не пытаются что-то делать с ними.
— А что они делают, если человек нападает ? — спросила Магда.
— Тогда этот человек погибнет. — ответил Алис. — Один раз я видел это. Я был в стороне, когда двое охотников пытались выстрелить в медведя. Он превратился в огненный шар и сжег их.
— Медведь ? — удивленно спросила Магда.
— Ну а кто же еще ? — ответил Мик.
— Как это медведь может превратиться в огненный шар ? — снова спрашивала Магда.
— А кто его знает ? Они же никому об этом не рассказывают.
— Я слышала, будто эти медведи разговаривали с людьми. — произнесла Магда.
— Есть одна легенда. — ответил Мик. — Кто он, никому неизвестно. То ли он медведь, то ли человек. Он тоже может превращаться в огненный шар. Его имя Лин Харлан. Говорят, он не боится самого Повелителя и может его убить.
Послышался звук, напоминающий крик птицы, снаружи пещеры. Мик ответил так же два раза и через минуту около огня оказался Геор.
— А где Джесси ? — спросил Мик.
— Не знаю. — проговорил Геор. — Магда, ты ее давно знаешь ?
— Сколько себя помню, столько и знаю. С самого детства.
— Она была тогда такой же, как сейчас ?
— Почему ? Она была как и я. Мы выросли вместе.
— Ты ничего не замечала в ней странного в последнее время ? — спросил Геор.
— О чем это ты ? — спросила Магда.
— О том, что она оборотень. — ответил Геор. Все тут же подскочили со своих мест.
— И что из того ? — сказала Магда. — Я тоже.
Все четверо словно проглотили язык.
— Этого не может быть. — сказал Мик. — Магда.. — Он не договорил. Магда встала и пошла к выходу.
— Мы больше не увидимся. — произнесла она. Четыре человека проводили ее взглядом и остались на месте.
Магда вышла из пещеры и через несколько мгновений скрылась. Она превратилась в зверя и унеслась, поняв, что другого выхода нет.
Вскоре она оказалась в городе, превратившись в женщину. Она прошла по улицам и вскоре повстречала Джесси. Они вместе снова направились в бюро по трудоустройству и по своим направлениям получили соответствующие документы. Фотографии были сделаны прямо на месте и обе женщины оказались принятыми в соответствующие их направлениям заведения.
По документам они получили право на общежитие, но когда пришли туда, там не оказалось свободных мест.
— Вы обязаны предоставить нам места. — сказала Джесси администратору общежития.
— Может вы хотите поселиться в моем доме ? — спросил человек. — Мест нет. Идите в бюро и там разбирайтесь.
Джесси и Магда снова отправились в бюро. На них посмотрели как на сумасшедших, когда Джесси потребовала заменить место жительства.
— Это вам не курорт. — сказала женщина в окошке.
— Курорт не курорт. — проговорила Джесси. — Вы должны указать нам общежитие, где есть места.
— Послушайте, девочки. — проговорила женщина. — Та, куда вас послали, места есть. И если вы не умеете их получить, я не виновата.
— Можно узнать ваше имя ? — спросила Джесси.
Женщина нажала какую-то кнопку и через несколько мгновений появились вооруженные люди.
— Выведите их пожалуйста. Мешают работать. — сказала она, указывая на Джесси и Магду.
Через минуту их просто вышвырнули на улицу. Четыре солдата посмеялись над тем, как Джесси и Магда растянулись на мостовой.
Джесси взглянула на них и один из солдат закричал, когда его одежда вспыхнула неизвестно отчего. А Магда и Джесси уже уходили от бюро по трудоустройству. Они вновь заявились в то же общежитие.
