— Вы чего? Такой жест... — он показал раскрытую ладонь. — Значит 'иди'. А стой это... [15]
— Хочешь сказать, у тебя другой язык жестов? — не поверил Ирокез. — Да быть такого не может! Ты сочиняешь!
— Я не вру! — возмутился негр. — Мы говорим на разных языках... издаём разные звуки и только из-за переводчика друг друга понимаем! Почему мы не можем показывать разные знаки?
— Да ты ещё скажи, что, когда тебе весело, ты слёзы льёшь!
— Прекратите оба! — шикнул Орден. — Ирокез просто покажи ему знаки. И всё, проехали тему.
Лекарь прикрыл глаза. Это бегство, а точнее последний момент, когда его чуть было не проткнули мечом, сильно напрягли игрока. Теперь хотелось немного перевести дух... Послышались удаляющиеся шаги и окликнувший голос Берлина:
— Лошадка, ты куда?
— Она идёт за золотом! Лошадка говорила, что оно там, а вы не верили. Теперь она заберёт всё себе.
— Эй, я тебе помогу! — Абай, аккуратно перешагнув тело лича и Ордена, поспешил за коротышкой.
Орден устало и грустно вздохнул, подумал:
"Вот же не сидится им на месте. Лучше их проконтролировать, а то и вправду честно не поделятся'.
— Пойдёмте тогда все вместе, — предложил он, поднимаясь. — Хотя нет, не будем терять время. Ирокез продолжай лутать лича. Берлин проверить второго.
Об этом охотнику дважды повторять нужды не было, он с готовность продолжил прерванный спором с чернокожим сбор трофеев. Сперва Ирокез убрал в сидор к лапе паука личевский жетон, который продолжал держать в руке, туда же отправил меч, лежавший рядышком. Дальше по плану следовал осмотр на ценности самого тела. У него точно были чудесные колечки на руке, но бронька, не смотря на непрезентабельный вид, была полезной, ведь описание выдавало:
Тегиляй (+чары)
В предвкушении добычи игрок перевернул лича на спину. За сегодняшний рейд это была не первая ошибка.
Над скелетом внезапно появилась заполненная полоса жизни, и также резко упало в ноль. Стёганный халат засветился в магическом спектре, вспыхнувший огонь моментально пожрал тегиляй, но на этом не остановился, а пошёл дальше в пространство. Взрывная волна накрыла Ирокеза, подхватила вместе с остальными игроками, понесла по коридору и ударила о камни...
— ...вместе и ждите. Повторяю, сейчас лабиринт исчезнет. Чтобы не раскидало, командам следует собраться вместе и ждать.
Медальон перестал жужжать, земля затряслась и куда-то поползала. А нет, это Абай попытался привести Ирокеза в чувства, но плюнул, в переносном смысле, на это дело и просто поволок тело.
— Эй, — слабым голосом лучник попытался привлечь внимание соратника и похлопал по руке, вцепившейся в воротник. — Я очнулся.
— Это хорошо, — хрипло ответил негр, но отпустил не сразу, а только когда дотащил до куда хотел. Рядом кинул и мешок с редкими трофеями. — Прижмись тогда поближе к Вишне, я сейчас Ордена приволоку.
'Ха, поближе это я с радостью', — вяло пошутил парень в своих мыслях.
На самом же деле он перевернулся со спины на живот и застонал от боли. Некоторые рёбра были сломаны. Охотник, превозмогая тяжесть тела, отжался, подобрал колени под себя и распрямился. Из колчана посыпались обломки стрел. Что ж там с луком? Он нащупал его за спиной и сразу почувствовал неладное. Дёрнул раз, другой — ну, так и есть. В руке оказался надгрызенный бублик. Именно такой вид незавершённого кольца, принимает составной лук, если не находится в боевом положении.
'К такому я готов не был — Ирокез сел. — И запасные тетивы кончились'.
— Повторяю... — Вичащ никак не хотел угомониться и заново принялся трындеть.
Абай между тем приволок Ордена и ушёл за следующей партией. Светошар прилетел и улетел вслед за ним, но освещения вполне хватало, чтобы оценить завал в той стороне, где лежал лич. Где-то на той стороне должен был быть Берлин...
Лекарь, выгибая спину и помогая рукой с посохом, принял у стенки сидячее положение. Одежда погоревшая, порванная, грязная и в крови. Лицо такое же, аж жуть берёт. В идеальном состоянии только то, что прикрыто противогазом. Вот поистине не убиваемая вещь: ни скола, ни царапинки, хотя заряд на треть просел. Орден взглянул на Вишню: под головой у неё растеклась маленькая лужица крови — последствие удара о камень после взрыва.
'Если подумать в воспоминаниях есть игры, в которых применяли такой же трюк. Но там вообще много всяких кошмаров, — Ирокез ужаснулся пришедшим выводам. — Это что же, придётся их все учитывать?!'
Орден убрал в сторону потрёпанную косичку и надавил на шею.
— А нас, оказывается, не так-то просто убить, — улыбнулся лекарь и потянулся к зельям. В руке оказался пустой флакон с треснувшим днищем. — А говорили ударостойкие. Вруны.
Охотник посмотрел на свой набор. Нет, не сломался, но 'Выносливость' в нём, в отличие от 'Здоровья', находится только в одной бутылочке. Не маг всё-таки много праны растрачивать. Он передал зелье Ордену, и тот, выпив, принялся лечить Вишню.
— Пятисекундная готовность, — гаркнул медальон, когда Абай только поднял маленькую негритянку на руки. Он сильно удивился, услышав столь малый запас времени, но быстро пришёл в себя.
Когда Вичащ сказал: 'Четыре', — негр уже бежал.
На слове 'три' он даже сумел немного ускориться...
Но за две секунды до конца воин оступился, чуть не упав, и когда из медальона донеслось: 'Один!' — стало ясно, что он не добежит.
В попытке успеть Абай прыгнул вперёд, прямо на своих товарищей, которые испугавшись такого манёвра, даже закрылись руками... Мимо прошла магическая волна. И ничего не произошло. Никто не упал, не раздавил тушей под сотню килограмм весом и не ударил сорокакилограммовой девчушкой, даже рядом никто не брякнулся. Негров нигде рядом не было.
'А может их просто не видно в темноте?'
— Гэрэл байг, — воспарившие светляки разогнали темноту и показали, что нет, не сокрыла никого тьма, соратников действительно не было рядом.
— Внимание, — на связи снова объявился полусотник. — Ядро подземелья разрушено. Определяйте по ближайшим перекрёсткам, где находитесь, используйте настенные знаки и двигайтесь по карте к главному выходу. Давайте бегом, кто не успеет подраться на поверхности, останется без монет.
— Ох ты ж, граф Омен! — выругался Орден и задрал голову, усталыми глазами спросив у потолка за что ему такие испытания. То, что половина команды отвалилась было печально, но его больше занимали другие мысли. — У кого была карта подземелий?
Ирокез запустил руку между завязками на своей куртке, вытащил из-за пазухи помятый свиток и этим успокоил лекаря.
Орден облегчённо вздохнул и стал подниматься:
— Фу-ф, слава Рандому! Двинули тогда!
[1] Тангароа — небесно-морской бог-осьминог полинезийцев.
[2] Ра, Хепри, Горахти — боги и ипостаси солнечного бога египтян.
[3] Скипнуть (от анг. skip) — Пропускай!
[4] Задонатить — сленг, покупка игровых вещей (опыт, оружие, улучшения) за реальные деньги. Здесь используется не совсем адекватно, но что взять с амнезистиков.
[5] Рейд (от англ. raid) — группа игроков, собравшаяся для достижения какой-то цели, например, выполнения квеста.
[6] Залагал (от англ. lag) — затормозил, задержался, запоздал
[7] '...грызло любопытство, сами они грызли ногти ...' — выражение из 'Поправка 22' Хелер Джозеф. Я и дальше буду обозначать места и идеи, которые позаимствованы из других произведений. А если где-то есть идеи, виденными вами ранее, но не обозначены, значит я 'изобрёл велосипед'.
[8] Жрали мимиков — на днях наткнулся на лубок 'Подземелье вкуса'. Вот кто ж мог подумать, что из этого можно целую историю сделать? Сколько интересных идей прошло мимо меня, эх!
[9] Диалог с 'Мнения не спрашиваю' до 'Хорошо' взят из 'Ересь внутри' Роберта Хейса.
[10] Да, пауки тоже животные. Как и насекомые.
[11] На основе сцены из 'Мы разведка' И. А. Бородулин
[12] 'Он же лич!' — цитата Виктории Бородавченко из 'Еженедельных воплей об аниме' выпуск 120-2.
[13] Тащили катку — позволяли выиграть этот матч, вытянули игру. Тащить — выигрывать, катка — раунд, матч.
[14] Ошибка с мечом в пещере взята из лубка и повести 'Убийца гоблинов' Кагю Кумо
[15] Где-то я видел про такой жест у арабов, но сейчас в сети найти не смог. Ну и да негры, конечно, не арабы, но пусть эти ребята будут не совсем из нашего мира.
Глава 1
0 суток в игре
Локация: начальный город
Задание: отсутствует
Ха-ха-ха-ха-ха! — весёлые электронные модуляции ввинчивались в мозг. — Загрузка завершена!
Шестиугольник дёргался вверх-вниз, его треугольные глазки были направленны остриём вверх, а треугольный рот вниз. Всё вместе это оставляло впечатление содрогающегося в хохоте лица... шестиугольного лица.
— Поздравляю! Тебе просто невероятно, несказанно, чрезвычайно, архи повезло! — рот открывался прямоугольником и закрывался прямой линией, а треугольные глазки продолжали весело вытягиваться вверх. Голос не принадлежал роботу, скорее просто был преобразован в его подобие. Уж очень хорошо в нём чувствовались эмоции.
— Спросишь с чем повезло? — один его глаз увеличился, другой уменьшился и перевернулся вершиной вниз, а линия рта искривилась в ухмылку. Самодовольство чётко ощущалось в звонком цифровом многоголосье спросившего.
— У-у-у, молчишь, — глазки выровнялись в размерах и перевернулись вершиной вниз, а рот вытянулся в горизонтальную линию. Выражение безмерного безразличия читалось в этом наборе фигур, а в голосе обида. — Какая вялая реакция.
— А я всё равно скажу! — лицо и интонации приняли прежний весёлый образ, но сверху нарисовался аналог академической шляпы. — Ты участвуешь социальном эксперименте! Поведение личностей, запертых в виртуальной реальности типа видеоигра жанра РПГ с условием окончательной смерти. Вводная: в мире меча и магии идёт война государств людей и некромантов. Испытуемый объект вводится в роли попаданца с частичной потерей памяти. Условие прекращения эксперимента: уничтожение государства некромантов.
— Я знаю, ты хочешь спросить: 'Почему мне выпала такая честь?' — снова самодовольный смайлик. — Да нет причин. Случайная выборка из числа... Что? Хотел спросить не это? — глаза стали квадратными, словно в изумлении, а потом приняли облик безразличия. — Ни капли уважения к академическим исследованиям. Твои возмущения об игнорировании личного мнения я слушать не намерен. Попрощайся с воспоминаниями о прошлой жизни!
— Ну, пока. Ещё увидимся... ха-ха-ха! — и снова, как вначале разговора, он задрожал в приступе смеха, — ...если выживешь. Ха-ха-ха!
* * *
Сильная вспышка заслонила видение. Яркий свет, пришедший из внешнего мира, был столь мощным, что пробивался даже сквозь закрытые веки, и не оставлял никаких возможностей для сна.
— Вырубите свет! Слепит же! — раздался рядом недовольный мужской голос.
Ему никто не ответил, и свет не стал тусклее.
— Да что за кря тут творится? — спросил другой мужской голос странно крякнув на середине фразы.
Парень со страшно взъерошенной причёской открыл глаза и тут же закрыл их — слишком уж ярок был свет, бьющий с потолка. Человек, зажмурившись, встал и, прикрывшись ладонью, всё же сумел оглядеться.
Песок под ногами, прямоугольная комната, два узорчатых столба, вкопанных на расстоянии друг от друга, и сидящие, стоящие, лежащие девушки и парни лет...
Лохматый задумался, а сколько им может быть лет? Это точно были подростки... скорее всего... наверное. Он задумался, почему вдруг посчитал их подростками. И тут его взгляд упёрся в неё, в грудь. Да, причина была определённо в этом — у детей нет такой груди. Он взглянул выше... Там была борода! Это было неожиданно, похоже у девушек она расти не должна. Какие ещё сюрпризы преподнесёт этот дивный мир!? Впрочем, когда парень присмотрелся, то понял, что это была вовсе не её голова. За невысокой девушкой стоял парень, чей рост был на голову выше обладательницы грудей. Именно на него и перескочил взгляд, пропустив лицо коротышки. Да и погорячился он называть её 'бородой', так, двух сантиметровая щетина.
'Так всё-таки почему именно подростки?' — вновь спросил парень себя. — 'Борода и грудь? Нет, это причина не считать их детьми, но ведь ещё есть взрослые и старики... Ну, на стариков никто не похож. Но парень с бородой разве он не взрослый? У других бород нет, и кажутся моложе. Аррр, чёрт! Разный рост, длина волос, телосложение и даже пол! Как определить-то?! Ну и ладно, принял за подростков, пусть будут подростками.'
На самом деле лохмач не ошибся в своей оценке находящихся рядом людей: все они действительно были подростками. Правда между собой их возраст сильно различался. Так самой молодой из них едва исполнилось тринадцать лет, в то время как самому старшему стукнул уже двадцать первый год. Хотя, конечно, в зависимости от эпохи и народа их могли с тем же успехом считать и детьми, и взрослыми.
Лампы под потолком то ли слегка поубивали яркости, то ли глаза привыкли к освещённости, но теперь они нормально видели без ладошки-козырька и напряжённого прищура. Пока некоторые люди, уже встав на ноги, осматривали помещение, а другие только начали подниматься, парень решил пройтись. Он сделал шаг к одному из столбов, и какой-то смуглый брюнет двинулся ему навстречу. Лохмач поднял руку в знак приветствия, брюнет повторил. От столько похожих действий на лице парня сама собой появилась улыбка, и незнакомец тоже улыбнулся...
'А, так это зеркало.' — осенило лохмача.
Он оглянулся назад и сравнил действия за спиной и впереди. Его прозрение подтвердилось: одинаковые люди в одинаковых одеждах совершали одинаковые движения. Парень подошёл поближе к отражению и протянул руку вперёд.
— Это я... — промолвил он в полголоса и, осмотрев собственное лохматое лопоухое отражение, с иронией добавил: — Какой я, оказывается, красавчик.
На заднем фоне внимание привлекла блондинка в мини-юбке и короткой майке: шпильки её туфелек провалились в песок, и она стала падать. В попытке сохранить равновесие девушка, взмахнув руками, сделала шаг назад, однако нога вновь провалилась, и она шлёпнулась на пятую точку.
— Нет желания помочь прекрасной незнакомке? — разведя руками поинтересовалась она у стоявшего рядом паренька.
— Ах да, простите, — азиат в чёрном костюме, застёгнутом до самого воротника, протянул ей ладонь. — Сударыня, позвольте вашу руку.
— А? Сударыня? — рыжеволосый малец с веснушками улыбался. — Она вообще может не быть девушкой! За этим аватаром может скрываться толстый волосатый мужик.
— Я девушка! — возмущённо воскликнула блондинка, поднимаясь с помощью школьника.
— Аватар? Так значит ты тоже видел тот шестиугольник? — не обратив внимания на восклицания блондинки, спросил обладатель маленького ирокеза над короткострижеными волосами. Он смотрел в зеркало и проводил по лицу ладонью, явно сравнивая ощущения.
— Даже если мы все его видели, это ещё не повод верить каждому его слову, — брюнетка с завитой косой, одетая в футболку и джинсы, вытряхнула из кроссовок песок.
