Рон тоже почти все каникулы ходил мрачным, но за неделю до школы, вновь стал шутить и улыбаться. Зато Гермиона совсем не изменилась. Лишь только более сильно углубилась в чтение каких-то древних книг.
— Снова вызубрит все до начала учебы. — Шепнул Рон Гарри.
Гарри, Рон и Джинни в свободное время играли в квиддич. Как же без тренировок? Однако длинных тренировок не получалось. Рон закатывал истерики по поводу того, что он вратарь-дырка и уходил в растрепанных чувствах.
— Что с ним в последнее время? — Устало спросила подошедшая Гермиона на последней из тренировок. — Он такой мрачный, обиженный на весь свет!
— Может, ты поговоришь с ним Гарри? — Предложила Джинни. — Попытайся его как-нибудь сбодрить немного.
— Я уже пытался. Он только отмахивается и говорит, что все потрясающе!
Гермиона тяжело вздохнула.
— Гарри, ты его лучший друг. Но я тебе уже объясняла на четвертом курсе, почему он такой обиженный.
— Хочешь сказать, что он снова мне завидует? Но я же не стал чемпионом, чему завидовать? Чтоб и за тобой гонялись психи в капюшонах? — Гарри разозлился. — Если он так завидует — зачем же он тогда дружит со мной?
— Не принижайся Гарри! — Строго сказала Гермиона. Джинни посмотрела сначала на одну, потом на другого, и решила, что лучше их оставить. — Ты знаменитость, ты герой, ты надежда всего мира, все тебя знают и почитают. Ты лучший игрок в квиддич. У тебя всегда были самые лучшие метлы. Ты стал Чемпионом Хогвартса и выиграл тысячу галеонов. Тебе везет, понимаешь?
— Да. — Гарри натянуто улыбнулся. — Мне всегда везет, правда Гермиона? 15 лет назад, когда Волдеморт убил моих родителей и пытался убить меня. Или тогда, когда я с Седриком оказались на кладбище? Или может несколько месяцев назад, а?
— Я не хотела тебя обидеть Гарри. — Гермиона еще раз тяжело вздохнула. — Я наверно не правильно выразилась. Я просто хотела сказать...
— Так вот! Будь добра — в следующий раз выражайся правильно! — У Гарри внутри все закипало. — Видите ли Рон мне завидует! Пусть тогда не дружит со мной, раз так меня ненавидит!
— Он тебя не ненавидит! — Чуть ли не по слогам прикрикнула девушка.
— Знаешь, коль зависть у меня ассоциируется только с Драко Малфоем, то значит и Рон ко мне также относиться!
— Ты идиот! — Не выдержала Гермиона. — Я тебе не это пытаюсь втолковать!
— Однако все варианты сливаются в один короткий ответ.
Гермиона покачала головой и не могла найти слов.
— Знаешь Гарри, пока ты не придешь в себя и не выкинешь эту бредовую мысль — я не буду с тобой разговаривать!
— Ну и не надо! Никто тебя не просит! — Гарри развернулся на каблуках и пошел в огород. Гермиона с минуту смиряла его разъяренным взглядом, и пошла в дом.
Гарри прислонился к дереву и закрыл глаза. До чего уже дошел волшебный мир. Его лучший друг ему завидует, хотя как никто знает, что перенес Гарри. Парень открыл глаза и увидел тень, позади стоял кто-то. Из-за пышных волос юноша подумал, что это Гермиона и уже собирался уйти, но окликнул его другой голос.
— Мысли мучают Гарри? — Парень обернулся. Прислонившись к забору, стояла Джин. — Какие проблемы?
— Это не важно. — Гарри пожал плечами.
— Поссорился с Гермионой? — Она сверкнула изумрудными глазами.
— Да, что-то вроде этого.
— Плохо. — Джин склонила голову набок, как бы оценивающе глядя на Гарри.
Парень же в свою очередь уставился на девушку, вглядываясь в такие знакомые черты, такие знакомые глаза. Он совершенно забыл, чей образ всплыл перед глазами тогда за столом, перед тем как он потерял сознание.
— Чего это ты меня рассматриваешь, что, во мне что-то не так, а? — Раздраженно проговорила Джин.
— Извини Джина. — Гарри махнул руками и отвел взгляд.
— Нет, я Джин! — Ткнула пальцем в воздух девушка. — Интересно, почему многие, кто видит меня первый раз, начинают пялиться с таким идиотским выражением лица?! И взрослые не исключение, четы Уизли, Грюм, сама Грейс, да и этот тип Снейп!
— Ты всем кого-то напоминаешь. — Пояснил Гарри.
— Правда? Кого? — Джин поправила шевелюру.
— Я не помню,... быть может, я никогда не видел этого человека... — Гарри снова начал вглядываться.
— Тогда как же я могу тебе кого-то напоминать, если ты не видел этого человека? — В ее интонации звучала не прикрытая усмешка. — Или ты хочешь сказать, мы виделись в прошлой жизни?
— И это возможно. — Гарри пожал плечами. — Скорее всего, виделись в прошлом.
Джин покачала головой. Она не стала говорить Гарри, что он ей тоже кого-то напоминает, она испытывала примерно те же знакомые чувства, такие знакомые черты лица, такие знакомые глаза... Быть может они действительно виделись в прошлом? Но в каком прошлом? В их прошлом или прошлой жизни?
Возможно, ее взгляд стал отсутствующим, поэтому Гарри спросил:
— Что-то случилось?
— Нет, просто задумалась. Может, прогуляемся? — Предложила она.
— Мистер Уизли запретил нам выходить за территорию дома.
— А ты конечно послушный пай-мальчик. — Ухмыльнулась рыжая. Она медленно подошла к нему и тихо произнесла: — Скажи мне, кем тебе является мистер Уизли? Отцом бывшего друга?
— Почему бывшего?
— Хочешь сказать — не заметил, как тот яростно на тебя смотрит, когда ты что-нибудь покупаешь? Особенно когда ты хотел заплатить за него, и близнецы не взяли с тебя денег.
— Значит распад трио. — Подвел итог Гарри.
— Похоже, что так. Но ты ведь, надеюсь, не будешь ползать перед ними на коленях, и просить прощение?
— Ни за что. — Громко сказал Гарри. — Пусть разбираются сами, это же их проблемы.
— Хорошо. — Джин улыбнулась. — Пошли.
— Ну, раз ты настаиваешь. — Усмехнулся Гарри.
Они не заметили, как прошли две улицы. Болтали о том о сем. Это было как-то легко, непринужденно. Гарри вдруг показалось, что он всю жизнь знает эту девушку, они с полуслова друг друга понимали. Что же это? Нет, Гарри не влюбился в нее, ему почему-то казалось, что это невозможно. Это чувства означало что-то другое.
Начало темнеть.
— Закат. — Прищурившись, сказала Джин. — Ты любишь закат, Гарри Поттер?
Девушка часто обращалась к нему по имени фамилии, Гарри это не раздражало.
— Вообще-то я никогда не смотрел на закат. — Признался он.
— Ты что, не был влюблен? — Она хихикнула. — Я тебя научу. Идем.
Они сели на траву и долго смотрели на заходящее солнце.
— Если ты сидишь с твоей девушкой на закате — ты говоришь ей "знаешь, почему существует закат? Ты затмеваешь солнце". Если вдруг она спрашивает "а как же тогда без солнца?", ты отвечаешь "мне не нужно солнце пока ты рядом". Смекнул?
Гарри удивленно смотрел на нее.
— Что, лучше записать, чтобы запомнил? — Суетливо спросила Джин. Парень покачал головой.
— Откуда такая романтика?
— О, я романтик! Я тебя многому научу! — Джин заулыбалась. Давно уже Гарри не видел ее белоснежные зубы.
Девушка легла на траву, уперев голову на руку
— А что, разве нет? — Та широко улыбнулась, снова показав ее идеальные белые зубы. Она подползла поближе к Гарри и встала так, чтобы ее лицо оказалось наравне с его. — Хочешь, я буду твоей старшей сестрой?
— Почему бы и нет. — Пожал плечами Гарри. — Но ты младше меня кажется.
— Я родилась того же года, что и ты! только в самом конце. Тем более у меня нет братьев, сестер, как и у тебя. Будем близки? — Она протянула ему руку.
Гарри подал ей руку. Но тут вдруг появилось множество теней. Они подняли головы и увидели Пожирателей. Гарри быстро соскочил на ноги, то же проделала девушка.
— Загораете? — Грубо усмехнулся Макнейр.
Гарри с ужасом понял, что палочка осталась в его комнате, на тумбочке. Он хлопнул себя по лбу, надо же, в такое время гулять без палочки. Джин протянула ему свою.
— Что?..
— Возьми. Ты знаешь больше заклинаний.
— Как трогательно. — Покачал головой какой-то Пожиратель. — Схватить девчонку.
Гарри загородил Джин.
— Смотри-ка...— Долохов прищурился. — Они выглядят совсем как его родители.
Подростки не стали вникать в суть слов. Гарри поднял палочку и начал атаку первым.
— Экспелиармус. — Четыре палочки полетели к нему.
— Дай сюда. — Сказала ему Джин. Он передал ей палочки. Девушка схватила их обеими руками за оба конца, вытянула согнутую ногу и с силой ударила палочки об ногу. Палочки разломались надвое. Все ошалело глядели на девушку, включая Гарри.
— Она сломала наши палочки... — Севшим голосом пожаловался Кребб.
— Карате? — Мигом сообразил Гарри.
— Два года. — Кратко объяснила Джин.
— Атака! — Взревел Макнейр.
По поляне в разные стороны разлетелись различные заклинания.
— Круцио! — Произнес знакомый голос.
Гарри от неожиданности упал и закричал. Уже который раз он испытывает эту боль.
— Эй, чучело! — Окликнула его Джин. — Не пора ли попробовать что-нибудь новое?
— Ты права, красотка! — оскалился молодой Пожиратель.
— Нет! Джин беги. — Гарри кинул ей ее палочку. — Они убьют тебя!
— Пусть поймают.
— Мы с тобой в пятнашки играть не будем, куколка. — Сказала Беллатрикс.
Юный Пожиратель заставил Гарри подняться и наставил палочку к горлу.
— Юная леди, палочку, пожалуйста. — Он протянул руку.
— Джин, беги домой!
— Мой дом, Гарри, далековато отсюда. — Она отдала палочку Пожирателю.
— Ты же знала, что я его не отпущу, зачем отдала? — Удивился юнец.
— Мне как-то жить еще охота, знаешь ли. — Грубо ответила девушка. По ее волосам пробежали золотые искры.
— Что... что это было? — Заикаясь, спросил пищащий голос. Гарри узнал предателя — Питер Петтегрю. — Вы видели, у нее горели волосы?!
— Хвост, ты всегда был немного больным, но, похоже, ты окончательно сдвинулся. — Покачала головой Беллатрикс.
— Убейте девчонку, чтобы она не доложила членам Ордена, где Поттер. И смываемся. — Отдал приказ Долохов.
— Я же сказала, — скучным голосом отозвалась девушка. — Я еще не хочу умирать.
— Хочешь присоединиться к нам?
— Нет, не очень охота слушать приказы и сгибать спину в вечных поклонах. Я еще до этого не унизилась.
— Ну, тогда извини. — Пожал плечами юный Пожиратель.
Джин покачала головой и безнадежно вздохнула.
— Похоже, до вас все-таки не доходит.
Она закрыла глаза, подняв голову к небу. Солнце вдруг засияло ярче, но Гарри подумал, что это потому, что оно вскоре спрячется за горизонтом. Однако вокруг Джин тоже засиял огненный свет. Все непонимающе смотрели на нее, а потом некоторые с визгом, некоторые просто ошарашенные, шарахнулись назад. Девушку начал охватывать огонь, начиная с ног, поднимаясь все выше. Однако девушке не было больно, она как будто сразу почувствовала себя в своей стихии. И тут до Гарри дошло, они с Роном были правы, Джин действительно огонь.
Одежда Джин изменилась сама, на ней теперь был облегающий и подчеркивающий все достоинства зеленый костюм, на груди была нарисована птица с раскинутыми крыльями. Перчатки, ботфорты, а также длинная повязка, свисающая на бедрах — были золотого цвета. Гарри как зачарованный глядел на превращение.
— Феникс... — Обалдело произнесла Беллатрикс. — Быть не может, это существо не появлялось миллионы лет. Его изгнали и отправили в космос, потому, что он был очень опасен для волшебников, как для добрых, так и для темных. Мало того, феникс опасен и для самого себя, если человек, в котором находиться огненная птица, не контролирует его.
— Спасибо за краткую историю этой твари! — Огрызнулся Макнейр.
— Феникс — не тварь! — Грубо возразила Беллатрикс Лестрандж. — Это существо, очень сильное. Особенно если находиться в сильном маге!
— Что-то я не вижу, что эта девчонка сильный маг! — Скучающим голосом произнес Долохов. — Вот если бы феникс жил в нашем господине или в Дамблдоре — то да. А это всего лишь безобидная птичка.
Огонь тем временем полностью окутал Джин, он поднялся высоко над ней и образовалась фигура птицы, в центре которой находилась маленькая фигура девушки.
— Отпустите Гарри Поттера. — Спокойно произнесла Джин.
— Я склонен дать отрицательный ответ, дорогуша. — Мерзко осклабился Макнейр.
Джин вскинула руки, огненные крылья ударили Пожирателей, те не загорелись, но испытали боль.
— Безобидная птичка?! — Хвост передразнил слова Долохова. — Безобидная птичка!
— Хорошо, мисс Феникс, мы вас слушаем. — Сказала Беллатрикс.
— Будешь ее слушать??? — Поразился юный помощник.
— Если хочешь жить — и тебе придется! — Тихо прошипела она ему.
— Отпустите Гарри. — Терпеливо повторила девушка.
— Это мы уже уяснили, что-нибудь еще?
— И мою палочку пожалуйста.
Беллатрикс подошла к юнцу и освободила Гарри из его цепких рук, потом подошла к Макнейру и вырвала у него палочку.
— Молодец. — Огненная девушка сама была поражена такой послушаемости.
— Мы еще достанем тебя Поттер, где бы ты ни был! — Прошипел Долохов.
Остальные Пожиратели яростно скрипнув зубами, решили трансгресировать. Осталась только одна мисс Блэк. Гарри показалось, что она соблюдает какую-то церемонию.
Джин и Беллатрикс пристально смотрели друг на друга. Зеленые глаза прожигали черные. Беллатрикс ждала приговора.
— Свободна. — Наконец произнесла девушка-феникс.
Беллатрикс удивленно вскинула голову. Этого она никак не могла ожидать. Она еще раз посмотрела в глаза Джин, потом взглянула на Гарри, слегка поклонилась фениксу и исчезла.
— Зачем ты ее отпустила? — Взвыл Гарри. — Ты не представляешь, как я хочу ей отомстить.
— Местью Сириуса не вернешь. Так ведь?
— А чтоб не повадно было! Людей убивать!
— Я была у нее в голове. Она не такая гнилая, как другие Пожиратели.
— А по мне она самая гнилая. — Девушка спустилась на землю, огонь исчез, но костюм был все тот же. — Она убила моего крестного! — Выпалил Гарри, не дожидавшись вопроса Джин.
— Я знаю. — Спокойно отозвалась девушка. — Но вот что, как я сказала раньше, местью — ты ничего не изменишь. Нужно постараться изменить человека — и тогда возможно будет что-то вернуть, что-то изменить.
— Сириуса не вернешь, точно так же, как из Беллатрикс не сделаешь добрячку! — Бушевал юноша.
— Вот именно. — Подчеркнула Джин. — Ладно. — Она закрыла глаза, зеленый костюм тут же превратился обратно в ее одежду, джинсы и кофточку. — Пора возвращаться, миссис Уизли наверно волнуется.
— Ты давно знала, что ты феникс? — Уже на бегу спросил Гарри. Они решили как можно быстрее вернуться.
— Достаточно давно. Это произошло, когда я первый раз подвергалась опасности. Я превратилась в эту огненную птицу, которую ты только что видел. Но тогда она была намного меньше и не такая яркая. Сейчас же, силы мои возросли и я сама стала взрослей, феникс моя вторая сущность, стало быть она растет вместе со мной.
— Она?
— Ну да, это вторая я. Иногда она пытается вырваться наружу и завладеть моим телом, но я ее сдерживаю.
— Ты родилась с ней внутри или она вселилась в тебя?
— Интересный вопрос. — Ухмыльнулась Джин. — Я спрашивала Грейс. Она сказала, что все произошло, когда я смотрела на ночное небо. Вдруг там засияла огненная звезда, которая становилась все больше и больше. Вскоре мы уже видели ее, она выглядела как комета, и эта огненная тварь врезалась прямо в меня, все заметили, что она никуда не вышла, а значит осталась сидеть внутри. И с тех пор я живу с огненной птицей внутри.
