Его Высокоблагородие

— Господин капитан, происшествий не произошло. Но смущают ироды всячески. Агитирують, значиться. И лаются поносно. Старший матрос Жмудь.

— Молодец, Иван Ильич! — горячо поблагодарил Вебер матроса. — Я знаю, голубчик, что на тебя можно положиться.

'Голубчик? Сука, если он меня так назовет, выбью зубы нахрен...' — про себя пообещал я и приказал: — Открывайте. Илья Ипполитович, отойдите на пару шагов и возьмите на прицел дверной проем. И взведите курок на револьвере, прости господи... Ильич, ты тоже будь готов палить из своей фузеи.

Как только отрылась дверь, пленные дружно подались вперед, но увидев направленное на них оружие, сразу же отшатнулись обратно.

— В чем дело? Почему отказались от работы?

— А кто нас обещал сегодня отпустить? — нервно выкрикнул Мирон, шепелявя распухшими разбитыми губами и обернулся к товарищам, словно ища у них одобрения.

— Отпустить?.. — переспросил я. — Хорошо.

Шторм все продолжать крепчать: палуба уже ходила ходуном, а корпус звонко гудел от ударов волн. Даже я, полный профан в морском деле, прекрасно понимал, что уходить сейчас на шлюпке — это верная смерть. А они — тем более должны это понимать. Идиоты? Вряд ли. Значит просто качают права. Ну-ну...

— Прямо сейчас и отпущу. По одному выходим наружу, и становимся на колени, мордой к переборке, держа руки на затылке. Живо!

— Зачем? — осторожно поинтересовался Мирон.

— Как зачем? Опускать буду... — я хмыкнул и поправился. — Вернее, отпускать. Сейчас выведем вас на верхнюю палубу и до свиданья. Шлюпку сами спустите, но учтите, стопорить ход из-за вас никто не будет. Я свое слово держу.

— Но... — промямлил Мирон. — Там же...

— Э, нет, господин хороший... — вдруг выступил вперед один из матросов. — Так не выйдет. Потопнем же. Лучше стреляй на месте.

— Отказываетесь, значит?

— Отказываемся! — дружно и охотно согласились пленные. — Чай не умалишенные.

— Ладно, будем считать, что я свое слово сдержал, — я старался говорить спокойно и безразлично. — Вы понимаете, если пароход будет тонуть, никто вашу камеру открывать не будет? Просто не успеем. Вижу, что понимаете, значит слушайте мое следующее предложение...

Вопрос удалось уладить очень быстро. Не окончательно, но работать они будут. И без кандалов. А потом посмотрим. Может и отпущу в Константинополе. Или отдам на расправу Шмуклеровичу. Как настроение будет. А Мирон все-таки остался в камере. Знаю я таких людишек, так что пусть посидит. Надо только приказать замуровать дверь намертво, чтобы постового не выставлять.

Что дальше?

А дальше началось такое...

ГЛАВА 5

Черное море. Мыс Калиакра. Пароход 'Димитрий'

22 января по старому стилю. 1920 год. 18:00

— Етить... — я тяжело опустился на скамью в душевой и взбрыкнув ногами, сбросил растоптанные заскорузлые ботинки. — Ну нихрена себе...

Почти двое суток нас болтало по волнам, как дерьмо в проруби. Уходя из шторма, пришлось дать полный ход, но кочегары больше двух с половиной часов у топки не выдерживали. А когда пароход развернуло бортом к волнам, я уже вовсе попрощался с жизнью. Пришлось отбросить принципы, напялить на голое тело матросскую робу и упасть на лопату в пару к Александру Николаевичу. Знаете, личные принципы, дело такое, весьма относительное. Как говорится, жить захочешь и не так раскорячишься. И отработали, правда у меня такое чувство, что... что сейчас сдохну.

Не знаю каким чудом, но мы уцелели. При всей своей либеральной придурковатости, Вебер оказался опытным специалистом, и все-таки вывел 'Димитрия' к берегам Болгарии, после чего спрятал пароход от ветра за мысом Калиакра.

— Н-да... — я разделся, крутнул здоровенный бронзовый кран и стал под ледяные струи воды. — А-а-а!!! Ух бля... а могли и потопнуть к епеням. Или... — стал в театральную позу и энергично отмахивая рукой в стиле Маяковского отбарабанил:

— Среднего роста, плечистый и крепкий,

В драном пальто, без ботинка и кепки

Кортик и браунинг есть у него

Больше не взял он с собой ничего

Рядом княгиня, в чулках на подвязках

Платье — утопло в минуту развязки,

Сгинуло вместе со всеми в пучине...

Жмется бедняжка, от страха к мужчине

Ну, а мужчина снимает рубашку,

Знает, что надо согреться бедняжке.

Кто уже в теме, скажите-ка, а ну-ка:

Что дальше будет...*

# Стихи Алексея Штейна.

Вот есть у меня такая придурь. Стихоплетствую порой. По поводу и без повода. Литературный талант, етить. Помню, в свою первую ходку братве помогал писать в стихах письма 'счастья' заочницам, так к каждому второму бабы на свиданки приезжали...

— Браво, барон, браво!.. — за моей спиной вдруг раздался приятный женский голос.

— Простите... — я быстро развернулся и уставился на княгиню Орбелиани. Кетеван, или как я ее уже успел окрестить, Катерина, стояла в дверях прислонившись плечом к косяку и иронично похлопывала ладошкой об ладошку. В отличии от остальных пассажиров, она избежала жутких последствий качки и как всегда, выглядела великолепно. Даже в банном халате. Н-да... особенно в нем.

— Продолжайте, продолжайте, мне нравится... — абсолютно не смущаясь, княгиня в упор рассматривала меня. — Поразительно! Ничего подобного я еще не слышала. Что там дальше?

— Ну... — я слегка усмехнулся, в свою очередь, без стеснения уставившись на мелькнувшую в разрезе халата стройную и белоснежную Катькину ногу. — Извольте... — и совсем уже собрался блеснуть талантом, как вдруг почувствовав неладное, скосил глаза вниз, и с ужасом увидел, как мой детородный отросток стал наливаться могучей силой, прицеливаясь прямо в княгиню. — Гм, Кетеван Ираклиевна...

Видимо разглядев то же самое, что и я, Кетеван вдруг заразительно рассмеялась и ускользнула в предбанник. Уже оттуда донесся ее веселый голос:

— Не буду вас смущать, Георгий Владимирович, домывайтесь. Но поспешите, если через несколько минут я не стану под душ, за себя не ручаюсь...

Чертыхаясь про себя, я включил горячую воду и стал быстро намыливаться. В голове мелькали чередой веселенькие картинки совместного времяпровождения с Катериной свет Ираклиевной, но приступить к действу я никак не решался. Сударыня, не соблаговолите ли разрешить мне потереть вам спинку? Не будете вы так любезны... Или... Тьфу, мля, хрень какая. Никогда не испытывал сложностей с женским полом, как в молодости, так и в зрелом возрасте, господи, да какие с ними могут быть сложности, но вот тут, что-то того-этого... Вроде как не шмара, а вовсе княгиня, опять же, время полное условностей и предрассудков, ну вы понимаете. Понятно, что бабы, за исключением внешней обертки, по натуре все одинаковые: хоть в пятнадцатом веке, хоть в двадцать первом, но получать по мордасам не хочется. А эта... эта, вообще может пулю в пузо пустить. Дамочка резкая, с нее станется. Но хороша жучка, ей-ей хороша...

Кое-как домывшись, я словно римский патриций завернулся в простыню, гордо шагнул в предбанник уже готовый доминировать, но тут же недвусмысленным жестом был выпровожен в коридор. А еще через мгновение, на двери ванной комнаты звякнула щеколда, надежно преграждая мне путь к заветному телу.

'Черт... Ладно, вроде как бордели еще никто не отменял...' — я про себя чертыхнулся, совсем уже собрался к себе, но тут послышался голос княгини.

— Барон, я буду совсем не против, если вы, после того как стемнеет, пригласите меня на прогулку по верхней палубе... — и после небольшой паузы она добавила. — Конечно же, если эта мерзкая качка наконец прекратится.

— Мадам, считайте, что вы уже получили приглашение... — не задумываясь ответил я. И тут же слегка ошалел. Хотя нет, 'слегка' это не тот термин, описывающий мое состояние. Дело в том, что первая часть фразы из уст княгини прозвучала на французском языке, который для меня равнозначен монгольскому или, к примеру, армянскому. То есть, ни тот, ни этот, я нихрена не понимаю. Но Катерину прекрасно понял, мало того, вполне уверенно ответил на том же языке. Откуда?

Уже в каюте пришло понимание, что это шалости бывшего хозяина моей новой тушки. Остаточная память или что-то около того. Откуда мне знать французский, если я всю жизнь учил английский, как школе, так и в училище с университетом. А вот дворяне в это время, как раз просто обязаны были шпрехать на нем, как на своем родном. Неплохо-неплохо, даже не подозреваю, как это действует, но вполне может пригодиться. Может еще чего вспомню? Вполне вероятно, потому что некие подвижки в этом деле уже заметил. Что-то неуловимо мелькает в памяти, но, увы, пока без всяких шансов на уверенное толкование. Ладно, время покажет. Да и не самое главное это, меня вполне устраивает, что новоприобретенное тельце под полным контролем, да и с осознанием своей личности проблем нет.

Быстро переоделся, сменив бриджи с ботинками на свободные брюки и полуботинки, после чего отправился на верхнюю палубу хоронить капитана. Вопрос назрел, потому что заиндевелый хладный труп в холодильнике вызывал жуткую истерику у дам.

За мысом ветра почти не чувствовалось, но море в бухте все-таки волновалось и пароход порядочно болтало. К счастью, мне досталось тело с приличным вестибулярным аппаратом, и качка переносилась вполне уверенно. То есть, меня не тошнило, но все равно, передвигаться по ускользающей из-под ног палубе, еще то удовольствие.

Все уже собрались. На церемонии присутствовал только экипаж 'Димитрия', Израиль Львович с супругой и я с Александром Николаевичем Даценко. Пассажиры после шторма своим внешним видом очень напоминали живых мертвецов, вдобавок жутко смердевших блевотиной и к самостоятельному передвижению, были категорично неспособны, а бунтовщиков, я опять запер в кладовку. Княгиня просто не пришла. Без каких-либо объяснений.

Все произошло быстро. Зашитое в брезент тело с привязанным к ногам прогоревшим котельным колосником, положили на доску, Илья Ипполитович прочитал молитву, доску опрокинули, и кокон с легким плеском упал в черную, слегка фосфоресцирующую воду. После чего, Вебер, я и Даценко, по разу пальнули в воздух — все-таки капитан пал в бою. А затем, засвидетельствовали произошедшее в бортовом журнале своими подписями, как свидетели. Вот как бы и все. Банально и просто. Впрочем, это к лучшему. Сострадать и проникаться моментом, я как-то не готов. Больше всего на данный момент меня волнует совсем другой вопрос.

— Самуил Эныкович...

— Слушаю вас, Георгий Владимирович... — в отличие от меня, кок принял похороны близко к сердцу и настроением не блистал.

— Тут такое дело. Не могли бы вы устроить на верхней палубе... гм... легкий ужин на двоих. Ничего особенного не надо, так... И да, кроме меня будет присутствовать дама...

— Таки вы собрались устроить романтическое свидание? — иронично прищурился Вейсман. — Эх, молодежь... В свое время, я покупал кулек семечек и этого таки хватало, чтобы разговеться. Но хорошо, хорошо, есть у меня бутылка шампанского и чуточку шоколада. Сделаю. Зайдете ко мне попозже.

— Буду очень благодарен... — я облегченно выдохнул и подошел к Веберу. — Илья Ипполитович, что дальше?

— До утра постоим на рейде, — устало ответил капитан. — Людям надо отдохнуть. До мыса Туркели, входа в Босфор — сто тридцать две мили. Шторм скоро окончательно утихнет, так что малым ходом предполагаю быть на входе в Босфор к послезавтрашнему утру. Проход самого пролива отдельная история. Все будет зависеть от наличия свободного лоцмана. Карантин, я тоже не исключаю. Кстати, что вы решили с пленными? Работали они исправно, возможно стоит рассмотреть вопрос помилования?

— Горбатого могила исправит... — не сдержавшись, буркнул я Веберу, больше адресуя этот эпитет ему, чем пленным. — Но я подумаю.

И быстро свалил внутрь, морально готовиться к бурному коитусу под сенью звезд. Хотя нет, точнее к романтическому ужину, потому что со случкой пока все сложно. Может и не выгореть.

А внизу, меня неожиданно подкараулил Казимир Карлович. Адвокат выглядел из рук вон скверно, мерзко подванивал, но глаза у него светились азартной настойчивостью.

— Милейший, Георгий Владимирович... — старикан цепко ухватил меня под локоть и повел по коридору. — У нас! — Малевич внушительно выделил это слово. — У нас возникли некоторые соображения по поводу владельца судна. Не будете ли вы так любезны, выслушать меня?

— Буду. Любезен. Так. — Адвокат вызывал у меня искреннее омерзение, но предполагаемая тема разговора могла быть интересной. — Слушаю вас.

— Дело в том, что Шмуклерович нарушил условия нашего договора о транспортировке пассажиров в Царьград, — четко и размеренно стал докладывать Казимир Карлович. — При том, что финансовые обязательства нами были исполнены в полной мере...

В общем, пересыпая свою речь юридическими терминами, адвокат предложил мне вступить в сговор, для того чтобы выбить назад из владельца 'Димитрия' половину платы за проезд. Гм...

Солидно кивая, я выслушал Малевича и в свою очередь поинтересовался:

— Насколько вы продвинулись в вербовке сторонников, Казимир Карлович?

— Все, кроме купца и княгини Орбелиани! — внушительно отрапортовал старикан. — Но, уверен, они примкнут к большинству. Ваше же участие, обречет наше мероприятие к окончательному успеху. Мы же, ради Бога, не примите за оскорбление, готовы скинутся вам на некоторую премию. Ну же, решайтесь.

— И какими же методами, вы собираетесь... гм... требовать возмещения?

— Самыми решительными! — отрубил адвокат и словно Наполеон засунул руку за отворот заблеванного сюртука. — Моральные терзания здесь ни к чему! Если потребуется, привлечем матросов. За малую плату они вытряхнут из стервеца все что угодно.

— А потом из вас. Вытряхнут. Все до копейки, — небрежно заметил я. — Ну уж нет. С матросами пока погодите.

— Да... — смутился Малевич. — В данном случае вы правы.

— Вы уже разговаривали со Шмуклеровичем?

— Да, мы беседовали. Но я не озвучивал сути претензий, просто слегка разведал его настроение. Но каков будет ваш ответ?

— В принципе, я испытываю симпатию к такому решению проблемы... — важно и неопределенно покивал я головой. — Но надо тщательно обдумать некоторые моменты. Поэтому, попрошу вас пока ничего не предпринимать. Сами понимаете, тщательная подготовка — залог успеха. Я с вами свяжусь, Казимир Карлович.

— Отлично! — потирая руки, адвокат умчался к себе в каюту.

А я хмыкнул и направился к Шмуклеровичу. Ну в самом же деле, это просто праздник какой-то.

Шел и рассуждал про себя:

'Дерьмо людишки, не люблю таких. Ведь по лезвию ходили, радуйтесь, что живыми остались, забудьте про шкурные интересы, ан нет, едва ожили, сразу вонь пошла. Со стороны никого не надо, сами себя сожрут. Проучить вас, что ли? Очень просто. Достаточно будет сориентировать в правильную сторону классовую ненависть матросов. И, конечно же, возглавить протестное движение. Весело будет, ой весело! Хотя... Нет, не буду. Пообещал же...'.

Шмуклерович мирно ужинал. Со своей распухшей и посиневшей мордой, он смотрелся страшновато, но вполне бодро хлебал из расписной миски какой-то супчик, блаженно щурясь после каждой ложки.