— Нигде, — поморщился князь. — Армейцы заявили, что этот район им официально ещё никто не передал... Бардак! В том районе сейчас вообще нет ни одного патруля. Полицая район сдал, а армейцы не приняли...

-Действительно бардак,— согласился с ним грузин.

-Думаешь те полицейские, причастны? -возвращаясь к теме, спросил Вадим.

-Серебреный волос в машине...— напомнил недавние слова сотрудника СИБ, сказанные по телефону. — Одно — это меня заставляет задуматься.

— Думаешь, это волос Айка? — полковник Аланов снова отошел к окну своего кабинета.

— А чей ещё это может быть волос? Эксперты смогут точнее сказать, -резонно заметил.

— Кто, по-твоему, убил полицейских. — Были, конечно, у главы службы безопасности Академии, свои предположения, но озвучивать их в этом кабинете... нет, увольте. Да и не понятно, как в руки студента мог попасть пистолет, штучного производства, о котором и в популярных окружённых каталогах, никогда не упоминали.

— В том районе... Да кто угодно, -пожал плечами. — Есть следователи, пусть они работают...

— Снова резкий звук телефона. На этот раз глянув на экран, князь передал его Лаврентию.

— Антадзе... Да... Это точно?.. Хорошо,— отключился и вернул телефон назад.

— Как я и думал, вместе с твоей сестрой её одноклассник, Юрий Ким,— после паузы произнес кавказец.

— Так в каких он отношениях с моей сестрой? — вновь спросил его Вадим.

— Так какие могут быть отношения? — утратил свое хладнокровие грузин. — Он только вчера перевелся в академию.

— И уже вляпался в неприятности...

— Любой, особенный, мог оказаться в его ситуации... Если бы твоя контора делала свою работу, как надо, этого бы не случилось,— намекнул на обстоятельства Лаврентий. — Молчи! — видя, что тот хочет возразить, или, что-то сказать. — Оставь парня в покое... Другой бы на его месте... — но продолжать не стал.

— Шина-ка... Да упустил я этих ребят из виду, недооценил их наглости... Но чем им приглянулся твой студент? — спросил его Вадим, вопреки ожидаемому не став отрицать промах своей конторы.

— Обладатель нескольких способностей, -только и сказал, не вдаваясь в подробности, вставая со своего места.

— Далеко собрался?..— глянул на него полковник, от окна.

— Что толку сидеть в твоем кабинете... Думаю присоединиться к твоим людям. На месте легче с ориентироваться, — пожал плечами кавказец. — Распорядись, чтобы меня допустили в район...

— Подожди... Я с тобой, самому уже тошно здесь находится,— решился брат Айка. Антадзе не возражал, ему так даже было лучше.

— На твоей, или моей машине? — только и спросил.

— На моей, -подумав, решил князь Аланов. — Подожди ключи только найду...— Полез в ящик стола. — А вот они где... Пойдем, — и первым вышел из кабинета. — Просто захлопни дверь, — оглянулся уже в коридоре.

Выходящий последним Лаврентий, аккуратно прикрыл входную дверь, так как хлопать дверьми считал признаком плохих манер.

* * *

Дом, милый дом!

Возвращаться домой, всегда приятно, особенно когда уже и не надеялся, туда вернуться. Жизнь наемников, вообще крайне непредсказуема, и не когда не знаешь, чем кончится, их очередное путешествие, в 'туманной дымке' на самом краю Тумана.

В среде наемной братии, он был известен не под своим именем, а по прозвищу, Отшельник. Ничего удивительно, многие из тех, кто выбрал стезю наемника, предпочитают зваться прозвищами, оставляя имена в прошлой жизни.

Последнее его задание, обычная миссия сопровождения. Доставить припасы, в пограничную крепость, и забрать оттуда очередные партию выращенных кристаллов. Ничего сложного. Уже много раз туда ездили. Главное соблюдать необходимые меры безопасности.

Живущие внутри защитного периметра города, ошибочно полагают, что жить за стеной невозможно. Забывая о том, что люди там живут. Забывая о защищённых поселениях крепостях, которые тоже живут люди. Некоторые обеспечивают жителей города свежими продуктами с тепличных хозяйств, внутри защищённых периметров, крепостей. Выращивая крупнорогатый скот, свежее мясо которого поставляется в Артур с регулярной постоянностью. В крепостях, повышенной защиты те, что у самой границы Туманной Зоны, находятся исследовательские лаборатории, которые и создают те средства защиты от созданий тумана, которыми так активно пользуются люди.

Существуют и особые крепости, с закрытым доступом. Такая как крепость Орлиное гнездо. Там создают оружие: малогабаритный автомат 'Вихрь' и автоматический пистолет Судаева (АПС), созданы были там, одним и тем же человеком, талантливом местным оружейником, полковником Дмитрием Николаевичем Судаевым. И по со вместительности, комендантом крепости. Если автомат запустили в массовую серию, и им вооружаются полицейские спец команды. То АПС, в серию не пошел, из-за своей сложности и дороговизны. Да ещё сделанный под не стандартный патрон. Но все же большинство наемников, имеют этот пистолет в своем арсенале. Им наплевать на избыточную мощность, и нестандартный патрон. Главное, они его оценили, в условиях местной специфики. Когда на тебя надвигается кровожадная стая алых волков, пистолет с большим объема магазина, с возможностью вести автоматических, скорострельный огонь... в общем, чтобы понять это, надо пережить. А наемники, люди хоть и отчаянные, но не без башенные, возможности нового пистолета оценили.

Туманная Дымка, как было уже сказано, это не Туманная Зона. Это как бы предбанник. Легкий туман, который образовывается с наступлением темноты, в неясную погоду и рассеивается с первыми лучами солнца. Делая территорию, в своем большинстве, относительно безопасной днем и крайне опасной ночью. Но благо, среди созданий туманно, было не так много, что могут существовать в таких условиях. Ведь потому они и назывались туманными. Если бы это было не так, людей бы здесь давно бы не осталось. А так приспособились, вполне нормально, как это не странно звучит, живут.

Лет двадцать назад, существовал проект, о связывание всех крепостей, между собой и Артуром, разветвлённой сетью железных дорог. Проект даже начали воплощать в жизнь. Успели провести железку в ближайшие с городом крепости и начать строить дальше, но тут случился один из туманных выбросов, и по сути похоронил проект. Все средства, после этого, были перенаправлены на укрепление городских защитных сооружений.

Что такое выброс? Это когда Туманная Зона приходит в движение и выходит из своих постоянных границ и накрывает близлежащие территории. Обычно ненадолго, от одних суток до нескольких дней. Но именно тогда люди на себе испытываю все прелести общения с туманными созданиями. Иногда, даже слишком тесно, в желудке одного из таких созданий...

Артур ещё находится достаточно далеко, поэтому такие выбросы его затрагивают раз в несколько лет. А вот крепости, что поближе, до пары раз в год. И чем ближе к Туману, тем больше. Особо достаётся тем, что у самых его границ. Те крепости, ежемесячно попадают под выбросы.

Но возвращаясь к Отшельнику.

Их задачей, было доставить одно, забрать другое и вернуться. Первую часть задания выполнили без особых проблем. Переждали выброс в укрепленной крепости и домой. Вот ту то и начались их проблемы. В дороге их настиг новый выброс, через сутки после предыдущего. Надо сказать, это было довольно редкое явление даже для этих мест. Выброс был слабый и непродолжительным. Но им и этого хватило.

Честно, Отшельник и сам не знал, как выжил, один из всей команды.

Повезло! Удачное стечение обстоятельств. Но именно так часто и происходит. Из всей команды, он вернулся один, вместе с грузом неактивных кристаллов. Но это путешествие стоило ему новых прядей седых волос.

Как у каждого нормального человека, у него были и свои друзья... и недруги. Последние сразу раскричались, что это он уничтожил всю команду, что бы не делится прибылью. Но как-то так, без огонька, скорее из злости на него, чем действительно желая ему навредить.

И вот теперь он прибыл домой. Его дом, расположенный в старом трех этажном дому, находился на некотором отшибе, от укрепленной зоны наемников, компактного района их проживания. Собственная крепость, искателей шальной удачи. Именно из-за того, что он сторонился общества других людей, его и прозвали Отшельником.

Снаружи, не особо выделяющийся дом, внутри напоминал крепость в миниатюре. Вход в подъезд, перекрывала мощная бронированная дверь. Попадая за неё оказывался в другом мире. Подъезд сверкал своей чистотой и новизной. Ремонт он делал своими силами. Все наружные окна, из подъезда заложены кирпичом, с армированной решёткой, между слоями, чтобы придать прочности. На каждом этаже, дополнительная решётка с запором на ней. На этаже по две квартиры. В них никто не жил, хотя в каждую из квартир вела новая, крепкая дверь.

Прежде чем подняться домой, спустился в подвал, включил воду и свет. Электра провода ему были протянуты от городского тепличного комплекса, неподалеку. Но на всякий случай, здесь был установлен и бензиновый генератор. Но пока ещё ни разу ему не приходилось им пользоваться.

С подачей электроэнергии, сразу заработали мощные насосы, подающие воду из скважины, на этажи.

Минуя все этажи, он поднялся на последний этаж. Там и располагалось его жилище. Небольшая, на две комнаты жилище. Не скромная обитель холостяка, а довольно уютная квартирка, не лишённая роскоши и комфорта.

Сейчас внутри царила темнота. Разувшись, он прошел до внутри распределительного щитка и повернул рубильник. Теперь можно было и включать свет. Все окна, на момент его ухода были закрыты на мощные, броне ставни. Разумная предосторожность человека на долго покидающего свой дом. Пока что, он их открывать не стал, а сразу же выбрался на балкон, оставив дверь открытой для проветривания.

С балкона его квартиры открывался неплохой вид на город, что полукилометре от него. А вернее, на стену, со всей этой охраной бредятиной. Он и раньше, не особо любил город. Нет, не ненавидел, а именно не любил. По этой причине он и стал наемником.

Блин, давно я уже там не был... Почти восемь месяцев прошло...

Вчера ему было доставлено небольшое послание, от которого, можно сказать он немного охренел. Теперь ему по любому надо было попасть туда и понять, что он успел пропустить за время своего отсутствия.

Потянулся во внутренний карман, за сигаретами, но нащупав пустоту, чертыхнулся и упустил руку. Вот ведь, два года как бросил курить, а все ещё в моменты смятения тянется за пачкой в карман.

Посмотрел на небо.

Уже начинает темнеть, скоро дымка закроет небо, и здесь станет находится не безопасно. Хотело уже заходить, но бросив взгляд на улицу, перед домом, замер. Из-за угла появился знакомый ему парень. Последний раз, они виделись, здесь, два года назад. За это время мальчик заметно подрос. В другой раз, он бы окликнул его, но не сейчас. Ведь он был не один. На руках он нес какую-то девушку. По этой причине Отшельник чуть промедлил, и в этот момент следом из-за угла шагнул ещё один человек. По тому, что тот сразу же вскинул пистолет, целясь в затылок Киму, Отшельник понял, что у того неприятности. А в следующую секунду, он телепортировался, почти на пределе своих возможностей, оказался перед лицом, парня с азиатской внешностью, ударив того по руке в самый момент выстрела. Рука дергается и пуля уходит в небо, а сам пистолет отлетает в сторону. Другой же, молча бьет ему в грудь.

Но Отшельника, словно бьет током, и уже он вынужденно отскакивает назад, держась за онемевшую руку. Вокруг азиата проскакивают молнии, создавая, что-то на подобие панциря. А на губах, нехорошая усмешка.

Нечто подобное, Отшельнику видеть уже доводилось. Он видел, как парень с похожим умением, даже пулю из автомата умудрялся останавливать. Настолько виртуозно тот владел своим электрическим полем.

— В сторону, — Наемник только и успел пригнутся, когда над его головой пронеся поток чистого, почти голубого, пламени.

— Жаркое по-пекински, — задумчиво произнес наемник глядя на результат. А азиат был его жив, судя по тому, что пытался шевелится. Электрическое поле, тоже пропало. Подскочил и отвесил ему мощный удар, отправляя в страну Нирвана. Оглянулся на Кима, в нескольких шагах от него:

— Ничего не хочешь мне рассказать? Во что ты вляпался? И почему с тобой сестра главы СИБ? — как не странно, но последнее его волновало даже больше. — И что с ней?

Киму как-то сразу вспомнился тот разговор у полицейской машины. Там уже упоминался её брат.

— Они ей что-то вкололи, и она никак не приходит в сознание,— произнес Ким, и в его голосе слышны были нотки беспокойства.

Отшельник осторожно проверил пульс у серебровласой девушки. Оттянул, глянул зрачок и послушал дыхание.

— Она просто под действием препарата...— заключил он. -Эффект должен скоро пройти... Отнеси её домой,— кивок на дом. — Ты и сам выглядишь, не очень... — заметил, и глянул на недожаренного у ног— Так что случилось? — вспомнил о своем предыдущем вопросе.

— Самому бы хотелось знать, — честно признался Юра. — Эти ребята с утра за мной гоняются... И даже пытались убить.

— Значит придётся расспросить этого парня, — нагибаясь и вскидывая азиата на плечо. — Иди в дом... Скоро уже дымка уже начнет сгущаться.

— Хорошо, — Ким, даже испытал нечто похожее на облегчение, свалив все свои проблемы на плечи Отшельника, в буквальном смысле. Именно с его плеча, вниз головой и свисала его последняя проблема.

Наемник не стал относить тело азиата, слишком далеко. Занес его за угол и сбросил на землю. Конечно, он владел методом экспресс допроса, которому его обучили во время службы в спецназе. Но его нужна была полная и вполне достоверная информация, а этот метод его стопроцентно, не гарантировал.

Для это у него было кое что другое, то, что он достал через старых знакомых и хранил при себе. Тюбик-шприц, с препаратом, хорошо развязывающим любые языки.

— Ну что же, соловушек, послушаем твою трель,— вкалывая вену препарат, в полголоса сказал Отшельник.

* * *

Легкая дымка заволокла округу. Уже прошел час, как наемник унес того корейца для допроса. Но сейчас глядя в окно, Ким думал не об этом. Сейчас перед глазами у него стояли события прошедшего дня, а именно моменты когда он убивал. Нет, никаких угрызений совести, поэтому поводу, он не чувствовал. Ему не оставили выбора. И если бы убил не он, убили бы их. Но даже так не мог выкинуть из головы тех троих убитых им: двоих полицейских и корейца. (Про того, что убил, сильным ударом, прорываясь через заслон, он ещё не догадывался.)

Мог ли он поступить тогда иначе?

Пожалуй, в той ситуации, он поступил правильно. О возможности их просто ранить, а не убивать, он старался даже не думать. Этим он только себе навредит.

Его мысли были прерваны возращением Отшельника. Прежде чем заговорить с парнем, он сначала проверил лежащую на кровати, девушку. После чего поправив на ней покрывало, встал у окна рядом с Кимом.