Оцифрованный человек 2

В особых статусах изменение было лишь одно. "Наследник Черного Меча". Если верить логам, то его я получил за выполнение предыдущей стадии квеста "Клан Первородных", найдя Черного Рыцаря, сразившись с ним и получив его признание.

Что касается квестов... То из активных у меня до сих пор висели те, что были связаны с кланом Первородных. Других не было — да и не было в них необходимости. Мы взяли неплохой темп прокачки, а линейка квестов Первородных еще и давала отличную экипировку в качестве награды. Так что к концу бета-теста, когда подойдет время сражения за Сийеннан и битвы с Нельденером, я буду полностью экипирован. Особенно учитывая, что, как правило, полностью собранный комплект Уникальных вещей должен давать ощутимые бонусы.

Сейчас перед нами стояла одна цель — выяснить у Элеаса Бесса информацию о якорях Нельденера, удерживающих в его подчинении Черных Рыцарей. Чем сильнее мы его ослабим, тем больше шансов будет на победу.

К счастью, репутация с Элеасом хоть и скакала, как бешеная кардиограмма, но застыла на положительной отметке. Это, а также его последние слова по поводу возвращения в мир памяти о Мортанисе и его наследии, в совокупности давали нам неплохие шансы на получение необходимой информации.

Свернув системные окна, в которых больше не было ничего интересного, я открыл инвентарь в поисках книги на вечер. Это уже вошло в привычку — заканчивать день в обнимку с очередным талмудом, причем самого разного содержания. Тем более, это имело и положительные моменты в виде прокачки Интеллекта и соответственного увеличения объемов маны и эффективности магических навыков. Так что мало-помалу в мой инвентарь перекочевала часть библиотеки Шэны.

Взгляд зацепился за одну из книг, о которой, если честно, я уже успел и забыть. Кажется, выбор очевиден. Я вынул ее из инвентаря.

У меня на коленях лежала изрядно потрепанная книга в простой кожаной обложке, на которой не было ни названия, ни какого-либо узора или отметок — ничего. Однако система определяла ее, как "Хроники Черных мечей". Да, это та самая книга, которую я забрал из темницы Аланны Кардас в призрачном Эстромо после ее смерти от моей руки. Книга имела ограничение по уровню и не открывалась в тот момент, когда попала в мои руки. Однако сейчас я это ограничение превзошел и мог получить доступ к ее содержимому.

Глянув на Шэну, все еще погруженную в изучение чего-то только ей одной ведомого, на обглодавшего кость и задремавшего Эша, на закрытую дверь нашей комнаты, я медленно открыл книгу и тяжело вздохнул.

Страницы были пусты. Да, они выглядели старыми, мятыми, местами были надорваны, местами казались такими ветхими, что вот-вот развалятся у меня в руках. Но ни единого слова на них не было. Я пролистал ее полностью, но ничего не нашел. Осмотрел обложку, даже обнюхал и едва ли не облизал книгу, надеясь найти хоть какую-то подсказку, но ничего не было. И только после этого, поймав себя на мысли, что я конченный дебил, активировал Магическое зрение. Впрочем, его тут же пришлось вырубать — так сильно сияла в магическом фоне эта простая книжица. Вот только цвет этого сияния... Аналогичный багровый оттенок был у ауры Хайкельквиста, вампира из Дастлбри. Таким же алым сиянием была налита часть рун, защищающих проход к усыпальнице Энвель. Книга фонила магий крови. Теперь я это знал.

Повинуясь наитию, я положил книгу обратно на колени и, достав кинжал, полоснул лезвием по ладони, игнорируя болезненные ощущения и мигание полоски здоровья. Кровь из рассеченной ладони закапала на обложку книги, и та окуталась бледной, едва заметной, но находящейся в видимом даже без Магического зрения спектре аурой с пульсирующими красными прожилками. И с каждой новой каплей аура становилась все ярче, а красные прожилки пульсировали все сильнее. Завораживающее зрелище.

— О, магия крови, — раздался со стороны второй кровати голос Шэны, которая, заметив мои манипуляции, даже отвлеклась от своих дел. В оранжевых глазах тифлингессы читалось любопытство естествоиспытателя. Она перебралась со своей кровати на мою и уставилась на книгу.

— Артефакты, завязанные на магию крови — большая редкость. Инквизиторий уничтожает все такие, стоит ему их найти, — сказала она, забавно почесывая одну из рожек на голове, теряющихся в густой гриве.

— Почему? — поинтересовался я, положив окровавленную ладонь на обложку. Скорость насыщения резко возросла. Отлично, книга-вампир. Какая прелесть.

— Потому что малефицизм считается одним из направлений чернокнижия, которое в свою очередь запрещено, — пояснила жрица. — Она носит преимущественно защитный характер, и чернокнижники, защищали ей самые пакостные свои артефакты, дабы никто, кроме них, не смог ими воспользоваться... безнаказанно. Что это?

— Одна из книг, которые я забрал из призрачного Эстромо, про который рассказывал Элеасу. Конкретно эта называется "Хроники Черных мечей", и я понятия не имею, о чем она. У нее было требование по уровню — не ниже сотого.

— Вот как... — в голосе Шэны послышалось разочарование. Ну да, ей совсем немного не хватало до сотого уровня, но сути это не меняло — она пока не сможет прочитать эту книгу. Хотя, судя по ее взгляду, ей очень хочется. — А...

Девушка хотела было еще что-то сказать, но тут мощная алая вспышка резанула по глазам, невольно заставив зажмуриться. Проморгавшись и вытерев выступившие на глазах слезы, мы уставились на книгу. Внешне она не изменилась — все та же простая обложка и общая потрепанность. Но на корешке тускло мерцал символ — меч, направленный острием вниз и окруженный тремя расходящимися в разные стороны лепестками, символизирующими, судя по всему, пламя. Кое-что показалось мне знакомым, и, протянув руку, я взял ножны с черным мечом. Выдвинув лезвие на полпальца, я убедился, что точно такое же клеймо — три расходящихся в разные стороны лепестка пламени — было выгравировано у основания моего меча.

— Так и думал, — пробормотал я, возвращая меч в ножны и откладывая его в сторону. — Ну, почитаем...

— Не буду мешать, — сказала Шэна, поднимаясь с моей кровати и возвращаясь на свое место. — Потом обязательно расскажи, что там.

— Ага, — ответил я, раскрывая книгу.

На этот раз страницы не были пусты. Их заполняли слова, выведенные ровным округлым и довольно изящным почерком. Местами текст был нечитаем, кое-где куски текста были вырваны вместе с бумагой. Особенно часто это почему-то происходило с пояснениями к немногочисленным схемам и зарисовкам.

В общем, я просидел с этой книгой большую часть ночи. Это оказались рабочие заметки сразу нескольких поколений Черных Мечей Первородных. Правда, по большей части их наработки больше подходили магу, чем воину, поэтому для меня они были бесполезны. Однако кое-что подошло и мне.

Доступен новый навык: Призрачный оружейник.

Позволяет материализовать собственную магическую энергию в оружие. Характеристики материализованного оружия зависят от характеристик материализатора. На поддержание оружия расходуется мана. В случае недостаточности маны может быть использована жизненная энергия материализатора в соотношении 1 к 5.

Затраты на материализацию маны: пропорционально размеру материализуемого оружия.

Затраты на поддержание: пропорционально размеру материализуемого оружия в секунду.

Время использования: 1,5 секунды.

Перезарядка: 5 секунд.

Изучить навык?

Да/Нет.

Что за вопрос? Конечно да! Несмотря на прожорливость, навык давал определенные перспективы. Теперь, в случае, если я останусь без нормального оружия, я всегда смогу использовать собственную ману для его создания. Правда, это в том случае, если магия не будет заблокирована или еще как-то ограничена.

Остаток ночи был посвящен экспериментам. Я занимался материализацией собственной маны в оружие и отслеживал расход энергии. Практика показала, что небольшой метательный нож, схожий с теми, что я таскаю в перевязи, обходится мне в 1% маны на материализацию и 0,5% маны в секунду на поддержание. Короткий меч — 5% на материализацию, 2% в секунду на поддержание. Полуторник — 10% на материализацию, 5% на поддержание. Из чистого любопытства попробовал материализовать здоровенный двуручный молот с меня ростом — чистое хулиганство, но не смог удержаться — и в итоге уже только материализация слизала почти 90% маны, а поддержание происходило уже за счет очков жизни. Его пришлось сразу же дематериализовывать, дабы не скопытиться прямо на месте. Правда, даже тех нескольких секунд, что он просуществовал, хватило, чтобы навести шороху. Причина была банальна — я сам не ожидал, что у меня получится такая тяжелая бандура, и попросту не удержал его. В итоге молот грохнулся на пол, едва не придавив хвост подскочившему от неожиданности Эшу.

А в следующий момент мне пришлось перекатом уходить от пущенного в мою голову Копья Тьмы со стороны кровати Шэны. Получилось не очень удачно — я упал с кровати и больно стукнулся головой об пол, что меня едва окончательно не добило.

— Что происходит? — сонным голосом поинтересовалась Шэна, оглядывая творящийся в комнате хаос и особенно — то место, где еще мгновение назад лежал огромный полупрозрачный молот, едва заметно светящийся белым светом, а именно так выглядело все призванное мной оружие.

— Эксперименты, — ответил я, поднимаясь с пола. Одной рукой потирая шишку, второй я извлек пузырек с зельем лечения и одним махом опрокинул его в горло, восстанавливая просевшее почти на три четверти здоровье.

— Другого времени не нашел? — спросила жрица, принимая сидячее положение. — И что это вообще было?

— Новый навык. Книга оказалась рабочим журналом Черных Мечей, среди которых, как оказалось, были и маги. Большинство их навыков для меня непригодно, и я смог выучить только один. Он материализует ману в оружие. Правда, жрет как не в себя, — пояснил я. — Когда возьмешь сотый уровень, я отдам тебе книжку.

Попробовал бы я отказать тому взгляду, которым она меня наградила. Правда, я не уверен, что в книге найдутся навыки, которые она сможет разучить, но почему бы и нет?

— Договорились, — теперь в голосе Шэны я отчетливо слышал довольные нотки. Девушка откинулась на подушку и снова закрыла глаза. — Я еще немного подремлю, постарайся не шуметь.

— Хорошо, — ответил я, закрывая книгу и по ее примеру перебираясь в кровать. Может, еще смогу поспать.

В общем, навык оказался не таким уж и роялем, как я было понадеялся поначалу. Возможно, с прокачкой это изменится, но сейчас мой предел, не сказывающийся на боеспособности отрицательным образом — это короткое легкое оружие, вроде ножей для метания и кинжалов для удивления противников, несовместимого с жизнью. Хотя лук тоже потреблял крохи — около 7% на материализацию и поддержание самого лука и по 1% на материализацию и столько же на поддержание стрел. Но пользоваться им я умел не так уж и хорошо.

Так или иначе, потенциал был, но постольку-поскольку. В отдаленном будущем, когда навык получится прокачать.

Этой ночью мне удалось поспать всего три игровых часа, но, к счастью, этого хватило, чтобы более-менее отдохнуть. Так что к тому моменту, когда Шэна окончательно проснулась, я уже переоделся и кормил Эша, периодически с опаской поглядывавшего на вмятину, оставленную упавшим на пол молотом-переростком. Ну да, ведь жертвой едва не стал его хвост, так что Эша можно понять...

Мы успели перекусить, когда раздался стук в дверь. На пороге стояла Леанти в походной одежде и с посохом.

— Готовы? Элеас ждет вас, — сказала она. Мы лишь кивнули и, убрав остатки еды, присоединились к ней в коридоре.

Вскоре мы стояли перед как всегда невозмутимым некромантом в той же самой комнате, в которой оказались в нашу первую с ним встречу и из которой отправились к гробнице Энвель.

— Вчера кое-что произошло, — бестелесный голос Элеаса привычно вызывал мурашки по спине. Синие угли в глубинах пустых глазниц не сводили взгляда с Энли. — Мощная вспышка магии крови. Поясните?

Я поежился. Ну да, можно было бы догадаться, что от него ничего не скроется. Впрочем, ничего криминального ведь не произошло. Ничего не сломали... не считая пола в нашей комнате. Поэтому я посчитал нужным объяснится.

— В Эстромо я добыл одну книгу, принадлежавшую Первородным. Она была защищена магией крови. И я активировал защиту, чтобы изучить книгу.

— Вот как... — протянул Элеас, не сводя взгляда. — Полагаю, ты нашел нечто, что представляло для них ценность, раз они не поскупились на магию крови. И тебе повезло, что ты был признан наследником одного из Черных Мечей, иначе от тебя даже пепла не осталось бы. Что там было?

— Рабочие заметки одного из Черных Мечей, — ответил я. Смысла делать из этого тайну не было. Все равно книга для подавляющего большинства бесполезна.

— Полагаю, ты нашел в них нечто интересное, — проговорил некромант, тут же утрачивая интерес к теме. — Итак, сейчас вы отправитесь на поверхность. Один из якорей, к которым Нельденер привязал души Черных Рыцарей, был спрятан им в самом сердце пустошей Шаррэн-Ха, под защиту нежити и эманаций магии смерти. Леанти проведет вас туда, обеспечит защиту от влияния некроэнергии. Уничтожите якорь и вернетесь к границе пустоши. Я встречу вас, когда все будет закончено, и дам информацию по последнему якорю.

С этими словами Бесс кивнул старому магу по имени Генарус, который также присутствовал в комнате. Тот совершил несколько манипуляций над руническим кругом в центре комнаты, который тут же засиял ровным светом.

— Идем, — сказала Леанти и первой шагнула в портал. Мы втроем последовали вслед за ней.

Получено новое задание: Место, где даже жизнь мертва.

Тип задания: легендарное.

Леса Шаррэн-Ха когда-то были процветающим краем и домом для многих зверолюдов. Но во время последней магической войны Элеас Бесс призвал в наш мир Безымянного — одного из трех Принцев Инферно. И отныне там, где раньше росли прекрасные леса, аналогов которым не было во всем Энароне — самое опасное место в мире. Место, где даже жизнь мертва.

И вам предстоит войти в самое сердце мрака и смерти.

Условие: найти и уничтожить якорь, удерживающий души Черных Рыцарей под властью Нельденера в этом мире; не умереть.

Рекомендуемый уровень: 100 и выше.

Награда за выполнение: элемент снаряжения Первородного на выбор; + 341 022 очков опыта.

Отказ от задания: невозможно.

Глава девятая. Земля мертвецов.

В лицо ударил холодный колючий ветер, и я невольно поежился, плотнее запахивая утепленный плащ. Погода за ночь, которую мы провели под землей в "гостях" у Элеаса, успела существенно испортиться. Хорошо еще, что метели нет, иначе поход в пустоши пришлось бы отложить на неопределенное время.

Я оглянулся на своих товарищей. Шэна по моему примеру плотно закуталась в плащ и поглубже надвинула меховой капюшон — ее раса предпочитала тепло и даже в невыносимой жаре чувствовала себя комфортно, а вот холод тифлинги на дух не переносят.

Леанти ограничилась лишь тем, что убрала свой посох в инвентарь и спрятала руки в широких рукавах своей робы, которая, впрочем, на вид была довольно теплой. Это неудивительно. Учитывая климат, я бы больше удивился, будь эльфийка одета в более фривольные легкие и почти ничего не закрывающие одежды по типу тех, какие любят изображать авторы обложек к книгам в жанре героического фэнтези в стиле сурового качка с двуручником и дюжины полуголых девиц в бронелифчиках. К счастью, здесь этого не было. Не исключено, впрочем, что Леанти просто уже привыкла к местному климату и прокачала сопротивление холоду.