Overlord

— И нечего так орать. — я демонстративно поморщился. — Пахнет от тебя отнюдь не фиалками.

Я повернулся назад, к стоящему позади меня Волтору, но уже в форме офицера гвардии.

— Ну что, похоже, это тот, кто нам нужен.

Получаю в ответ кивок и вновь обращаю внимание на мальчишку.

— А знаешь, что самое забавное? — я чуть наклонился, нависая над пленником, вынуждая его поднять голову. — Он ведь почти не врал. Его сына действительно казнили, вот только всю свою жизнь он прожигал на балы, пьянки, веселье в компании таких же подростков из обеспеченных семей. А когда Кандракар поднял Завесу, и вовсе отрёкся от предателя-отца и стал работать шпионом при дворе. Жена его и вовсе была такой стервой, что поминает он её исключительно бранными словами.

— И даже слова про бывшего офицера были правдой. — усмехаюсь и отхожу в сторону. — Ведь за поимку сына главаря мятежников Кирк Волтор назначается капитаном королевской гвардии.

— Рад служить, ваше величество! — тот отдал честь.

— Ублюдок! — прошипел Калеб, с ненавистью глядя на лучащегося довольством гвардейца.

— Тц! — я щёлкнул пальцами, посылая лёгкий заряд молнии, выражая своё неудовольствие. — Ругаться при императоре — грешно.

— Когда-нибудь, найдётся тот, кто... Ммм!

— Не надо здесь пророчеств. — наставительно произнёс я, залепляя рот парнишки только что созданной клейкой лентой. — Оракула мне вполне хватает.

Примечание к части

Говоришь, у тебя был трудный день? Тогда погляди на того парня!

Глава 4, нам нужен План!

Следующий день. Заброшенный пляж.

— Ну что, готовы? — спросила я.

— Начинаем! — а Хай Лин опять рвётся полетать. Ожидаемо.

— Мы едины! — перевоплощение в новый облик и секундная дезориентация прошли уже как-то привычно.

— Давай, Тарани, покажи класс! — я надеялась, что файрбол у неё получится так же здорово, как и в прошлый раз, но... Повисев в воздухе пару секунд, он лишь упал в песок. Что же, поработаем над мотивацией.

— Ирма, твой черёд! — а вот она явно достигла куда лучших успехов. Лицо Корнелии получилось очень натурально.

— Давай, Корни! — я попробовала сократить её имя. Корнееелия, слишком долго выговаривать.

— Не. Называй. Меня. Корни!

На последнем слове она топнула ногой, и тут же, покачнувшись, упала, а рядом вырос причудливый... корень.

— Да, подруга, ты прирождённый садовод! — хохотала Ирма.

* * *

Вечер того же дня. Ресторан 'Серебряный дракон'.

— Ну что, тренировка прошла успешно, согласны? — я была настроена оптимистично. С такой силой любой Тёмный властелин сбежит, едва нас завидев.

— Да уж, просто прекрасно! — а вот Корнелия явно была не в духе.

— Не злись, Корни! Твой портрет получился очень натуральным! — Ирма всё не унималась.

— Не называй меня так! — блондинка уже шипела.

— Ой, девчонки, вы ещё Калеба не видели! Я хочу предложить ему шикарную ретро-косуху! Если постережёте выход, то...

— Девочки, ужасные известия! — Ян Лин неожиданно вынырнула из коридора.

— Калеб опять испугался стиральной машинки? — с притворным удивлением сказала Хай Лин.

— Калеб исчез. Боюсь, что он вернулся на Меридиан. — сказала старушка.

— Что? Зачем? — я уже ничего не понимала. — Может, он в подвале?

— Кажется, я знаю, где его искать. Но, придётся превращаться в фей. То есть, Стражниц, конечно же.

Что ж, похоже, у Ирмы есть план.

* * *

Спустя 5 минут. Задний двор ресторана.

— Что вы имеете против сухих и светлых помещений? — сказала Тарани, которая только приземлившись, уже во что-то вляпалась.

Вдруг, из мусорного контейнера послышался шум.

— Тарани, подсвети!

Та зажгла над рукой огонёк.

— Эй! Вылезай, мы тебя заметили! — честно признаться, в глубине души я этого совсем не хотела.

Куча мусора зашевелилась, и из неё вылезла голова какого-то существа, напоминающая гоблина из дешёвых фильмов.

— Стражницы?

Тарани от удивления даже погасила огонь. То есть этот мутант ещё и разговаривает?

Мутант же, явно переоценив уровень нашего удивления, попытался слинять, но Корнелия взмахом руки вырастила множество побегов, прижавших уродца к стене.

— Ты кто такой? — задала я терзающий нас вопрос.

Гоблин, ещё пару раз дёрнувшись, начал говорить.

— Я есть Бланк, торговец!

— Как ты вообще попал на Землю? — на Земле такие чудики не живут, наверное... Может, он из Меридиана?

— Бланк знать точно, Бланк — нюхач, нюхачи чуют!

— Фуу! — протянула Тарани, — не только чуют, но и пахнут!

— Нюх на портал — польза для бизнесмен! — с какой-то даже гордостью заявил этот персонаж.

— А почему ты в футболке Калеба? — с подозрением спросила Лин. — Ты её украл!

— Бланк не красть, меняться! Крыса на ткань, хороший обмен! — и он вытащил из кармана означенную крысу.

— А-а-а! — Тарани с криком спряталась за Ирму.

— Ты знаешь, куда делся Калеб? — спросила я.

— Это секрет! Тайна!

— Но Калебу ты сказал, верно? Тарани? — обратилась я к ней.

— С радостью. — мулатка зажгла над рукой шарик огня.

Монстрик затравлено огляделся.

— Если и вам скажу, вы отпустить?

— Честное слово! — патетично прижав руку к груди, сказала Ирма. Заведя вторую за спину и скрестив пальцы. Вилл, сохраняй спокойствие.

— Калеб искать отца! Всё, я больше ничего не знаю!

— Ладно, беги! — в моей голове возник план. — Корнелия?

— Да пожалуйста, больно нужен. — с пренебрежением отозвалась та, и убрала растения, чем уродец с радостью и воспользовался.

— Мы его так и отпустим? — а вот Хай Лин удивилась, — Мы ведь так и не знаем, где искать того паренька!

— Да, но мы проследим за этим гоблином, и найдём портал! Вперёд!

Примечание к части

У автора тоже есть план. Отличный план, забористый.

Глава 5, рыночная площадь

— Вот он! — раздался крик Хай Лин.

Я спикировала вниз, на ходу крича 'За мной!', но этот... Бланк, прошмыгнул в поворот и нырнул в висящий в воздухе портал!

— Что будем делать, Вилл? — спросила подлетевшая ко мне Тарани.

— Ну, если этот чудик смог через него пройти, то и мы сможем! — сказала я, стараясь, чтобы в моём голосе было побольше уверенности, — Вперёд!

* * *

Я вылетела из портала уже не в подворотне. Я стояла на каких-то скалах, с которых был просто потрясающий вид на окрестности и... это.

— Да, к такому жизнь меня не готовила. — протянула Ирма, и я была с ней совершенно согласна. Огромный, просто гигантский город расстилался до самого горизонта. Но, почему сейчас ночь, мы же вошли в портал вечером? Я и сама не заметила, как произнесла последнюю фразу вслух.

— Элементарно, Вилл. — пару мгновений понаблюдав за нашими лицами, Ирма смилостивилась, — Зло всегда на шаг впереди.

— Ну и как мы найдём этого Калеба? Он же может быть где угодно! — спросила Хай Лин.

Тарани поправила очки и сказала:

— Калеб — враг Фобоса. Фобос здесь правитель, если отец Калеба навредил ему, но Калеб и Бланк говорят, что он жив — значит он в королевской тюрьме.

Заметив наши взгляды, она лишь сказала: — Что? Элементарная логика.

Пришлось составлять план незаметного проникновения. Хотя кое-кто хотел внаглую прилететь, раскидать стражу и улететь, на что Тарани справедливо заметила, что уж если этот Фобос столь силён, что для его изоляции создали целую Завесу, вряд ли пять стражниц-самоучек смогут его остановить в его же цитадели.

Поэтому, первый же встреченный патруль стражи... нас не заметил, поскольку умея летать, спрятаться в средневековом городе практически не составляло труда.

— Кстати! Никому не кажется странным наличие в средневековом городе монорельсов? У меня тройка по истории, но этого я не помню. — заметила Ирма.

— Их и не было. На Земле. Но, после всех событий этой недели, тебя это ещё удивляет? — ответила наша отличница, — лично мой запас эмоций уже как-то исчерпался. Вилл! Сколько нам ещё лететь?

— Судя по карте, ещё один канал! — ответила я, меж тем пребывая в раздумьях. Откуда у простого городского стражника, у которого мы и... одолжили эту карту, оказалась карта всего города?

— Тсс! В сторону! — скомандовала Корнелия.

— Что, что случилось? — спросили мы, нырнув в проём моста, уходившего вниз, вглубь городской застройки.

— Смотрите! Вон там!

Мы посмотрели в указанном направлении. Огромное здание, размером с бейсбольный стадион и высотой с семиэтажный дом, обозначенное на карте как 'Городская тюрьма', было ярко освещено, и издалека были заметны крошечные фигурки охранников, патрулирующих окрестности.

— Ну, и как мы туда проберёмся? Там даже Бланк не проскочит! — свистящим шёпотом заявила Корнелия.

— Ну, не бросать же дело на полпути? — заметила я, — Тарани?

— У любого здания, особенно такого большого, должна быть вентиляция. А с нашими силами освободить пару заключённых и сбежать будет не сложно. Надеюсь. — последнее она произнесла еле слышно.

— Но нас же могут схватить! — Корнелия явно не желала идти на такие авантюры.

— Не трусь, Корни! — насмешливо сказала Ирма.

— Я не трусиха! — мгновенно завелась она.

— Ага, значит по прозвищу возражений нет! — довольно заявила Лэйр.

— Да хватит вам! У нас тут серьёзное дело! — Хай Лин всем своим видом выражала возмущение.

— Спасибо. — говорю ей, — так, в теории, вентиляция должна иметь выход на крышу, верно, Тарани? Тюрьма окружена рвом и не имеет ворот но, судя по карте, с другой стороны тюрьмы есть ветка монорельса, по которой и доставляют новых охранников и заключённых. Мы укроемся под днищем вагончика, после чего через крышу проникнем в вентиляцию, найдём Калеба с его отцом, сломаем решётки и сбежим тем же маршрутом.

— Один вопрос, а откуда ты знаешь, что Калеб в тюрьме? — спросила Корнелия. Я лишь указала на стену позади неё. Там висело объявление:

Имперский вестник уполномочен заявить, что два опаснейших преступника — лидеры подлого восстания против Империи и её народа схвачены и пребывают в тюрьме.

Читайте подробности в утреннем выпуске нашей газеты! Имперский вестник — голос правды, голос народа!

* * *

Первый этап плана, на удивление, прошёл как по нотам. Охранники в вагонетке явно обращали больше внимания обсуждению очередной книги про Тендора — героя войны, чем происходящему прямо под ними.

Рывок от вагонетки до крыши тюрьмы должен был проходить по освещённому участку стены и, по правде говоря, был очень узким местом в плане. Но, повезло и здесь. Пять размытых теней, промелькнувших вдоль стены, остались незамеченными.

К счастью, вентиляционная шахта оказалась достаточно большой даже для того, чтобы лететь строем, не то, что по одному. Вынырнули мы только тогда, когда заметили в решётках огромный зал с сотнями камер и десятками переходов.

— Тарани! Разберись с решёткой! — сказала я.

— Как? Это же железная решётка, а не бумажная! У меня нет газовой горелки!

— Ты же стражница Огня! — спасибо, Ирма.

— Блин, точно! — Тарани, спохватившись, принялась струёй огня перепиливать прутья.

Мы с Ирмой лишь синхронно сделали facepalm.

Наконец проникнув внутрь, мы разделились и начали облетать камеры. Большинство были пусты, но в некоторых были люди и какие-то страхолюдины, которые впрочем, видимо отчаявшись освободиться, даже не обращали на нас внимания.

— Нашла, нашла! — Хай Лин радостно облетела вокруг мостика.

— Стражницы? — изумлённо пробормотал старик, сидящий в камере рядом с Калебом.

Верно. — раздался пробирающий до мурашек голос, — И мне тоже интересно, что Стражницы Кондракара делают в городской тюрьме?

Примечание к части

Написано под впечатлением от города Ба Синг Се из мультфильма Аватар.

Картинки на СИ, ссылка в моём профиле.

Внимание, конкурс: кто первый догадается, с чего вдруг глава называется именно так, получит право на любой вопрос по сюжету. И нет, ответ не: Автор, ты перекурил!

Глава 6, иллюзия обмана

— Да уж, силы добра и справедливости это... мощно. — думал я, незримо летя над отрядом стражи, гнавшимся за одиноким мятежником на хугонге. Пусть, благодаря моим реформам, теперь у армии и стражников было достаточно ездового транспорта, да и оружие по качеству было получше, чем показанные в мультике грубые и кривые тесаки, сей персонаж не только не позволял себя поймать, но и хитрыми трюками выводил из строя стражников.

Замаскированное бревно на пружине, яма с грязью, не говоря уж о банальных верёвках в самых неожиданных местах. Как результат — погоню продолжали лишь три наиболее опытных (или везучих) стражника. Но, к несчастью нашего героического повстанца, средний уровень подготовки 'прислужников тирана' был заметно выше, чем в том же мультфильме, а ловушки у нашего героя закончились. Придётся ему помочь, чтобы его не поймали. Всё-таки повстанцы мне ещё нужны, а учитывая тот факт, что отец Калеба уже был пленён, это может негативно повлиять на сплочённость наших криминальных элементов. Поэтому — мысль, желание, импульс силы — и перед героем раскрывается портал. Причём удалось раскрыть его именно такого размера, чтобы не зацепить ещё и хугонга. На Земле ему явно не место.

Вы спросите — какой портал, Фобос, тебя же засекут! — но я отвечу — Нет, не засекут. Ведь эта облава началась с моей подачи, когда я засёк снижение стабильности Завесы. В последние пару лет я постоянно мониторил состояние оной, чтобы не допустить потерю контроля за ситуацией. И вот, сегодня я ощутил, что барьер вокруг нашего мира заметно сдал в энергонасыщенности. В тот же день была организована грандиозная по своей значимости и количеству задействованных частей операция 'Оверлорд', положившая конец организованному мятежу в центральном регионе. Но, ликвидировать восстание было рано, именно поэтому юный Калеб угодил на Землю. Хорошо ещё, что магия позволяла вытащить из глубин памяти любую информацию, в том числе и о канонных местах. А вовремя слитая проводнику информация о поимке Джулиана и разгону местной ячейки мятежа принесла весьма хороший результат.

Калеб попался на примитивнейшей, а потому надёжной ловушке, включающей мятежника — предателя, неподкупного стражника и окружением со всех сторон. Даже скучно было на это смотреть — вроде бы опытный разбойник, но наивный...

А вот план девочек меня изрядно повеселил — аккурат в стиле американских фильмов из моей старой вселенной. И самое главное — пропусти я момент — и вряд ли бы у них что-нибудь получилось. Пусть по голой мощи они лишь немного слабее меня, но от пары болтов потоком воздуха не защититься. А так — иллюзия воздуховода, парочка порталов и получается типичная лазейка. Да, Кодекс Тёмного Властелина — крайне полезная вещь.

А пока, надо залить в их неокрепшие детские умы порцию пропаганды. И ведь самое главное — я ведь и не совру! Просто правильно расставлю приоритеты. Не зря ведь говорят, что нет ничего страшнее правды — поданной с определённой точки зрения. Не так ли, Ян Лин?

* * *

— Что ж, прекрасные дамы, не соблаговолите ли воспользоваться княжеским гостеприимством? — спрашиваю я, в точной пропорции добавляя в голос немножко иронии, насмешки и, вместе с тем, дружелюбия.