Никия

— О, — рассматривала я камень, который держала в зажатой руке.

— Что — то он очень похож на драгоценные алмазы, которые Кронат отгружал в обозы для отправки в Империю. Но, этот очень большой. Возьму несколько штук, и спрошу у Арсения, может, поймет ценные они или нет. Он работал некоторое время на разработках, и должен все знать о камнях.

Не задумываясь, несколько таких штук кинула в корзину, и, перевоплотившись, рванула домой.

— Никия, — расстроенная, выбежала мне на встречу подруга, — я уже сама хотела в этот дикий лес идти. Почему, так долго?

— Представляешь, в яму провалилась. Пока вылезла из этой пещеры, все руки ободрала. Пойду быстро вымоюсь, и раны промою, — обняла я Астрид, и поцеловала в щеку. Мне было приятно, что обо мне так заботятся и волнуются. Я этого раньше не знала в своем родном доме.

— Хорошо еще Эмиль с твоим другом не вернулись. Брат, игнорируя твой запрет, решил его со своим отрядом познакомить, а то понеслись бы тебя по лесам искать, — повеселела девчонка, — я еду приготовила, но ты еще посмотри, все ли правильно сделала.

— Все хорошо, Астрид. Пусть и за это благодарят. Ты им не прислужница еду каждый день изготавливать, как в ресторациях, — фыркнула я и скрылась в ванной комнате.

— Да, и не рассказывай им, что долго в лесу была, — крикнула уже оттуда, — не хватало еще от них нагоняй получить.

Просмотрела раны на руках, они были не большие, но загрязнились сильно. Смазала их лечебной мазью и одела блузу с длинным рукавом. Рассказывать ребятам, что провалилась в пещеру, не собиралась, а то больше никуда не пустят.

Мужчины вернулись веселые и голодные, и сразу полезли за стол.

— Да, разбаловали вы тут меня вкусной едой, теперь придется избранницу искать, чтобы так же хорошо готовила, — вздохнул Арсений.

— Так, не тяни с этим вопросом, — усмехнулась я, — этот обед готовила Астрид, вот и соединяйся.

— Правда, ты? — совсем не растерялся Рыжий Волк, а подруга, раскрасневшись, опустила голову.

— Тогда, выбираю тебя. Соглашайся, я не такой уж и плохой, как считают некоторые, — и он, покосился на меня.

— Я хочу учиться вместе с Никией. Мы будем жить свободно и много путешествовать. Зачем нам Соединения, это не интересно, — совсем смутилась девушка, от своей смелости.

— Видел? — не зло, возмутился Старший воин стражников, — скоро в Луговье супругу будет не найти. Все девушки красивые уедут Мир познавать.

— Это тебе твой учитель Марлин голову задурил, а ты Астрид сказок наговорила. С кем же нам несчастным соединяться, если все лучшие девчонки Геяны убегут в Эринаш? — тоже, подшучивал над нами Арсений.

— Избери себе каракалку, дикую кошечку из Леснория, — засмеялись мы с подругой, — будет с кем драться и днем, и ночью. Даже про турниры забудешь.

— Нет, Эмиль, ты распустил этих милых созданий. Где они так научились грубить старшим? — и, они смеялись, вместе с нами.

После такого позднего ужина, мы разошлись по комнатам и улеглись спать. Я немного обождала, когда уснет Астрид, и на носочках, тайком, пробралась в комнату тилацинца.

— Арсений, — тихо позвала его, — не пугайся, это я, Никия.

— Вижу, что ты, — усмехнулся он, — все же решилась избрать меня, хоть на эту ночь?

— Вот, что у тебя в голове твориться? Одни гулянья на уме и плохие женщины. Не надоело еще? — возмутилась я.

— А, что мне думать, если ты тайком ночью пришла ко мне в спальню? Да еще в ночной сорочке, — зло шипел он, — про путешествия рассказать? Так я же не Астрид, повидал Мир больше всех ваших баек.

— Тише, не шуми, разбудишь всех, — подошла к кровати, и смело села на краешек, — посмотри на эти камни, на что они похожи?

Он не сразу понял, о чем говорю, что за ерунду несу, а не раздеваюсь и не лезу к нему под одеяло. Потом, до него дошло, что не шучу, и он магически зажег маленький огонек, рассматривая мою находку.

— Ничего себе камни, — резко поднялся он с постели, забыв, что совсем голый, и сделал свет ярче, — никогда не видел алмазы такой величины. Он один стоит дороже всего моего золота.

— Не кричи, — зашипела я на него, — и закройся одеялом. А то, не могу с тобой разговаривать.

— О, извини, — он был доволен своим видом, и лыбился, но покрывалом все же накрылся.

— Где ты его взяла? У Кроната утщила? — удивлялся он.

— Мне это мама дала в дорогу, но я не знаю, что с ним делать, — соврала я. Мне не хотелось никому говорить правду про находку, пока не поговорю с отцом, Вожаком Луговья. Не хватало еще среди народов бойню устроить из за этих камней.

— Тогда, продай их в Эринаше, там они дороже будут стоить. Хотя, и здесь можно хорошие деньги получить. Но, одна не ходи, возьми меня с собой или Эмилия. С такими деньгами девице опасно по городу расхаживать, — спокойно улегся на кровать Рыжий Волк, с надеждой поглядывая озорным взором, но я поспешила уйти.

— Теперь, надо срочно встретиться с Эйнаром, но тайно. Что — то мне подсказывает, что он не захочет об этой находке рассказывать своей супруге, или ее сыночку, — тревожно думала я, засыпая в своей комнате.

Через несколько дней, я отважилась на разговор со Старшим воином, когда тилацинец уехал по своим делам.

— Послушай, Эмиль, у меня к тебе очень важное дело, — волнуясь, начала разговор, и подруга хотела уйти, чтобы оставить нас одних, но я ей не позволила это сделать.

— Что ты Астрид, конечно, оставайся. У меня нет в этом Мире дороже и роднее человечка, чем ты. Первому, кому бы я открыла свое сердце, так это тебе. Ты мне ближе и роднее всех моих сестер, — со слезами на глазах говорила я подружке, и не врала. Даже с мамой мы не смогли подружиться настолько близко, боясь, все время гнева отца.

— Ника .. а а , — расплакалась девушка навзрыд и бросилась ко мне на шею, — я тоже очень тебя люблю. Ты лучше всех на свете. Мы до конца дней будем верными подругами, — и, обнявшись, мы обливались слезами.

— Так, я не понял, — притворно возмущался Старший воин, но было видно, что он сильно растерялся и не знал, что с нами делать, — ты поговорить хотела, или, чтобы я поплакал с вами вместе?

— Конечно, поговорить. Извини, — еще всхлипывая, говорила я, продолжая обнимать Астрид.

— Тогда, успокаиваемся, девочки, и слушаем тебя, — все еще нервничал воин.

— Понимаешь, мне надо тайно встретиться с вашим Смотрителем, или как вы его зовете Вожаком Эйнаром. Это очень важно, — умоляюще просила я, — ты сможешь помочь мне?

— Вот чувствовал, что ты не простая девчонка, — горько усмехнулся тасманец, — и, что я ему скажу, что одна знахарка хочет его очень видеть?

— Знаешь, и этого бы хватило, чтобы он сразу захотел со мной встретиться, — грустно говорила я, вспоминая маму, — но мне не хотелось бы его напрасно вводить в заблуждение и огорчать. Скажи, что его дочь Никия, хочет поговорить с ним, но не в его доме.

— О. .оооооо, — взревел воин, и забегал по комнате, — вот все время думал, кого ты мне напоминаешь. Теперь, понятно! Этот огромный портрет, что висит у вожака в большой зале, он твоя копия. Особенно эти огромные зеленый глазища.

— Тогда ты сам понимаешь, что мне нельзя появляться там, — пожала я плечами, — будет скандал, когда наше сходство заметят и другие, особенно Нюктас.

— Да, понял уже все, понял, — волновался Эмиль и бросал на меня восхищенные взгляды, а подруга зажала рукой рот, и не могла вымолвить и слова.

— Что вы все так всполошились? — злилась я, — ничего такого не произошло. Арсений всегда знал, чья я дочь, и не обращал на это никакого внимания. Я хочу с ним просто поговорить, потом опять вернусь к вам, и будем жить, как и жили до этого.

— Правда, вернешься? И, мы поедем в Академию, как и мечтали? — с надеждой, прошептала Астрид.

— Конечно, а ты думала я останусь приживалкой у Нюктас? Хватит, пожила уже в богатом доме с не родным отцом, поработала на них прислужницей. Я свободная знахарка, и горжусь этим, — сердилась страшно, но не понятно на кого. У меня есть два родных дома, но не в одном нет места для меня. Ни у отца, ни у матери.

— Все, успокоились! Сегодня вечером после обычного совета Старших охранников, я задержусь и переговорю с Вожаком. Позже передам тебе, где вы сможете встретиться, — решительно говорил Эмиль, а мы с уважением смотрели на него.

Целый день я волновалась как безумная. Даже отказали в осмотре всем больным. Все равно не смогла бы лечить, меня просто трясло и знобило, как при болезни.

— Тебе нужно выпить успокоительного настоя. Помнишь, ты мне такой давала, я тогда сразу уснула, — вместе со мной переживала и добрая Астрид.

— Ну, тот раствор очень сильный был. Спать сейчас я не хочу. Но, глоточек сделать не помешает, а то руки дрожат, — и, нервно усмехаясь, посмотрела на них.

Поздно вечером ко мне в комнату зашел встревоженный Эмиль.

— Так, спокойно Никия, все хорошо, — грозно произнес он, видя мой ужасный вид и испуганные глаза,— твой отец здесь, даже и минуты не захотел ждать, не то, что до завтра. Я пригласил его поговорить с тобой у нас. Здесь будет надежней, чем в ресторациях или питейных домах. Мы с Астрид подождем внизу на кухне, или у меня в комнате, — я открыла рот, и он не хотел захлопнуться. Руки стали опять дрожать, а воин потянул за собой, ошеломленную всем происходящим сестру. Было слышно, что он пригласил ко мне Вожака, так как сама я онемела.

Передо мной стоял красивый еще молодой мужчина, и я подумала, как же сейчас отличается мама, со своими горестными морщинками, от него. А он спокойно подошел ко мне, взял за руки и заглянул в глаза.

— Да, это ты Никия. Еще, у совсем маленькой, у тебя были эти огромные зеленые глаза нашего рода Эйнаров, — хриплым голосом сказал отец, и я поняла, что он, тоже, волнуется.

— Мама передает вам привет. Она всегда очень скучала, и поэтому быстро состарилась раньше времени, — не понятно, зачем я начала разговор именно с этого, а он все не отпускал мои руки.

— Касита оставила меня и ушла к своему первому избраннику, ей было нужды скучать, — грустно говорил Вожак, жадно рассматривая мое лицо.

— Но, разве вам не грозила смерть? Она хотела спасти своего любимого мужчину, даже ценой разлуки. Разве вы не поступили бы точно так же? — удивил меня его ответ.

— Я все равно не жил все эти годы, а существовал во мраке разума. Зачем мне был этот дар? — сверкнули его глаза, — если бы мы остались вдвоем, можно было бы еще побороться. У нас родился ребенок, это был хороший козырь на Большом Совете. В Храме мы тоже смогли получить благословение Богов.

— Она очень страдала, — грустно сказала я, вспоминая, когда последний раз видела счастливые мамины глаза, и не вспомнила.

— У тебя кольцо нашей прапрабабки Тюхен. Его может носить, только, магически сильная 'тасманская дьяволица' нашего рода. Чужую девушку оно убило бы, — прекратил не нужный спор отец, а я с испугом посмотрела на перстень. Значит, магическая сила во мне была. Теперь, я была в этом уверена.

— Хотела поговорить с вами совсем о другом, — быстро достала спрятанные камни, и показала их Вожаку.

— Откуда они у тебя? — разволновался Эйнар, — такие алмазы в далекие времена добывали наши предки. Тогда мы были самым богатым поселением в Геяне. Мой прадед закрыл это место от всех, и сказал, что через несколько веков оно возродиться, и тогда, мы сможем стать опять богатыми и счастливыми, — задумался Вожак пристально разглядывал камни, а я неопределенно пожала плечами.

— Жаль, что не в одних древних свитках мы не отыскали, где находилось это место. Но, может, так было задумано, чтобы его не нашли раньше положенного срока, — поднял на меня вопросительные глаза отец, — несколько десятилетий мы с большим отрядом воинов рыщем по всему поселению, и не можем найти эти копи.

— Они находится в Древнем Лесу, где раньше орудовала банда 'Черные дьяволы'. Я пошла туда, чтобы собрать трав для целебных настоев и провалилась в пещеру. Там и нашла эти камни. Мне не хотелось об этом никому рассказывать, пока ты не посмотришь на это место сам, — застенчиво улыбнулась я взволнованному мужчине.

— Это было правильное решение. Такие богатые копи всегда держались втайне от других народов, да и от своих тоже. Значит, ты давно уже живешь здесь, и, только, сейчас захотела встретиться со мной? — спокойно спросил он, но скрытая буря его эмоций, прошлась горечью по моей душе.

— У тебя и без меня много проблем. Не хватало еще и за меня волноваться, — виновато прошептала я.

— Касита сбежала с Луговья, чтобы спасти меня. Ты не хочешь со мной видеться, чтобы, не расстраивать. А кто — то из вас не хочет узнать, что нужно мне для счастливой жизни? Или гордые Рыжие Волчицы всегда все сами решают за своих мужчин?

Было видно, что он сдерживается из последних сил, чтобы, не завопить, и не испугать меня.

— Прости, но у тебя есть супруга, которая не захочет меня видеть рядом с собой. Мама говорила, что она даже хотела ее отравить, — пыталась найти оправдания для себя.

— Да, в этом она права. Я не смог выгнать Нюктас из своего дома, а потом, мне было уже все равно. Ее высокородная родня находиться в тесной дружбе с Императором Селенором, и очень нас спасает от его гнева. Мы уже много лет у него в долгу, и он с каждым разом становится все больше. Ты же знаешь, как поступает Селенор со Смотрителями, которые не исполняют его волю. Сначала мы должны заплатить большой штраф, а если и это не сможем сделать, тогда Тартар, — развел он руками в сторону.

— Надо срочно обследовать тот Лес. Вдруг, это прабабка Тюхен через кольцо помогла нам найти алмазы. Тогда мы спасены? — волновалась я.

— Мне нравиться, моя Никия, что ты считаешь себя тоже тасманкой. Это греет мое остывшее сердце, — подошел ко мне отец и крепко сжал в объятьях, нежно целуя. Конечно, я тут же разревелась. Все свои почти семнадцать лет, я ждала, хоть одного крохотного внимания от Кроната, а видела лишь его гнев. Теперь мне досталось столько любви в этом нежном родном поцелуе, что я не смогла сдержаться, и громко рыдала у него на груди.

— Представляю, сколько тебе пришлось выдержать унижений в чужом для тебя доме. Эти слезы рассказали мне больше всех слов, — печально говорил Вожак, — я сегодня же забрал бы тебя в свой дом, но мне надо немного времени, чтобы разобраться с Нюктас, и найти алмазы. Потом, я клянусь всеми предками Эйнарского рода, что мы будем одной счастливой семьей, — не выпускал меня из объятий отец.

— Если тебе будет нужна помощь, или захочешь увидеть меня, то всегда найдешь здесь, — я водила рукой по его широкой груди.

— Признайся, Никия, а это случайно не ты отправила эту банду в Тартар? Нашей прапрабабке Тюхен всегда очень нравилось туда сопровождать всякий не миролюбивый сброд, — нервно смеялся Эйнар, понимая, это точно была я. Сегодня у меня не было сомнений, что это удалось именно мне, но не без помощи кольца. С каждым днем я чувствую в себе прибывающую силу и немного страшусь ее, но и радуюсь этому событию. Могущество это свобода и власть в нашем Мире, а мне сейчас, как никогда нужно быть сильной.