Земли Меча и Магии. Адепт Ордена Мистицизма

Я внимательно посмотрел ему в глаза, ожидая продолжения.

— Ты оказался удачлив, чем и привлёк меня, — поведал он. — Сейчас я подыскиваю кандидата для того чтобы проверить одну из своих теорий. Как ты знаешь, обычно послушники развиваются 21 день, и только потом проходят Посвящение. Но я не желаю ждать! Я собираюсь посвятить одного послушника в шаманы и понаблюдать за ростом его характеристик некоторое время. Наградой за отвагу станет моё расположение и покровительство.

— А в чём... риски? — совсем не понял я.

— Не буду скрывать, — грустно вздохнул великий магистр. — Как правило, послушники проходят Посвящение только тогда, когда они проводили ритуалы в течение трёх недель, и получили десятки в магических характеристиках. Но наш Орден не может позволить себе ждать так долго! Я собираюсь посвятить одного послушника и понаблюдать за ростом характеристик. Если он не замедлится, то я потрачу все доступные заряды наследия на послушников и подниму силу Ордена. Но если характеристики сразу же прекратят рост, то посвящённый фактически превратится в магического калеку, который сможет сравниться с другими только при высокой удаче в "экспериментировании".

Шестерёнки в моей голове завращались с бешеной скоростью. В отличие от нашего "всезнающего" начальника, я точно знаю, что раннее Посвящение никоим образом не вредит послушнику — это мне стало известно еще во время подготовки к Испытанию, когда я поинтересовался о раннем Посвящении у одного бакалавра. Но стоит ли сообщать об этом главе? Не лучше ли выставить себя перед ним в лучшем свете, чтобы в будущем получить как можно больше преимуществ?

— Я понимаю, что это тяжёлый выбор, — вздохнул великий магистр. — Я решил предложить это именно тебе из-за твоей невероятной удачи. Но я не настаиваю. Ты сам волен выбирать, как поступить.

"Очевидно, что этот лорд — азартный игрок, который восхищается другими такими же игроками, как он, а значит, я должен это учитывать в своём ответе", — мелькнуло в мыслях у меня. — Великий Магистр, для меня — честь стать тем, кто поставит своё будущее на кон и использует свою удачу ради возвышения нашего Ордена! — вдохновенно произнёс я и мгновением позже понял, что получилось не очень. Впрочем, по довольному виду правителя стало ясно, что он купился.

— Я ценю твою готовность, — кивнул великий магистр и направил на меня руку.

Секундой позже с неё сорвался синий шар, который быстро преодолел разделяющее нас расстояние и врезался мне в лоб. В момент соприкосновения на меня нахлынули никогда не испытываемые до этого момента ощущения. Что-то исходило из моего лба и растекалось по всему телу. И это было... странно.

— Как бы ни закончился этот эксперимент, помни, что моё расположение будет с тобой, — с серьёзным выражением произнёс мужчина. — А теперь иди в Зал Посвящения и стань шаманом.

— Будет исполнено, Великий Магистр, — сложил ладони вместе и поклонился я, после чего вышел из заклинательного покоя.

"Невероятно! Я действительно получил право на Посвящение! — мысленно вопил я от радости. — Ещё и наш глава пообещал мне расположение! Может ли это значить, что у меня есть шанс в будущем пройти не только Возвышение, но и Воплощение? Впрочем, куда важнее то, что я сегодня, наконец, смогу обрести реальную силу!"

В данный момент у меня не было сомнений, что сегодня лучший день в моей жизни, нынешней и прошлой, забытой.

Когда я вошёл в башню, мне не встретилось ни одного послушника — все уже находились в подземелье. В подземелье, а мой путь лежал наверх, во всех смыслах этого слова.

Ступенька за ступенькой поднимаясь по лестнице, я в то же время ощущал, как меняется моя судьба. В Ордене, где я ранее проходил подготовку к Испытанию, говорили, что не более одного из десяти прошедших Преобразование будут удостоены чести пройти Посвящение и обрести настоящую власть над магией. Конечно, каждый из нас желал войти в число этого меньшинства, но желать и реально добиться — совершенно разные вещи.

Когда другие забились в угол от страха, я рискнул, и не прогадал. Стать первым посвящённым в Ордене... такой чести удостаивались единицы. Неважно, как будет проходить моё магическое развитие, это Посвящение навсегда закрепит за мной особый статус в умах людей.

— Зал Посвящения, — с благоговением пробормотал я, глядя на двери перед собой.

Огромные двустворчатые двери сами распахнулись передо мной, будто почувствовав силу заряда наследия.

Почтительно поклонившись, я вошёл в помещение. Оно оказалось круглым залом с чёрной колонной посредине и семью белыми у стен, над которыми были высечены слова: "Формула", "Руна", "Дух", "Артефакт", "Вещество", "Закалка Тела", "Закалка Духа".

"Классическая магия, рунная магия, шаманизм, артефакторика, алхимия и улучшение характеристик тела и духа, — сопоставил названия между путями я и задумался. — Великий магистр желал видеть во мне шамана. Что же... мне стоит возблагодарить судьбу за то, что наши стремления касательно этого выбора совпадают. Во время последнего ритуала я понял, что из трёх базовых типов магии Ордена именно работа с духами интересует меня больше всего. Что же касается артефакторики и алхимии, я не чувствую никакой необходимости перечить лорду ради того, о чём не имею ни малейшего представления".

Не испытывая никаких сомнений подхожу к белой колонне, кладу на неё руку и... весь мир исчезает.

Я вновь оказываюсь в том самом странном пространстве, только на этот раз нигде не видно духов, вместо них четыре сияющих синим руны образуют вокруг меня золотистый барьер. Разумеется, эти руны сразу же вызывают у меня жгучий исследовательский интерес, но удовлетворить его я не успеваю из-за появления следующей руны прямо надо мной. В тот же момент голос полностью овладевает моим сознанием, не давая сосредоточиться ни на чём другом.

— Преобразованный, в ком дремлет наследие, пришедший, дабы пройти Посвящение и встать на новую ступень бытия. Внимай мне! — прогрохотал он. — Мистицизм есть путь от меньшего к большему. Вступая на этот путь, ты отказываешься от судьбы, дарованной тебе Небесами, ради того, чтобы создать новую своей собственной волей. Был ли ты благородным рыцарем? Грязным гоблином? Мелким адским прислужником? Волком? Единорогом? Или драконом? Всё может быть, но это не важно, ибо после Преобразования прошлое более не имеет власти над тобой.

— Мистицизм основан на трёх искусствах, которые дополняют и ограничивают друг друга. Комбинируя их, мы создали систему противостояния судьбе, позволившую существам отринуть навязанное с рождения и стать на путь Обретения Могущества. Преобразование, Посвящение, Возвышение и Воплощение — вот шаги, которые сейчас мистики проходят на этом пути. Для Преобразования нужна решимость отказаться от всего, для Посвящения — перспективность в глазах верховной власти Ордена. Но для того чтобы достичь Возвышения голой воли и расположения других недостаточно, ты должен обрести огромное понимание в одном из трёх искусств и полностью завершить Пентаграмму Мистицизма.

"Пентаграмма Мистицизма?" — озадаченно подумал я, и в тот же момент почувствовал очень странные ощущения. Несколькими секундами спустя меня выкинуло во внутренний мир, где над синей окружностью парил светящийся снежно-белый шар.

Повисев некоторое время, он медленно поплыл к окружности и погрузился в точку над ней, после чего начал двигаться к другой точке, оставляя за собой белый след, рисуя тем самым линию. Вновь достигнув окружности, шар изменил направление, снова начав рисовать линию, а затем...

"Так вот, что за пентаграмма", — понял я, наблюдая, как заканчивается рисование последней линии. В момент завершения сильно потускневший белый шар медленно начал подниматься вверх, мигнул и рассыпался на огромное число частиц, которые за несколько секунд равномерно впитались по всей поверхности пентаграммы.

Повторное появление в странном пространстве оказалось столь же внезапно, как и исчезновение. Голоса и его подавляющего присутствия более не было, как и той руны, зато, словно из ниоткуда появился улыбающийся мужчина средних лет из расы кочевников в расшитой золотом коричневой мантии.

— Приветствую тебя, адепт Ордена, кто решил посвятить свою жизнь шаманизму, — произнёс он. — То, что ты видишь перед собой — сохранённое воспоминание меня, основателя тройственного шаманизма с великим именем, Лэерий Вливэйв Аркарий по прозвищу Властелин Тысячи Путей. Хорошо запомни моё имя, ибо я человек, даровавший тебе возможность идти по Великому пути!

"Воспоминание? Основатель? А кто был до этого?" — мой разум не успевал осознавать происходящее.

— Итак, как ты уже понял, мистицизм — это попытка достичь максимально возможного могущества путём комбинирования разных типов магии. Сейчас я расскажу тебе о том, чего нам удалось добиться на пути улучшения шаманизма.

— Главный недостаток классической формы этого искусства заключается в необходимости привязки духов к материальному миру с помощью предметов, и мы смогли избавиться от него, — гордо улыбнулся Основатель. — Руны имеют стойкую связь с материей. С их помощью мы смогли создавать в мистиках особую область, которая может выступать якорем для любых духов. Да только не всё коту масленица.

Шаман грустно вздохнул.

— Для установки контракта мистик должен использовать заклинания соответствующих духам типов. Невозможно связать себя с духом света, если ты не обладаешь способностью творить Белую Магию. Мистики ограничены в своих способностях к шаманизму доступными школами магии.

"Как хорошо, что нашему великому магистру доступны все школы".

— А теперь ты увидишь фантомы моих учеников, которые поведают о заклинаниях каждой из доступных тебе школ...

* * *

Игрок

Тем временем Игорь на максимальной скорости скакал в сторону золотой шахты.

— Реал, реал... чёрт, как же не хочу тратить свои деньги, — пробормотал он и мысленно добавил. — "Надеюсь, в золотой шахте будет уже добытый голд, да побольше, побольше..."

Неожиданно что-то сильно ударило игрока в живот, и он, сделав кульбит, неудачно приземлился на землю. В данном случае неудача заключалась в том, что он не сломал себе шею, а значит и не ушёл на перерождение, вместо этого попав в крепкие руки мелких уродцев, которые сноровисто вязали его верёвками.

— Гоблины? — удивился мужчина и, презрительно усмехнувшись, призвал магию "Кольцо Холода", только к его шоку ничего не произошло. — Какого чёрта?

— Магия бесполезна, человека, — оскалился уродец, стоявший в стороне. — Моя могучий дух твоя печать. Слабая, слабая человека! — рассмеялся он.

"И как только до такого дошло? — мысленно вопросил Игорь и с помощью интерфейсов приказал наёмникам спасти его. — Тут же куча неочищенных мест, так чего я скакал здесь, будто у себя дома нахожусь? И почему из всех существ меня похитили именно гоблины?!"

Последний вопрос был для него словно крик души. Сказать, что гоблины — слабейшие из всех существ Земель, значит не слишком погрешить против истины. Быть похищенным ими настолько позорно, что если бы об этом узнали другие игроки, то они бы его просто засмеяли.

Пребывая в мрачном расположении духа Игорь задумался: "А нужно ли тратить своё время на эту игру, отыгрывая пленника? Может, лучше на полчасика выйти и заняться чем-нибудь полезным? — но после недолгих раздумий ему пришлось отказаться от этого. — Чёрт! Этим я только усложню поиски".

Мужчина вздохнул и посмотрел через интерфейсы на своих наёмников. Большая их часть двигалась лишь немногим быстрее поймавших его гоблинов, и лишь пять егерей стремительно сокращали расстояние.

"Если гоблины не успеют к своему лагерю через пару часов, то меня скоро спасут, в противном же случае... всё зависит от того, насколько укреплён этот лагерь, — мрачно подумал игрок. — Блин, именно из-за этого я и не люблю онлайн стратегии — чем дальше, тем больше времени приходиться в них проводить, и тем чаще возникают ситуации, когда своё рабочее время приходится выделять на разрешение внештатных игровых проблем. И хотя данная ситуация, скорее, вызвана моей неоправданной самоуверенностью, чем фундаментальными проблемами любой онлайн стратегии, эти проблемы всё равно однажды встанут для меня особенно остро".

"В общем, если не желаю уходить здесь в срыв, а я вроде как не собираюсь, то по-хорошему стоит бросить эту игру прямо сейчас. Вот только жалко уже потраченных денег, да и не хорошо получится с Мишей и Никитой. Встретились ведь после стольких лет... — подавленно вздохнул Игорь. Поэтому я не люблю сам формат онлайн-игр. Получается, даже если она у тебя в печёнках сидит, ты всё равно не можешь бросить её из-за людей, с которыми здесь общаешься. Хотя в моём случае это общение нам ещё только предстоит".

Пребывающий в мрачном настроении мужчина перевёл взгляд на панель ресурсов, и прямо на его глазах количество кристаллов и драгоценных камней уменьшилось на 1, а золота и вовсе на 500.

"Что... да какого здесь твориться?" — в негодовании расширил глаза игрок.

Кристаллы и драгоценности оценивались по тысяче за единицу меры. Даже похищение аватара Игоря расстроило меньше, чем внезапное исчезновение эквивалента 2500 золотых, ведь потерю игрового имущества вполне возможно придётся восполнять своими кровными рублями.

Мужчина зарылся в электронные отчёты, а затем невольно скривился.

"Какой идиот составлял документацию по Ордену?!" — мысленно возопил он.

Оказалось, что посвящение в шаманы, как правило, бесплатное, у Ордена требовало ресурсы. Таким образом, и маги, и шаманы требовали равных вложений, что делало бессмысленной идею игрока о массовом посвящении шаманов для поднятия своего финансового благополучия.

— Что же мне так не везёт?

* * *

Всего учеников у Основателя было семь — по одному на каждый из типов магии. Они появлялись передо мной один за другим, показывали ритуалы и исчезали, когда те прочно обосновывались в моей памяти. Три человека, лесной эльф, тёмный эльф, демон и дуотт показали всё необходимое для того чтобы призывать любых духов, а затем исчезали, оставив наедине с фантомом Основателя.

— Ритуал контракта позволяет установить связь с духом, связанным с определённым физическим объектом или местностью для последующей установки связи между мистиком и духом. Заклинание призыва позволяет призвать силу духа в обмен на ману, но если связь между вами недостаточно крепка, то после окончания вызова контракт будет расторгнут. Ритуал продления позволяет укрепить эту связь на день, а если укрепление всё ещё активно, то продлить его на день.

— Теперь, обретя пентаграмму мистицизма и получив все необходимые навыки ты в полной мере можешь считаться посвящённым, или, согласно классификации магов, бакалавром магического искусства. Но одного Посвящения мало, тебе нужно практиковаться, чтобы суметь чего-то достичь. А первый ритуал в новом качестве каждый посвящённый начинает здесь, — произнёс он, и вокруг меня появились двадцать восемь сфер, отображающих доступные планы. — Сейчас у тебя есть уникальная возможность призвать духа, который будет связан с тобой навсегда, направившись прямиком на выбранный тобой духовный план. Выбирай тщательнее, ведь кто знает, когда ещё тебе выпадет подобная возможность.