Майев со мной не пошла. Жрица явно пребывала в смешанных чувствах и уже долгое время хранила молчание. Кажется она была попросту потрясена всем произошедшим. Говорить что-то успокаивающее я не пытался, просто не представлял что, да и не был уверен в том, что это требовалось. На месте Майев я бы выбрал покой и уединение, чтобы разобраться во всем самому. А девушка определенно сможет со всем справиться, она сильная и способна принять факт возможного раскола. И чем раньше она поймет, какие перспективы ожидают кал`дораев — тем лучше.
В шатер я вошел в привычной манере — то есть без стука и разрешения, впрочем, здесь и не было мест, в которые возможно было постучать.
— Иллидан! Рад тебя видеть живым и невредимым, все прошло удачно?
Этот вопрос всколыхнул целую гамму воспоминаний, и от радости возвращения не осталось и следа. На смену этому пришла едва сдерживаемая ярость.
— Скажи, Ремар, у тебя нет на примете нескольких сотен тварей, что можно было бы изрубить на куски? — спросил я, вложив в сказанное весь доступный мне гнев.
— Раз уж ты об этом заговорил, — задумчиво произнес мой друг, — я как раз намерен был предложить тебе одно дело. Заодно сможешь выплеснуть эмоции. Скажи, как ты относишься к троллям?
И после этого вопроса мне стало абсолютно ясно, что даже если бы я желал отдыха и покоя, никто бы мне его не дал. Но жаловаться было грех, я ведь сам заговорил на эту тему и, потому вздохнув, спросил:
— И что там неладное с троллями?
* * *
Разговор, у которого не было свидетелей.
В шатре командующего Лесной армией, Кенариуса, сейчас находились лишь двое — сам хозяин и друид, его ученик. Не Малфурион, нет, другой ученик, не столь одаренный, но зато не менее полезный. Его имя было Дартарен.
В настоящий момент эльф стоял, склонив голову и покорно внимал полубогу, до поры не думая возражать. Он знал, когда следует взять слово и чувствовал, что вскоре этот момент настанет.
— Устроить сцену на глазах у всех, да еще и использовать пытки. Я был лучшего мнения о тебе, Дартарен! — голос наставника на этот раз не был размерен и спокоен, наоборот, он звучал резко и раздраженно. Мало кто видел Кенариуса в таком состоянии, большинство даже не подозревало о том, что он может быть столь несдержан, однако были те, перед кем полубог мог позволить себе показать истинные эмоции.
— Ты портишь нашу репутацию! Заставляешь окружающих сомневаться в целях, в верности идей, что ведут нас вперед! Хорошо, что к Иллидану мы успели привить недоверие, но ты поднял руку на жрицу Элуны, как тебе могло подобное прийти в голову? Забыл, что они являются нашими верными союзниками? Что ты молчишь?
— Учитель, — постаравшись подпустить в голос покорности, ответил Дартарен, — я признаю, что поступил опрометчиво, не просчитав все риски, но положение было благоприятным для того, чтобы возбудить ненависть верных нам разумных. А вместе, совершив возмездие, мы смогли бы укрепить единство в рядах.
— Вместо этого, ты внес семена раздора, — произнес Кенариус, однако голос его приобрел прежнее спокойствие, что говорило о миновавшем стороной ненастье.
— Вы правы, учитель, но последствия этого не велики.
— Ты убеждаешь меня в этом, но твои слова не верны. Последствия есть, и именно тебе надлежит их исправить.
— Да, учитель, — вновь склонив голову, произнес Дартарен.
— Насколько успешно идеи проникают в умы солдат армии? — наконец перешел на другую тему Кенариус, и его ученик смог вздохнуть свободнее.
— Все идет, как никогда, успешно. Лесные расы и прежде безмерно почитали Вас, верят они и сейчас. Друиды также помнят о том, кто обучал их глубокому понимаю искусства, к тому же они были изначально недовольны своим положением в Королевстве и легко признали за арканными вину в случившемся. Однако...
— Однако?
— Жрицы Элуны, их положение не определено. Некоторые из них были в Зин Азшаре во время вторжения и видели арканных магов, что сражались с демонами. Оттого распространяется мнение, будто эта трагедия общая для всех, и такая точка зрения среди служительниц распространена. Сама Тиранд придерживается ее, а она приобрела значительный авторитет за последние ночи. Это может стать проблемой...
— Не беспокойся об этом, — спокойно ответил Кенариус, — пусть Тиранд симпатизирует арканным и даже не считает врагом Иллидана, она полностью согласна с нашими планами по созданию нового мира, а потому пойдет по нужному пути. Не предпринимай против нее никаких действий и лучше держись на расстоянии. Конфликты нам сейчас не нужны.
— Хорошо, учитель. Будут какие-либо распоряжения?
— Собери командиров в моем шатре. У меня для них важные новости.
Дартарен еще раз поклонился и вышел из шатра, в то время как Кенариус невидяще уставился в даль, в своем разуме рисуя тот мир, о котором мечтал и ради которого готов был пойти на многое, очень многое.
Глава 5.
Мы сидели за хорошо знакомым мне столом и обедали. Кажется, Ремар решил перед началом беседы улучшить мое и Майев настроение с помощью обильной и вкусной еды, и не могу не признать — план был хорош, ведь постоянная беготня, стрессы и магическое истощение привело к зверскому аппетиту, сравнимому лишь со столь же сильным желанием уснуть. Вот только сон был недостижим, а потому оставалось наслаждаться прекрасно приготовленными блюдами.
Майев во время обеда соблюдала холодную отстраненность и безукоризненно следовала этикету, в общем, была полной моей противоположностью. Но я чувствовал, что такое поведение является всего лишь маской, за которой скрываются едва сдерживаемое бешенство и в то же время растерянность, что охватили девушку после всего произошедшего. Неуклюже коснувшись ее руки, попытался передать толику своего тепла, и почувствовал благодарность девушки. Что еще возможно сделать в такой ситуации, я не знал, а потому постарался сосредоточиться на разговоре с Ремаром. Мне самому было проще, ведь увиденное будущее демонстрировало и худшие сцены. К тому же друиды и прежде выказывали враждебность, а потому то, что случилось недавно, было предсказуемо, и просто являлось еще одним предзнаменованием раскола нашей расы, а вот для жрицы последние события оказались тяжелым ударом, быть может, навсегда изменившем ее мировоззрение. Интересно, она уже обладает той прекрасной памятью, что позволяла ей помнить обиды тысячелетиями?
За время обеда я кратко поведал о нашем путешествии, подробно остановившись на встрече с Миранной и устроенной диверсии и постаравшись опустить описание "разговора" с друидом. Это было не той темой, что хотелось вспоминать здесь и сейчас, и я чувствовал, что Майев также не желала к ней возвращаться.
Наконец мой рассказ был завершен, как и обед, и пришла очередь Ремара поведать нам о вновь возникших проблемах. О том, что речь должна будет пойти о проблемах, я даже не сомневался. Если есть хоть намек на мое будущее участие, стоит ожидать именно проблем, ничего иного. И Ремар не стал меня разочаровывать. Для начала он сообщил, что никаких мер против действий Кенариуса предпринять не сможет. Не тогда, когда запланирован поход на Зин Азшари. Услышать это было неприятно, но ничего иного мы и не ожидали. Немного утешала мысль о скором сражении Лесной армии с Пылающим Легионом, эта битва станет последней для многих друидов, может и с нашим обидчиком будет покончено? Главное, чтобы выжила Тиранд, все же, она одна из немногих дорогих мне эльфов.
Немного помолчав, Ремар продолжил, приступив к самым неприятным из новостей:
— Несколько часов назад к нам поступили сообщения с границы, множество докладов из самых разных участков, — командующий, а в тот момент Ремар был именно нашим командиром, расстелил на столе карту, с которой была убрана вся посуда, — в сообщениях говорилось о нападениях троллей. Массовых, по всей границе. Сейчас Лесная армия расположилась на юге от Источника Вечности и таким образом прикрывает южную окраину Королевства от вторжения со стороны племен Гурубаши и Зандалар, в свою очередь мы расположились к западу от Источника Вечности и прикрываем все те земли, что находятся дальше. Однако, у Королевства остались и другие территории, которые, по сути своей, беззащитны — это север и восток. Армии, что некогда охраняли эти земли, сейчас находятся в нашем лагере, а в крепостях, на границе, осталась лишь пятая часть от гарнизона, притом не самая лучшая, не во всех, но во многих. — замолчал, давая нам возможность обдумать эти сведения.
— Пусть часть кал`дораев уже покинула эти земли, послушавшись наших призывов, пусть эти территории менее населены, так как находятся по соседству с троллями, эльфы до сих пор на них обитают и сейчас могут оказаться меж двух огней — демонов, расположившихся вблизи Источника и троллей племен Амани и Драккари, — завершил перечень неприятностей командующий.
Мы с Майев безрадостно уставились на карту, пытаясь оценить описанную нам картину. Я для этой цели обратился в тигра и уперся передними лапами в стол. Что можно сказать о нашем положении? Оно было печальным, хотя бы потому, что земли, которые так вольготно расположились на куске бумаги, являлись просто невероятными по размерам и требовали тысяч воинов для защиты. Именно в этом была причина успешных набегов троллей на деревни — они просто раз за разом находили бреши в обороне границ и проникали на наши земли, и пусть каждое такое удачное проникновение каралось, их частота мешала Королевству надежно закрепить за собой эти территории. А сейчас, когда ночные эльфы понесли столь страшный урон от демонов, нашествие троллей и вовсе могло привести к катастрофе. Нет, оно не помешает нам в наступлении на Зин Азшари, по крайней мере, не сильно, но сколько кал`дораев погибнет, пока не будет закрыт портал в Азерот? Приятным в этой ситуации было лишь то, что с большей половиной проблем разбираться не нам, а Кенариусу, он ведь не сможет проигнорировать мнение тех, что присоединились к его армии, а значит, пошлет свои войска на борьбу с нашествием. Хотя кто знает, что он посчитает приоритетней?
— И что в этой ситуации можем сделать мы? — вопрос задала Майев, и он был относительно важным, хотя если вспомнить все то, что поведал мне сутки назад Ремар. Например, о состоянии армии, и невозможности продолжать наступление.
— Мне нужно, чтобы вы отбили наступление троллей на границе с севера-востока до севера-запада от Источника. То есть, выступили, главным образом, против более слабого племени Драккари и, возможно, некоторых отрядов Амани. Полагаю, что лезть слишком далеко на восток Вам не следует, тем более, что там сохранились наши войска, и есть все шансы, что они смогут справиться и сами.
— Ремар, давай я переспрошу, видно, последние события повредили мой слух, — раздражение было столь велико, что обращение удалось произвести всего за секунду. — Ты хочешь, чтобы мы защитили границу территорией в несколько тысяч километров? При этом уничтожив несколько десятков тысяч троллей? Более тебе ничего не нужно? А то я сделаю, ты же знаешь, мне все по плечу! — определенно, в настоящий момент мои нервы были на взводе, и подобное предложение не могло их успокоить, я с трудом сдерживал вспыхнувшую ярость, стараясь мыслить логично.
— Иллидан, мне некого больше отправить. В настоящий момент я не смогу выделить несколько тысяч эльфов для того, чтобы их перебросить порталом в нужное место. И даже не потому, что в ближайшие две недели нам потребуется начать наступление, хотя и это имеет значение. Проблема состоит в том, что переброска такого числа воинов на север, а затем и возвращение их назад, потребует энергии, огромного объема энергии, и пусть ее возможно изыскать, но это будет означать, что не получится употребить накопленную ману на иные нужды, которые расписаны на две недели вперед. В настоящий момент я не могу отправить армию на север, так как судьба нашего народа и Калимдора будет решена на востоке и уже скоро. Все, что мне по силам — отправить Вас и то число воинов, которое Вы сможете перенести. Не более. Если ты говоришь, что справиться с подобным тебе не по силам, я пойму и не стану более настаивать, но хочу сказать, что от тебя не требуется побеждать всех. Сделай все, что сможешь и возвращайся, если ситуация окажется тебе не по зубам.
— Почему я? — спросил, чтобы немного потянуть время, ответ был и без того понятен.
— Ты самый сильный маг в моей армии, а твои способности превосходно подходят для уничтожения более сотен слабых противников. Тебе под силу при определенной подготовке телепортировать на север не только себя, но и спутников. Среди армии Королевства, конечно, есть маги сравнимые с тобой, но и только. Так кому еще мне поручить такую задачу?
— Хорошо, я согласен, — отказаться было невозможно, мой ответ Ремар знал заранее, тем более, что никаких планов на ближайшие две недели я не строил, — однако, конкретно в данный момент нам с Майев нужен сон, а когда мы проснемся, от тебя потребуется представить группу из сорока магов. Причем, среди них должен быть хотя бы один "сравнимый со мной" и знающий эту местность, — я указал пальцем в точку, что находилась посередине границы, что нам следовало защитить, — при этом, среди магов должна быть, как минимум, еще одна жрица Элуны или опытный целитель, что смог бы ее заменить. Что же касается остальных — мне нужны лучшие из тех, что есть в лагере и способные обращаться в зверя, друиды также подойдут.
— Почему такие условия? Я могу выделить и большее число, — заметил Ремар.
— Коллективная телепортация силами мага требует невероятно много энергии. При сложении нескольких благоприятных условий, я способен перенести более двух десятков эльфов, на указанное расстояние, пожалуй, даже три десятка при необходимости. Однако мне неизвестна эта местность, а значит, заклинание будет творить другой маг, несколько уступающий мне в силе. Из этого следует, что мне потребуется в момент составления заклинания делиться с ним магией, и потери ее будут неизбежны. А так как никто третий это плетение подпитывать не может, такова особенность этого заклинания, число, что доступно для переноса, ровняется четырем десяткам. Впрочем, ты должен знать это не хуже меня.
— Я спрашивал не об этом. Зачем тебе вообще в эту точку? Перенесись стационарным телепортом в одну из этих крепостей, — Ремар показал на две цитадели, защищавшие границу от троллей Драккари, — используя их, можешь уменьшить число необходимой для телепортации энергии и захватишь больше магов с собой.
— Ты видел, где расположены эти крепости? Если мы перенесемся в них, то встанем перед выбором — либо бросить на произвол судьбы земли, что нам не по пути, либо придется терять время на то, чтобы исследовать территорию вокруг, а затем возвращаться. Если же мы окажемся в этой точке, то сможем разделиться на два отряда и пройти по границе максимально быстро. Даже так это займет много времени, и я был бы не прочь, если бы ты и вправду отправил подкрепление в крепости, но это уже тебе решать.
— На два отряда? Ты планируешь воевать с сотнями троллей отрядом в два десятка эльфов? Иллидан, ты не переоцениваешь свои силы?
