** Жить и беречь любую расу нашего сектора. Сейчас нельзя допустить уничтожения ни рас Света ни Тьмы. Ели нападёт одна из моих рас и я не смогу их остановить, сделайте так чтобы у них отпало всякое желание нападать, но не уничтожайте совсем.

** Мои расы на вас не нападут. Нас слишком мало.

— Так... а с этим вашим воином...

** Они называют себя драконами.

— Именно так.

** Вы живёте ближе всего к ним. Итерианам очень далеко лететь, всё в ваших руках. Найдите достойного!

— Он или она?

— Воин! Она всегда... она... она это она. Та что дарит жизнь, не стоит приносить боль ей. Это будет он.

— А наши Дарги...

— Очень интересные существа. Жаль только крошат всех без разбору, но я так понимаю им сейчас будут попадаться лишь чужие расы. Вы их поселили очень далеко.

— А чему они принадлежат?

** Время выбора пути у них ещё не пришло. Пока они лишь пробуют свои силы.

Шар потух, Иниа мелкими шажками перебежала к себе на трон.

— Королева... ты дала нам очень много.

— Вам предстоит очень долгий путь. Оставьте несколько зондов в нашем мире для связи, это на крайний случай.

Первый раз за всю историю Создателей, двое из них склонились перед Королевой Итериан. Она переливчато пиликнула и улыбнулась.

— Тарган, спасибо. Но кроме вашей расы, никто и никогда не узнает о том что здесь говорилось.

— Да уж... скорее меня порвут на части чем я расскажу.

Через несколько минут корабль улетел...

...

— Понял!!! Нет, ну ты понял?!!!

— Успокойся, чего распрыгалась?

— Всё... всё совсем не так! Почему мы были так глупы?

** А она красивая, неправда ли?

— Кхаргал, и ты туда же.

** Мир это призрак... лишь призрак. Всё к чему мы стремились...

— И только мы можем удержать наш мир от уничтожения... никогда не хотел быть спасителем.

— Ты уже стал им, давным-давно.

** Тарган. Помнишь эту синюю дракону?

** Ага, её забудешь, как же. Шороху наделала и смоталась.

** Я думаю, именно он станет воином.

— Но это она!

** Я имею ввиду её расу.

— А что... мне эти разноцветные тоже нравятся, — встряла Лена.

** Они слишком близки к Свету.

— Это точно, она явно была порезче и пошустрее.

— Что ж... доклад Совету будет весёленький... вот и слетали. Чёрт!!!

— Про чертей ты зря. Она симпатичная, — ехидно сообщила Лена.

— О-о-о!!!

Тарган обхватил голову руками.

...

— Что скажет нам Королева?

— Они сильны, они смогут я верю.

— Это хорошо, — многие Итериане заулыбались.

...

— Вайра... не надо! Ну зачем? Не надо!

— Что мне делать?!!! Что? Я должна что-то выставить на конкурс!!! Я же Матриарх!!!

— Нет... нет... не надо, ему всего 18 лет!!! Не надо... прошу, молю... возьми мою чешую...

— Ты слишком большой.

Дракон закрыл глаза, из под сомкнутых век текли слёзы.

— Реон, конкурс через три дня, собирайся, не хочу чтобы ты это видел. Да, мне часто хочется тебе врезать как следует и сделать больно, но я знаю причину и могу сопротивляться.

— Я... могу...

— Не говори ничего ему, даже не намекай, просто обними. Я знаю что это плохо, но сделать уже ничего не могу, таков наш мир. Иди же.

— Папа!!! Отец...

Дракон обнял его...

— Пап? Что... что такое?

— Ничего, не смотри... не обращай внимания, — он нежно гладил молодого дракона по спине и крыльям.

— Пап... правда ничего? Но ты же расстроен!

— Я улечу не надолго... прости... прости...

Он резко развернулся и бросился из комнаты.

— Мама, а Реон... он куда?

— Полетел по делам, он вернётся через три дня.

— А почему он был такой грустный?

— Прости, я не отвечу. Ты с драконой уже спал?

— Ну... нет ещё... а что?

— Иди ко мне.

Дракон испуганно затрясся, но подошёл.

— Мам?

— Повернись на спинку.

— Мама... Вайра... ты что...

— Закрой глаза

Дракона перекатила его на спину... и легла рядом, потом начала лизать...

— Мама р-р-р... мама ... не надо р-р-р...

— Тебе приятно?

— Да р-р-р... — она вытащила небольшую трубку с иглой на конце.

Дракон всё сильнее рычал... Вайра смазала иглу обезболивающим и резко воткнула её в крупный сосуд внизу живота. Дракон ничего не почувствовал...

Прости Алиар. Она включила небольшой переключатель на конце трубки... через несколько секунд из неё потекла кровь...

— Мама р-р-р....

Через десять минут дракон потерял сознание.

— Вот и всё, — она встала и вытерла белую слизь с себя.

Она посмотрела на датчик... Двадцать семь литров. Ты уже мёртв...

Через два часа его чешуя уже сушилась в специальном контейнере. Она перенесла тело в грот и положила цветы. Долго стояла над кристаллом, потом легла на передние лапы и прошептала.

— Прости.

Этот конкурс она выиграла...

— Ты выиграла.

— Да... я... —

Вайра разрывались от теснивших её чувств, ей было противно от того что она сделала и одновременно приятно.

— Что ж, хоть какая-то радость.

— Он не чувствовал боли и узнал что такое дракона.

— Ты с ним спала? — неуверенно спросил Реон.

— Не совсем... по другому...

— Лизала?

— Да.

— Спасибо.

Дракон вошёл в пустую комнату, там ещё остались некоторые игрушки Алиара. Вайра прошла за ним.

— А где чешуя?

— Она теперь на выставке. Лучшая чешуя года.

— Тебе понравилось?

— Прости Реон, но мне было приятно.

— Что ж, я могу побыть один?

— Да, конечно. Реон, только не делай глупостей, я не хочу умирать, Алиар родился не вовремя. Я рожу тебе ещё одного, обещаю.

— Вайра, ответь как может нравиться вид умирающего ребёнка?!!! Как?!!!

— Не знаю, но это именно так. Просто прими это. Только не говори, будь ты проклята, это не поможет. Алиар уже мёртв.

— У меня больше не осталось живых сыновей, он был моей надеждой.

— Обещаю... я буду стараться, рожу тебе дракончика! Честно!

— И опять конкурс?

— Думаю нет, теперь я с чистой совестью смогу отказаться от участия.

— Это почему?

— Победительница не имеет права участвовать в нём следующие 50 лет. Это я сама такой закон сделала.

— А...

— Я мотивировала это тем что остальным будет не интересно играть.

Реон тихо всхлипнул.

— Вайра... я могу...

— Только вместе со мной. Одного тебя туда не пустят это раз и ты можешь наделать глупостей это два.

Они шли по огромному залу... дракон держался из последних сил... множество изделий из чешуи... рога, статуэтки из зубов и рогов... обтянутые чешуёй и оправленные камнями всевозможные ящички и коробки... это был зал лучших изделий столетия...

— Вайра, — еле слышно позвал он.

— Что?

— Вон та статуя...

Два дракона стояли на небольшом постаменте. Он был чуть впереди загораживая её своим крылом. Дракон был зелёного цвета, она чёрного. Статуя звала за собой... к победе... их глаза были как живые и с надеждой смотрели вдаль. Мощные лапы и крылья внушали уважение, но их лица освещали улыбки.

— Никто не знает откуда она. Ей много лет, слишком много, скорее всего это те от кого мы произошли.

— Почему она здесь? Ведь это противоречит современному миру!

— Статуя очень красива. Её много раз хотели переделать, чтобы убрать дракона из композиции, но сколько не моделировали ничего путнего так и не получилось, решили оставить так.

— Они прекрасны!!! Вот такими мы должны быть!

— Мечта, лишь мечта.

Они шли дальше по залу... затем подошли к небольшому стенду. Дракон весь задрожал и начал слизывать слёзы. Чешуя ослепительно сверкала в лучах искусственного освещения... Дракон не выдержал, потерял сознание. Она некоторое время разглядывала его.

— Придёт день и твоя чешуя тоже украсит чей-то дом. Но я этого не хочу.

...

— Иниа!!!

Королева приподнялась над подушкой из мха.

— Ион? Что... такое?

— Иниа!!!

Она протёрла глаза лапами и облизнула клюв. Ион весь дрожал.

— Ну говори же.

— Королева пропала... — он ещё сильнее затрясся.

— Я... куда пропала?

— Не знаю!!! Мы всё обошли! Все углы обыскали, она игралась, игралась и пропала... (хлюп)... (хлюп)...

— Она никуда не денется, ей уже два года. Придёт, наверное забилась где-нибудь в щель и спит.

— Её шарик не отзывается! Она без него никуда не ходила!

Итерианин горько заплакал, из огромных жёлтых глаз текли слёзы...

— Ну всё, всё успокойся.

— Иниа... это я виноват!!! Это я виноват!!! Я наверное вечером плохую сказку рассказал и она обиделась...

— Ион, успокойся, ничего с ней не случится, расскажи по порядку.

Он периодически всхлипывая и сбиваясь рассказывал.

— Мы сегодня вечером играли, она улыбалась! Такая красивая... вся в тебя, потом я ей сказку рассказывал об огромном красивом мире, она выпила немного сока триавы и заснула. Я рядом был, тоже заснул... проснулся, как будто ветер подул, а гнездо пустое!!! Пустое!!! И шарика нет, я побежал... всех поднял, мы обшарили всё здание! Её нет!!!

— Странно... ты говорил ветер...

— Не знаю, мне так показалось.

— Ветер... — Королева грустно вздохнула, — её кто-то забрал.

— Кто мог на такое пойти? Ни один из нас... никогда не причинит зла Королеве!!! Это... этого не может быть!!! Мы любим вас, вы самое дорогое.

— Значит это был не Итерианин. Записи велись?

— Да, но там ничего не видно.

В комнате возникла голограмма Вериана.

— Моя Королева, вы можете уделить мне время?

— Что Вериан?

— Мы... нашли... в общем нашли, — он важно наклонил голову.

— И что вы нашли?

— Откуда мне знать?! Похоже на ребёнка Создателей, спит, — Итерианин распушил все перья и превратился в огромный шар из перьев.

— Только этого не хватало! Вот же... что за мир? Бред полный! Где нашли? Когда нашли? Сколько лет?

— Нашли несколько минут назад в гнезде, мы не стали будить. Сколько лет... я не знаю, но маленький.

— Вместо моей дочери? — растерянно спросила Иниа.

— Да.

— Я сейчас приду. Ион, идём.

Голограмма пропала. Он остановил её крылом...

— Иниа... я... прости... я...

— Ты не виноват, не придумывай.

Он тихо всхлипнул, Королева неуверенно коснулась его лапой и погладила.

— Ион, я буду любить тебя, ты зря переживаешь.

Итерианин благодарно щёлкнул клювом...

— Вот.

— Это действительно ребёнок Создателей. Судя по размерам, ей лет 10... может 12.

— Это их Королева?

— Не совсем, они парные существа и живут парами. У них нет Королев.

— А может они поменялись?

— Думаю так и есть. Проверьте рассекатели. Она весила около 20 кг, этот ребёнок приблизительно столько же.

— Затраты составят около трёх единиц нитевидной волны.

— М-да... по идее это очень много.

Вериан поговорил с кем-то.

— Королева, все конденсаторы заряжены, но разрыв поля рассекателя был.

— Двунаправленный?

— Да.

— Что ж... моя дочь у них.

Итериане опустили головы.

— Королева, мы не хотим войны.

— Её не будет, — она улыбнулась, — мы вернём им их ребёнка, они нам Королеву.

— А если они случайно...

— Ион, ты же не тронул чужого малыша, — она погладила его, Итерианин опять нахохлил перья на голове, многие засмеялись и заулыбались.

Он еле слышно прошептал.

— Иниа что ты со мной делаешь? Все смотрят!!!

...

— Тарган!!!

— Опять спать не даёте, я вчера дежурил!!! Вчера! Могу по буквам повто... Кхаргал?

— Проснулся?

— Да.

— На одной из наших колоний нашли неопознанное существо.

— Во блин!!! Что за...

— И там же пропал ребёнок.

Человек подскочил с кровати и забегал по комнате нацепляя на себя одежду... он невнятно ругался, периодически потрясая кулаками в воздухе.

— Где?

— В доме, спит на кровати.

— Рей! Ты что ли?

— Да уж, я.

— Так это...

— Лера пропала.

Тарган покачал головой.

— Жена знает?

— Пока нет, она в экспедиции, я попросил не сообщать... потом... если...

— Всё будет хорошо. Дети знаешь ли просто так не пропадают. Да ещё и... ладно, посмотрим кого там принесло.

Они вошли в большой двухэтажный дом, на первом этаже горел камин и растянувшись на всю длину спал огромный коричневый с подпалинами доберман, при входе гостей он открыл глаза, проворчал что-то и гордо отвернув голову продолжил своё занятие.

— Это что? Собака?

— Ага, сторожевая, — ехидно сообщил Рей.

— А... что сторожит?

— Сторожит не знаю что, но спит хорошо. Эй! Колбаса!

Пёс поднял голову и открыл глаза, окинул оценивающим взглядом двух людей и признав хозяина слабо рыкнул.

— Хорошая кличка.

— Не, колбаса, ты уж совсем обнаглела! А ну живо вставай!

Она повёла ушами, нехотя поднялась и затрусила в другую комнату... через несколько секунд собака со звонким лаем вылетела из комнаты и наяривая лапами бросилась во двор.

— Видимо птичку нашёл.

— Хорошая птичка, аж собаку перепугала.

Послышалось несколько красивых трелей.

— Слыхал?

— Птица, только уж очень крупная и крылья маленькие.

Трели стали настойчивей. Они зашли в комнату...

— Назад!!! — Тарган выдернул Рея за рукав обратно.

— Чего? Ты что?

Человек прижал руку к сердцу.

— Тихо... тихо... очень тихо...

— Что? Что это за животное такое?

— Это не животное, это Королева Итериан.

— Чё?

— Чё, чё. Королева Итериан.

— Так ты ж недавно был там! Вы что об этом договаривались? А мне не сказали? Ну нифига себе! Мою дочь значит...

Тарган выпучил глаза.

— Какая дочь? Я её в глаза не видел!!! Не говорили мы он ней!!!

— А... тогда не понял.

— Твоя дочь у них скорее всего, а их у нас.

— Зачем?!!!

Тарган почесал затылок.

— Не знаю.

— Какой ответ интересный... ёмкий...

— Ладно, ладно. Сейчас кристалл прилетит.

— Слушай... а... она...

— Похоже очень маленькая.

— А ей... там... поесть и...

— Надо быстро ксенологов... сейчас, давай дуй за ними.

Рей исчез с тихим хлопком...

Тарган, медленно вошёл в комнату. Огромные жёлтые глаза внимательно его осмотрели, Королева издала несколько трелей и открыла клюв. Потом некоторое время поводила крыльями и заплакала.

— Ну, малышка? Ну чего ты? Всё будет хорошо, найдём мы твою маму! Честно!

** Я есть хочу!!!

** Что желает Королева?

** Стрекозу жареную!!! Очень хочу!!! И Иона хочу, он сказку не до конца рассказал.

Стрекозу... это ассоциация? Но её разум нарисовал какое-то насекомое... а что если её около болота? Точно! Они же вроде птицы, значит...

** Королева, а свежую стрекозу ты будешь?

Её клюв открылся и небольшой язычок тут же высунулся.

** Конечно буду! Если... если жареных нет. А вы кто?