Разбуди Лихо!

Повисшее молчание я прервала не сразу, слова подбирала, чтобы воодушевить серокожего:

— Ну, и чего ты расстроился? Ты можешь отбить ее у Владыки, легко.

Учитывая ее метания в поисках приключений, Рагу давно изголодалась по ласке и... порке. Вспомнила моего Нардо в объятиях белобрысой гадины и злобно прошипела:

— И вообще всадить бы ей пару пуль меж бровок! А еще кол меж ребер! И...

— Ход твоих мыслей понятен. Достаточно. — Оборвал меня серокожий. Он вдруг насторожился и повел ухом, почти так же как это делают собаки: — Рагшая просыпается.

— И чем это нам грозит?

— Разоблачением, — угрюмо заявил Урурк с осуждением, глядя на своего господина.

— В смысле? Его опять в спячку, а меня на продажу по второму кругу?

Паук кивнул и развел лапками, мол, чему быть, того не миновать.

— Но я против!

— Против ты или нет, Рагшая уже проснулась и ищет меня. — Вурдалак поднялся угрюмый до невозможности и решительный до жути. И вот он весь такой волевой, вдруг сообщает: — Идея с лжеисточником провалилась... извини, Галя.

— Лихо, давай без паники. Притворись мертвым! Тьфу ты,... спящим. Позволь ей тебя растолкать, сыграй незнайку...

— Кого?

— Несведущего, только что проснувшегося. Узнай о планах врага и протестируй ее на искренность.

Бровь серокожего скептически поднялась вверх. Не верит. Вот и что за привычка сдавать при первой оплеухе? Слабак, он что ли?

— То есть проверь ее на вшивость, — предложила я. И за первой вампирской бровью поднялась вторая.

— Короче, не дай Рагу себя завлечь. Мы уже в курсе ее коварных планов. Так что не дай заразе себя задвинуть в спячку еще на срок. Будь бдителен.

Удивительно, но после такой пламенной речи он остался на месте, чтобы сухо заметить:

— Галя, я не против сыграть, но Рагшая тебя видела.

— Это мои проблемы! — отмахнулась, совершенно не представляя, как я из них выкручусь. — А твоя задача заключается в том, чтобы правдоподобно разыграть влюбленного дурака. — Нахмурился, так я решила его приободрить. — И вот еще, если Рагу что-то очень нужно, она пойдет на все. Лови момент и не стесняйся в желаниях.

— Не понял.

— Трехсотлетний напряг она тебе точно снимет.

Он не сдвинулся с места, продолжая с удивлением на меня взирать.

— Лихо, блин, явно же ей помимо твоего пробуждения что-то еще нужно. Не ластилась бы она ко мне в саркофаге. Так что, не дрейфь. И помни, ты меня не видел!

Он исчез. А я стою и улыбаюсь, как первый кандидат в дурдом. То ли у меня появился вкус к опасным путешествиям, то ли на фоне путешествий крыша дала течь. Обидно, если так.

— Простите, что отрываю Вас от созерцания стены, — пропищал паук, — но я хотел спросить...

— Спрашивай без обиняков.

— Если он Вас не видел, то кто Вас покрасил в цвета рода?

— Вот черт!

5.

Во все еще белой, но разбитой зале красивейшего дворца 129 мира назревала буря немыслимых масштабов. Порядком взбешенный дьявол уже несколько минут пытался связаться с реве Татихом, и каждый раз его вызов срывался. "Третий лишний" именно так руны на камне обозначили это явление.

— Что за черт! — ругнулся Люциус, и с опозданием прикусил язык. Нардо, быть может, и смолчит, а вот Олимпия обязательно заметит.

И тут же послышался ее насмешливый мысленный вопрос: "Дорогой, ты так быстро перенимаешь плохие привычки?"

"Все из-за того, что ты не решаешься мне привить хорошие" — подмигнув ей, дьявол прочистил горло и с недоверием поинтересовался вслух:

— В этом мире давно со связью проблемы?

— Их не должно быть, — заверил лорд подземных чертогов.

— А сбой в самой плите возможен? — решился спросить присутствующий здесь же с седой инкуб.

Он давно хотел попасть в Гарвиро и не знал, как улизнуть в Океанию, чтобы заковать свою любовь в пояс чести. Потому что несвоевременное исчезновение Гали, спутало ему все матримониальные планы.

— Нет! Не возможен. — Дьявол щелчком пальцев вызвал в белую залу еще один плоский камень и опять дал запрос на Татиха.

На второй плите реве упорно молчал, зато на первой стали проявляться странные очертания и вода по черной поверхности стекала волнами характерными для водного мира, а не воздушного.

— Странно, — произнес дьявол и, щелкнув пальцами дал разрешение на связь. Камень мигнул и собравшихся в белой зале уставился улыбчивый трехглазый представитель колонии чури.

— А вот и ошибка собственной природы, — усмехнулся инкуб.

— Действительно, третий лишний, — Люциус еле сдержал улыбку и спросил с почтением, — уважаемый главный советник колонии чистильщиков Жмир, что заставило Вас связаться с нами?

— Светлейший из Темнейших, ни лавы Вам, ни льда! — высокопарно поприветствовал его скалящийся чури. — Прошу простить за вмешательство в Вашу внешнюю связь..., но я ищу Галю по очень важному вопросу.

— Мы тоже ее ищем, — ответил Нардо.

— Уже?! — полупрозрачный гражданин Океании, глядя на бледного черта, залепетал отрывисто. — Это ужасно! Это моя вина. Простите! Двое суток не мог с ней связаться, а затем и с вами. Пришлось нарушить закон обмена сообщениями... И все напрасно. — Развел он плавниками. — Где же она?!

— В розыске, — пробурчал Шпунько, — предположительно у серокожих.

— Я так и знал! — запаниковал ярый почитатель Гали, переплывая с одного места на другое. — Нам следует немедленно! Нам следует...!

— Замолчите, — оборвал его метания дьявол, — какая причина побудила Вас искать Галю?

— Ее слова!

— Подробнее, пожалуйста.

— Великолепная сказала, что она скорее окажется в Ритри, чем Ган попросит прощения у нашей предводительницы.

На удивленные взгляды всех присутствующих чури сбивчиво объяснил:

— На переговорах Великолепная предложила нам обслуживать императорскую семью только по их запросу... до тех пор, пока император не попросит прощения у нашей королевы.

— Интересное решение, — заметил Люциус, — но вряд ли мотивирует такого рыба.

— Да, мы все тоже так решили, но ошиблись! — встревоженный голос Жмира эхом наполнил белую залу. — Два дня назад Ган Гаяши официально принес свои извинения!

В наступившей тишине скрежет зубов темнеющего лицом Нардо был слышен отчетливо, он бессильно опустился в кресло и закрыл лицо руками:

— Она в Ритри... что я наделал...

— Какой ужас! — выдохнула Олимпия, обняла брата за поникшие плечи и с надеждой взглянула на почти мужа.

— Хм, уважаемый Жмир, — Люциус оставался спокоен, приложил ладонь к своей груди и немного склонил голову, — благодарю за своевременное сообщение и вашу помощь в обнаружении Гали.

Чури удивленно моргнул. Он же достучался к ним с опозданием, да и вид черта подтверждал это. Однако Темнейший прервал все его предложения помощи на корню.

— Мы свяжемся с Вами в случае надобности, но до тех пор прошу не предпринимать никаких опрометчивых действий.

Маленький и очень настойчивый поклонник Гали, прежде чем оборвать связь, дал клятвенное заверение, что готов отдать жизнь ради Великолепной. Камень мигнул, белая зала погрузилась в тишину.

— Повелитель, как же Вам удастся ее вызволить? — глухо спросил Шпунько, позабыв и о поясе чести, и о страстном желании заковать в него свою рыбку. Ритри — это вам не шутки, и бывшую жертвенницу очень жаль.

Просчитывая варианты выхода из положения, дьявол повторил вызов читающего души со словами:

— Пока Владыка Ритри и Галя не встретились, у нас есть шанс спасти ее и не один.

* * *

Кто покрасил?

Слова Урурка подействовали как холодный душ. Все мысли о сумасшествии улетучились, как не бывало, их место заняли размышления под названием — "как выкручиваться будешь?"

— Паучишка, миленький, мне нужно знать, что там происходит.

— Там, это где?

— О чем переговариваются Лихо и эта... Рагу. Очень-очень нужно.

В просительном жесте сложила руки и подняла взгляд к потолку, где должен был находиться помощник вурдалака.

— Я здесь, — отозвался Урурк и помахал мне лапкой с моей же головы.

Шик! Вначале ко мне жался Жмир, теперь вот это маленькое, страшненькое, но не менее обаятельное создание. Нужно воспринимать его как попугайчика черного и все будет хорошо.

Почувствовала, как он по волосам перебирается ближе к моему уху, поняла, что воспринимать его иначе не смогу.

— Слезть оттуда, пока я не завопила.

— А вы можете?

— Вот так сразу, неееет, не могу. Вначале я хлопну тебя чем-нибудь тяжелым по привычке, а потом буду вопить. — Подняла вверх кисть и, указав на ремешок, перекрывающий манжет рубашки, приказала, — перебирайся сюда, и веди меня к серокожей парочке.

— Они не серокожие, — обиженно произнес паук, оказавшись на моем запястье. — Из-за освещения не виден их натуральный цвет.

— Серебристые?

— Почти.

И мы поспешили вниз.

К сожалению, мы пропустили момент "пробуждения", а к еще большему сожалению, Лихо и не подумал растянуть этот спектакль на пару часов. Так что, стоя за одной из картин склепа, мы с Урурком лицезрели их скромно сидящими на саркофаге. Он одет полностью, она частично — в простынь. И наготы своей выдра не стесняется, как Дита фон Тиз, сидит величественно.

— ...зачем ты пришла? — голос Лихо глух и неприветлив.

Рагу капризно поджала губы и плавно повела плечом, чтобы в следующее мгновение робко прикоснуться к когтистой ручище вампира и нежно погладить ее:

— Мой самый нежный, я узнала прекрасную новость.

От интонаций вампирши у меня сердце ухнуло. Надо же, как она умеет ворковать, а с виду не скажешь, стерва стервой. Но видимо, только у меня от ее слов мороз по коже. А Лихо, хвала его рассудку, на томный лепет не повелся:

— И какой день ты выбрала для этого?

— Я... решилась пробудить тебя раньше срока, — мурлыкнула белобрысая.

— Насколько раньше? — разыграл он из себя простака.

И чтобы не напугать его сообщением о раннем несанкционированном подъеме, она придвинулась вплотную, почти что прошептав на ухо:

— На девятнадцать дней.

— Рагшая... — горестный взгляд Лихо на Рагу заставил ее вздрогнуть. — Опять спешишь... и опять ко мне...

— Я знаю, я виновата! — всхлипнула зараза и добавила пискляво, — я так виновата перед тобой... прости... Я просто... я... О, Великий Владыка, когда же закончатся мои мучения? Умоляю, Лихо, прости меня...

— Зря она о владыке заикнулась, — прошептала я тихо.

Паук на моей руке, нервно переступил лапками и не согласился:

— У нее множество способов повлиять на господина. Это может быть не просчет, а проверка. Вас же она видела, не иначе выжидает, когда появитесь.

— Значит, мне вдвойне приятнее будет накостылять гадине.

— Накостылять? — переспросил Урурк, а потом учтиво добавил. — Если для этого Вам потребуется костыль, обращайтесь ко мне, найду самый прочный.

Кивнула, не отрывая взгляда от парочки. Наверное, далее ожидалось, что вурдалак примется ее успокаивать, но он не двинулся с места, а вампирша, не получив желаемого оборота, с легким укором продолжила:

— Я хочу загладить свою вину... И нашла прекрасное решение!

Что-то не нравятся мне ее горящие огнем глаза, сардоническая улыбочка и то, как она вцепилась в Лихо холеными ручками. Вот их, кстати, я ей и оторву при первой же возможности.

— Слушаю тебя, — милостиво предложил вурдалак и от его тона, маска решимости на Рагу дала трещину. Красивое лицо белобрысой исказила злоба, судя по масштабам, вселенская.

— Ее зовут Галя Гаря! — сказала, как выплюнула.

Так, понятно, мне своим настоящим именем и фамилией пользоваться строго воспрещено. Нужно срочно придумать что-то созвучное, чтобы я не забывала вовремя на них отзываться.

А выдра с шипением продолжила:

— В Ритри три дня назад заявилась иномирянка из четвертого мира. Светлокожая, пухлая, наглая, с противным голосом и буйным нравом. Деревенщина, каких поискать! Она хуже низших...!

Интересное сравнение. А то, что эта тварь замужем за низшим, ничего? Мое негодование разделил и Лихо, но более деликатно и используя другие доводы.

— Стоит ли так отзываться о касте, к которой принадлежала твоя бабка?

Рагу рассмеялась:

— Она мне никогда не нравилась. Ровным счетом, как и каста. Все они мелочные несчастные твари, желающие продлить свой срок за чужой счет!

Ну, если своего счета нет, то почему бы не взять чужой?

— Ты пришла, чтобы рассказать мне об этой Га...рле? — спросил вурдалак, отодрав от себя руки Рагу.

— Нет! Я пришла спасти тебя! — заявила лицемерка, продолжая цепляться. — Лихо, это такой шанс на свободу! Ты найдешь эту тварь в короткие сроки. Ты же древний, чувствуешь чужих на огромных расстояниях и с легкостью их преодолеваешь.

А то, что он через девятнадцать дней в любом случае будет на воле, ее ничуть не смущает, нет? И все-таки вампирша умная, зараза, подать информацию в таком ключе не всякая гадина сможет. Сама подставила, сама разбудила, вот сейчас готовит для него новую оказию, а на морде ни единого признака лжи. Прямо таки невинный ангел в простынке.

— И что я должен с иномирянкой сделать? — глухо пробурчал мой "владелец". — Отдать Владыке?

Скепсис в его словах Рагу не уловила, но и не постеснялась выдать истинную причину своего явления:

— Убьешь ее.

В склепе повисло молчание. А за стеной начали разгораться немыслимые страсти, потому что я была готова голыми руками ее завалить.

— Что?! Вот тварь!

Не знаю, как там Лихо себя чувствует, сидя рядом с этой гарпией, а меня пот прошиб, причем холодный. И капельки влаги, проступившие на спине, начали леденеть, как только я услышала слова Лихо.

— Какова будет плата?

Согласился?! Ой, мамочки! Все мне крышка...

Вампирша призывно осклабилась и потянулась к нему, за ласковым поцелуем. Ждать себя серокожий не заставил, встретил ее губы на полпути. И поцелуй из ласкового перешел в страстный с не менее импульсивными объятиями и жаркими стонами. Сексуальная пауза, одним словом.

Глядя на их лобызания, я с содроганием подумала о своем ближайшем будущем. Оно предстало в кровавых красках.

— Урурк, скажи, пожалуйста, Лихо согласится?

— Мне неизвестно, — ответил помощник серокожего.

— Паучок, миленький, хоть намекни, сопоставим ли его долг перед Нардо с привязанностью к этой?

— Ну...

— Да или нет? — я, скрестив пальчики на удачу, прикусила язык, чтобы ее не спугнуть.

— Трудно сказать... — он моргнул восьмью красными глазками и переступил лапками.

— А ты подумай.

— Нет! — жестко ответили мне. И надменный голос, провозгласивший это, показался смутно знакомым.

— Кто здесь? — попыталась вспомнить говорящего и, покрылась мурашками. — Пра-пра-пра предок Лихо, это Вы?

— Мое полное имя Эргард Лишерс Миро, — высокопарно заявил предок вампира и, проявившись на полотне, закрыл собой обзор склепа. — Можешь обращаться ко мне по имени, Эргард. — Мое немое удивление, его немало позабавило, и вампир решил снизойти, до объяснений такой "милости":

— Все равно тебе недолго осталось.

— Спасибо, утешили.