Иланта. Пробуждение

Балл. Максим. Таль

Мы стояли около бального зала и ждали, когда нас пригласят. Таль был очень бодр, видимо, знакомство с дочерью владыки темных эльфов доставило ему массу удовольствия. Я же, обдумывал сложившуюся ситуацию. Так, что мы имеем. Король Тариса хочет сделать мне предложение вступить в орден "Небес", но при этом, как сказал Ник, заставлять не будет. Это очень хорошо, не придется портить отношения с императором Тариса. Но в данный момент мои мысли были заняты другим, а вернее другой. Да... Вторая дочь владыки темных эльфов потрясающая. Решено, подойду и приглашу Тиль на танец, тем более Ник сказал, что все будет хорошо. Мои мысли прервал друг:

— Волнуешься? — Спросил Таль, — Тебя долго не было, я уже думал, что ты сбежал. — Улыбнулся он.

— Да все нормально, — Ответил я, — Кстати, после балла надо будет поговорить, это важно.

— Что-то случилось? — Тут же посерьезнел Таль.

— Не то, чтобы случилось... — Протянул я, — Ладно, все потом.

Эльф еще раз пристально посмотрел на меня, потом кивнув каким-то своим мыслям, добавил:

— Хорошо. Ты уже решил с кем будешь танцевать?

— А ты?

— Ага. Это старшая дочь владыки темных эльфов. Она такая красивая! И, кстати, уже год как учится в "Радужной Башне" — Сказал друг, — Знаешь, похоже, я немного влюбился. — Проговорил он с легкой улыбкой на лице.

— Вот это да! — Шепотом сказал я, но эльф, зараза ушастая, все равно услышал:

— Это ты к чему? Мне кажется хороший выбор, глядишь, продолжим с ней знакомство в Тарисе. Ну да ладно, вернемся к тебе. Так ты уже решил? — С затаенным интересом спросил он.

— Угу. Только не знаю, согласится ли она. — Обеспокоенно ответил я.

— А я ее знаю? А она красивая? Сколько лет? — Посыпался град вопросов из уст Таля.

— Да, она очень красива, ей шестнадцать, а зовут ее... — Не успел я договорить, как камердинер начал нас представлять.

— Внимание! Дамы и господа, в зал приглашаются именинники торжества: его высочество принц Таллатриэль и почетный гость Светлого Леса, спасший детей владыки светлых эльфов от неминуемой гибели, младший мастер наставник школы "Клинок Ветра", Максим.

Вот это они загнули. Теперь я буду чувствовать себя в двойне неуютно.

— Ну, пошли быстрее, мне не терпится увидеть, кого ты пригласишь. — С интересом сказал Таль.

Зал поражал своим колоссальным пространством и роскошью. Стоило только на секунду представить, сколько потребовалось сил и денег на то, чтобы добиться такого, как мне тут же поплохело. В зале было море цветов, неизвестных сортов. На стенах, висели фонари, в которых находились магические шарики — светлячки. Стекла этих фонарей были сделаны из цветного стекла, благодаря этому зал переливался множеством цветов.

Мы с Талем медленно продвигались к центру зала, где нам, окруженным прекрасными дамами, предстояло выбрать себе пару на танец, символизирующий открытие балла. Я был взволнован. Идя за камердинером, я пытался увидеть в толпе Тиль. И вот, когда мы уже были в центре зала, Таль направился в сторону своей пары, благо она стояла в первых рядах, а я же до сих пор высматривал эльфийку. Девушки строили мне глазки, пытались хоть как-то привлечь мое внимание, но они меня не интересовали. Уже почти сдавшись и подумывая о том, что следовало бы уже выбрать себе пару, ведь ждут только меня, направился к какой-то миленькой особе, но тут толпа девушек колыхнулась. В образовавшейся бреши я увидел Тиль, стоящую около стены и, судя по ее лицу, ей жутко надоели четверо кавалеров, которые, хотели пригласить ее на танец. Воодушевленный тем, что это еще не у кого не получилось, направился к ней. Скажу вам честно, это было нелегко. Протискиваться сквозь толпу, состоящую только из дам, еще то удовольствие. Уже выбравшись из этой кучи и видя, куда я направляюсь, уловил несколько презренных, я бы даже сказал, злых взглядов, в которых читалось: "Хаха, как же, ну попробуй-попробуй, она ведь всех отшивает, вот будет потеха".

Следует сказать, перед баллом меня предупредили о том, что если приглашенная дама, отвергнет меня, на моем же собственном вечере, то это будет, практически, то же самое, как если бы я вышел к гостям голым. Короче, я опозорюсь не только в Светлом Лесу, но и во всех странах, представители которых, присутствуют на этом рауте.

Уже наслышанный о том, как легко Тиль отвергает ухажеров, подошел к ней и произнес:

— Позвольте пригласить вас на танец. — И затаив дыхание, стал ждать ответа.

Лица присутствующих в зале надо было видеть. В общем, они разделились на три группы. Первая — сочувствующая, как же, сейчас бедный я опозорюсь на собственном празднике, вторая — зловредная, в основном это были барышни и как раз те четверо молодых ухажеров, которых отвергла Тиль. И третья — удивленная, в нее входило всего пара человек, вернее эльфов: Таль, который все — таки склонялся к первой группе, Лориль и глава тайной стражи, они скорее были удовлетворены и никакой тревоги не испытывали и отец Тиль, правда на его лице скорее отражалась гамма чувств всех трех групп.

Тиль уже хотела ответить, но увидев меня, немного растерялась. Несколько мучительно долгих секунд она смотрела, а затем дала свой ответ:

— С удовольствием. — И приветливо улыбнувшись, протянула мне свою ручку.

Второй раз, всего за какую-то пару минут, в зале стояла полная тишина. Не буду перечислять всего, скажу только, что Таль и, вдруг, откуда-то взявшийся Ник, стояли и улыбались. В тот момент мне было очень приятно, честно. И вдруг осознал, попав в этот мир, я успел познакомиться со многими людьми и порой их поддержка сильно помогала. Но именно благодаря Талю, здесь мне было комфортно, надеюсь, со временем смогу сказать то же и про Ника. Так, что-то отвлекся. Я взял ее руку и повел в центр танцевального круга, где нас дожидался Таль и сестра Тиль. Чуть наклонившись к ее уху прошептал:

— Знаешь, — Начал я, — Я очень плохой танцор, по — этому заранее приношу свои извинения.

— Не бойся, — Улыбнулась Тиль, — Если что, то я постараюсь помочь, к тому же, — Добавила она, — Мы с папой остаемся здесь еще на несколько дней, и я смогу дать тебе пару бальных уроков.

— Премного благодарен, — Пытаясь сдержать рвущееся наружу чувство счастья от того, что она останется еще ненадолго, ответил я.

Вот так, еле слышно переговариваясь, мы и дошли до центра зала. Я напрягся, ну сейчас начнется. Тиль почувствовала мое напряжение и покрепче сжала мою руку. Вообще странно, наши отношения, а я надеюсь, что именно они, развиваются очень стремительно, нет, не то, чтобы это не радовало, но все же. Прозвенел сигнал к началу балла, заиграла музыка. Это было божественно, Таль был прав, не зря Лориль отвалил им кучу денег. По началу, я путался и даже несколько раз наступил Тиль на ногу, со стороны это, наверное, казалось очень смешно, но моя партнерша, не обращая внимания, продолжала танцевать. Вскоре меня тоже захватило чувство танца. Мы кружили по залу минут пять, потом пришло время и остальные пары присоединились к нам. По правде, плохо помню, что происходило вокруг нас, тогда меня больше интересовало Тиль. Ну не мог я оторвать своего взгляда от нее. Заметив это, эльфийка, сперва засмущалась, но потом, на ее лице осталась только улыбка. Танцевали мы по местным меркам не долго, десять минут, но для меня это была целая вечность. Наконец, танец завершился и я, выйдя из круга и поблагодарив Тиль, отправился на балкон подышать свежим воздухом.

Ух. Как же неловко. Я все — таки наступил пару раз ей на ноги. Надо будет еще извиниться. Погрузившись в свои мысли, не заметил того, как кто-то подошел сзади.

— Вот ты где! — Послышался женский голос. — Я уже стала беспокоиться.

— А? Что? — Не понял и обернулся. Там стояла Тиль.

— Максим это я, или ты уже меня забыл? — Шутливо нахмурилась она.

— Нет, как я мог. Тебя невозможно забыть. — На полном серьезе ответил я. — Ты извини меня, все — таки отдавил тебе ноги.

— Не беспокойся об этом, ты был не так уж плох. Еще два — три урока и у тебя будет все хорошо получаться. — Произнесла она.

— Благодарю. Надеюсь, до отъезда ты со мной позанимаешься?

— Конечно, буду очень рада. Спасибо за сегодняшний вечер. — Она подбежала и поцеловала меня в щеку. — Завтра встретимся в десять в саду. — И убежала.

Я был одновременно удивлен и счастлив. Надо будет завтра побольше о ней узнать и поинтересоваться о ее дальнейших планах. Ладно, пойду ка спать, все равно ни с кем танцевать уже не буду. Довольный и счастливый отправился в свою комнату.

Дворец. Максим и Таль.

На следующее утро, перед тем, как отправиться на встречу с Тиль, рассказал о том, что случилось после танца и о нашем с Ником разговоре.

— Ну что ж, — Проговорил он, — Я тебя поздравляю, похоже, это у вас взаимно, так что дерзай, налаживай отношения. А на счет разговора с Ником, не волнуйся. Раз император Тариса сказал, что не собирается тебя принуждать к службе, то все в порядке.

— Спасибо. Ладно, я побежал, хочу еще к Манис заскочить. Пока. — Махнув рукой на прощание, побежал к драконе.

За последнее время Манис сильно выросла, была уже полтора метра в высоту и метр в ширину, как говорили специалисты, которые за ней ухаживали, она уже скоро сможет носить пэра. Но вот с перевоплощением еще было туго, но меня заверили, что к концу лета, все будет в порядке. Так, вышел в сад и побежал к дому Манис, правда, домом это можно было назвать с натяжкой, скорее строение походило на большой загон. Быстро добежав до него, вошел внутрь.

— Эй, Манис, ты где? Это я Макс.

— Да здесь я, — Донеслось откуда-то сбоку. — Сейчас выйду.

— Ладно, жду.

Ждать пришлось долго, примерно полчаса, но это того стоило. Передо мной стояла девушка, которая, наверняка, сошла с обложки какого-нибудь глянцевого журнала.

— Вот это да! — Искренне удивился я. — И давно ты можешь перевоплощаться?

— Нет, — Усмехнулась она, — Вчера вечером первый раз получилось. Так что, это мой тебе подарок на день рождения.

— Круто. Ты можешь только в человека перекидываться? А в эльфа сможешь?

— Успокойся. Я это-то еле освоила, так что до эльфийки мне далеко, может через полгода и смогу, но не раньше.

— Ну и так пойдет. — Не теряя энтузиазма, проговорил я.

— Кстати, ты зачем пришел? Что-то срочное? Сказал, ведь, что придешь только через пару дней. — Поинтересовалась Манис.

— Ага, слушай... — И я начал рассказывать ей о нашем разговоре с Ником, о выводах Таля и, конечно, о Тиль. Манис слушала очень внимательно, иногда задавала вопросы, а под конец произнесла:

— Я согласна с Талем, если император сказал, что не будет принуждать тебя, то проблем нет. Выучишься в академии, станешь сильным магом, а потом можно будет и дорогу домой поискать.

— Ты права, а что ты думаешь на счет Тиль? — Задал я, интересовавший меня вопрос. Ведь, как не крути, Манис моя единственная родственница, хоть и не кровная, но после заключения контракта, к ней я стал относиться именно так.

— Да ничего, — Просто ответила она, — Сама я с ней не общалась, так что сказать ничего не могу, вы же договорились встретиться сегодня да? — Улыбнулась и продолжила, — Приведи ее ко мне, а я поговорю с ней в своем человеческом обличии, будто я твоя сестра, если все будет нормально, то возможно даже ей и откроюсь. Уж я-то выясню ее настоящие намерения, будь уверен.

— Спасибо, конечно, но может не стоит? — Протянул я.

— Стоит-стоит, ладно иди. И не забудь, что я жду. — И для того, чтобы в моей голове все лучше усвоилось, чуть рыкнула на меня.

— Понял, — Вздохнул я, точно старшая сестра. — Хорошо, скоро приду, до встречи.

— Пока.

Тиль. Дворцовый сад.

Тиль сидела в саду и ждала Максима. Вчера был просто великолепный вечер. Впервые за долгие годы, она отдохнула и повеселилась от всей души. Да и Макс ей очень понравился. Смотришь так на него, вроде, ничего особенного, но на самом деле, какой-то он не такой. Что-то в нем есть.

— Привет. — Послышался знакомый голос. — Давно ждешь? — Тиль подняла глаза и увидела Максима.

Максим. Все там же.

— Привет. — Поздоровался я. — Давно ждешь?

— Нет, не очень. — Улыбнулась она. — Только пришла.

— Это хорошо, — Начал я, — Знаешь, ты не против встретиться с моим, то есть с моей сестрой? — И стал ждать ответа, если честно, вся эта затея мне не нравилась, но что поделать, попробуй, возрази дракону!

— Да, конечно, буду только рада. — И уже вставая, добавила, — Куда идти?

— Здесь не далеко, минут за пять, думаю, дойдем, пошли?

— Ага. — Улыбнулась Тиль.

Я наслаждался нашей прогулкой по саду. Это было чудесно. Надо признать, эльфы отличны садовники! Следить за всеми растениями одновременно, поддерживать их красоту и форму, это удивительно. Хотя, чему удивляться. Еще на Земле, читая книги в жанре фэнтези, удивлялся их умению, ну а здесь я смог полностью оценить красоту их искусства. Но что странно, в саду не было плодовых деревьев. Когда расспрашивал Таля и садовников, ничего не смог узнать, никто не знал. Просто так повелось с давних времен, а жаль. Как хорошо было бы после тренировок мастера Михаэля съесть пару фруктов. Вообще, теперь я понимаю, почему эльфы не едят мяса, плоды удовлетворяют их голод полностью. Но, живя здесь, я все равно не смог отказаться от мяса. Поэтому каждый день, здешние повара готовили мясные блюда по рецептам: Империи Тарис, Нерлина, Гномов, Орков и Драконоидов. И все это доставалось только нам с Манис. При мысли об этом у меня даже слюнки потекли.

Ладно, пока идем, надо подумать, как встретиться с Тиль еще. Была у меня одна надежда. А вдруг, у нее есть магические способности, и она тоже может поступить в "Радужную Башню"? Эх, как не хочется с ней расставаться! Но что поделать. Увы, осталась всего два дня до ее отъезда. Надо будет провести их с пользой. О! Похоже, мы уже пришли.

— Вот здесь и живет моя э...сестра. — Произнес я.

— Да? — Недоверчиво посмотрела на меня Тиль, — Скорее это строение похоже на большой загон.

Знала бы ты, насколько это не далеко от истины!

— Понимаешь, по ряду причин, моя сестра не может жить во дворце. Но ты не волнуйся, она вполне здорова! — Поспешил заверить я.

— Да ты что! — Возмутилась она, — У меня и в мыслях не было!

— Извини.

— Ничего, не волнуйся. — Улыбнулась она. — Я думаю, что мы с твоей сестрой поладим. Я пошла. Пожелай мне удачи!

— Удачи. — И уже про себя. — Будь с ней помягче Манис.

Ждать пришлось долго. С момента, как Тиль вошла в "дом", прошло около часа, не то, чтобы я волновался. Манис не причинит ей вреда. Но вот о чем можно так долго говорить? А? Абсолютно не понимаю женщин! Еще на Земле я удивлялся, как может моя сестра говорить со своими подружками по телефону несколько часов. Скучно. В последнее время привык носить с собой свои мечи, но сегодня, рассудив, что на встречи с девушкой они врятли понадобятся, как на зло, оставил в комнате. Вообще, я заметил за собой ряд изменений. После того случая с паладином, начал уделять тренировкам с мечами почти каждую свободную минуту, а в перерывах заниматься магией. Не знаю почему, но мой результат стал прямо пропорционален закладываемым усилиям. То есть, стоит мне выучить теорию и пару дней, не ленясь, попрактиковаться, как я уже могу строить энерго формы без потери времени, другими словами, практически моментально! Учителя на этот феномен разводят руками, мол, такого просто не может быть. Не важно, сколько усилий затрачено, раньше чем через пару недель результата ждать не стоит, но мой случай нарушает все законы магии. Я уже и не говорю про мой бездонный резерв! Если бы не прямой указ Лориля о неприкосновенности, мой учитель и его коллеги давно бы пустили меня на опыты! Похоже, все — таки Ревел постарался. Иного объяснения я не нахожу. И вот, на данный момент в моем арсенале присутствует простенькие боевые заклинания на подобии: Ледяное копье, Земляной кулак, Фаербол, Молния ( тоже самое, что и ледяное копье, только составляющая стихия молния). Малое и среднее исцеление, полное смогу выучить только в академии и разные бытовые заклинания. Было еще одно, его я смог выучить случайно, это чары укрепления. Вот например, взять мои мечи, их я укрепил почти сразу, как его выучил, теперь ими можно камень рубить и ствол какого-нибудь дерева диаметром несколько метров пилить. По идее, в поединках, мне теперь не страшно никакое оружие, кроме зачарованного, ну да там все равно все будет решать мастерство. Так вот, выучил я его случайно. Сразу по прибытию в столицу после практики, выбил у Лориля пропуск в библиотеку с магическими книгами. Понять, естественно, при моем уровне здешнего образования, мне удалось не многое. Вот и чары укрепления одни из них, а также фаербол и молния, после того, как я изучил копье и кулак, учитель на отрез отказался учить меня боевой магии, обосновав это тем, что по причине моей молодости мне в голову может прийти много нехорошего.