Приключения Лео. Часть 3.

Глава 4. Ох, труден путь наставника....

Пять разумных. Пятеро моих будущих учеников стояли предо мной. Пока архимаг и магистр Зиль де Рай усаживались в удобных креслах, я разглядывал тех, кого буду курировать, причем двоих я уже знал.

Первым стоял колдун, я его сразу узнал, бой на площади я еще не скоро забуду, тем более его результат принес мне так необходимые деньги. Сгорбленный, в той же драной сутане, руки длинные и тонкие, ногти на пальцах он не стриг, наверное, пару лет. Крючковатый нос и разлохмаченные черные волосы дополняли картину. За спиной его маячил мрачный мужчина средних лет, в красном одеянии. Даже не смотря на него через Грань, я буквально кожей чувствовал исходящую от него мощь и силу.

Второй стояла девушка. В ней не было ничего примечательного. Обычное лицо, чуть полноватое, фигура доброй кумушки, поношенная мантия ученицы 4-го или 5-го курса, факультета Иллюизий в Башне Волшебников. Таких скромняжек много ходит по улицам Града и академического острова, но мало кто их замечает. Уж не знаю, почему ее засунули мне в курируемые, и чем она так провинилась перед Академией, что попала в одну компанию к этим двоим. Уж они-то натворили делов наверное. Подле девушки стояла высокая темноволосая женщина средних лет, но, не смотря на возраст, она выглядела ослепительно. Ее умный взгляд буквально пронзил меня, взвесил и видимо отправил на помойку, судя по мимолетной улыбке, появившейся у нее на лице. Хотя может и нет, вдруг она хотела меня подбодрить, пожелать удачи.

Третьей оказалась тоже девушка. Но КАКАЯ девушка. Фигура кошки, открытое, волевое лицо, весьма привлекательное между прочем, ее формы без моего участия манили мой взгляд, притягивали. Я даже помотал головой. Ну, словно наваждение. Внешность конечно весьма-весьма ничего, но я встречал и более красивых девушек, даже не ясно, почему она так притягательна. Словив мой взгляд, она подмигнула и облизнула губы, пожилая строгая женщина, скорее жрица, стоящая от нее по правую руку неодобрительно взглянув на меня, погрозила девушке кулаком.

Четвертым стоял мой старый знакомец-палладин, бившийся с колдуном на площади. Без доспехов, в простом дворянском платье он выглядел сущим ребенком. Да десятилетние дети порой выше встречаются. Однако взглянув на его лицо, сходство с ребенком сразу теряется. Ироничный взгляд, поджатые губы, и расслабленная поза говорили о том, что он всегда готов вступить в бой. В любой момент. Нет, говорить ему что-либо я не буду. Себе дороже. Сражаться с оружием я почти не умел, ну не считать же те навыки, полученные от Арии в дорожных тренировках и уже весьма подзабытые, достойным уровнем владения оружием? Палладина сопровождал высокий светловолосый воин в полных доспехах, но почти безоружный, лишь с кинжалом за поясом.

А пятым, вернее пятой стола дроу ..., сначала я даже не поверил своим глазам, вовремя опустил свои ладони, поднятые чтобы их потереть. Да, черная кожа, белоснежные пряди, спускающиеся из-под капюшона почти до пупка. Лицо миловидное, глаза неестественного розового цвета, руки, виднеющиеся в рукавах длинной коричневой сутаны маленькие, но крепкие. А еще ногти какие-то странные, но нормальной длины. Ее сопровождал пожилой бородатый мужчина весь закутанный в тряпки и с посохом. Такой прикид на острове обычно таскаем друидами.

Пока я рассматривал публику архимаг и магистр о чем-то шушукались в креслах, но затем, поймав мой взгляд, архимаг встал и произнес:

— Уважаемые студенты и магистры, ой, простите магистры и магистра, — Поправился тот, взглянув на волшебницу-иллюзионистку, — все вы знаете для чего мы все собрались. Во все подразделения Имперской Академии был разослан приказ для отбора подходящих кандидатов на данное задание. А также велся поиск достойного наставника для него. И вот, вы лично в назначенный срок привели своих кандидатов, а магистр Зиль де Рай привел мне наставника. За это я, возможно, прощу ему инцидент с магическими движителями, но ненадолго ...

Смех в зале, дождавшись окончания архимаг продолжил:

— Все студенты, присутствующие тут в чем-то да провинились. И это ваш шанс принести пользу Академии. Вы может, недоумеваете, почему это архимаг и магистры лично занимаются такими мелочами. Так вот, вы не правы. Наши студенты для нас — не мелочи! Исследования могут подождать, развлечения и документы тоже, а вот ресурс подготовленных кадров — слишком нежен, чтобы пускать дела на самотек. Знайте, что для нас ваши успехи важны! Для всей Академии, для всей Империи. А вот ваши успехи не радуют. Тут присутствует лишь один студент, добившийся успехов самостоятельно, без связей, денег, помощи, и у него никогда не возникало проблем сравнимых с вашими. Его имя — Лео Руссо и с этого момента он назначается вашим постоянным куратором. А также вы все определяетесь в отдельную ячейку, и взаимодействовать вам придется тесно. Это первый опыт такого рода. Вы с разных факультетов, разных Башен, но должны, даже обязаны найти контакт друг с другом. Для этого вас и собрали и дали задание. Через две недели для вас открывают малый портал в нашу гильдию в Арвеле. Там вам дадут дальнейшие указания. И ..., не подведите меня, Повелители. С этого момента и до завершения задания вы не студенты, а полноценные Повелители. Как закончите — возвращайтесь, доучивайтесь. Мы будем вас ждать. А сейчас студентам я прошу покинуть мой кабинет, Лео, — архимаг кивнул мне, — бери управление. А мне необходимо потолковать с вашими магистрами. Рассаживайтесь, господа. Чай, вино, может чего покрепче? У нас есть несколько тем для обсуждения.

Вот это я попал. Блин! Черт. Ну надо же было архимагу меня расхваливать. Теперь дружественные отношения точно не наладишь. Будут мои подопечные смотреть на меня волком, тем более я всего четверокурсник, и судя по аурам только пухленькая студентка умеет манипулировать Гранью хуже чем я, да и то — ненамного. Только посмотрите на их резервы. Особенно потрясает он у колдуна, да и друида буквально лучится жизненной силой. По сравнению с ними я задохлик, и это не смотря на мои тренировки. Так, нужно что-то предпринять, как-то себя поставить. Притом немедленно, иначе уважать перестанут.

Взмахнув рукой и попросив следовать за мной, я повел всех вон из заднего зала, все подчинились, но крайне неохотно. Пройдя кабинет архимага, подвел всех к лифту, и мы даже умудрились всей толпой в него влезть, пусть и было немного тесновато. Активировав панель, я нажал на значок нашего факультета. Для разговора необходимо пространство, а также некоторая еда. Свожу ка я их в нашу столовую, на экскурсию считай, студентам других факультетов не запрещено посещать общественные места моего факультета, хотя так мало кто делает. По пути наша компания не сказала ни слова, лишь мрачно переглядывалась.

Пока мы пришли в столовую, расселись за крайним столиком, пока заказали еды, атмосфера все накалялась. Особенно зло смотрели друг на друга паладин с колдуном. Девушка с прелестной фигурой пару раз подмигивала мне и улыбалась, дроу лишь заинтересованно рассматривала мое эфирное тело, я это чувствовал, и как ни странно не испытывал протеста, в отличие от быстрых сканирующих взглядов паладина и колдуна. Видимо проверили, поняли, что я им не соперник и успокоились. Зря это вы, под столом я сжал левую руку, от чего Небесная длань слабо сверкнула. Скромняжка вообще ни разу не подняла глаз от пола и следовала за нашей компанией хвостиком.

— Итак, дамы и господа, позвольте представиться. Мое имя Лео Руссо, титула к сожалению нет, однако имеется ответственная должность вашего куратора. Можете называть меня по имени, можете просто куратор или наставник, я не обижусь. Не стану вам врать, я не горел желанием заступать на эту должность, но архимаг и мой магистр не оставили мне выбора. Однако любое дело я довожу до конца, и спуску не дам ни вам, ни себе. Мы выполним задание, вернемся в академию и разойдемся. Будем жить, как жили, без взаимных претензий. Теперь мне бы захотелось познакомиться со всеми вами. Итак, начнем.

— А не слишком ли ты молод для куратора, мальчишка. — Блеснула глазами красотка, сидящая от меня по правую руку. — Меня не устраивает перспектива маяться дьявол сколько времени под началом четверокурсника.

— О, замечательно. Вы заговорили. Прогресс. — Сказал я с иронией. — Для начала будем друг с другом вежливыми. Позвольте узнать ваше имя, факультет, курс, звание, если имеется и...

— А размер груди мой не хочешь узнать случайно, — Перебила меня красотка. В этот момент я готов был поклясться, что в ее глазах полыхнул огонь. — Может тебе еще что-нибудь рассказать?

— Насчет груди, простите я в этом не разбираюсь. А вот имя мне потребуется. Или вы хотите, чтобы я обращался к вам 'Эй, ты'.

От этих слов красотка надула губки и с негодованием посмотрела на меня. Остальные тоже презрительно смотрели. Надо быстрее воплощать свой план в жизнь. Иначе я завалю дело, даже не начав его.

— Так что, красавчик если ты и дальше будешь измучивать нас молчанием, то я пошла. Вы как мальчики? — Обратилась красавица к колдуну с паладином, по прежнему смотрящих друг на друга с угрозой, — Эти растяпы-магистры отпустили нас со слабаком и недоучкой! Я не собираюсь больше и часа торчать на этом проклятом острове! Мне здесь все надоело. — Красавица была сама Ярость. Она поочередно смотрела на каждого, но кроме меня никто на ее взгляд не ответил. Дроу вообще все время сидела, разглядывая свои руки. Видимо что-то ее гнетет.

— Растяпа-недоучка говоришь? Кто-нибудь еще так считает? — Я обратился ко всей честной компании. — Эй, колдун, Мрак, кажется, ты что-нибудь можешь сказать или так и будешь смотреть влюбленным взглядом на своего друга?

Сначала тот даже не понял вопроса, но как только на нем скрестились все взгляды, он взглянул на меня и прошипел: — Шаллахс. Не лезьс сопляк не в свое дело! Молись своим богам, что ты меня сейчас не интересуешь, и я не смогу без вызова на дуэль размазать тебя по стенке!

Внезапно паладин тоже мне ответил: — Сударь, как только мы закончим свои дела, я также приму ваш вызов за то оскорбление, которое вы мне нанесли. Убедительная просьба принять его, не смотря на то, что официально мы студенты, а вы — преподаватель, и без обоюдного согласия такие дуэли в Академии запрещены.

— Замечательно. Я рад, что вы двое хоть в чем-то сошлись во мнениях. Как насчет тебя красотка? Тебе тоже не терпится меня расщепить?

— О, расщепление — это слишком легкая смерть. Нас в храме обучали не только лечить, но и калечить. Так что если после тех двоих от тебя что-нибудь останется, я с удовольствием этим займусь. А затем свалю с острова и никто меня не остановит!

— Замечательно! Просто превосходно. Я принимаю все три вызова. Время и место назначает вызываемая сторона, и заранее я соглашаюсь на дуэль с более сильными соперниками. Так что жду вас через пять дней на большой арене. Сейчас там проводятся отборочные испытания для абитуры, но как закончатся — я к вашим услугам.

Палладин и колдун, с презрением оглядев меня, кивнули, принимая вызов, красавица лишь ухмыльнулась и провела пальцем по горлу.

— Больше ни кто не хочет меня прикончить? — Спросил я, обращаясь к дроу и пухленькой девушке, сидящей в дальнем конце стола. Дроу подняла на меня свои розовые глаза, улыбнулась и произнесла:

— Мать-природа учит смирению. Я никогда не пойду против Вас, наставник. Раз мой бывший наставник так решил я безропотно подчиняюсь. На вашей дуэли я буду рядом и помогу всем, кто будет нуждаться в моей помощи.

-Спасибо эээ, прости, я не знаю твоего имени...

— Виира. Виира Д'рай. Но в роще все опускали имя моего клана. Вы, как мой новый наставник должны его знать.

— Так вот, Виира я рад что ты с нами. — Услышав это, Виира лишь опустила глаза, принимая мои слова как должное. Хмм. Да. Странно все это. С друидами я еще никогда дел не имел, лишь слышал. Интересно, что же она натворила, что ее поместили в этот зверинец. Хотя возможно все дело в ксенофобии.... Так, осталось разговорить лишь последнюю девушку.

— А как твое имя? — Спросил я, обращаясь в дальний конец стола где сидела слегка полноватая девушка не сказавшая за все время ни слова. Та сначала не поняла, что я обращаюсь к ней, и лишь после того, как я два раза повторил вопрос, она произнесла:

— Иви. Меня зовут Иви, магистр. — Пропищала та.

Да уж. С таким голосом ей несладко приходится. Какая-то она вся забитая, неуверенная. Даже когда я ее спрашивал она бегала глазами по столовой, словно ища поддержки. Нет, я еще не встречал таких Повелителей или их учеников. Больше всего она мне напоминает крестьянскую дочку в семье старообрядцев. Нужно с ней поработать будет. Причем серьезно. — Подумал я.

— Рад с тобой познакомиться Иви. Мое имя Лео Руссо, я не магистр, как ты ошибочно подумала, а всего лишь твой куратор. Не стесняйся, обращайся по любому поводу. — Сказав это и добившись от нее судорожного кивка, я переключил свое внимание на нашу компанию. В это время паладин с колдуном изредка кидая презрительные взгляды друг на друга поглощали пищу, Виира с отвращением глядя на колдуна, который как раз занимался бараньей ногой, пощипывала кусочки зелени, ну а красавица, имя которой я не успел узнать пила легкое вино, подававшееся в нашей столовой лишь в воскресные вечера. Интересно где она его раздобыла? Вино я не заказывал, зная, что не принесут.

Некоторое время мы занимались едой в полном молчании. Столовая была практически пуста, лишь за тремя столиками сидели одинокие преподаватели да парочка студентов, видимо еще состоящих на каторге, болтали в двух столиках от нас, кидая заинтересованные взгляды на нашу компанию. Да, я бы на их месте тоже заинтересовался. Необычная компания, да и для них, годами сидящих в подземелье — целое развлечение. Как только все поели, я произнес:

— Послушайте меня все внимательно и постарайтесь не перебивать. Сейчас мы выходим из Башни и расходимся по своим факультетам. Там отдыхайте, собирайте все необходимое для долгого путешествия. Как только закончатся вступительные испытания, я жду вас на арене. Если победа будет за мной — вы обязуетесь подчиняться мне до самого завершения задания. Если нет — то думаю, мне это будет уже безразлично. Бежать не советую. Вы же не думаете, что магистры так просто нас отпустили. Наверняка если что — вас повяжут. Да и меня тоже, за компанию.

Красавица, паладин и колдун ухмыльнувшись кивнули, соглашаясь. Колдун что-то прошипел в мой адрес, видимо ругательство, судя по едкой усмешки красавицы.

Дни до дуэли пролетели незаметно из-за проблем, которые встали на моем пути и срочно требовали решения. Во-первых, я все время носил Длань и, как только, моей родной энергии хватало на заправку хотя-бы половинки накопителя — немедленно заправлял. Из за постоянного отбора маны, я чувствовал слабость и головную боль, но понимал, что в дуэли с превосходящими меня в мастерстве и силе противниками, мне потребуется полный запас. Во-вторых, я занимался подготовкой к путешествию — купил к выданным интендантом вещам еще и кусок водонепроницаемой ткани, который я планировал использовать как палатку. Сложенный рулоном он прекрасно примостился снизу походного рюкзачка. Еще что-то нужно было решать с лошадью. Признаюсь честно за все годы, проведенные на Земле, да и после переноса лошадей я только видел, ну немного катался. Это все. По буеракам Подгорного леса, заполненных тварями, лошадь бы стала для них отличной закуской, и нам помехой. Да и где ее было взять? В Кервале я видел лишь несколько, и то на них разъезжали прихвостни Даль-Ирта, и конные патрули за городом. Но на всем пути к Граду мне очень не хватало четвероногого друга. Тогда я бы смог не нести припасы на горбу, а как все нормальные люди ехать на лошади. Но проблема в том, что ездить я не умею, да и не хочу учиться. Но придётся. В приватном разговоре неделю назад, магистр моего факультета, Зиль де Рай предупреждал, что ехать нам далеко, и он настоятельно мне советует взять лошадь. 'Академия всем студентам, кто выезжает за ее пределы по ее заданию обязательно обеспечивает транспорт и дает необходимые припасы на первое время. Так что если вы не сможете приобрести все необходимое сами, зайдите к нашему интенданту и к мэгу Румпелю, в имперских конюшнях. Он вам что-нибудь подберет.' У интенданта я побывал, осталось лишь наведаться в конюшню, но уже при выезде из Града. На острове лошадей очень мало, размещать их особенно негде, и никто специально для меня паром гонять не будет.