Дейтрос-1. Не бойся, девочка!

Сероглазая соседка, перегнувшись через кровать, расправляла покрывало, добиваясь идеально ровной поверхности. Закончила, ладонью подбила край и улыбнулась Ивик:

— Привет! Меня зовут Ашен. А тебя?

— Ивик.

Девочка протянула ей руку, будто взрослая, Ивик робко пожала её. Дана скользнула через проход:

— Ашен? Ашен Рой-Дор?!

Девочка только кивнула.

— Вот это да, — восхитилась Дана. До Ивик ничего не доходило, она с недоумением глядела на новых подруг. Дана не унималась:

— Так твои родители...

— Они самые, — вздохнула Ашен, — Кейта иль Дор и Эльгеро иль Рой.

— Ого, — Ивик другими глазами посмотрела на светленькую Ашен. Ничего себе! Дочь двух великих гэйнов! Особенно легендарной личностью была Кейта, мало того что она родилась на Триме, именно она четырнадцать лет назад, всего за два года до рождения Ивик, открыла мир, в котором они сейчас живут, Новый Дейтрос! Пусть это произошло и случайно. До того несколько десятков лет после Катастрофы уцелевшие дейтрины кое-как существовали в изгнании.

— Ты и на Земле бывала, наверное? — спросила Дана.

— Бывала, — кивнула Ашен, — у меня там бабушка живёт. Она вообще о Дейтросе не знает... представляете, вообще!

Подруги смотрели на неё, временно потеряв дар речи. Ничего себе дела! Побывать на Земле — и то уже многого стоит. Никого из детей в другие миры через Медиану не пускали, да и в Медиану без взрослых не разрешали ходить. Ивик, правда, выходила, но знала, как за такие вылазки может влететь. А вот Ашен, видите ли, на Земле у бабушки гостит!

— Да ладно, что вы на меня так уставились, — пробормотала Ашен.

— Повезло тебе с предками, — заметила Ивик солидно, — великие гэйны, надо же!

— Ага... великие. Вы думаете, это так здорово, когда родители гэйны, да ещё такие, а на самом деле, — Ашен опустила глаза и шмыгнула носом, — вы даже не представляете, как это... когда их вообще не видишь. Месяцами. Все каникулы в школе. И не знаешь, вернутся они, нет... каждый раз не знаешь.

— Да, — сказала Дана со странным, застывшим выражением лица, — но они же у тебя живы.

— А твои родители кто? — спросила Ашен.

— А у меня нет родителей. Они... умерли. Давно. Я в тоорсене жила. Одна совсем всё время.

Ашен схватила Дану за руку. Взглянула ей в лицо с ужасом и сочувствием.

— Как же ты? И родственников нет, бабушек..?

— Нет. У меня никого нет, — ответила Дана. Ивик молча смотрела на них, не зная, что сказать. Её родители были живы, здоровы и принадлежали к касте медар.

— Нас, кажется, покормить обещали, — заметила Ашен. Ивик встрепенулась:

— Пойдёмте, я покажу, я знаю, где столовая!

Начальник квенсена Мари-Арс, хессин Керш иль Рой, с небольшого возвышения наблюдал за церемонией принятия в квиссаны. Кураторы новоиспечённых сенов присутствовали здесь же. Абитуриенты в новенькой форме образовали каре, заполнив половину плаца. Уже разделённые по сенам, двадцать пять сенов, в каждом от двух до трёх десятков учащихся. Старшие квиссаны, десять лучших четверокурсников, выстроились в центре, малыши сразу по трое-четверо подходили к ним, получали нашивки квиссанов и, кто более, кто менее стараясь шагать правильно, возвращались в строй. Ежегодное зрелище, давно привычное. А ребятишки стояли взволнованные, гордые. Квиссаны. Будущие гэйны. Господи, в сотый раз подумал Керш, до чего же они маленькие...

Он скосил глаза. Ближе всех оказалась Меро, лицо у неё было невесёлое. Что-то ещё он должен был с ней обговорить, а что?

— Как тебе детки? — спросил Керш. Меро отвлеклась от своего сена, посмотрела на него.

— Хорошие детки, — вздохнула она, — обычные. Есть немножко нагловатые. Но ничего, сделаем.

А, вот что. Он вспомнил.

— Меро, у тебя в сене есть такая Дана. Дана Лик.

— Да, есть.

— Она сирота.

— Я смотрела сопроводилки.

— Там не всё сказано. Её мать умерла десять лет назад, от эпидемии. Знаешь, та дарайская диверсия, белая чумка.

— Да.

— Её отец расстрелян в Версе. Обвинение в ереси.

— О Господи!

— Да. Ей было восемь лет. Она должна его помнить.

— Но почему в ереси, ведь он же...

— Был гэйн, перешёл в хойта. Ощутил призвание уже после смерти жены. Учился в заочной семинарии, проповедовал. До рукоположения не дожил.

— Вот что, — беспомощно сказала Меро. Потом спросила:

— И её после этого направили в квенсен?

— Вот направили. Но девочка очень талантливая. Исключительно. Коэффициент семь семьдесят пять.

Меро опять стала смотреть на плац.

— Спасибо, что вы сказали, хессин. Я прослежу.

— И личное дело прочитай подробно.

— Да, конечно, я в любом случае собиралась. Займусь в первую очередь.

Мальчишек и девчонок в сене иль Кон набралось примерно поровну. Скеро села за стол, и сразу стало ясно, что этот стол находится в самом центре учебной комнаты. У неё уже и компания появилась, уныло подумала Ивик. Нет, Скеро ей нравилась. Красивая, яркая, притягательная. Но почему-то Ивик побаивалась её.

А мальчишки какие, интересно? Похож кто-нибудь на Тена? Да, двое или трое — явно спортсмены, рослые, крепкие. Но большинство — самые обыкновенные и даже хилые на вид.

Дана села слева от Ивик, Ашен справа. Так и у нас — своя компания, с удовольствием отметила Ивик. Нет, всё-таки здесь лучше, чем в тоорсене. Ребята, конечно, разные, но вот есть Дана и Ашен, а с ними, она уже это чувствовала, будет легко. Есть и ещё симпатичные девчонки, и мальчишки на вид не такие психи, как обычно.

Ашен тем временем что-то рассказывала. А, про брата своего. Оказывается, у неё есть брат, и он сейчас на третьем курсе. Тоже квиссан!

— У вас вся семья, получается, гэйны? Вас двое детей? — спросила Ивик.

Надо же, где-то гэйнов очень мало, а у Ашен вон — целая семья! Хотя, может быть, это наследственное. Это Ивик случайно сюда попала.

— Ещё младший брат есть, он в вирсене. Он пока не гэйн, — улыбнулась Ашен. Она хотела ещё что-то сказать, но тут в кабинет вошла хета Меро. Ребята повскакали с мест, замирая по стойке "смирно".

— Вольно, квиссаны, садитесь.

Она обвела взглядом свой сен. Ребята сидели дисциплинированно, тихо. Взгляд её задержался на Скеро, безошибочно выделив будущего командира сена.

— С завтрашнего дня у нас начинаются занятия, — заговорила Меро. — Хочу предупредить сразу, учиться придётся очень много. В первом блоке, который продлится до Дня Памяти, никаких спецзанятий не будет. Ваша подготовка будет включать пока четыре раздела. Первый — общее образование. Второй — физическая подготовка. Третий — военная теория и теория Медианы. Четвёртый — боевая подготовка для действий на Тверди. Пятый раздел — практические занятия в Медиане — начнётся позже. Не следует думать, что есть более важные и менее важные разделы и предметы. По каждому предмету вы должны получить зачёт в конце блока, кто не получит — будет пересдавать, иначе вас не допустят к дальнейшим занятиям. Очень советую вам не набирать хвостов, сдавать всё вовремя и тщательно готовиться к каждому уроку. Сейчас это для вас самое главное.

Теперь по разделам. Общее образование. Как вы знаете, окончание тоорсена не означает, что c этого дня вы можете забыть о школе и заниматься только профессиональным совершенствованием. Общее образование у нас в Дейтросе даётся до шестнадцати-семнадцати лет, в вашем случае — до окончания квенсена. Вы продолжите изучать математику, физику, астрономию, химию и биологию, дейтрийский язык, два иностранных языка, литературу, искусство, историю, социологию и богословие. И не следует думать, что это отвлечённые знания, которые никогда вам не пригодятся. Во-первых, эти предметы формируют разносторонний взгляд на мир. Гибкое, богатое мышление, способность взглянуть на любое явление с нескольких точек зрения — неоценимы для работы в Медиане. Во-вторых, многие из этих предметов вам понадобятся в жизни. Скажем, вы все должны свободно владеть дарайским языком — не нужно объяснять, зачем? Физика необходима вам для понимания теории пространства-времени, которой вы будете пользоваться практически...

В дверь стукнули, и тотчас широким шагом в помещение вошёл хессин Керш иль Рой. Квиссаны снова повскакали с мест, гремя отодвигаемыми стульями.

— Вольно, садитесь! Простите, хета, что я прервал вашу работу. Я хотел бы сказать несколько слов квиссанам лично.

Меро кивнула. Керш всегда после посвящения обходил сены и лично говорил с новичками.

— Я не задержу вас надолго.

Керш встал так, чтобы видеть весь сен. Горящие любопытством детские глаза. Чёрные, карие, серые. Стриженые головы, в основном чёрные и тёмно-русые. Маленькие дейтрины.

— Как настроение, квиссаны? — спросил он. Ребята заулыбались гордо и смущённо.

— Хорошее настроение, хессин! — бодро ответила самая высокая девочка, явный лидер сена. Керш нашёл взглядом ту самую малышку, Дану Лик. Меньше всех, совсем кроха. И не улыбается, в отличие от остальных. Вид предельно отрешённый, нездешний. Впрочем, так бывает у очень способных детей.

— К битвам готовы?

— Готовы! — откликнулась бойкая девчонка, остальные одобрительно зашумели. Взгляд начальника скользил, быстро изучая сен. Кто здесь запомнился ещё по документам, при просмотре личных дел? Чен из Дигоны, болезненный мальчишка, неизвестно, как будет с физической... Верт, этот на грани проскочил, коэффициент четыре. Но очень хотел, и физически крепкий. Ивенна, её он уже видел, она здесь жила несколько дней, там какая-то нехорошая история с мамой...

— Ну битв для начала я вам не обещаю. Все битвы будут гораздо позже. Всё, ребята, что вам сейчас предстоит, — это учиться, учиться и ещё раз учиться. Здесь вам не тоорсен. Чего здесь не будет точно — это лёгкой жизни. Предупреждаю сразу, выдержать будет непросто. Но вы сможете. Потому что вы сильные и вы хотите быть гэйнами. Потому что в ваших руках будет защита Дейтроса. И если не вы, то никто не спасёт Дейтрос от новой гибели. И никто не спасёт Землю, свидетельство о Христе. Помните об этом. Это ваша задача.

Он снова обвёл взглядом посерьёзневшие лица детишек.

— Ваша будущая профессия — это война. Мы с вами гэйны, коллеги. Я провёл на этой войне вот уже сорок два года. И вот что я вам скажу, квиссаны. На войне скучно. Скучно и тяжело. На войне, квиссаны, не нужны герои. Нужны хорошие работники. Именно этому мы будем вас учить.

Он кивнул Меро:

— Спасибо, хета. Продолжайте занятие, — и направился к двери. Следовало обойти ещё восемь сенов.

— Ты Дану не видела? — спросила Ашен обеспокоенно. Ивик покачала головой:

— С утра — нет. Я уже в изолятор ходила, может, она заболела... Её там нету.

— Поискать, наверное, надо... — пробормотала Ашен. Ивик молчала. Ей надо было в библиотеку, писать на завтра сочинение, но вдруг правда с Даной что-то случилось?

— Ладно, пойдём, — решила она. Девочки вышли из спальни. В коридоре тусовалась тёплая компания, в центре, как всегда, — Скеро, которая что-то им там изображала, какие-то кудряшки накручивала на голове, а её подпевалы дружно хохотали. Ивик испытала острую, мгновенную неприязнь. Непонятно почему, но и Скеро, и те, кто за ней бегал, вызывали у неё отвращение. Может, Скеро там её высмеивает... запросто, между прочим. Перестань, одёрнула себя Ивик. Она тебе ничего не сделала и даже доказательств нет никаких, что она к тебе плохо относится.

А ощущение есть.

— Ашен! — повелительно окликнула старшая сена. Ивик молча отметила про себя, что обратились снова не к ней. Ашен подошла ближе к Скеро.

— Подруга ваша где? Почему на занятиях не была?

Каждое слово Скеро раздражало Ивик. С какой стати она ведёт себя как взрослая, как офицер? Ладно, она старшая сена, но зачем так выпендриваться?

А вот Ашен, похоже, властность старшей нисколько не задевала.

— Мы не знаем, Скеро. Вот как раз хотим её поискать. Никто не видел Дану? — обратилась она к ребятам.

Ей ответили — нет, мол, не видели.

— Меро-то уже интересуется, — нажала старшая, — найдите свою Дану, скажите, пусть не валяет дурака.

Ивик с Ашен вышли из тренты под мелкий, мерзко моросящий дождь. Только теперь Ивик дала волю своим чувствам:

— Чего она командует всё время?

— Так ведь она же старшая, — заметила Ашен примирительно, — потом, её трясут, на ней ответственность... А Дана могла бы и предупредить, в самом деле.

Мысли Ивик приняли другое направление:

— Искать-то где будем?

Нашлась Дана довольно скоро. На чердаке тренты. Ивик пришла в голову мысль заглянуть именно туда, в укромное местечко, где они уже несколько раз бывали втроём. Да Ивик и одна туда лазила, когда становилось совсем невмоготу и хотелось хоть чуточку уединения. Если бы она пряталась от всех, то именно на чердаке.

Вот и Дана ничего другого не придумала.

Она сидела на куче досок, сваленных в углу, за толстой опорной балкой. В тусклом свете, который сочился из приоткрытого оконца, Дану было и не разглядеть, но она громко шмыгала носом, так что нашли её по звуку.

— Ты чего? — растерянно сказала Ашен, присаживаясь рядом с подругой.

Смуглое личико Даны было заплаканным, глаза опухли и покраснели.

— Ничего, — выдавила она.

— Ты с утра, что ли, тут сидишь?

— Девчонки, я не могу больше, — без всякой связи ответила Дана и захлюпала носом.

— На, вытрись, — запасливая Ашен протянула ей платок. Дана высморкалась, потом повторила тихо:

— Я не могу больше, девчонки. Я уйду отсюда.

— Перестань глупости говорить, а? — Ашен обняла подругу за плечи. Ивик тоже подсела с другой стороны, взяла Дану за руку. Та повторно разрыдалась.

— Не могу... — говорила она сквозь слёзы, — я не выдержу-у... у меня сил больше нет...

— Перестань, — ласково уговаривала её Ашен, — ну что ты? Всем ведь тяжело. Потом легче будет.

Ивик не знала, что говорить. Чем тут поможешь? А ей будто не тяжело? Ашен, может, и легче, она куда тренированнее и крепче их обеих. А ей, Ивик, просто невыносимо. Но как-то ни разу не возникала мысль — бросить всё и уйти. Не потому, что Ивик такая уж сильная, просто некуда деваться. Да, страшно подумать, что ещё четыре года так мучиться. Но ещё страшнее представить себе возвращение домой, под мамино крылышко... и Диссе скажет "а я же тебе говорила" и "вот это разумный поступок".

Но если Ивик, предположим, всё же решила бы бросить, она не сидела бы на чердаке — это глупость, — а пошла бы к Меро и прямо сказала.

— Ну может, тебе к Меро надо? — предложила она растерянно.

— Не зна-аю...

— А куда ты переведёшься? В других кастах, думаешь, намного легче? — спросила Ашен. "Ещё как легче", — подумала Ивик. Судя по письмам Диссе, ни в какое сравнение даже не идёт то, как учатся в столичной академии и как — здесь, в квенсене.

— Не зна-аю, — Дана заплакала сильней. Ивик почувствовала, что начинает раздражаться. Да что такое, её всё сразу бесит в последнее время! Но это же правда глупость! Хорошо, спряталась ты здесь, а дальше? Уж за день Ивик всё бы обдумала и пришла к какому-никакому решению. А Дана сидит и ревёт, чтобы её утешали. А как тут утешить? Раздражение вдруг сменилось жалостью. Дана — она слишком уж маленькая, слабая, слишком не от мира сего.