Звездная эмиграция

Я непонимающе продолжала смотреть на пилота.

— Судя по тому, что сказала ваша система, судно построено более семидесяти циклов назад. А по виду ему циклов пятнадцать или двадцать.

Дошло до меня, признаюсь, не сразу.

— Вы хотите сказать... — пролепетала я.

— С момента вашего похищения могло пройти около пятидесяти циклов.

Я замерла, как громом пораженная, осмысливая услышанное, а собеседник меж тем заговорил о деле.

— Я должен осмотреть ваш корабль. Дайте разрешение на стыковку.

— А как?

— Дайте команду, — со вздохом сказал арканианец.

— Система, даю разрешение на стыковку, — послушно сказала я.

— Да, капитан. Шлюз разблокирован. К стыковке готова.

Я посмотрела на мужчину, ожидая ответа, а он лишь молча кивнул и прервал связь.

Это что же получается, с того дня, как меня украли могло пройти пятьдесят лет!? Мысли ворочались с трудом. Боль в затылке накатывала волнами, то отпуская, то возобновляясь.

То есть на Земле прошло столько времени, а значит... Родителей скорее всего уже нет в живых, а Женька восьмидесятилетний старик. Все это никак не хотело укладываться в моих многострадальных мозгах. Тут по корпусу прошла легкая вибрация. Стыковка, догадалась я.

Надо идти встречать гостя.

Глава 5

* * *

Норриган сар Тернор, ныне отстраненный от работы командир отряда специальных операций военно-космического флота Аркана, сидел в рубке патрульного шатла и пребывал в отвратительном расположении духа. Установленное оборудование прекрасно справлялось со своей задачей и фиксировало показания изменений гравитационных волн, электромагнитных полей, флуктуаций и еще с десятка малопонятных ему значений. А он тупо пялился в экраны.

"Я боевой офицер, а из-за этого избалованного сынка члена планетарного совета вынужден торчать в этой дыре!", — со злостью думал он.

А все началось с обычного задания. Им поступила информация об участившихся нападениях охотников в одном из секторов, и, собрав свой отряд, он выдвинулся. Шли скрытно, когда неожиданно получили аварийный сигнал о помощи. Навигатор-радист быстро вычислил курс и, прикрывшись защитой от радаров, они направились на помощь терпящим бедствие. Пока добирались, сигнал резко оборвался.

Норриган предполагал худшее, и подходили они уже не скрываясь, готовясь собирать обломки. Дорогая яхта обнаружилась там, где ей и положено по расчетам. В гордом одиночестве. Целая и невредимая.

Связались с путешественниками, но парень-владелец высокомерно заявил, что у них все хорошо и помощь не требуется. И вообще сигнал подали случайно. За его спиной жалась фашитка. Девушка прятала взгляд, молча кивала на слова своего спутника, а лицо ее было необычайно светлым. Интуиция просто таки вопила, что все не так гладко и Норриган настаивал на стыковке. Парень пошипел, но под давлением авторитета полномочий командира все же допустил военных на корабль.

Когда ваар* командир уже надевал броню, с ним связался Ремин Галин, его зам, оставшийся в рубке. Радист, проведя измерения дальнего фона сообщил, что недавно была активирована ближайшая точка перехода. Арканианец нахмурился, и когда двое сопровождавшие его бойцов облачились в защиту, первым направился к стыковочному узлу.

(*Ваар — обращение к военным в Арканском союзе.)

Сыночек облаченного властью папочки был недоволен. Пытался препятствовать осмотру корабля и все время уверял, что аварийный сигнал это ошибка. Якобы его подружка случайно нажала на кнопку.

Только беда была в том, что Норриган прекрасно знал конструкцию таких прогулочных судов. Кнопка аварийного маяка прикрыта защитным кожухом как раз, чтобы случайно ее не нажать.

Сынок нервничал и бесился все больше, а когда командир решил поговорить с фашиткой наедине, вызверился окончательно. Начал орать и грозить именем, но это не помогло. Бойцы задержали его в рубке, а командир вышел в коридор с девушкой. Но, к сожалению, успеха это не принесло. Она молчала, лепетала, что нажала на кнопку случайно. Говорила, что на них никто не нападал и вообще все хорошо. Вот только огромные фиалковые глаза бегали, а неестественная бледность усилилась, когда Нор решил говорить прямо.

— Послушайте, феррина*, я же вижу, что вы напуганы. Здесь кто-то был до нас. Здесь, на корабле. Вы, наверное, рассчитывали на романтическую прогулку, но когда прибыли на место, ваш друг сказал сидеть в каюте и не высовываться. Но вы почему-то не послушались. И увидели или услышали то, что для вас не предназначено. Это вас напугало и вы подали сигнал бедствия. Это были охотники? — девушка вздрогнула, сжалась, но не проронила ни слова. — Они поднимались на борт и говорили с вашим другом. О чем они говорили, вы слышали? — Девушка упорно разглядывала пол под ногами. — Вы слышали, но не скажете.

* Феррина — обращение к незамужним девушка на Аркане.

Только благодаря ималику Нор смог уловить еле заметный кивок, больше похожий на судорожное движение.

— Они вам угрожали. Мы сможем защитить вас, — и опять едва заметное, но на сей раз отрицательное качание головой.

— Вы же понимаете, что вам просто повезло. Наверняка о вашем отъезде знает достаточно народа, ведь ему же нужно прикрытие, поэтому вас не убили, — по тому как девушка снова дрогнула, Норриган понял, что попал в цель. — Но вы все равно не хотите мне ничего рассказать.

И снова молчаливый взгляд в пол.

— Что ж..., — помолчав, проговорил он. — Дело ваше. Пойдемте обратно.

— И мой вам совет, — перед тем как открыть дверь сказал капитан, — по возвращении на Аркан исчезните. И как можно скорее.

Когда дверь в рубку отъехала в сторону, он нарочито громко проговорил, словно бы продолжая разговор.

— Я все понял. В следующий раз будьте аккуратней и не активируйте аварийный маяк без надобности, — кивком он указал бойцам на выход и сам двинулся к шлюзу.

— Вы за это ответите, — неслось гневное ему в след. — Я этого так не оставлю! Вы не имели права допрашивать мою гостью и осматривать мой корабль. Я буду жаловаться!

— Ваше право, — сухо ответил Нор, силясь не стукнуть по этой напыщенной роже. — Безопасного полета.

Дверь шлюза за его спиной тихо закрылась. Норриган был на все сто уверен, что этот хлыщ темнит. Он встречался тут с охотниками, но доказательств никаких. А на полный досмотр судна нужна санкция или веские доказательства. А раз фашитка молчит, то и пришить нечего. Ладно, мы это запомним.

Как оказалось запомнил не только он. Через татр после возвращения на базу, сар Тернора вызвало начальство. На него пришла мерзкая жалоба от самого члена совета. Норригана и его людей обвиняли в превышении полномочий, незаконных действиях, несанкционированном обыске и допросе гражданских лиц на гражданском судне. Короче, писулька воняла знатно. Шеф плевался ядом и орал так, что стены тряслись. Ималик начальника просвечивал через рубашку, выдавая накал страстей. Где были мозги Норригана, когда он заходил на корабль и требовал осмотра? Он что не видел, кто перед ним? Не мог все сделать аккуратно, зачем было провоцировать конфликт? И вообще, начальство было лучшего мнения о его умственных способностях. Что теперь ему, начальству, отписываться в управление делами члена совета и извиняться и так далее и тому подобное. Когда пар был спущен, ваару командиру дали слово.

— Я все указал в рапорте. У меня были серьезные подозрения, что дело не чисто. Фашитка лжет, да и дальнее сканирование выявило активацию перехода.

— Подозрения у него были... — проворчал шеф. — И что теперь? А теперь ты мало, что их спугнул, так еще и жалобу заимел.

Норриган сжал зубы, но смолчал.

— Короче, на время проведения внутренней проверки, ты отстранен от оперативной работы. Командование отрядом примет Галин. Надеюсь через панир* скандал уляжется и ты вернешься к работе. Но премии я тебя лишу. Иди.

*Панир — месяц арканианского летоисчисления, составляет 36-37 татр

— Слушаюсь, ваар командующий, — сар Тернор четко приложил правую руку к левому плечу, развернулся и пошел к выходу.

— И мой тебе совет, — услышал он в спину, — уберись с планеты. Куда хочешь, лишь бы глаза не мозолил этим политикам.

Вот он и убрался. Через татр встретил своего друга детства Марконела сар Кумнора. Марк был медиком по профессии и собирался в очередную научную экспедицию. Оказалось они выбили средства на исследования аномального сектора и на крейсере военно-космического флота вскоре вылетают. Командовал крейсером старый друг семьи сар Тернор адмирал сар Шорин.

Беседа с адмиралом прошла успешно. Он, зная о неприятностях Норригана, взял того в комплект к еще двум пилотам патрулировать сектор. Задача была до банальности проста и скучна. На патрульный шатл устанавливали какую-то измерительную аппаратуру, и пилот, то есть Нор, должен был методично облетать выделенный квадрант, а потом передавать данные для изучения. Все.

До окончания экспедиции оставалось не так много времени. Марк восхищался влиянием искаженных полей на какие-то свои бактерии, изучал жизненные показатели пилотов, побывавших близ гравитационных возмущений и делал выводы, а боевой офицер скучал, тихо зверея. И если бы не регулярные тренировки во время отдыха от патруля, он бы точно завыл.

Все было как обычно. Норриган вышел в заданном квадранте, запустил сканирование и приготовился к ничегонеделанию, но тут система зафиксировала сигнал аварийного маяка. Пилот напрягся и, как и гласили в таких случаях инструкции, прикинув курс направился к предполагаемому источнику. Там его ждал сюрприз. Взору сар Тарнора предстал небольшой кораблик весьма устаревшей модификации. Внешних номеров и прочих опознавательных знаков он не имел. Нехорошие подозрения зародились в душе у мужчины, уж больно он походил на охотничий. Вот только они на таком старье не летают, предпочитая что-нибудь по мощней и порезвее. Внешних повреждений на корпусе не наблюдалось, но двигатели его были отключены. И работал маяк.

Вызывая экипаж на всех доступных гражданских частотах, Норриган параллельно сканировал судно на предмет обнаружения живых. Они, а точнее он один обнаружился. И как раз в этот момент на вызов ответили.

Картинка на экране удивила бывалого оперативника, а уж то, что выяснилось в процессе разговора навело на самые безрадостные мысли. Светловолосая девушка с кожей странного оттенка, одетая почему-то в больничную одежду, назвалась жительницей закрытого мира.

Закрытыми, то есть запрещенными для посещений и контактов, называют планеты, которые в своем развитии еще не достигли достаточного уровня. В случае обнаружения таких, данные об их координатах заносятся в специальный межпланетный реестр и засекречиваются. Согласно конвенции о защите разума, каждая планета имеет право на самостоятельное развитие без вмешательства извне. Запрещено вступать в контакт с тамошними жителями, и тем более похищать их. И если девушка не врет, то кто-то либо сам нашел такую планету, что маловероятно, и слил информацию охотникам, либо они получили эту информацию из реестра. Как? — другой вопрос, но сейчас главное хорошенько допросить эту девушку.

Но сар Тернору с разговором пришлось повременить, когда он услышал, что весь экипаж мертв. И по ее словам очень давно. Неужели эти охотники попали в очередную аномалию, а она как осталась жива? А уж когда он услышал, что неплохо сохранившееся судно сошло со стапелей больше семидесяти циклов назад, то понял, что срочно надо связываться в крейсером. Связь пришлось прервать.

— Третий вызывает базу, — проговорил он, вызывая своих. — Третий вызывает базу, ответьте.

Пара сутин и передатчик оживет голосом дежурного.

— База на связи, третий. Что у вас?

— Во время патрулирования обнаружен корабль. Судно не повреждено. Имеется один выживший. Остальной экипаж, по ее словам, давно мертв.

— Вас понял, третий. Ждите.

Пока на крейсере совещались, Норриган повторно просканирован корабль. Живое существо действительно было лишь одно, но помимо этого были какие-то фоновые помехи. Может это связано с аномалией? Обдумать он не успел.

— Третий, давайте ваши координаты, мы выдвигаемся. Ваша задача осмотреть корабль, выяснить, есть ли доступ к системным логам, расспросить выжившего. Медик просил узнать, кто он.

Передав координаты, офицер спросил:

— Понял вас. Координаты переданы. Передайте медику, что она с закрытой планеты. По ее словам, ее выкрали. И еще, по данным бортовой системы судно построено больше семидесяти циклов назад.

На том конце замолкли. Конечно, от таких новостей.

— Понял вас, третий. Медик напоминает о протоколе бактериологической защиты. Костюм на обнаруженном судне не снимать, соблюдать предельную осторожность.

— Ясно, база. Когда вас ждать?

— Ориентировочное время прибытия двадцать шесть кон. Конец связи.

— Отбой, — Норриган поморщился, отключая связь.

Придется идти в гости в полной защите. Надо запрашивать стыковку.

* * *

Двери лифта открылись и я вышла в коридор. Дверь в шлюз была закрыта, но на панели ярко светился синий огонек. За обведенной яркой полосой дверью раздавалось негромкое шипение. Наверное закачивается воздух. Я нервничала, да еще и подспудное чувство надвигающейся опасности не оставляло. Но тут огонек сменил свой цвет, шипение прекратилось и дверь поехала в сторону. Так некстати меня накрыл новый приступ головной боли, так что я даже не удержалась и поморщившись помассировала себе затылок, запустив пальцы в распущенные волосы.

Раздались шаги и, подняв взгляд, я увидела своего гостя. Высокая фигура, облаченная в какой-то явно защитный костюм черного цвета со светлыми полосами выходящими со спины на предплечья, стояла в нескольких шагах от меня. У правого и левого бедра незнакомца были прикреплены какие-то предметы. И что-то мне подсказывало, что это оружие. Лица инопланетянина я разглядеть почти не могла. Мешал затемненный по верху щиток шлема. Я видела лишь золотистую кожу подбородка и яркие губы.

Вздохнув, я уже хотела поприветствовать вошедшего, когда заметила, что чувствую... спокойствие. Спокойствие, собранность и уверенность в себе. Откуда это? Я же только что готова была начать грызть ногти от нервов.

Взгляд снова переместился на фигуру гостя, и зацепился за рисунок на руке. Там была изображена какая-то эмблема. Такая же красовалась и на его голове слева.

Я понятие не имела, что означает этот рисунок, но при его виде чувство опасности взвыло с новой силой. Словно кто-то подошел со спины и начал шептать прямо в ухо: "Тревога! ТРЕВОГА!"

Я отвела взгляд, попытавшись взять себя в руки. Этот... нечеловек пришел, чтобы меня спасти, какая к чертям опасность! Соберись! Тут в голове снова заломило, так что я опять прикрыла глаза, пережидая приступ. Ненавижу виски!

— Феррина! — услышала я низкий голос и посмотрела на мужчину. Меня наверное уже не первый раз окликают.

— Да... Да.

— Вы хорошо себя чувствуете?

— Да. Спасибо, нормально.

— Хорошо, — помедлив сказал он. — Мне нужно осмотреть корабль.

— Я помню, — я махнула в сторону грузового отсека. — Там есть какие-то контейнеры. Начнете здесь?