Офис Ректора был одновременно и его домом. Трёхэтажное здание, выстроенное в архитектуре старинного замка, щеголяло вездесущими горгульями и стрельчатыми окнами. Построено "скромное ведомственное" жилье было из коричневого кирпича, что немного отличало его от желтых домов Макадемии. На первом этаже находились офисы, а второй и третий этаж, являлись жилыми помещениями.

Постучавшись медным молоточком в массивные деревянные двери, находящиеся как бы внутри кирпичной арки, мы принялись ждать.

Ожидание долго не продлилось. Двери распахнулись и появился удивительный тип. Толстый, одетый в мешковатый костюм и шляпу, он совершенно бесшумно вышел и махнул рукой приглашая следовать за ним. Костюм был обычный, офисный, но вот шляпа! Зачем она ему?

Я пригляделся к лицу, скрываемому тенью шляпы, желая рассмотреть его получше. Но его не было! Под шляпой, вместо лица клубилась непроглядная тьма плавно спускаясь в ворот костюма.

"Да это же дух!" — осенило меня.

"Неожиданно. Ректор — Повелитель душ?"

— Личный слуга Ректора, — прошептала мне Акане, — правда мороз по коже? Я как первый раз его увидела, чуть не жахнула всем, чем у меня было.

Я согласно кивнул. Это да, слуга — внушал.

Следуя за слугой, по длинным пустым коридорам, меня не отпускало ощущение, что мы уже давно были должны прийти к месту назначения. Внутренние помещения определённо казались больше наружных. Чем это достигалось, было решительно непонятно. Также вызывало удивление оформление интерьера. Стиль хай-тек, совсем не подходил под готический фасад. Странно, но тогда, когда меня назначили младшим дворником, все здесь было совсем по-другому.

Мы проходили мимо дверей похожих на друг друга как однояйцевые близнецы и не торопились останавливаться. Осталось только Мастера ключей повстречать и я точно буду знать что попал в Матрицу.

— Извините пожалуйста, а куда мы собственно идем? — обратился я к спине нашего провожатого.

— Алекс, тсс! — шикнула на меня Акане, пихнув вдобавок локтем, — молчи!

— Хороший вопрос, — донеслось из-под шляпы, — у каждого из нас свои пути. Путь воина приводит в новую жизнь, и эта жизнь должна быть полностью новой. Путь женщины — гибкость. Она является объектом на службе у мужчины и его прихотей. Когда она становится сексуальным объектом, она обретает подвижность. Путь духа, это сновидения, внутренняя тишина и странствия меж мирами.

"Итить! Как все запущено!"

— Извини, забыла тебя предупредить, — прошептала мне девушка, — я как-то после его ответа зарплату забыла получить. Так и ушла. Вспомнила только вечером. Хуже только на метафизическом факультете заснуть. И то не факт.

Обрывая её неожиданные откровения провожатый резко остановился и повернувшись к нам произнес, — вы пришли!

Он толкнул дверь, ничем не отличавшуюся от ранее пройденных. Та, соответственно, распахнулась и мы вошли внутрь.

Приемная Ректора, была выполнена в более ожидаемом Викторианском стиле "под старину" и приятно радовала глаз наличием симпатичной девушки — секретаря. Миниатюрная, кареглазая, с каштановыми волосами, она окинула нас рассеянным взглядом из-под очков и буркнула, — Ждите!

Мы послушно завалились на диван для посетителей, с любопытством рассматривая интерьер. Точнее с любопытством рассматривал один я, а Акане, достав смартфон, погрузилась в глубины социальных сетей. Я в этом плане полностью обламывался, смартфон то мой, скорее всего, погиб смертью храбрых в разваленной дворницкой. Печаль-беда. Новый купить, конечно, не сложно, но информацию то со старого где взять? И пароли всякие, от тех же соцсетей, кто их запоминает?

О местном аналоге "Вконтактика" расскажу поподробнее. Самой популярной на острове была "DinkMe", она же "Диньк", названная так по звуку, появляющемуся при отправке сообщений. Была она простой до крайности, но все что от нее требовалось, исполняла. Я имею ввиду: профиль, обмен картинками, видео и файловое хранилище. Основным отличием, от известных мне сетей, было то, что при регистрации требовалось удостоверение личности, сильно сдерживая этим фактом любителей поглумиться над непреходящими ценностями.

Другие сети на острове не особо котировались и являлись, в основном, социалками материковых государств. Все эти "сакральные" знания на меня как-то вывалила Акане, когда я поинтересовался у неё — над чем моя дражайшая руководительница ржет как лошадь в своем телефоне.

— Ээй! Алекс! — помахала рукой у меня перед лицом девушка, — Очнись!

"Черт! Опять я завис! Как не вовремя."

— Пошли! Ректор вызывает! — После этих слов она поднялась с дивана и потащила меня за собой.

Войдя в ректорский кабинет, мы застыли у самого порога, затрудняясь с дальнейшим. Кабинет ректора был девственно пуст за исключением массивного письменного стола. За ним сидел молодой мужчина с длинными пепельно-белыми волосами. Одет он был в черный строгий костюм и белоснежную рубашку со стоячим воротником, делающей его лицо еще бледнее чем оно было на самом деле. На нас он внимания не обратил, с головой зарывшись в какие-то важные бумаги.

Ректор Людвиг Аус Фое — собственной персоной. Лично я его встречал от силы пару раз, не считая того памятного, с назначением. По известным мне сведениям, Ректор — Одаренный огня и вообще крутой мужик.

— Добрый день, Ректор! — это мы с Акане хором.

Ректор только кивнул в ответ на наши приветствия и одним движением пальца рассадил нас по креслам, с хлопком, появившимся возле его стола. Силён! Я даже использованной техники не уловил. Ну, на то он и Ректор.

— Рад вас видеть, — негромко произнес Ректор, отложив перо и бумаги, — Акане, я тебя вызову чуть попозже. Подожди в приемной.

— Но Алекс мой подчиненный и я.. — заартачилась было девушка, но ректор остановил её одним движением брови. Круто! Тоже так хочу!

— Куроки! Не время спорить. Разговор пойдет о родных Алекса.

Я навострил уши. Родных! Помнится, поначалу я аккуратно пытался выяснить, откуда я и кто мои родственники. Но все вокруг словно воды в рот набрали. Что? Родители? Крестьяне, из деревни. А из какой? Не знаем, не ведаем. На этом расследование и застопорилось. Мне, как попаданцу, родственники были абсолютно до звезды. Однако факт, что кто-то может прийти и ткнув пальцем мне в грудь сказать — "Это не он! Это кто-то другой! Верните нам нашего сыночку! Убейте гадкого вселенца!", ужасно напрягал.

Девушка же при упоминании о моих родственниках поникла, и ни слова не говоря, вышла. Становилось все интереснее и интереснее.

— Алекс.

— Да, Ректор?

— Я рад что вы наконец пришли в себя. Прошло много времени и как я вижу вы вполне дееспособны. Расскажите мне, что вы помните до того времени как произошел эксперимент?

Вот на такие вопросы у меня уже давно сляпана домашняя заготовка.

— Ректор, мое прошлое после того инцидента.. — Я немного помолчал изображая вселенскую грусть, — оно для меня как белый лист. Долго пытался вспомнить, что было раньше, но в голове словно каменная стена. Извините, если разочаровал ответом. Насколько мне известно из рассказов окружающих, я и мои родители были крестьянами, работали на полях или что-то вроде того..

— Хм. Крестьянами на полях значит, — мужчина странно посмотрел на меня, — Алекс, посмотрите на свои руки, есть ли там мозоли?

— Нет вроде, — я задумчиво посмотрел на свои ладони.

— Если бы вы были крестьянином — у вас были бы не руки, а сплошная мозоль! Мы живем в золотой век технического прогресса! На острове, где более тридцати процентов населения владеют Даром! Какие крестьяне? Киржач, откуда вы этот бред вообще выдумали?

А ведь и правда, что за чушь? Вот только сейчас сообразил что вся эта история шита белыми нитками..

— Эээ.. Сказали, — ответить мне было нечего.

— Ладно, позже разберемся с этими "сказали", — с сарказмом произнес Ректор, — я сейчас вас вызвал по другому поводу.

— Мм?

— Алекс, в связи с недавними событиями, я имею ввиду недавний взрыв, мною принято решение о зачислении вас на первый курс Макадемии. Там хотя бы присмотра будет больше.

— Но я же бездарен!?

— Вы?? Бездарь?? Киржач, вы серьёзно думаете, что ваши неумелые попытки овладеть Духом пройдут мимо службы безопасности!? Если так, то я начинаю сомневаться в вашей адекватности.

Я пришибленно молчал, реально чувствуя себя полным дебилом. Ответить мне было нечего. Все мои старательные попытки скрыть свои невеликие умения, оказались игрой в песочнице. Интересно про сферу Тумана ему тоже известно? Да не, вряд ли. Иначе бы разговор сейчас принял бы совсем другие обороты. Хорошо, что я сферу лично на почту не относил, а Аки попросил. Хоть в этом не лажанулся. Если вдуматься, откуда вообще такая "гениальная" идея в голову пришла — отправить себе взрывчатку, а? Проводя аналогии, это как уборщик в МГУ сам себя подрывает, что бы на первый курс зачислили. Бред? Полный! Но что самое забавное — сработало.

— Юноша, — продолжил Ректор, — Дух, это Дар которым нельзя пренебрегать! Пусть этот Дар очень редок, а ваш еще и невероятно слаб, но развивать его нужно обязательно. Конечно это вам не дары Стихии, но все же и этот Дар позволит вам занять достойное место в жизни.

— Спасибо, господин Ректор, я понял. Буду развивать.

— Надеюсь на это, юноша. Очень надеюсь. Тем более Макадемия дарит вам столь замечательный шанс — пройти обучение совершенно бесплатно, по программе "Юные таланты". Отмечу, что шанс предоставлялся считанному числу счастливчиков, за последние годы. Прошу ценить доверие Совета преподавателей и моё лично.

Если простыми словами, будешь должен! Только вот что? Не работу же дворником, он имеет ввиду. Так я этот "подарок" до самой пенсии отрабатывать буду. Если она вообще тут есть эта пенсия.

— Конечно господин Ректор, я очень ценю. А можно пару вопросов по этому поводу?

Ректор задумчиво посмотрел на меня и ответил, — Конечно Алекс, слушаю вас.

— А что будет если неизвестные бомбисты вновь произведут свою атаку, на меня? Не пострадают ли другие учащиеся?

— Не думаю, что вероятен данный сценарий. Вы всего лишь подвернулись под руку злоумышленникам. Не переживайте Киржач. Служба безопасности уже работает над этим делом. Пока результаты не впечатляют, но думаю скоро мы узнаем больше.

— Это, то меня и тревожит, — подумал я, а вслух спросил, — в самом начале вы упомянули моих родных..

— Да Алекс, вот теперь мы подошли к тому, зачем вы здесь. Новости о ваших родных. Раз ваша память пуста, начну я, пожалуй, с небольшой прелюдии, вы не против?

Я только кивнул в ответ.

— Киржач, вам, наверное, неизвестно, но в Эйнланде давно и успешно работает программа "учащихся по обмену". Школы обмениваются учениками, а университеты — студентами. Добавлю, также, что существуют определенные квоты на обмен, и даже Макадемия обязана их соблюдать. В связи с элитностью нашего учреждения "обменные" ребята учатся тут только до конца старшей школы, а затем возвращаются обратно. Стоимость академического обучения является обязательным цензом для всех поступающих. Этот закон установлен еще первым Ректором и не чинушам из островного Совета его менять.

— Программа "обмена" является одной из евгенических инициатив Совета препятствующий застою и вырождению в замкнутых социальных группах, — продолжил Аус Фое, с сомнением посмотрев на меня. Видимо в его голову закрались сомнения в том, что собеседник понимает хоть немного из сказанного.

Но я только кивнул в ответ, мол все понял, слушаю дальше.

— Алекс, — мужчина вздохнул и неожиданно предложил, — мы можем перейти на ты?

— Конечно, Ректор, как вам удобнее.

— Отлично. Так вот, Алекс, согласно программе, ты был прислан из горного поселения рода Рарога. На этом твоя загадочная связь с черноземом и заканчивается. Ведь если там и были какие-то крестьяне, то только из потустороннего мира. Потому как род Огненного сокола был известен своими сильными практиками Духа.

— Огненного сокола?

— Рарог, в переводе с староросского — Огненный сокол, — пояснил Ректор.

— Господин Ректор, а почему про них вы говорите постоянно в прошедшем времени?

Мужчина вздохнул.

— Его больше нет, — Аус Фое посмотрел мне прямо в глаза и негромко добавил, — он полностью уничтожен. Старики и дети, до четырех лет, включительно.

Я аж покачнулся силы этих слов. Это было неожиданно! Уничтожен? Кем? Зачем?

Вопросы бешеными зайцами заскакали в черепе пытаясь выбраться наружу. Пальцы до хруста сжались на подлокотниках кресла.

— А.. Родители?

— Прости, но скорее всего они тоже. Их тоже нет в живых, — уточнил мой собеседник.

— Зачем? — сдавленно выдавил я. Чего это с голосом? И сырость в глазах! Почему? Я же попаданец, мне на все насра..? Дерево под пальцами сухо треснуло и начало подаваться. С трудом разжав пальцы, я тупо уставился на свою руку. Алые полоски Духа обвивали мои пальцы, выступая наружу огненными протуберанцами. Как? Дух ведь чисто внутренняя техника?

— Род Рарога нарушил один из непреложных законов нашего общества.

— Какой закон??! За что можно уничтожить целый Род? — я почти закричал, сквозь слёзы..

Ректор достал из стола и протянул мне толстую, кожаную папку, перевязанную тесемками. — Алекс, тут выжимка материалов по этому делу. Почитай на досуге, а там сам решишь, прав был Совет санкционируя уничтожение Рода или не прав.

— Кто?

— Кто, что? — не понял мужчина.

— Кто именно это сделал? Кто?

— Гильдия Чистоты.

— Гильдия Чистоты?? — все перевернулось у меня внутри. Акане? Что за бред!!!

Видимо неверие так сильно отразилось на моем лице что Ректор решил пояснить.

— Алекс! К сожалению, из-за потери памяти, ты мало знаешь об этой организации. Гильдия Чистоты, это не просто сборище уборщиц и дворников. Гильдия — силовая структура, которая решает задачи связанные с безопасностью Острова. Уборка это всего лишь прикрытие, и удобный способ интегрировать Гильдии во все социальные институты.

— Зачем вы мне все это рассказываете? — глухо спросил я, — зачем?

— Потому что я был единственный кто голосовал против. Но вместе с тем я понимаю почему было принято именно такое решение, — негромко ответил Ректор. — Уничтожение Рода, случай вне всяких рамок. Уверен, ты все поймешь после чтения.

— А что со мной? Почему не уничтожили и меня?

— Тебя я смог отстоять, — ответил Аус Фое. — Уничтожать потерявшего память юнца, да еще и практически последнего из рода "Повелителей душ" — глупость эпических масштабов. Евгеники помогли надавить на Совет, очень уж им хотелось сохранить генетическую линию. Мне, кстати, пришлось поручиться за тебя, учитывай это, если вдруг решишь наделать глупостей.

— Да, запомню это, — почти шепотом ответил я, зачарованно уставившись на алые всполохи. Багровое зарево Духа кипящим потоком залило предплечья и медленно продвигались выше. Что-то мне опять нехорошо. Сил не было даже на то чтобы толком удивляться. В голове лопались пузыри, вызывая непреодолимое желание почесать её изнутри. Да что за ерунда то со мной творится?