6 Обитаемых планет

Услышав вопрос Адама Ветер вздрогнул, опустил глаза на дно треснутой кружки, собрался с духом, поднял взгляд и сказал:— Это хорошо, что ты это спросил. Знаете когда, я еще, будучи солдатом космического флота армии Кэйс просил свое командование вас не трогать, то в обмен на это обещал, что вы двое останетесь служить у нас. Поэтому боюсь, у вас просто нет другого выбора. Не беспокойтесь, служить будем вместе, уж этого то я как-нибудь добиться сумею. Глава 1Потери понесенные отрядами специального назначения, производившими захват вражеского спутника, оказались с одной стороны гораздо меньшими, чем те на которые рассчитывало командование. С другой же стороны они были гораздо более тяжелыми, чем надеялись сами штурмовики, практически не получившие серьезного отпора.Тяжелее всего пришлось двадцать седьмому отряду, из немногим более ста человек ушедших на задание, на базу не вернулись тридцать, а точнее даже тридцать один. К большому горю Грэма и остальных в число погибших вошли: Бовентур, Майер, да и самого Рихарда тоже достала вражеская пуля, пробившая ему плечо навылет.В нагрудной же броне самого Грэма уже после того как на захваченном спутнике был установлен полный контроль, и атакующие группы смогли немного расслабиться, было найдено аж целых три застрявших пули, и один след от бластера. К большому счастью Грэма бластер был уже видимо почти полностью разряжен и в результате сумел только оплавить, а не прожечь нагрудную пластину.Оставив Рихарда под присмотром медиков, Грэм отправился на поиски Тони и нашел того как ни странно у иллюминатора в одном из многочисленных переходов.— Как ты? — спросил Грэм, тихо подойдя к другу из-за спины и положив ему на плечо ладонь.— Плохо, понимаешь, я не успел, — тяжко вздохнув, ответил Тони.— Не успел что?— Спутнику помочь не успел! Когда мы в коридоре брали баррикаду, то Спутник бежал впереди меня... — замолчав Тони, обернулся и Грэм увидел на его глазах слезы. — Так вот, он споткнулся и упал прямо под ноги одному из защитников станции и прежде чем я его срезал, он успел ударить Спутника ножом в шею. Я просто не успел!— И Спутник тоже! — закрыв глаза, прошептал Грэм.— Я не успел...

* * *

В этот раз возвращение на базу не принесло никакого отдохновения; ни морального, ни физического. Во-первых, прибыли они не на базу расположенную неподалеку от их родного города, а на одну из затерянных в глубине Великой Александрийской Пустыни, поэтому ни о каком кратковременном отпуске не могло быть и речи. Во-вторых, по возвращению им дали двое суток отдыха, потраченных в основном на сон, а после загрузили просто неимоверным количеством различных тренировок. Командование готовилось к приближающемуся решающему сражению. Готовились генералы, а почему-то падали с ног от усталости именно бойцы. По вечерам они уже абсолютно теряли ориентацию в пространстве, лишь только кое-как добирались до своих коек и дождавшись отбоя валились спать.Также по возвращению каждого из непосредственных участников захвата наградили медалью "За боевые заслуги" а некоторых, особо отличившихся, повысили в звании. Последнее не коснулось Грэма, он так и остался сержантом, а вот его друг Рихард был произведен в офицеры, ему были вручены погоны младшего лейтенанты. Так как по закону офицер не мог жить в одной комнате со своим подчиненным, Грэму пришлось подыскать себе нового соседа, коим с радостью стал Тони. Собственно выбирать долго и не пришлось, вопрос стоял -Тони или Радар. Но, после того, как последнего забрала к себе разведка, все размышления отпали сами собой. На следующий день Грэм уже был в кабинете коменданта жилого корпуса, прося о подселении к нему Тони.Комендант оказался человеком понимающим и уже вечером сосед временно подселенный к нему вместо Стрелка, собрал свои вещи, а ему на смену заселился Весельчак Тони. Впрочем, тот уже не в полной мере оправдывал свое прозвище, данное ему на первых неделях солдатской подготовки. Тони, как и большинство остальных, стал намного более угрюмым, замкнутым, молчаливым и даже немножечко нервным.Подобные перемены происходили и с самим Грэмом, только он их не замечал, а вот то, как изменился его друг, а теперь уже и сосед, поразило его до глубины души. Если раньше Тони представлялся ему просто каким-то вихрем положительных эмоций, то теперь он вместо веселой благодушной теплоты, изучал лишь одну угрюмую тяжесть. Вставая с утра, он бурчал нечто невразумительное, затем они бежали на зарядку, после нее завтракали и лишь только к середине дня Тони понемногу "оттаивал", изредка позволяя себе легкие остроты в сторону своих сослуживцев.Самого же Грэма по ночам начинали преследовать кошмары. Ему снились бои в нескончаемых коридорах космического спутника. В этих кошмарах чаще всего его отряд оказывался запертым в небольшом тупике без дверей превосходящими силами неприятеля. Враги наступают ведя непрерывный огонь из лазерного оружия, поражая его соратников одного за другим и вот когда падал последний из них, Грэм с криком просыпался. А проснувшись, шел в душ, подставлял мокрую от холодного пота голову под струю ледяной воды и стоял так пару минут. Лишь только после этого нервная дрожь отступала и он мог снова идти ложится спать. Часто во время этих своих ночных брожений Грэм слышал, как во сне его сосед Тони скрипит зубами. Видимо его сны тоже не были наполнены порхающими бабочками и зелеными лугами с мирно пасущимися коровками. О своих кошмарах Грэм никому не рассказывал, да он никогда и не слышал, чтобы кто-нибудь другой упоминал о чем-нибудь подобном. Однако по хмурым утренним лицам своих сослуживцев Грэм ясно видел, что и их ночи также наполнены не самыми приятными сновидениями. Да и само отношение к тренировкам изменилось, на место прямо-таки детскому восторгу от них, пришла сначала апатия, быстро сменившаяся раздражением на постоянно кричащих инструкторов, сослуживцев и даже на самого себя. При этом тяжелее всего переживалась как раз именно эта обида, обида на самого себя, формулировавшаяся примерно следующим образом — Вот дебил, за каким ты во все это ввязался? Или чего это ты здесь делаешь, совсем уже чтоли?Эти или подобные вопросы вертелись в уставшем от однообразия мозгу Грэма постоянно на протяжении всего дня, а ночью им на смену приходили кошмары...Теперь они стали появляться уже каждую ночь, а чаще всего даже и не по одному разу за ночь. А с утра все повторялось заново: яркое пустынное солнце в лицо во время зарядки, завтрак прошедший безо всякого аппетита и изматывающие физические тренировки под лучами палящего солнца. И все это на фоне пермонентного ночного недосыпания.Однажды когда отчаяние почти уже затопило Грэма полностью, он обратил внимание, на то, что его сосед Тони вдруг начал лучше спать. В то время как Грэм просыпался посреди ночи, пытаясь в немой истерики нашарить свой автомат, Тони спокойно дрых на своей кровати, лишь изредка вздрагивая во сне. И вот однажды Грэм уже начинавший боятся ложиться спать, до того его измучили беспрестанные ночные кошмары решился обратиться к другу за помощью.— Тони, а как ты от кошмаров избавился? Натянуто улыбнувшись, тот поманил его за собой, сам прошел в душевую, достал откуда-то из-за угла плоскую, но объемную флягу, старую кружку с множеством сколов и наполнил ее доверху жидкостью из фляги.— Пей, но только одним глотком, до дна. Выдохнув, Грэм попробовал приложиться к кружке. Он никогда раньше не пил много, с детства занимаясь спортом всегда старательно избегал алкоголя. Поэтому с первого раза выпить кружку полностью у него не получилось, поперхнувшись на втором глотке, он закашлялся, вытаращив глаза словно рыба, выброшенная на берег. Содержимое кружки оказалось неожиданно терпким и крепким.Взяв друга за руку Тони, словно уговаривая маленького ребенка, поднес его руку с кружкой обратно ко рту и, похлопывая, по плечу произнес:— А ну пей до конца!— Не могу, — просипел Грэм.— Ну как знаешь, — пожал плечами Тони, забрал от него кружку, долил ее до краев, после чего выпил в два глотка, и пошел спать. Грэм последовал за ним, уже чувствуя, как его голова начинает кружиться. Казалось, стоит только его голове коснуться подушки и он сразу же заснет крепко — крепко.Так и случилось, но посреди ночи он вновь проснулся от вернувшихся к нему ночных кошмаров. Традиционно бросившись в душевую он подставил голову под ледяной душ, а после, вспомнив о рецепте Тони, нашарил в углу заветную флягу и трясущейся рукой налил себе полную кружку. В этот раз он выпил ее полностью и проспал без сновидений до самого подъема. Проснулся хоть и с "мутной" головой, зато почти выспавшимся. Так с той поры и пошло, поочередно выпивая по полной кружке крепкого алкоголя, парни ложились спать. Пусть они забывались тяжелым алкогольным сном, зато ночи проходили без сновидений.

* * *

Прошла неделя с той поры как Грэм перед сном начал принимать лекарство Тони. Ночные кошмары не то чтобы совсем перестали его посещать, но они словно бы отодвинулись на дальние рубежи.Самой главной его победой, стала победа над боязнью наступающей ночи. Он теперь ее не страшился. Грэм понял, что мучившие его кошмары вовсе не такие всемогущие как ему казалось раньше. Тони сделал самое главное, он подсказал ему если не панацею от ночных кошмаров, то как минимум, действенный способ борьбы с ними.При этом, как ни посмотри, а сделал он это как нельзя более вовремя. Ведь Грэм обратился к нему только лишь потому, что чувствовал еще неделя и он просто напросто сойдет с ума от недосыпания. Не больше и не меньше. Он где-то слышал, что если человек долгое время не спит, то сходит с ума. Сначала он не поверил этому, а тут вдруг почувствовал, что это правда, так как уже сам близок к помешательству.А тяжелая голова на утро в принципе и не такая уж большая цена за возможность спать спокойно.А на восьмой день произошло ЧП. В полдень, когда утренние занятия уже подходили к концу и отряды занимающихся уже должны были вскорости отправиться на обед, один из бойцов тридцать пятого отряда увидел двоих пленных захваченных на борту боевого спутника проходивших в сопровождении нескольких офицеров приблизительно в сорока метрах и открыл по ним огонь из бластера висевшего у него на поясе.

* * *

После того как Адам с Маркусом дали согласие на оказание посильной помощи армии планеты Арх их дни наполнились смыслом и действием.С самого раннего утра их разводили по разным комнатам, где уже находилось по два или три специалиста разнообразных специализаций которые задавали им по тысяче и двум вопросам, надеясь почерпнуть дополнительную информацию способную принести пользу.Конечно львиную долю полезной информации они получали от Адама, вот где пригодилась его поистине уникальная память. Он не только мог рассказать, обо всех виденных им устройствах в мельчайших подробностях, но даже сумел начертить все изученные им схемы деталей и механизмов.Маркус подобным похвастаться не мог, но и он сумел дать несколько правильных ответов по интересовавшим специалистов вопросам.И вот примерно через месяц, после того как они прибыли на базу, они шли на обед в сопровождении расспрашивавших их специалистов, как вдруг Маркус услышал тихое шипение. Его вдруг обдало жаром и он увидел как на груди одного из сопровождавших расцвел нестерпимо яркий цветок пламени. Бедняга упал, не успев даже вскрикнуть, а вслед за ним и опешившего Маркуса сбили с ног их сопровождающие. Он лежал, вжавшись в покрытие внутреннего двора базы, над его головой еще несколько раз прошипели лучи бластера, со всех сторон слышались крики, а Маркусу было настолько страшно, что он даже не мог заставить себя поднять вверх голову.Вдруг над плацем разнесся одиночный выстрел из автомата и жаркое дыхание бластера прекратило опалять их спины.Еще через несколько минут его в четыре руки приподняли и поставили на ноги.— Все уже кончилось, вставай! — услышал он у себя за спиной и медленно разлепил продолжавшие оставаться непослушными веки.Окинув окружавшую его действительность диким взглядом, он содрогнулся, она была ужасна — неподалеку от него лежали три трупа, один из них даже еще продолжал дымиться.И вдруг он ясно осознал, что третий продолжающий дымиться труп, это не труп, а его друг Адам, вернее то, что когда-то им было.Отшатнувшись назад, Маркус протянул руку, указывая на тело Адама и спросил:— Это как? Он умер чтоли?Кто-то из подбежавших к ним свидетелей трагедии, что был подогадливей взял его за плечи, отвернул в сторону и увел прочь.Маркус шагал и был не в силах поверить в то, что последний близкий ему человек лежит сейчас мертвым у него спиной. Споткнувшись на ровном месте, он не упал только благодаря своему спутнику, сумевшего его вовремя поддержать.

* * *

Похороны Адама состоялись на следующий день. Хоронили его в одиночку, так как тела двух других жертв были отправлены к родным.После небольшого совещания, в котором приняли участие Маркус и Ветер, тело был решено кремировать, а прах, убрав в специальный контейнер вмуровать в одну из переборок машинного отсека захваченного спутника. Того на котором он служил.На сами приготовления к похоронам Маркус не ходил. По настоянию врачей, он также не присутствовал при опускании тела в печь, однако и того на чем он присутствовал ему хватило с лихвой. Когда сосуд с прахом молча внесли в машинный отсек, одна из стенок была уже наполовину разобрана. Так же, не говоря ни слова, один из присутствующих опустил сосуд внутрь стены, его напарник поставил на место металлическую плиту, закрывшую собой проем в стене, ну а третий закрепил её привернув специальными болтами.Свое полнейшего одиночество Маркус осознал до конца лишь тогда когда один из сопровождающих начал завинчивать крепежные болты. Именно в этот момент одиночество навалилось на него с полной силой.

* * *

Грэм и не понял-то ничего поначалу, просто в один момент группа, проходившая невдалеке от них, как-то разом повалилась на плац. И только позже словно бы с какой-то задержкой к нему пришло осознание того, что раздавшееся в воздухе шипение это не что иное как звук, который издает стреляющий бластер.Все еще не до конца понимая происходящее, Грэм завертел головой по сторонам; в каком-то десятке метров от него стоял боец и спокойно расстреливал из бластера залегшую группу офицеров. Но, что больше всего поразило Грэма так это выражение неописуемой злобы у него на лице.

С мыслью:— Я же обещал маме быть осторожным! — он начал потихоньку подбираться к стрелку, краем глаза заметив синхронно приближающуюся фигуру со второй стороны.Сухой винтовочный выстрел сыграл роль стартового пистолета, подав сигнал к действию. Увидев выпавший из простреленной руки бластер Грэм не теряя времени прыгнул. Заметив в воздухе две борющиеся фигуры, это его невольный помощник, атаковав первым, пытался нейтрализовать стрелка. Рухнув без разбора поверх дерущихся, Грэм помог уложить стрелка лицом вниз и завернуть ему его здоровую руку за спину. Лишь только им это удалось, как со всех сторон послышался быстро приближающийся топот. Передав нарушителя подоспевшему караулу, Грэм затоптался на месте, думая о том, что ему следует делать дальше. Как вдруг он почувствовал хлопок по плечу.— Спасибо за помощь! Повернувшись на голос, он увидел своего партнера по задержанию. Разом отметив про себя все необходимые детали лица и фигуры незнакомца Грэм ответил, разведя руки в стороны:— Не за что. Вот только не знаю, что дальше мне делать?— Пошли за мной. Скорее всего, нас попросят написать рапорт, — махнул рукой в сторону блока администрации незнакомец, а потом поправился. — Меня Воланом звать. А тебя?— Грэм. А что за рапорт?— Вот и хорошо пошли напишем сами: что видели, что сделали и почему сделали так, а не иначе. Не будем дожидаться, пока нас вызовут.

* * *

Написание рапорта не отняло у них много времени. Описав все произошедшее на их глазах, а также добавив свои мысли по данному поводу и объяснив причины подвигнувшие его на действие Грэм отослал свой рапорт адъютанту начальника базы.Сделав все это, он отправился на обед, предупредив предварительно начальника канцелярии о своем месте расположения на ближайшие полчаса.Волан к тому времени уже куда-то исчез и Грэму пришлось добираться до столовой в одиночку. Грэму удалось попасть туда, как раз в период когда первая смена отобедав вышла, а вторая еще не подошла и поэтому он был неприятно поражен ее пустотой. А ему как назло хотелось в тот момент общения и такой поворот ему не понравился поэтому, получив свою порцию, он постарался поскорее покончить с едой и отправиться в расположение своего отряда. Однако, стоило ему только приступить к приему пищи, как двери столовой распахнулись и внутрь вбежал запыхавшийся рядовой. Быстро оглядев помещение столовой он увидел ее единственного посетителя и направился к нему.— Сержант Грэм?! — скорее утверждая чем, интересуясь, спросил рядовой, обращаясь к Грэму.Не прекращая жевать, тот лишь утвердительно кивнул, мол, да есть такой.— Комендант Лосард вас срочно вызывает! Приказано сразу после обеда явится к нему! Также вы на сегодня освобождаетесь ото всех плановых занятий!Выпалив все это на одном дыхании, посыльный отдал честь, и лихо развернувшись на каблуках, выбежал прочь.С трудом сглотнув вставшую комом в горле пищу Грэм без всякого аппетита доел свою порцию после чего направился к коменданту.— Чего ему еще от меня надо? — ворчал он про себя по дороге. — Все ведь уже написал. А вдруг ругать меня будет? Ну, и пусть, а я возьму и напишу заявление об увольнении в запас и пусть себе ругается! Вот точно пусть только слово плохое в мою сторону, сразу пишу заявление об уходе!