Торговец эпохами - 7 общий файл

Пораженческие мысли выбивали почву из-под ног, лишали всякого желания продолжать борьбу и довели до такого пессимизма, что впервые в голову Торговца закрались крамольные мысли о бесполезности собственного бытия. Захотелось от всего окружающего абстрагироваться полностью, расслабленно улечься в удобном месте, а перед тем просто раздеться и окунуться в прохладную воду...

Именно неожиданное желание "раздеться", насторожило Светозарова больше всего. Он явственно понимал, что совершить подобное абсурдное действо он не додумался бы и в страшном сне. Его сюртук, самодостаточная, независимая, с комплексной очисткой всего тела система, давал возможность быть всё время и чистым, и свежим и с должной температурой тела. Не говоря уже про защиту от иных повреждений любого толка. Снять с себя это уникальное средство защиты в подобной пещере — это смерти подобно!

А значит что-то случилось? Ответ только один: Крафа уже пытается добраться ментальным лучом до сознания пленника и теперь вновь желает заставить его совершать самые опрометчивые глупости! Допускать такое нельзя! Другой вопрос, что сопротивление в итоге может оказаться бесполезным, воля всё равно будет сломлена и тело с издевательствами растерзано, да только бездействовать, отдавать свою свободу и жизнь вот так сразу, без боя, Дмитрий не собирался.

Вскочил резко на ноги, окружил своё сознание, повышенной защитой и сразу почувствовал себя значительно бодрей и уверенней. Скорей всего именно печаль и уныние позволила врагу безнаказанно, подспудно воспользоваться своими силами.

"Во какая пиявка кровожадная! — опять входил в бешенство Торговец, проклиная престарелого коллегу-предателя: — Подлый кровопийца и мерзкий ублюдок! Власти надо мной захотел? А фигушки тебе, а не власть! Всё равно отсюда вырвусь, а если почувствую потерю управления собственным телом, такой бум устрою, что от планеты только рой метеоритов останется. Сам помру, но и тебе гадина, не жить!"

И чтобы не откладывать дело в долгий ящик, быстро и легко соорудил этакую бомбу определённого действия. Ведь у него в наличии имелось сразу пять кристаллов-накопителей огромной энергии. Освободить эту энергию единовременно, да с определённой направленностью — и от всего горного массива останется только большая воронка, глубиной до живой магмы планеты. В этом взрыве даже Крафа не уцелеет. И бомбу сооружается проще простого: определённая структура вокруг тела, которая срабатывает после прекращения определённого сигнала из мозга. А сигнал подаётся всё время, пока сознание контролирует себя и остальное тело. Жалко, конечно, погибать в таком молодом возрасте, но теперь уже ничего не исправишь...

Спать себе Дмитрий — тоже строго настрого запретил. И так поражался, чего это он вздремнуть недавно решил. Теперь у него до момента освобождения осталась одна цель: пробить себе тоннель из этой ловушки. Ну и вторая, постоянная: контролировать все свои действия и поступки. Хотя созданная бомба сама должна поставить окончательную точку контроля, но очень хотелось уловить этот момент, и перед смертью вспомнить лицо любимой.

Но прежде чем начать пробивать путь к свободе, следовало ещё как-то определить: где этот путь короче и легче. Изначально казалось, что лучше всего расчистить прежний тоннель, но он оказался завален чуть ли не сорокаметровую глубину. Вдруг всё-таки за стенами этой пещеры есть пустоты на более близком расстоянии? Правда могло оказаться, следующая пещера окажется тупиком, который предвидеть нельзя, но тщательно осмотреть всё равно не помешает.

Первым делом ещё раз осмотрел стены, потревоженные, потрескавшиеся от прежних попыток всё крошить. И на одной из них, расчистив от пыли и висячего мха, обнаружил рисунок. И попутно, для лучшего его рассмотрения даже создал Проясну средней силы. Что подобного стиля рисунки отыскал и Крафа, да ещё и много, Светозаров знать не мог, как и его враг не мог знать о когда-то разысканном при подсмотре вместе с Аристархом, прекрасно сохранившемся алтаре живших здесь когда-то аборигенов. Поэтому сразу закипел нешуточным интересом. Если письменность и знаки пещерных людей были убогим и простыми, то здесь Дмитрий сразу отличил стиль иной, высокотехнической цивилизации. Как понял и то, что в данном письме те самые представители хотели нечто донести до своих потомков или последователей. К сожалению подобного языка граф Дин не знал и однозначно в том неизвестном мире никогда не был. Но в отличии от своего врага, умел феноменально расшифровывать древние надписи, обладал обширными знаниями криптоанализа, потому что в ранней молодости весьма усиленно готовил себя к профессии лингвиста и дешифровщика текстов древности.

Понятное дело, что вот так сразу взять и прочитать сходу письмо или технический документ, даже ему было не под силу. Для предварительной расшифровки, сравнительного анализа требовалось как минимум с десяток внешне подобных, но разных по сути сообщений. Но некий почин был создан, база данных начала заполняться, некая часть сознания заработала в нужном направлении постоянно.

Да и сам факт посещения этих гор некими представителями иной, явной более развитой цивилизации, мог заинтриговать человека с пытливым умом и научным складом характера. Кто они такие? Откуда? Что здесь искали? Или потерпели крушение? Спаслись ли? Где теперь? Осталось ли после них в недрах какое-либо устройства, приборы или оружие?

Ну и как следствие, очевидный вопрос: не успел ли Крафа отыскать это оружие или устройства и теперь на полную мощь использует против своего противника? В такую случайность трудно было поверить, но если враг обладает такими невероятными силами, волей духа, умениями и невероятным опытом, то может ему что раз плюнуть — просмотреть все эти горы насквозь и сотворить с ними что угодно?

Вопросов много, но все они начинают толкать больше к пессимизму, чем к продуктивной деятельности, а это не есть гут. Работать надо!

Именно с такой мыслью и был в состоянии кропотливой медитации ощупан весь окружающий пещеру пласт породы и некий намёк на короткий путь был найден: уходящая зигзагами вдаль промоина или анфилада узких пещер, которая начиналась всего лишь через двадцать метров довольно рыхлой скалы. Да и трещинами эта скала была пронизана довольно основательно, так что проходка будет сравнительно несложной.

И вновь гул, шум, пыль столбом и вибрация от мелких разрывов. Труд довольно неблагодарный, нудный, выматывающий морально и лишающий магических сил. Но выбирать не приходилось, и через восемь часов, двадцатиметровый участок тоннеля был пробит. Конечно, будь при Торговце низкочастотный разрушитель, твердь поддалась бы намного раньше, за три, ну самое большее за четыре часа. Но всё равно Дмитрий был доволен. И глупых, пораженческих мыслей в голове не осталось, и сонливость с апатией пропали окончательно. Да и результат конкретный достигнут.

Найденное пространство и в самом деле оказалось промоиной, в разных ответвлениях которой сочилась вода, взрастали диковинные толстенные мхи в виде пружинящего ковра, но не было даже единственной лягушки или улитки. Это сразу Графу Дину Свирепому не понравилось: раз нет живности, значит она не смогла сюда пробраться, только споры моха просочились с водой. Но с другой стороны и сейчас впадать в панику не следовало: проходов и разветвлений оказалось предостаточно для почти часового, изнурительного осмотра только собственными глазами и телом. А ползать приходилось по причине узости проходов и обилия мха, мешающего дополнительно во всех проблемных местах. Да и ускорители за спиной мешали невероятно, но помня о подлой краже разрушителя, ничего больше с себя снимать Светозаров не собирался. Слишком опасался рецидива.

Во все остальные лазейки, недоступные для прохода тела, посылались маленькие, весом всего в четыреста грамм летающие разведчики. Настроенные на самоликвидацию в случае попытки их поймать в капкан, они по задумке ещё и мощным оружием считались, достаточно их было с помощью дистанционного управления направить прямо во врага. Их имелось в комплекте три штуки и со своими обязанностями они справлялись великолепно. Так что общими силами техники, разума и медитации картина окружающего пространства была определена достаточно подробно. Отыскалась и дальнейшая удобная дорога: всё в том же направлении, через три с половиной метра породы имелось иное пустое пространство в виде извилистого узкого хода, но выходящее на полку разлома, тянущегося и вверх и вниз. А уж из такой гигантской полости внутри гор, обязательно найдётся выход в лабиринт, сообщающийся с поверхностью.

Первая беда грянула, когда не вернулось из бокового прохода, проверяемого на всякий случай, летающее устройство. Причём ни грохота обвала, ни вспышки энергии, которая произошла бы во время самоуничтожения разведчика, не последовало. Что являлось более чем странным. Опять воровство? Но даже при внезапной потери связи с оператором разведчик в любом случае взрывался. Если действовали разумные кальмары, подобные Прусвету, то воришка наверняка лишился если не жизни, то уж щупалец — точно. Ну а если действовал иной Торговец или сам Крафа, то они могли совершить подобное лишь непосредственно, прыгать здесь в подпространство и перемещаться в итоге по самим горам не получалось. То есть в конце того прохода могла быть скрытая дверь или нечто подобное...

Но ведь телом туда не протиснуться, поэтому пришлось устраиваться поудобнее и проверять уйдя в медитацию:

"Ничего! — опять стало разрастаться плохо контролируемое бешенство. — Ничего кроме мха и слезящихся влагой стен! Значит всё-таки "пронзающий камни" постарался? Эх! Жаль я не взял Прусвета! Он бы тому воришке... Стоп! Может и хорошо, что не взял? Крафа мог и его марионеткой сделать, а это во стократ хуже. Ладно, пропало устройство, так пропало, надо приступать к проходке нового тоннеля!"

Но возвращение к делу преподнесло новые сюрпризы. Оказывается, пока Дмитрий находился в медитации, у него из поясной сумки исчезли два оставшиеся летающие устройства. Причём создалось эдакое твёрдое убеждение, что они сами, по какой-то ошибочной команде просто взяли, да куда-то улетели!

"Это уже похуже, банального воровства! — попытался философствовать пленник недр. — Это уже на откровенный грабёж смахивает! Следующий шаг грабителей и предсказать легко: сейчас появятся с ножами и нагло потребуют снять сапоги и всё остальное. Ха! Смешно! ...Да не до смеха. Этак я за каждый кусочек пути чем-то пожертвовать буду должен, а выйдя в пустыню, останусь в чём мать родила... М-да! Был бы в старом замке, подумал бы, что привидения тут водятся или барабашки какие. А так... А что "так"? Если подумать, то я в некоем древнем городе или его околицах, где когда-то проживала большая цивилизация пещерных людей, и чем тогда не дом или не замок? Кстати, если мне верно помнится, то здешние аборигены вымерли как-то быстро и чуть ли не все сразу за короткое время. Может у них тоже барабашки шалили и продукты воровали?.."

По поводу резкого уменьшения населения, у алтаря имелась всего одна строчка: "...нас поедает Врубу. От него нет пощады ни детям, ни старикам, ни взрослым. Он очень голоден..."

Кто такой Врубу, можно было гадать долго, но явно не вороватый барабашка или привидение. Скорей всего дикари пали жертвой какой-либо эпидемии, а их оставшиеся кости за тысячелетия переработали на известняк миллиардные колонии рачков-улиток. Да и сырость с повышенной температурой даже в низинных частях гор была мягко говоря, чрезмерная. В ней не то что споры любой эпидемии могли завестись, но и банальные глисты вырасти до размеров паровоза.

"Кстати! И такое ведь могло случиться! — фантазия металась в разных направлениях в поисках приемлемого объяснения. — Глист, не глист, а огромному дождевому червяку, здесь могло быть явное раздолье. Видел я подобных монстров в мире Водопада, те вроде как оленя за раз проглатывают, могли и здешних страдальцев извести. А потом и сами вымереть... Но даже если не вымерли, на кой ляд им мои устройства или разрушитель? Да ещё и похищенные такими разными хитрыми способами? Не верю! И во Врубу не верю, и в барабашек! И даже Крафе подобные трюки не под силу, иначе он бы меня давно на ленточки распустил; и разумным кальмарам — тоже. А кто тогда? Может некая магическая сила планеты балует? Подобная той, что существует в мире Зелени? Ну, тогда у меня остаётся одно из двух: либо больную фантазию усиленно лечить ударением головы об стенку, либо смириться и покорно ждать продолжения спектакля в любой роли, на которую меня насильно утвердит главный режиссёр. Сто раз "ха-ха"! Кстати, моя роль проходчика ещё никем не отменена. И пока режиссёр не передумал — надо подсуетиться..."

Обозначенный кусок породы в три с половиной метра был преодолен за полтора часа ударной, стахановской работы. Затем ползком пришлось по извивающемуся ходу протискиваться сквозь упругие заросли особо толстого мха на полку громадного разлома. Довольно пространственная каверна между стоящими вертикально пластами, имела общую высоту до пятидесяти метров, в ширину до сорока и толщину всего лишь чуть больше пяти метров. Зато в ней было просто перемещаться на заплечном ускорителе. Но прежде чем отправиться в полёт, граф Дин Свирепый, решил слегка оправиться после перемещения на четвереньках, а то и ползком и проверить крепление имеющегося у него оружия. Самое смешное и фантастическое что всё оружие оказалось на местах, а вот все пять (ВСЕ ПЯТЬ!!!) кристаллов-накопителей с энергией бесследно исчезли!

После этого наступил настоящий шок и нормально соображать Дмитрий стал не скоро. Да и потом мозги ещё долго действовали со крипом. Магическая структура, которая давала команду на самоуничтожение невероятной бомбы — на месте. Устройство удержания кристаллов и единения их в одну систему — на месте. Наружный карман сюртука, в котором были в отделениях плотно втиснуты накопители — на месте. Причём не порван... Да и как можно порвать пуленепробиваемую ткань уникального изделия из мира Ситулгайн?

То есть всё — в наличии, — а самого главного — нет!

Сами выпасть они не могли сразу по нескольким причинам: плотность кармана, удержание механическим устройством в единой системе, и контролирующая структура на самоуничтожение. То есть даже один кристалл, если его вынуть, спровоцировал бы сигналы опасности и от устройства, и от структуры. Да и кто бы вынимал, если рядом никого не было?! Или был?..

Теперь уже совсем иным взглядом Светозаров посмотрел на толстенный, упругий мох, сквозь который он с таким трудом протискивался. Если уж кто и мог незаметно вытащить накопители, да ещё при этом отключив и контур, и устройство, то только некие пальцы, нити, силовые поля, щупальца или что там ещё может вылезти именно из толщи этого мха. Почему бы не предположить, что мох этот крайне заинтересован в аккумуляторах энергии и просто не смог удержаться от кражи. Но тогда сразу возникало следующее предположение: мох разумен? Продолжая логическую цепочку вспоминалась и строчка у алтаря аборигенов: "...нас поедает Врубу..."