Прикосновение к источнику электротока в том случае, когда вторая рука касается заземленного предмета, приводит к последствиям, аналогичным касания источника обеими руками — протекание тока через обе руки и грудную клетку с высокой вероятностью остановки сердца летального исхода..."

Кристиан прикрыл глаза и задумался.

Инженера Вайса он помнил: среднего роста, довольно нескладный. Его рабочим местом был выгороженный листами толстой фанеры закуток, в котором помещался стол, стул, кульман, сейф, а, вернее, металлических шкафчик, величиной с тумбочку и, пожалуй, все. Грязное окно, под ним — паровая батарея, за окном — внутренний двор завода...

Он, Кристиан, приходил в этот, с позволения сказать, кабинет, убираться. Инженер в этот момент, скорчившись почти под столом, дергал дверцу сейфа. Который открылся с жутким скрежетом и значительными усилиями со стороны инженера. Магомба даже подумал, что придется помогать...

В голове начала зарождаться идея.

Сейф... Металлический ящик с тугой дверью... Который нужно открывать с усилием... Дергая одной рукой за ручку... А второй рукой при этом упираясь...

В батарею, которая проходит рядом. В заземленный предмет.

Что нам остается, господа?

Подвести к сейфу электроток.

Инженер подходит к сейфу. Наклоняется. Берется за ручку. Упирается второй рукой в батарею...

Электроток проходит через руки и тело, сокращая мышцы. Сердце останавливается. Инженер мертв. Несчастный случай.

Вот только как подвести ток...

Лампа!

Настольная лампа, которая, вопреки своему названию, стоит не на столе. На сейфе. Шнур от лампы уходит под сейф, прилегая к его стенкам. Достаточно слегка стереть изоляцию, немного, до медной жилы, прижать оголенный участок к сейфу... И все. Ловушка готова.

Магомба потер руки и вышел из игры.

* * *

Михаил выбрался из капсулы и отчаянно зевнул. Нет, спать, спать, спать... Квест подождет до завтра.

Правда, по дороге в спальню он все-таки зашел в ванную помыться. Испачкал спину в каком-то сером порошке. Капсулу, что ли, менять пора?

14.06.2035 года

— Да понял я, понял! — в голосе инженера Вайса явственно слышалось раздражение.

Вот за это его и не любят, то есть из-за этого у него низкий уровень Обаяния. За раздражительность и нелюдимость. Хоть и понятно, что это всего лишь параметры НПС, прописанные в скрипте, но приятнее в общении он от этого не становится.

А еще эта сволочь никак не может уйти на обед! Кристиану уже надоело отираться возле закутка, в котором находится кабинетик инженера. Уже скоро народ с обеда начнет возвращаться, и в помещение просто так не проникнешь...

Слава Аллаху! Дверь, наконец, открылась и оттуда вышли два болтуна: инженер Вайс и здоровяк-охранник Мюке.

— Не надо мне объяснять по три раза! — все в том же раздражении бурчал Вайс, лязгая ключами, — Я хоть и выгляжу идиотом, но все понимаю с первого раза. Максимум — со второго удара...

Надо же, он еще и шутит...

Инженер и охранник прошли мимо чернокожего уборщика, не обратив на него внимания. Магомба дождался, пока они скроются из вида и неторопливо двинулся к двери кабинета.

Заперто. Но на этот случай у нас есть...

Набор отмычек. Класс предмета: редкий.

Уровень восприятия: 20.

Эффект: увеличение параметра Ловкость на 2, увеличение навыков Пролаза, Взломщик, Слесарь на 10.

Ограничение по классу: нет.

Замок щелкнул и открылся. Кристиан тихо вошел внутрь и закрыл дверь. Замок закрывать не стал. Гораздо проще объяснить свое нахождение в пустом и открытом кабинете — "Прошу прощения, масса, мне нужно было убраться, а дверь была открыта и моя зашла, а кто, отчего и зачем — моя не знать, моя не понимать..." — чем свое нахождение в пустом и ЗАКРЫТОМ помещении.

Ага, вот и сейф. Кристиан прислушался — в коридоре тихо — и скользнул к искомому предмету.

Металлический шкаф. Класс предмета: необычный.

Уровень восприятия: 2.

Эффект: предназначен для хранения бумаг и вещей. Устойчивость к механическому воздействию — 20, устойчивость к огню — 50, устойчивость к взлому — 10.

Ограничение по классу: нет.

Вскрыть эту железную коробку — дело двух минут. Но вскрывать нам ее не нужно...

Кристиан снял с сейфа (или металлического шкафа? А есть еще несгораемые шкафы... Интересно, в чем разница?) настольную лампу. Тяжелое бронзовое основание, судя по всему, в девичестве бывшее дорогим подсвечником. Сейчас из лампы вместо толстой восковой (или там парафиновой) свечи торчал черный эбонитовый патрон с вкрученной стеклянной грушей электролампочки.

— Торчит груша, нельзя скушать... — пробормотал Магомба, осматривая провод в плетеной нитяной изоляции. Подвигал лампу туда-сюда, определил то положение, в котором провод наиболее плотно прилегает к стальной стенке сейфа.

Достал из кармана круглый бархатный надфиль, стащенный у слесарей (надо вернуть, потому что вещь дорогая и ее будут искать долго), вытащил вилку лампы из розетки и тщательно и осторожно стер надфилем изоляцию провода в выбранном месте. Затер металлической пылью блестящую медь провода, чтобы металл не бросался в глаза.

Установил лампу так, чтобы оголенная часть провода касалась сейфа. Воткнул вилку в розетку. Взглянул на дело своих рук.

Металлический шкаф под напряжением. Класс предмета: редкий.

Уровень восприятия: 90.

Эффект: при прикосновении — травма 5 уровня. При одновременном прикосновении к заземленному предмету — травма 100 уровня (летальный исход).

Ограничение по классу: нет.

Отлично. Инженер наклоняется, чтобы достать документы, берется за ручку дверцы, одновременно упирается в трубу парового отопления... Разряд, летальный исход. Задание выполнено.

Ловушка насторожена, ждем зверя.

Кристиан выскользнул наружу, запер отмычками дверь и, тихонько насвистывая, принялся тереть пол шваброй.

* * *

Проклятый инженер! То его из кабинета не выгнать, то в кабинет не загнать!

Кристиан нашел замечательное место неподалеку, откуда был виден вход в кабинет Вайса и теперь пол в этом месте блистал идеальной чистотой, А Вайса все...!

А, нет. Вот он идет.

Чем-то недовольный инженер, с лицом человека, которого мучает гастрит, вошел в свой кабинет, захлопнув дверь. Магомба сделал вид, что обнаружил в том коридорчике завалы грязи и рванул туда. Начал орудовать шваброй у двери, стараясь не шуметь и прислушиваясь к тому, что происходит внутри.

Тишина. Полнейшая. Возможно, конечно, что Вайс сразу от входа рванул к сейфу и сейчас приходит в себя в ресурректории, пытаясь вспомнить, кто он такой, но...

Шаги. В кабинете явно послышались шаги и какое-то бормотание. Нет, он внутри...

Скрежет дверцы сейфа! Такой мерзкий, что даже в коридоре у Кристиана заныли зубы.

НУ!!!

Дверь кабинета раскрылась, и оттуда вышел инженер Вайс. С пухлой картонной папкой в руках. Взъерошенный, но довольный как удав после обеда. Он прикрыл дверь, защелкнул замок и, фальшиво насвистывая что-то похожее на "В лесу родилась елочка..." и "Имперский марш" одновременно, бодро зашагал куда-то, мельком глянув на Магомбу.

Ошарашенный уборщик смотрел ему в спину.

* * *

Не понял... Нет, НЕ ПОНЯЛ!!! Почему инженер еще жив?! Кристиан еле-еле дождался момента, когда вокруг не будет никого, чтобы быстро вскрыть замок и заглянуть в кабинет.

Лампа стояла на том же самом месте, на каком он ее оставил. Магомба стряхнул с плеч осыпавшуюся побелку — это ж надо так дверью хлопать — шагнул к столу и взглянул на сейф.

Металлический шкаф под напряжением. Класс предмета: редкий.

Уровень восприятия...

Сейф по-прежнему под напряжением! Но его дверца приоткрыта! То есть, Вайс ее все ж таки открывал. Как же он умудрился это сделать, не коснувшись трубы?

Черт! Трижды черт!!!

Не получилось!

"Ладно, успокойся... Рабочий день еще не закончился... Не сейчас, так через час. Через два, через три... А если все-таки не сработает... Нет, сработает. Сработает и все тут! Ну а если не сработает, то ночью нужно будет по-быстрому придумать что-то еще. В крайнем случае — выкрасть бумаги из сейфа. Все бумаги. Выкрутимся. Выкрутимся..."

* * *

Инженер остался жив через час. И через два и через три. С каждым часом Магомба мрачнел все больше и больше.

Прогудел гудок. Конец рабочего дня.

"Дурак, — ругал себя Кристиан, двигаясь к проходной, — Ну дурак... Стоял рядом с сейфом, мог просто взять бумаги и выбросить их, залить чернилами, разорвать... Да что-нибудь еще сделать! А теперь ломай голову, что делать..."

Да, убийство инженера, казавшееся самым легким способом выполнения квеста, оказалось сложным делом.

Кристиан успокаивал себя тем, что кража или порча бумаг однозначно вызвала бы подозрения. Могли бы вычислить его или нет — неизвестно, но Черный Комитет мог заинтересоваться и работать стало бы сложнее...

Нет, все же убить Вайса проще...

Легок на помине.

Треклятый инженер Вайс торчал неподалеку от входа, вместе с парой рабочих ковыряясь в какой-то установке, периодически трещавшей и мигавшей ослепительно-голубым светом, как электросварка.

"Чтоб тебя током убило, сволочь...".

Богов в "ВДБ" не было, поэтому проклятье не сработало.

Богов не было. Магии не было. Какая-то мысль постучалась в голову. Какая-то ассоциация... Ну-ка, ну-ка...

Боги. Магия. Алхимия. Эликсиры. Яды.

Вот оно! Яды!

Нужно травануть инженера!

Черт, почему сразу в голову не пришло? Необязательно даже до смерти: подсыпать слабительного или снотворного — и вуаля! Никто никуда не идет, никто ничего не несет. Хотя нет: убийство надежнее.

Магомба прошагал мимо охранников, лениво наблюдавших за возней с установкой, толкнул вертушку турникета и вышел на улицу.

Дверь с тяжелым стуком захлопнулась за его спиной и одновременно с этим звуком перед глазами Кристиана возникло сообщение, разом перечеркнувшее все его планы касательно инженера Вайса.

Задание "Остановить изобретателя" провалено!

Ваше репутация с шпионской сетью уменьшена на 50. Текущее значение: -3.

Что за...?!

Шипящий и матерящийся про себя Кристиан рухнул на ближайшую лавочку и вышел из игры.

* * *

Михаил с силой толкнул крышку вирт-капсулы и завозился, выбираясь из нее. Глаза застилала злость.

Да что за черт!!! Как это он мог провалить задание?!!

Он пнул босой ногой дверь комнаты и зашипел от боли в ушибленных пальцах. Настроение не улучшилось.

Как. Он. Мог. Провалить. Квест?! КАК??!!

"Ладно, — шипел Михаил, одеваясь, — Ладно. Я вам покажу: "Задание провалено"! Я все равно грохну этого инженера. Отравлю. Задушу. Прикончу. Задание провалено! Да что эти разработчики вообще возомнили о себе? Игра — для игроков, для того, чтобы они получали удовольствие. А вовсе не для того, чтобы тупые неписи над ними смеялись. Нельзя, чтобы неписи были умнее игрока! Почему этот долбаный инженер не умер?! А?! Он должен был умереть! Должен!!!"

Михаил, уже натянувший на себя одежду, рывком распахнул дверь холодильника. Там было пусто, как в кошельке алкоголика после получки.

Бац! Дверь захлопнулась.

Даже пожрать в этом доме нечего!

Он схватил iCom и выскочил на улицу.

* * *

Можно было заказать еду на дом, но Михаилу, для того, чтобы погасить праведный гнев, нужно было пробежаться. Тем более, в квартире есть нечего, так почему бы не добежать до магазина.

На кассе, в честь ночного времени — двенадцатый час где-то — скучала одинокая девушка-продавщица, тоже, наверное, студентка на подработке. Но Михаилу было не до нее.

Он продолжал кипеть и клокотать.

Почему не сработал его план? Какого черта? Инженер должен был умереть! Перчаток он не носил, чтобы предположить, что он брался за сейф защищенными руками, чай, не аристократ какой-нибудь, в ВДБ даже бывшим дворянам такие выходки не прощали. Не мог же он догадаться, что ему подстроена ловушка, в самом-то деле!

Не мог!

Михаил схватил банку с желто-зеленой этикеткой.

Банка с консервированными огурцами. Класс предмета: банальный.

Уровень восприятия: 1.

Эффект: повышает ХП на 10.

Ограничение по классу: нет.

На кой ему огурцы?! Ему нужна нормальная еда! Сейчас он купит что-нибудь съедобное...

Тушенка свиная. Класс предмета: банальный.

Уровень восприятия: 1.

Эффект: повышает ХП на 20.

Ограничение по классу: нет.

...доберется до комнаты, которую снимает, поест, потом выспится и с утра на завод...

Банка рыбных консервов. Класс предмета: банальный.

Уровень восприятия: 1.

Эффект: повышает ХП на 15.

Ограничение по классу: нет.

...нужно все-таки прикончить этого инженеришку. Чтобы проклятые неписи не начали считать себя умнее игроков... Убить, уничтожить, стереть в пыль...

* * *

Продавщица вздрогнула, когда Михаил грохнул перед ней корзину с банками консервов, пакетом гречки и двумя пачками шоколадного масла. Вздрогнула и посмотрела на странного покупателя.

Михаил увидел в ее глазах издевку.

— Что ты пялишься на меня? Ты кто вообще такая? Думаешь, можно смеяться надо мной?

Оксана Заоконова, продавец, 3 уровень.

— У тебя даже уровень, — зашипел Михаил, — ниже моего, а туда же... Вы, неписи, вконец обнаглели. Ваши разработчики слишком много вам воли дают. Думаешь, ты человек? Ты — непись! Набор цифр и импульсов! Отключат сервера и пфф! Нет тебя! Нет! Потому что ты — не человек! Это я — человек! Все понятно?!

Глаза девушки испуганно моргали. Она даже не могла понять, вызывать ей полицию или сразу скорую.

— Эй, парень... — услышал Михаил за спиной. Он резко развернулся и уткнулся носом в надпись "Нужны ли мы нам?".

— Не кричи на девушку, — спокойно и миролюбиво заметил высоченный парень в джинсах и футболке, которую распирали накачанные мускулы.

Аркадий Павлов, спортсмен, 52 уровень.

"Не справлюсь... С этим не справлюсь...".

— Неписи... — прошептал Михаил, — вокруг одни неписи... Компьютерные картинки, которые думают, что они люди. Вы ходите, улыбаетесь, живете, но без компьютеров вы — ничто! Вы не люди! — завопил он, хватая покупки, — Вас нет! Вас на самом деле нет! Нет!

Он выбежал из магазина.

* * *

В небе над головой размашисто шагающего и плюющегося ругательствами Михаила пролетел вертолет.