Псионик

— И что это было? — поинтересовался Марк.

— Не знаю, — пожал плечами Влад. — Хотя он же из семьи потомственных военных.

— И что? Что я не так сказал?

— Да все так, просто наверно ему еще дома такие разговоры надоели. Вот он и сорвался.

— Как ребенок...

— Это ты спокоен, так как хочешь стать псиоником, — перебил его Влад. — А простые люди редко контролируют свои эмоции.

— Скажешь это плохо?

— Странно и непривычно — да, но насчет того плохо это или хорошо — я не знаю.

— Ясно, пойдем тогда переоденемся, чтобы "парадку" не пачкать и не мять, да и сыграем пару партий в шахматы до обеда, лады?

— Хорошо, может, и рыжий успокоился...

Ребята застали Илью за любимым занятием — ничегонеделаньем. Он просто валялся на кровати, причем в парадной форме!

— Ты бы не мял ее, — произнес Влад, — нам куда-то еще ехать.

— Какая разница?

— Получишь от начальства пару-тройку нарядов или еще что, — сказал Марк, расстегивая китель.

— Довод, — кивнул рыжий и начал переодеваться.

— Ну-с, приступим, — произнес Влад, вызвав голограмму шахмат над своим коммуникатором. — Я белыми, Е2-Е4...

Время за древнейшей игрой пролетело незаметно, но в конечном итоге, по выигранным партиям, как обычно лидировал Влад, правда всего лишь с небольшим отрывом в две игры.

— Так, поели-попили — можно и переодеваться.

— У тебя есть идеи, куда нас повезут? — спросил Илья, допивая компот.

— Раз парадная форма, то мероприятие официальное, — ответил Марк, складывая грязные тарелки на робота. — И судя по заговорщическим ухмылкам "старичков", то это будет бал.

— Ты шутишь! — ошарашено бубнит Илья. — Только не это! Девчонки, эти веера, шушуканье и прочий кошмар!

— Да ладно тебе, — Влад поднялся из-за стола, — они на ощупь приятней стульев.

— Кстати, — рыжий похоже уже смирился, — а почему мы на них тренируемся в вальсе, да и других танцах?

— Так в танце ведем мы, — Марк щелкнул его по лбу, — вот и вырабатываем привычку. А киборги или материальные голограммы слишком дороги.

— Ладно, пойдемте переодеваться. Вон наши однокурсники уже выдвинулись.

Так переговариваясь, ребята дошли до своей комнаты.

— Рыжий, ты ничего не забыл?

— Да вроде нет, — он замер на пороге, — а что?

— Тети Наташи на тебя нет, — улыбнулся Влад.

— Э-э? — Илья краснеет, вспоминаю преподавательницу по этикету.

— Перчатки возьми! Утром же их одевал! — не выдержав, рявкнул Марк.

— А сразу напомнить не могли? — обиженно произнес рыжий.

— Курсант Озеров! — пародируя Наталью Семеновну, начинал отчитывать его Влад. — В каком стаде жвачных парнокопытных вы росли? Вы ведете себя неподобающе!

— Бр-р, — вздрагнул мальчишка, — точь в точь!

— Так, перчатки взял, — смотря в зеркало, перечислял Марк, — складки расправлены, сапоги и бляха блестят. Можно идти.

— Ты, как девчонка, перед зеркалом крутился, — беззлобно подколол его Илья, пока они спускались по лестнице.

— Ну-ну. Просто мне кажется, что это тоже своеобразный зачет. И я хочу его сдать!

— Конечно, — рыжий часто закивал, — скажи уж прямо, что тебе нравится твое отражение!

— Ага, — ухмыляясь, парировал Марк, — на меня хоть посмотреть приятно, в отличие от некоторых!

— Да ты...

— Пошутили, и хватит, — затушил начинающуюся ссору Влад, — вы еще подеритесь!

— Мне спаррингов хватает.

— Мне тоже, да и драться со своей тройкой как-то нехорошо, — покачал головой Марк.

— Вот-вот, да и пойдемте быстрее, а то без нас уедут.

— Пусть едут, мы и без девчонок проживем!

— Это пока проживем, — потер подбородок Влад, — а вот годика через четыре...

— Тогда и думать будем! — хлопнул его по плечу рыжий.

— Заканчиваем спор, вон капитан стоит.

И действительно, перед воротами стоял автобус с зеркальными стеклами, а возле него прохаживался капитан в парадной форме с небольшой колодкой наград на груди.

— Проходите и рассаживайтесь, — кивнул он в сторону кара.

Впереди уже сидела их преподавательница по этикету, в чине старшего лейтенанта. Сегодня она сменила привычную форму на бежевое платье с открытыми плечами и неглубоким декольте. Тонкие черты лица, фарфорово-белая кожа и серо-зеленые глаза. Волосы цвета вороньего крыла были собраны в высокую, замысловатую прическу, открывая точеную шею. Из украшений на ней был лишь изящный кулон с зеленоватым камнем, идеально сочетавшийся с цветом ее глаз. В руках она держала веер, который периодически открывала, обмахивалась и складывала обратно.

— День добрый, Наталья Семеновна! — мальчишки вытянулись по стойке смирно.

— Вольно, товарищи курсанты, — улыбнулась она, — вы догадались, куда мы едем?

— Так точно, товарищ старший лейтенант!

— Молодцы, проходите — присаживайтесь.

— Так точно, Наталья Семеновна!

Круто развернувшись и печатая шаг, они прошли в конец салона.

— А она очень красивая в этом платье, — шепотом произнес Влад, — не то, что в форме.

Марк кивнул, а вот Илья выглядел задумчивым.

— Может ты и прав, — через пару минут, когда автобус плавно начал набирать скорость, начал он, — что девчонки не так уж и плохи.

— В гвардии их нет, — пожал плечами Марк, — видно не женская эта работа, так что мы не скоро узнаем, плохи они или нет.

— Среди диверсантов и медиков их хватает, да и среди твоих, — рыжий кивнул на Марка, — "психов" их хватает.

— Сам ты псих!

— Извини, но ведь, правда, они как не от мира сего!

— Ты просто ничего о них не знаешь! — Марк сжал кулаки, сдерживаясь, чтобы не ударить друга.

— Прости, — снова извинился рыжий, поняв, что обидел товарища, — я больше не буду так говорить.

— Ладно, поговорим о чем-нибудь другом...

И мальчишки погрузились в беседу обо всем и ни о чем конкретном. На переднем сиденье автобуса тоже завязался разговор.

— Пока ты на улице куковал, — начала Наталья Семеновна, — мне комплимент сделали.

— Кто посмел? — нахмурился капитан.

— Успокойся, ревнивец, — молодая женщина провела сложенным веером по его щеке, — твоя триада согласилась, что я очень красивая и мне идет платье больше, чем форма.

— Они тебя еще без ничего не видели, — усмехнулся Петр.

— Поручик, что вы говорите? — тонко улыбнулась дама.

— Правду. У мальчишек есть чувство прекрасного. Все в меня! — мужчина запечатлел легкий поцелуй на ее запястье. — Когда ты уже согласишься стать моей женой?

— Ты же знаешь... — она прикрыл глаза.

— Твой дар, а скорее проклятье! — мужчина с силой сжал кулаки.

— Любимый, не начинай снова. Зато, возможно, у меня скоро будет ученик.

— Кто? Откуда?

— Вестар, я чувствую в нем что-то близкое.

— Мне начинать ревновать? — усмехнулся Петр.

— Да, — Наталья наигранно закатила глаза и облизнула губы, — такой молодой и неопытный...

Пара негромко рассмеялась.

"Готовность пять минут, всем кадетам проверить форму!" — прочитали мальчишки сообщение, пришедшее им на коммуникаторы.

— Все в порядке? — поинтересовался Влад у друзей.

— Верхнюю пуговицу застегни, — сказал рыжий, оправляя китель.

— Выходим! — разнеся по салону голос капитана, — строимся в колонну по двое!

Солнце стояло высоко над головой. В черной форме становилось жарко. Ребята оглядывались. Автобус остановился невдалеке от кованых ворот, охранявшихся двумя бойцами в тяжелой броне.

— За мной — шагом марш! — скомандовал мужчина, на руку которого невесомо опиралась Наталья. — Разговоры отставить!

Воздух наполнился негромким гулом от тяжелых шагов молодых курсантов.

— Не в ногу!

При их приближении охранники отдали честь и ворота распахнулись. За ними асфальт сменился брусчаткой. По сторонам расположилась невысокая изгородь из живых кустарников. Пруды, цветники и парки. Местность разительно отличалась от кадетского корпуса — чувствовалась некая женственность в окружающей обстановке. Марк с Владом переглянулись и пожали плечами.

Дорога свернула, и из-за деревьев показалось здание. Два этажа, террасы, колонны и высокие окна.

— Товарищи кадеты, — начал капитан, — как я надеюсь, все вы догадались, что нас пригласили на бал.

— Так точно, товарищ гвардии капитан!

— За данное мероприятие вам так же будет выставлена оценка и начислены баллы, — речь продолжила Наталья Семеновна. — О штрафах говорить не буду, но...

— И не забывайте — вы ученики нашего славного кадетского корпуса! Не опозорьте ни нашей славной альма-матер, ни формы!

— Сейчас вам на коммуникаторы придет сообщение. Там будет все разъяснено.

— Заходим, у нас есть еще час до начала бала. Успеете настроиться, — усмехнулся мужчина, беря Наталью под локоть и заходя в распахнувшиеся двери.

За ними расположился холл, точная копия находящегося в кадетском корпусе. Лишь портреты были без траурных лент в нижнем углу.

Мужчина направился к неприметной двери в дальней стене углу. Мальчишки отправились следом. За ней расположилась большая комната с удобными диванами и невысокими столиками, на которых стояли графины со стаканами.

— Располагайтесь, товарищи кадеты. Туалет за той дверью. Через час мы зайдем за вами. Вопросы, просьбы?

— Никак нет, товарищ гвардии капитан!

Только за мужчиной со спутницей закрылась дверь, как мальчишки начали разговаривать.

— Что думаете? — поинтересовался Илья.

— Ничего, — пожал плечами Марк, — надеюсь, девчонка будет симпатичной и не отдавит мне ноги.

— Аналогично, — кивнул Влад.

Коммуникаторы завибрировали, оповещая о пришедшем сообщении. Ребята погрузились в чтение.

В то время, пока они читали, в одной из комнат пансиона состоялся разговор.

— Аль, ну что ты нервничаешь? — осведомилась миловидная шатенка у своей темноволосой подруги, которая металась по комнате.

— Я не нервничаю, Марина, — не останавливаясь, ответила та. — Я просто злюсь! Просила же разрешить мне не посещать эти балы!

— Ты же великолепно танцуешь, да и просто красива.

— Правда не понимаешь? — темненькая присела на кровать рядом с подругой.

Та лишь молча покачала головой.

— Снова будут виться вокруг меня, чтобы втереться в доверие к матери.

— Не понимаю, причем тут твоя мама?

— Она владелица крупной фирмы, — девчонка снова начала нарезать круги по комнате, — очень крупной.

— А при чем тут ты?

— Ох, я забыла, что твоя семья лишь недавно получила гражданство. В общем, просто поверь — она весьма весомая фигура и ее слово имеет вес во всем мире.

— Может тебе повезет, и мальчишка окажется нормальным!

— Сомневаюсь, — качает головой Аля, — за четыре года, что мама устраивает балы, такого ни разу не было.

— Не будь пессимисткой, — улыбнулась Марина, — все будет хорошо. А теперь давай одеваться — скоро бал начнется...

Илья задумчиво смотрел на стакан сока.

— Земля вызывает рыжего, — гнусаво проговорил Влад, — рыжий, ответь Земле!

— А? Что?

— Ты уже пять минут гипнотизируешь стакан. Решил стать псиоником?

— Нет, — Илья делает глоток, — я скажу, если пообещаете не смеяться!

— Не будем, — ребята подвинулись ближе к нему.

— Это первый бал, на который я попаду самостоятельно. Я боюсь.

— Да ладно, — Марк налил и себе стакан сока, — не съедят же нас, в конце концов.

— Наверное, — нервно улыбнулся рыжий.

— Солдат умеет побеждать свой страх, — начал кого-то цитировать Влад, — ведь от его мужества могут зависеть сотни жизней!

— Что-то знакомое...

— Я не знаю, откуда это, — признался мальчик, — но запомнилось.

— А ведь, правда, не съедят же они нас!

— Да, — кивнул Марк, отрываясь от питья, — капитан скоро вернется.

— А как ваших спутниц зовут. Мою — Ольга.

— Марина, — произнес Влад, — Витальевна по батюшке.

— У, какие архаизмы вспомнил, мне досталась Альбина Андреевна.

— Э-э, — удивился Илья, — а чего по отчеству? Они же наши ровесницы!

— Рыжий, рыжий, — покачал головой Марк, — есть такая штука, этикет называется.

— Понял, исправлюсь. Только Наталье Семеновне не говорите!

Троица рассмеялась.

— В три шеренги — становись! — раздалась громкая команда от дверей. — Равняйсь! Смирно!

Капитан прошелся вдоль кадетов, замечаний о внешнем виде кого-либо из ребят не последовало.

— Бал скоро начнется, готовы?

— Так точно, товарищ капитан!

— Молодцы, — улыбнулся мужчина. — Что ж, пойдемте — познакомитесь со своими спутницами. И да, здесь также присутствуют курсанты СИБ.

— Еще и эти, — Марк передернул плечами.

— Мне тоже это не нравится, но деваться-то некуда.

— Ребят, вы чего? Они же делают полезные дела.

— Мусорщики тоже, но это не значит, что они должны мне нравиться.

— Но...

— Потом объясним, — Влад выпрямился, — сейчас мы познакомимся со спутницами на время бала.

— Ждем, товарищи кадеты — дамы как всегда задерживаются.

— Нет, — к нему подошла Наталья, — они через мгновение подойдут.

— Ни пуха, ни пера, товарищи кадеты!

— К черту, товарищ гвардии капитан!

Двустворчатые двери справа распахнулись и в комнату чинно вошли девочки. В платьях пастельных цветов и таких же перчатках по локоть. Открытые плечи, высокие прически. С минимумом украшений и легким, ненавязчивым макияжем.

Курсанты начали искать свои пары. И лишь самые умные, или наблюдательные, увидели, что на коммуникаторах высветилась карта с обозначениями. С лица капитана не исчезала усмешка.

Глава 4

"Не верь своим глазам — они могут обмануть тебя"

из "Кодекса Пси"

Когда все мальчишки нашли своих партнерш и построились в колонну, высокие двери распахнулись.

Изящная зала сверкала сотнями огней. Они путались в хрустале люстр, отражались от начищенного до блеска паркета и больших настенных зеркал, скользили по дамским драгоценностям. Зазвучали первые аккорды вальса. В противоположном конце зала также гостеприимно распахнулись двери и в зал прошествовали курсанты СИБ со своими парами.

Да, побывать на балу и потом забыть о нем невозможно. Яркая феерия. И если целиком не запомнишь, то глубоко врезавшимися отрывками — точно. Особенно, если — это твой первый бал. Звуки музыки, шорох ткани платьев и мундиров. Поскрипывание кожаных сапог. Легкие искры в глазах и тонкие нотки женских духов. Ее рука на твоем плече. Невесомые прикосновения, улыбка, вызванная твоими шутками. И в заключение этого праздника жизни — фейерверк! И она, доверчиво прижимающаяся к тебе. Нет, такое невозможно забыть!