мир было возможно, перепрыгнув с одного пятачка на другой, через
дополнительные измерения с помощью магических сил и полей.
С огромным трудом продираясь сквозь страницы талмуда, Корин проработал над
книгой несколько часов и остановился, когда начало темнеть. Спрятав книги в
сундук, он выглянул в иллюминатор. Солнце уже опустилось довольно низко и
покрасило в золотые тона небо и в алые поверхность моря у горизонта, скоро
должны были позвонить на ужин.
Магистрант довольно потянулся, ощущая приятную тяжесть знаний в своей
голове, внезапно он почувствовал, что за дверью кто-то остановился. Схватив
жезл, Корин подкрался к двери, обострившиеся чувства магистранта, говорили,
что за дверью притаился маг. Ошеломив незнакомца, стоявшего напротив каюты,
заклинанием торможения, Корин резко распахнул дверь и направил жезл на ...
Розаэль.
Эльфийка растерянно смотрела то на него, то на направленный на нее жезл.
— Я ничего против вас не замышляла, сеньор маг, — наконец выдавила она из
себя, когда он снял с нее заклинание. — Я только хотела с вами поговорить.
— Что ж, тогда заходите, — посторонился маг.
— Лучше будет, если я зайду к вам после ужина. Сейчас позвонят в колокол.
Раз уж вам стало известно обо мне, то я предпочитаю ужинать за общим столом.
Однако мне бы не хотелось, чтобы кто-нибудь знал о нашем разговоре.
— Хорошо, — пожал плечами Корин, — встретимся после ужина. — Он невольно
вздрогнул, звон колокола прозвенел, словно подтверждая его слова.
Во время ужина, магистрант все время гадал, о чем хочет поговорить с ним
эльфийка. Капитан и судовладелец время от времени посматривали на него,
пытаясь понять, как он отнесся к вторжению незнакомца в свою каюту, но теперь
Корин был спокоен. Если кто-то посмеет снова сунуться в его каюту, то наглеца
ждет несколько неприятных сюрпризов.
Магистрант с интересом ждал результата, ему хотелось выяснить, кто и что
искал в его каюте. После ужина он недолго побродил по палубе в кампании дочек
Ифукэба, а затем, попрощавшись с ними, отправился в каюту. Либо незнакомец
почувствовал капканы, поставленные на него, либо решил во второй раз не
рисковать, но в каюте было чисто, никаких следов чужой магии.
Стук в дверь заставил Корина встрепенуться, хотя он ждал прихода Розаэль,
но не исключал и коварной уловки с ее стороны. Оградив себя защитным
заклинанием, он открыл дверь. Увидев в его руках жезл, эльфийка едва заметно
усмехнулась:
— Вы боитесь меня, сеньор маг?
— Нет, просто предпочитаю быть готовым к любым неожиданностям, сеньорита.
Даже на корабль может проникнуть враг, если он достаточно ловок, — усмехнулся
Корин, пропуская гостью в каюту и закрывая за ней дверь. Розаэль, не ожидая
приглашения, спокойно уселась в его кресло, вынудив хозяина сесть на свою
койку. Корин с трудом сдерживал свое недовольство. Поведение гостьи говорило
о том, что разговор предстоит обстоятельный, это ему не понравилось. Он не
ждал долгого разговора, ему не терпелось продолжить изучение магии древних.
— Да, дон Ифукэб рассказал мне, о том, что вас пытались обокрасть, —
кивнула Розаэль, устраиваясь поудобней. Она беглым взглядом окинула каюту,
надолго задержав глаза на заговоренном сундуке хозяина.
— Он уже всем об этом рассказал? — недовольно нахмурился Корин.
— Нет, только мне. Он советовался со мной. Ему показалось, что вы
заподозрили в этом покушении меня, поэтому он счел нужным поговорить со мной.
— Так вы затем пришли ко мне, сеньорита, чтобы сообщить, что вы этого не
делали? — усмехнулся Корин.
— Не только, — покачала головой гостья. — Мне почему-то кажется, что вы
уже знаете, кто этот вор.
— Вы слишком высокого обо мне мнения, сеньорита, — смутился хозяин. — Но
думаю, найти его будет несложно. Мне удалось выяснить цвет магии, которой он
пользовался. Он довольно редкий.
— Какой же? — заинтересованно спросила эльфийка.
— Пурпурный, — ответил Корин, внимательно наблюдая за ее реакцией.
— Пурпурный... — растерянно и, как показалось ему, слегка напугано
повторила юная эльфийка. — Я что-то краем уха слышала о такой магии, но
никогда не встречалась с ней.
— А я признаться и не слышал, — усмехнулся магистрант. Он проверил на ней
разработанные сегодня заклинания, но кроме следов белой и зеленой магии
больше ничего не обнаружил.
— Однако, вы не слишком любезный хозяин, — гневно поджала губки Розаэль,
заметившая, что он проверяет цвета ее магии. — Можете не стараться. На мне
только зеленая и белая. Я сегодня занималась с Сийшахэ.
— Я понимаю, — кивнул Корин. — Просто я решил вас проверить на всякий
случай, — он виновато раскинул руки, чувствуя, что эльфийка в свою очередь
смотрит цвет его магии. В прекрасных глазах гостьи загорелись недоумение и
заинтересованность.
— Как вам удается скрывать цвет своей магии? — удивленно спросила она.
— А какой цвет вы видите? — заинтересовался Корин.
— Никакого, — покачала головой эльфийка. — Но ведь прозрачной магии не
бывает. Ваши заклинания невозможно снять. Они ощущаются, но их не видно. Я
это сразу заметила на вашем сундуке, но решила, что на нем сейчас нет защиты,
только ощущаются остатки старых заклятий. Я чувствую мощь вашей магии, но не
вижу ее. Расскажите, как вы это делаете?
— Признаться, сеньорита, я не настроен делиться с вами своими знаниями.
Особенно сегодня. Видите ли, я очень занят, — сердито буркнул потомок
троллей, возмущенный наглостью эльфийки.
— Хотя вы и метис, и в вас течет даже эльфийская кровь, но по характеру
вы — настоящий тролль, — презрительно поджала губки красавица-эльфийка. — В
вас ничего нет даже человеческого...
— Может быть, — равнодушно пожал плечами Корин. — Но давайте перейдем к
цели вашего визита. Мне хотелось бы сегодня успеть кое-что еще сделать.
— Я пришла узнать, кто вы и зачем плывете на Дурул, — холодно ответила
гостья. — И о чем вы разговаривали с Повелителем Латара.
— Ну, на последний вопрос я вам уже ответил, — усмехнулся Корин. — Это
был личный разговор. Меня просто кое о чем предупредили. А на первый вопрос я
мог бы вообще не отвечать. Это мое личное дело. Но так и быть, вам я отвечу.
Я — магистрант. И еду на остров, чтобы собирать материалы для своей
магистерской диссертации. Вот и все. Надеюсь, вам мой ответ ясен?
— Вы хотите сказать, что сейчас, когда вся империя готовится к войне, вас
так просто взяли и отпустили собирать материалы для своей магистерской
диссертации, — скривила нежно-розовые губки юная красавица. — Так я вам и
поверила. Вы очень сильный маг, а всех молодых магов забирают в армию. Может,
вас бы и не заставили сражаться с троллями или эльфами, но уж с гномами это
точно. Скорее всего, вас бы направили воевать в восточную армию Тадуша
Дагануса. Вам бы пришлось сражаться с гномами в горах Лардии.
— Признаться, для эльфийки, живущей в такой глухомани, как Дурул, вы
прекрасно осведомлены об имперских делах, — пожал плечами ошеломленный Корин.
— Откуда вам все это известно, сеньорита?
— По-вашему, я должна отвечать на вопросы тролля, который не желает
отвечать на мои? — зло прищурилась эльфийка.
— Однако же, сеньорита, я ответил на оба ваших вопроса. И хотя может не
так подробно, как вам бы этого хотелось, но достаточно ясно. Чего же вы еще
хотите?! Продолжать разговаривать с вами в таком тоне, я не намерен, поэтому
вам придется уйти, — холодно заявил Корин.
— Вы меня прогоняете? — необычайно прекрасные в своем негодовании глаза
эльфийки метнули в Корина две голубые молнии. — Правильно я вас поняла?
— Просто я предлагаю вам покинуть мою каюту, поскольку больше говорить
нам с вами не о чем, — развел руками хозяин.
— Ошибаетесь, нам с вами о многом надо поговорить, — дрожащим от
негодования голосом заявила эльфийка.
— Ну, так говорите, сеньорита, я вас слушаю. Но вопросов прошу мне больше
не задавать. Если вы попытаетесь продолжить то, с чего начали, то мы с вами
напрасно потеряем время.
— Хорошо, — тяжело вздохнула красавица. — Мое полное имя Розаэль Дэйхито.
Вам это о чем-нибудь говорит?
— Значит, сеньорита, вы из Кэльгунда, королевства, покоренного государем—
императором в последнюю войну, — холодно усмехнулся Корин.
— Да. Род Дэйхито один из родов королевства Кэльгунд, — горестно кивнула
эльфийка, ее лицо сильно помрачнело. — Но мои предки переселились в империю
еще задолго до той войны. Они были в ссоре с правящим родом Гуйточо, и
император разрешил им поселиться в горах, в глубине Хурула. Теперь на острове
живет одна из ветвей нашего рода. И не только нашего.
— Никогда об этом не слышал, — удивленно покачал головой магистрант. — Я
прочел несколько книг о южных островах, но ни в одной из них об этом не
сказано.
— А в какой-нибудь из них говорилось о Повелителе Латара? — презрительно
усмехнулась Розаэль. — В книжках пишут лишь то, что угодно императору. Мои
сородичи живут в совершенно глухих и заброшенных лесах. Никто из людей с
материка, там не бывает. Южане очень похожи на нас, поэтому если рядом нет
мага, то нас можно узнать только по росту, да и то вряд ли. Кровь потихоньку
перемешивается. Мы стали ниже ростом, а южане выше. Только эльфийская магия
отличает нас от соседей.
— А на Дуруле есть эльфы?
— Эльфам селиться на Дуруле строжайше запрещено. Даже посещать его можно
только по особому разрешению властей. Поэтому я и пряталась от тебя, ты бы
сразу узнал, что я — эльфийка. Правда Сийшахэ убеждала меня, что ты не
предатель. Но ты — тролль... — Розаэль гневно поджала губы.
— Ну и что с того? — холодно пожал плечами Корин, не желая напоминать о
своей человечьей и эльфийской крови. — Тролли единственные, кто до конца
борется с императором, и никогда не служат в его войсках.
— Но зачем же ты тогда едешь на Дурул?
— Как раз для того чтобы не служить в войсках императора, — пожал плечами
Корин. — Разве это тебе не ясно? Я предпочитаю заниматься наукой, а не
войной.
— Почему же ты не хочешь сражаться в рядах своих сородичей?
— Каких именно? — холодно усмехнулся Корин. — Не забывай, кто я. А вот
почему ты не хочешь отстаивать свободу Маральгунда? Учить других, что им
делать легче?
— Я, — гордо вскинула хорошенькую головку эльфийка, — сражаюсь здесь.
Сражаться можно по-разному.
— Ты пришла сюда, чтобы привлечь меня на свою сторону? — заинтересовался
Корин.
— О нет, — чуть заалела эльфийка. — Ты меня заинтересовал. Сам Повелитель
Латара разговаривал с тобой. И ты обладаешь необычными знаниями. Мне хотелось
узнать тебя получше. Кроме того, я догадываюсь, что ты собираешься в
"Огненное кольцо", поэтому решила предупредить тебя, что это очень опасно. Не
только в самом Кольце, но и возле него. Несколько моих сородичей сгинуло там.
— Выходит, ты пришла меня предупредить о Кольце? — удивленно посмотрел на
гостью хозяин.
— Да, мне не хочется, чтобы ты там бесследно исчез, — снова порозовела
эльфийка. — Ты очень красив и в тебе есть эльфийская кровь. Будет жаль, если
ты так нелепо погибнешь.
Настала очередь смущаться и Корину, он не ожидал таких слов от эльфийки.
— Ну, не так уж там и опасно, — перевел он разговор на другое.
* * *
Корабль подошел к Палинсане после полудня на девятые сутки после отплытия
из Ивисаны и на четвертый день после Астора. Корин с интересом смотрел на
высокую зеленую гору с серой скалистой вершиной, у подножья которой
раскинулась просторная бухта, на берегу которой лежал оживленный портовый
городок. Склоны горы были густо усеяны побеленными каменными домиками с
темно-красными черепичными крышами. В порту, у причалов и на внутреннем
рейде, стояло около двух десятков торговых судов. Гавань от штормов защищал
длинный и высокий мол. Недалеко от входа в бухту возвышалась скала, на
которой стоял маяк. Городок выглядел чрезвычайно живописно.
"Морской конь" зашел сюда не только ради Корина. В Палинсане находился
один из филиалов дона Ифукэба, поэтому он собирался сойти на берег, чтобы
проверить финансовые дела дочерней фирмы, возглавляемой его младшим братом.
Сейчас маг-путешественник чувствовал себя вполне уверенно, не только
потому, что вербовщики остались далеко позади: в Цивилле, первом речном
порту, где причалила "Жемчужина", его догнал маг-посланец ректора
университета. Ректор через Департамент науки сделал ему официальную бумагу на
командировку от самого Департамента.
После Цивилла магистрант плыл спокойно, больше не боясь магов из военного
ведомства. Правда, теперь ему предстояло зайти в Палисанское отделение
департамента и встретиться с магистром Румилом Заглеюсом, представляющим
местную науку, чтобы тот сделал отметки в его командировочных удостоверениях.
Все вещи были давно собраны. Корин стоял у борта рядом со своим сундуком и
баулом и задумчиво смотрел на приближающийся берег. Ему было немного грустно.
Здесь на корабле и у него завязались теплые отношения с семьями Ифукэб и
Дукяйд, дружеские, даже чуточку нежные отношения с эльфийкой Розаэль. С
матросами корабля у него также установились хорошие отношения: во время
плаванья им несколько раз пришлось воспользоваться его врачебными услугами.
Здесь, на корабле, у него появилось немало хороших знакомых и, пожалуй,
даже друзей, теперь же ему предстояло с ними расстаться. Единственный темным
пятном на его памяти оставался таинственный маг, о котором он никак не мог
забыть. Несколько упоминаний о пурпурной магии он встречал в своих книгах, но
там давались лишь ее краткие оценки, как чрезвычайно сильной, и приводились
отдельные уравнения, описывающие этот тип магических полей. Он даже разобрал
примеры ее использования и разработал несколько простеньких заклинаний для
нее, но воспользоваться ими мог только тот, в ком она имелась. Однако о том,
как подчинить ее себе, в книгах ничего не говорилось.
Теперь, когда до "Огненного кольца" оставалось совсем недалеко, Корин
впервые задумался о причинах таинственного исчезновения Димита, родственников
Розаэль и других магов. Хотя он по-прежнему не боялся этого места, но
потихоньку в нем начинало просыпаться чувство легкой тревоги.
Магистрант внимательно вглядывался в очертания острова, на котором ему
предстояло прожить около полугода. Неровная линия невысоких лесистых хребтов,
протянувшихся вдоль берега, скрывала от него основную часть острова, оставляя
