Путь 6

ты связался с отчим домом прямо с борта своего корабля? —

Улыбнувшись, спросила она. И мужчина увидел, как женщина

помолодела, сейчас он ни за что не дал бы ей её двухсот с лишним

лет. Лет сто — сто двадцать не больше.

— Бабуля, ты выглядишь просто сногсшибательно! — Искренне сказал

он, — стоило уехать из дома и не видеть тебя около года и это

бросается в глаза.

— Ох, льстец... — Зарделась женщина, поправив прядь волос. — Но всё

же, Тхо Кай?

— Бабушка Ми, я встретил девушку, красивую, умную. Мало того, как

две капли воды похожую на ту, которую так любил, но так и не смог

получить. И сейчас, весь в сомнениях и смятении, правильно ли

поступлю, попробовав построить отношения...

Бабушка подняла брови домиком и переспросила: — Ты встретил

одного из клонов Джейн Шепард?

Кай, молча, кивнул.

— Покажи мне её. — Попросила она.

— Показать? — Удивился Кай.

— Ты что, не сделал ни одной записи на ваших встречах? Сколько вы

встречаетесь? — Спросила бабушка.

— С момента моего прилёта на станцию 'Тор'. Выходит, больше двух

месяцев... — Промямлил он.

— И?.. — Склонила голову Ми.

— Я не... Хотя стой! — Он поднял голову и позвал: — Хайн'Кат, ты

меня слышишь?

— Слышу тебя, командир. — Отозвался бортпартнёр.

— Ты ведь ходил с нами в клуб, ну, тогда на день рожденья у Макса

Поланика с 'Фермопил'. У тебя случайно не сохранилось записей с

мероприятия, на которых есть официантка Жанна? — Спросил Ленг, с

внезапно вспыхнувшей надеждой.

— Случайно есть. — Глухо ответил гет. — Две минуты, командир, я

сформирую пакет записей и отправлю вам на терминал.

— Э-э-э-э?.. — Протянул мужчина. — А побыстрее?

— Вы несколько не вовремя, командир. Так что, две минуты... —

Сказал синтетик и отключился.

Бабуля на экране захихикала, отчего морщинки, вокруг её глаз

сложились лучиками, и Кай залюбовался лицом, одной из самых

любимых женщин в его жизни.

— У вас там не ночь на борту, случаем? — Спросила бабушка.

— Нет, уже прошла команда 'подъем'. — Ответил Кай. — Экипаж

сейчас, скорее всего, делает утренний моцион. Ох, блин!.. —

Воскликнул мужчина, а пожилая женщина громко расхохоталась.

— Теперь понятно, почему две минуты... — Сквозь смех, сказала Ми.

Через некоторое время его терминал пискнул, извещая приёме

файлов. Кай развернул их и открыв первый увидел себя самого

танцующего вальс вместе с Жанной на танцполе клуба 'Пульсар'.

Полюбовавшись собой в парадной форме и девушкой, в тонком

шёлковом платьице. Отправил файл бабушке.

Та внимательно просмотрела запись, чуть-чуть теребя пальцами

нижнюю губу. Глубоко вздохнула и внимательно посмотрела на Кая.

— Ты, надеюсь, глупостей не наделал? — Спросила она в итоге.

— Каких глупостей?! Я был предельно корректен, даже ни разу её не

поцеловал ещё. Так только пальчики на руке... — Ответил он.

— Ну ладно, коли так. Что ты чувствуешь к ней, внук?

— Я?! Я, пока не определился. Она мне очень нравится, очень.

Только вот, вдруг ей не нравлюсь я... Вдруг, она как и её прототип?

— Ты что слепой, Тхо Кай?! — Удивилась бабушка.

— Слепой? О чём ты, бабушка Ми? — Так же удивился он.

— Ох-х-х-х! — Выдохнула пожилая женщина. — Ты такой же

бестолковый и слепой, как и мой внук, и твой отец. Тот тоже не

видел очевидных вещей и чуть не упустил твою мать. Если бы не я,

он так бы и считал её всего лишь подругой.

— Что ты хочешь сказать? — Спросил он её.

— Кай! Эта девушка, влюблена в тебя. Именно в тебя, ты что, этого

не видишь? — Приблизив лицо вплотную к камере, спросила бабуля. —

Куда смотрят твои глаза?

— Любит? — Удивлённо прошептал он. — Любит меня?! Это точно?!

— Мои глаза меня ещё ни разу не подводили и до маразма мне, ой

как далеко! И я отчётливо вижу, что эта девочка, Жанна, любит

тебя, мой непутёвый правнук. — Ответила Ми. А где-то в комнате у

бабули кто-то пискнул, и прошипели двери. — Ну вот! Понеслись

сплетни по дому... — Посетовала та.

— И что мне делать, с этим? — Потерянно спросил Кай.

— Решать, конечно, тебе, но если ты её упустишь, я в тебе

разочаруюсь, Сяоляоху. Такая невестка, это же настоящий клад для

семьи, это наш выход в высшие круги Союза Цитадели. Это наследие,

о котором можно только мечтать!

— О чём ты, Ленг Тьен Ми? Что значат твои слова? — Спросил он,

став серьёзным.

— В отличие от тебя, я в своё время поинтересовалась, в кого это

мой внук так влюблён. Кто его избранница и возможно моя будущая

невестка. И пусть, Женя Шепард не стала твоей женой и никогда не

станет. Но, ЭТА девочка, её точная копия, мало того её признала

семья и она считается её полноценным членом. И насколько я знаю,

все её копии унаследовали таланты Джейн. Мало того, я точно знаю,

что и её дети их унаследуют. Кроме того, Шепарды одна из

влиятельнейших фамилий в Альянсе систем. А через контакты с

Иерархом Виктусом и родство с семьёй Т'Сони, в Турианской

иерархии и Республике азари соответственно. Это высшие круги

сегодняшнего политикума, подумай об этом, внук.

— Но, причём тут это? И о каких талантах ты говоришь? — Спросил

он свою бабушку.

— Не разочаровывай меня, мальчик мой. Сядь и подумай, кем была

Женя Шепард, вспомни, какими талантами она обладала и с кем, ты

можешь связать свою жизнь в итоге. И ещё, эта девочка, член

турианского клана. И родство с нею, это навсегда, Ленг Тхо Кай. —

Сказала бабуля, строго посмотрела на него и отключилась.

2. Цзен-Хо Минг — Партийный и политический деятель КНР в

период с 2158 по 2210 г.г. Одна из ключевых фигур при создании

Тихоокеанской империи. Один из наиболее влиятельных политиков

Альянса систем на начальном этапе его создания. Легендарная

фигура в истории Китая наравне с Мао-Цзе Дуном.

* * *

Днём, как следует, выспавшись, он сходил на доклад к начальству и

переодевшись в парадную форму. Отправился в ювелирную лавку,

которую держал батарианец ювелир. Как-то раз, они заходили сюда

вместе с Жанной, девушка мерила колечки и серёжки, но так ничего

и не купила.

Батар встретил его радушно и, вникнув в проблему, помог её

решить. Кай выбрал набор из двух похожих колец, и комплект

серёжек с крупными изумрудами. Мало того, за серёжки пришлось

выложить просто кругленькую сумму, но торговец клялся, что их

автор настоящий талант из Иерархии. Только вот имя, назвать

отказался. Кай правда, совершенно не расстроился, поскольку

украшения того стоили, если честно, он всё равно купил бы их,

настолько поразила его их красота. Кому подарить, проблема не

стояла, у него полно в родне женщин если что.

Пройдя до квартиры Жанны, выяснил, что её дома нет и, отправился

в клуб.

Клуб, несмотря на вечер, был полупустой. Он огляделся и у стойки

заметил одну из официанток, по имени Люси. Подошел и,

поздоровавшись, спросил: — Люси, а где Жанни, я хотел бы

поговорить?

— Ой! Капитан Ленг! — Пискнула девушка. — А Жанна уволилась, и

сказала, что полетит домой.

У него всё похолодело внутри, но собравшись, он всё же, спросил:

— Люси, ты не знаешь, улетела ли она, и если нет, то откуда она

вылетает и название корабля?

— Сейчас. — Пискнула девушка и что-то быстро просмотрела в своём

инструметроне. — Корабль 'Серый стриж' док номер триста десять,

вылет через час.

Просмотрев схему станции, выяснил, что нужный док на

противоположной стороне диска. А это почти пять километров по

главному коридору. Быстро поразмыслив, решил вызвать кар. По

станции в основных коридорах сновали эти маленькие машинки,

перевозя грузы и разумных.

Пока выходил из клуба, кар уже прибыл и ждал его, призывно мигая

огоньками. — В док триста десять и побыстрее. — Сказал Кай,

усевшись в кресло.

— Принято. — Ответила машинка мелодичным женским голосом и,

вырулив в центр коридора, помчалась вперёд. Через десять минут он

сошёл, у ворот дока.

В самом доке было пустынно, лишь стояло несколько небольших

грузовиков, около которых наблюдалось вялое движение. С помощью

инструметрона он быстро выяснил, который из них ему нужен.

На аппарели транспортника стоял светлокожий, пожилой турианец и

внимательно смотрел на приближающегося Кая. Когда мужчина

подошёл, тот спросил: — Приветствую тебя, Орсаг(3). Моё имя

Скайтус, что привело военного к моему кораблю?

— Здравствуйте, энар Скайтус. Моё имя Кай Ленг, капитан второго

ранга. Мне бы хотелось поговорить с одной из ваших пассажирок.

Дело души и сердца, сэр. — Ответил Кай, ритуальной фразой,

говорившей о важности личного разговора.

— Проходи, орсаг. Кого из моих пассажирок ты хочешь увидеть?

— Её имя Жанна Шепард, светлокожая человечка с зелёными глазами и

красными волосами.

— Есть такая, идём, я провожу тебя в её каюту. — Ответил турианец

и сделал приглашающий жест рукой.

Поднялись на лифте на несколько палуб и, капитан торговца указал

Каю на дверь одной из кают. — У тебя, три деления таки(4).

— Хорошо. — Ответил человек и, подойдя к двери каюты, нажал на

горящий зелёным кружок замка. С шипением дверь ушла в стену,

открыв ему полутёмное помещение, где на неширокой койке сидела

Жанна. В её глазах блестели слёзы, губы дрожали.

Он зашёл, закрыл двери и, приблизившись к ней, присел на

корточки, глядя в малахитовые глаза, с вопросом смотревшие на

него.

— Жанни, почему ты улетаешь? — Спросил он.

— Я прилетела сюда, чтобы найти тебя, Кай. Только для этого, я

бросила семью и сестёр. В надежде, что встретившись со мной, ты

сможешь принять меня, именно меня и полюбить. Ведь я, полюбила

тебя в тот день, когда обрела свободу. Ты ведь был там, в тот

день, тогда в квартире на Цитадели. И все эти годы, я верила, что

когда-нибудь смогу тебя получить. Но, это было глупо, глупой

мечтой — глупой девчонки. Ты любишь мою сестру, а я не она, я

всего лишь её жалкая копия. — Тихим срывающимся голосом ответила

Жанна.

— Это не так. — Сказал он. — Ты не глупая, и я люблю не твою

сестру и прототипа. Хотя вначале было именно так. Только вот,

минуло время и, я понял, что полюбил другую девушку. Похожую на

мою первую любовь, как две капли воды, но всё же, абсолютно

другую.

— Да?! — Прошептала она, глядя на него полными слёз глазами.

— Да, Жанни. Я осёл, который не видел очевидного. Боясь

собственных чувств, заморочил голову тебе. В итоге, ты чуть не

улетела, я почти опоздал. Но, прошу тебя, останься, останься со

мной, Жанна. — Сказал он, взяв в свои ладони её, маленькие и

холодные сейчас ладошки.

— Почему, я должна остаться? — Спросила она.

— Потому, что я прошу тебя об этом, потому что, я люблю тебя. —

Ответил он.

3. Орсаг — Турианское звание, соответствующее капитану

второго ранга АС.

4. Деление таки — Мера времени соответствующая примерно

пятнадцати минутам. (турианск.)

Ветра Никс (Цитадель, кафе 'У Матриарха' 10 мая 2395 г.)

Ветра сидела в кресле на террасе кафе и, сложив ноги на перила,

пила кофе со сливками. Заведение было полно народом, но девушке

никто не мешал. Может быть, дело было в её независимом виде, а

может от того, что на её плече, на коже яркими красками буквально

светилась татуировка волчьей головы с оскаленной пастью и

багровыми глазами.

Минуло семь лет с окончания войны, семь лет с того момента, как

армии Совета одолели врага. И все эти годы, Ветра прослужила в

подразделении с названием 'Волки Уильямс'. После того, как

расформировали большую часть армии, её командир и подруга, смогла

убедить Совет в необходимости создания специального ветеранского

отряда, призванного стать силовой поддержкой для корпуса СПЕКТР.

В любой момент, этот отряд мог выдвинуться на зов Спецагентов

Совета и помочь им силой оружия в решении возникших проблем, не

задействуя регулярные войска и, не разглашая проблему.

Совет согласился с доводами Уильямс и дал добро на формирование

отряда и за семь лет, отряд превратился в полноценный Легион с

несколькими оперативными базами в ключевых точках космоса. И, все

эти годы молодая турианка помогала своему командиру и её мужу,

создавать это подразделение. В процессе, Кайден дослужился до

звания генерал-лейтенанта, Эш стала адмиралом, а сама Ветра

капитан-лейтенантом. Но, в один из дней, девушка почувствовала,

что устала от службы. Просто устала и хочет чего-то иного, чего,

она даже ответить не могла. Поговорив с Эшли, решили, что служить

через силу, вредить делу и Ветра получила отставку и сейчас,

просто сидела, бездумно глядя на сады.

Её размышления прервал звонкий голос, сказавший на базике: —

Привет! К тебе можно присоединиться? Или кого-то ждёшь?

Ветра подняла взгляд налево и увидела улыбающуюся совсем юную

деву азари с широкой и ясной улыбкой смотревшую в ответ.

— Нет, тут свободно и я никого не жду. — Ответила турианка.

— Тогда я присяду? — Спросила дева.

— Валяй, падай. — Ответила Ветра, посмотрела синенькой в лицо и

широко улыбнулась.

— Замечательно! — Сверкнула улыбкой дева, подтянула биотикой

кресло и плюхнулась в него, как и турианка сложив на перила ноги.

Девушки переглянулись, и тут к столику подошла светловолосая

человечка.

— Госпожи, чего-то желают? — Спросила она.

— Яна, солнышко! — Воскликнула азари. — Принеси мне кофе и тосты,

для начала, а ещё фруктовый салат.

— Хорошо. — Ответила Яна. — А тебе, Ветра, ещё что-нибудь

принести?

— Ага. Принеси омлет с беконом. — Ответила турианка.

Бывший 'фантом' кивнула и скрылась в кафе.

Азари же, снова посмотрела на Ветру и лучезарно улыбнувшись,

спросила: — Как тебя зовут полностью? Меня ПиБи.

— ПиБи?! — Удивилась турианка. — Что за имя такое?

— Сначала ты? — Парировала азари.

— Хорошо, капитан-лейтенант в отставке Ветра Никс. — Сказала она.

— И всё же, почему ПиБи, я ни разу не слышала у азари таких

имён...

— Так это не имя!.. — Хихикнула дева. — Это прозвище у меня

такое. Имя у меня длинное и сложное, Плессария Б'Сэйл. Вот когда

в армии служила во время жатвы, мне командир мой, такой позывной

и придумал, взяв за основу первые буквы моего имени. Так я и

стала ПиБи...

— Где служила? — Спросила её Ветра.

— 71-я отдельная танковая дивизия 'Фурии', входили в силы обороны

Тэссии. Так что, всю войну на родине провела, до самой победы.

Только вот, от всей нашей дивизии под конец едва ли полк остался.

— Погрустнев, ответила ПиБи. — А ты где служила? И что-то имя мне