Нэстэ_Новые миры

— Похоже наголодался мальчонка, раз так долго не может привыкнуть к регулярной еде. — С сочувствием заметила Ласс-с-сана. — Желание еды у него не скоро исчезнет.

— Да он не вылезает с кухни! Даже у вас тут это первое место, куда он удрал.

— Не голодала ты. Не знаешь что это такое. У перенесших голод инстинкт еды въедается на уровне рефлексов. За Нэстэ понаблюдай как-нибудь.

— А что за ней наблюдать? — Озадачилась Санира. — Она-то уж точно себе любой Бездне еду раздобудет.

— А откуда у неё такие навыки? — Ласс-с-сана грустно улыбнулась. — А вообще, Нэстэ всегда держит под рукой что пожевать.

— Ну да, я тоже таскаю что-нибудь в кармане. Привычка.

— Ты носишь, что повкуснее, и для быстрого перекуса. Наша Нэстэ держит под рукой мясные бутерброды, а к лакомствам она относится спокойно. Я уже не говорю о двух НЗ.

— Не поняла. Об одном, в её походном кофре я знаю. А где второй?

— Всегда в кармане. Возможно, она сама считает, что это на всякий случай. На самом деле так поступают те, кто долгое время провёл без еды, ну или регулярно без нее оставался и не может об этом забыть. Думаешь, Лео просто так таскает с охоты тушки?

— Ну, я думала, что он так проявляет внимание к своей старшей. Кошки тоже пойманных мышек хозяевам показывают.

— Ниахары все же не кошки. Да и Барик такого внимания к Рианне не проявляет. А обожает свою старшую не меньше.

— Нэстэ никогда не рассказывала, что пережила длительный голод.

— Она много чего нам не рассказывает. Думаешь, есть большое удовольствие вспоминать ей о некоторых эпизодах в своей жизни.

-Когда-то она с нами, мы просто пытаемся время от времени подменять упаковки НЗ на свежие. Насколько я знаю, ребята Дино поступают так же. А у вас за этим следит Лика.

— Ну я ей устрою.

-Ничего ты не устроишь. — Категорическим тоном прервала ее Ласс-с-сана . — Она вряд ли знает больше, чем мы с тобой. Придёт время, Нэстэ сама расскажет. А если нет, должны же у разумного быть личные тайны.

Лулу тем временем запихнул остатки пластинки в рот и удовлетворённый своей победой, повернулся беседующим девушкам.

— Ну, мы пошли. Поднялась Санира. — Время занятий. Хорошо Нэстэ. Такое ощущение, что она не учит языки, а вспоминает их. А нам бедным, чтобы без переводчика обойтись требуется просиживать за столом каждый день.

Ласс-с-сана в ответ только усмехнулась. У неё этой проблемы не было. Бойцу личной охраны знание языков было необязательным. Возможностей электронного переводчика хватало и для редкого общения с местными и исполнения службы.

— Учитывая все что нам удалось собрать по этой войне, ситуация для куэрхов крайне критическая. — Саша обвел взглядом весь стол. В этой комнате сейчас собрались исключительно союзники Гекаты Рианны. С добавлением Литарна, как её брата и Сэна, родственника Сумми.

— Вы уверены, что нам надо вмешиваться в эту войну? — Саша требовательно осмотрел всю троицу контакторов.— Я понимаю, что эмоции зашкаливают и прочее. Но судя по нашим данным, эти захватчики будут непростым противником. С нашими щитами им пока не справиться. Но вмешавшись сейчас, колонии получают врага на многие поколения. И не факт, что у них нет сильных союзников дальше в скоплении. Наше же положение здесь пока очень шаткое. А потенциальные союзники сильно отстают в развитии от будущих противников.

— Возможно, и отстают. Зато их миры нет необходимости ни захватывать ни брать под контроль. — Возразил Дино. — Мы формируем буферную зону между колониями и потенциальным противником. А то, что с этими разумными рано или поздно нам придется сцепиться, сомнений нет даже у меня. Лучше воевать в трёх мирах, в которых проживали куэрхи, чем в наших колониях. И на наших условиях, пока враг еще не готов к встрече. Щиты или нет, но против миллионных армий нам туго придётся.

— Это со стороны прагматики. — Кивнул Литарн. — Эмоционально, мне лично куэрхи куда как ближе. Ребята бьются до последнего и за своих детей готовы умереть. Судя по Лулу, очень даже обучаемы. Такие союзники, если помочь им немного с организацией и обучить, будут нелишними и сейчас, и в будущем. Тем более, что Бездна их тоже не пугает.

— Я считаю, что куэрхам надо помочь. — Тихо заявила Нэстэ. — Даже ради просьбы того старика, что оставил нам Лулу.

— Мальчишке действительно надо помочь. — Согласился Саша. — Но если данные верны, и противник выдвинул чуть ли не сто тысячную армию для зачистки куэрхов в этих болотах, нам потребуется не менее пяти тысяч бойцов. Транспортировка генераторов чего только стоить будет. Организация периметров с перекрытием переходов и прочее. Нзстэ, ты точно сможешь вывести такую армию через Бездну к этим болотам?

— Я посылала Лео на разведку. Они все ещё там. Расколы не очень крупные, но это лучше, чем Переход из Белого мира. И сам мир Бездны перед Расколом Лео одобрил. Хорошая охота, есть вкусные твари. Даже воздух ему понравился.

— Ты хочешь сказать, что там можно встать лагерем?

— А что? Аэнхи в Бездну стараются не лезть. Нужный нам Раскол стабилен и способен запитать генераторы для лагеря. Сможем даже пару тысяч беженцев забрать, если потребуется. С той стороны несколько Переходов. Но на нужном нам острове вообще один. Если его перекрыть, можно организовать подготовку куэрхов прямо в их поселениях . Не придется даже уговаривать воинов бросить близких.

— Судя по найденным в Белом мире телам, мир болот не самое лучшее место для проживания этих охотников. — Напомнила Сумми. — Ксенобиологи утверждают, что из-за болезней, они недолго там протянут даже без Врага.

— Надо будет пронести генератор и накрыть ближние селения сферой. — Пожала плечами Нэстэ. — Мне кажется, у нас будет главная проблема удержать выживших охотников за щитом до окончания обучения. А дальше они уже сами начнут действовать.

— Не больно повоюешь, если знаешь, что смерть врага ведёт к мучительной гибели всех связанных с ним соплеменников. А может быть и близких.

— Я пока не знаю, как решить эту проблему. — Нэстэ слегка пожала плечами. — Но Лео почему-то уверен, что она разрешима. В любом случае, все эти вопросы актуальны только после налаживания контактов с выжившими соплеменниками Лулу.

— Значит, собираем экспедицию. — Решил Саша.

— Основными в этой экспедиции и станут серпентиниды. — Вздохнула Сумми. — Тебе Саша и начинать сбор. От Арден с Аринолом естественно дополнительно технари для обслуживания генераторов. Дино, выделяешь разведку. Все же болота, ближе к вашим мирам.

— Я сам пойду. Очень уж чешутся руки добраться до этих любителей биороботов. — Проворчал парень.

— Ты из прошлой т экспедиции совсем недавно вернулся.

— И что? Это же военный поход. В лагере будет постоянная связь. Большего и не требуется. В конце концов, наместникам и их чиновникам пора начинать жить без оглядки на центральное правительство. У вас ведь ситуация такая же.

Все дружно переглянулись и обречённо закивали головами.

Со времени выхода к скоплению прошло три полных года. Все это время поток переселенцев только нарастал. Ни тоннель, ни даже транспортная силовая линия для контейнеров больше не справлялись с нагрузкой. Новый, более мощный тоннель приходилось возводить в ускоренном режиме. Но уже сейчас стоял вопрос о строительстве третьего тоннеля и дополнительной транспортной линии.

В Объединённых мирах начались процессы, которые социологами ожидались много позже. В ситуации разобрались окраинные государства. Очнулись те, кто игнорировал проект в самом начале. А теперь вдруг сообразили, что разбор незаселенных миров происходит без их участия.

Граждане миров при этом голосовали своими ногами без оглядки на правительства.

-Администрация стартовой зоны сообщает и появлении большой группы шнатлий. — Сухо сообщил Дино.

— Нападение? — Встрепенулся Литарн.

— Нет. Они вполне мирно заявляют о своих мирных намерениях и даже готовы заплатить за использование тоннеля в частном порядке.

Сумми со стоном схватилась за голову.

— Шнатлии? Заплатить? Да если этот номер пройдёт, вы представляете, что здесь начнется?

— Все тоннели будут перебрасывать только коммерческих клиентов. — Кивнул Саша. — Но меня больше беспокоит возможность появления таких соседей, как шнатлии. Парочка миров в западном секторе для них вполне подходит. А они граничат с нашей колонией.

— Они обещают подчиняться объединенному командованию и триаде контакторов.

Все дружно скептичёски переглянулись.

— Шнатлии и подчиняться? Видать их сильно допекло.

— Войну в Бездне они проиграли. При этом потеряли два рода правителей, в дополнение к тому, что грохнула Нэстэ.

— Я не виновата. — Привычно открестилась девушка.

Шутка была старая. И она давно поняла, что уже ничего не изменить во мнении обывателей. Тем более что доля правды в ней все-таки была. Короткая, но кровавая война с инсектоидами в Бездне только укрепила ее статус, как главной воительницы с разумными насекомыми. Когда-то давно и едва ли не в одиночку начавшей войну, закончившуюся победой. И что обидно! Даже куакши полностью поддержали эти слухи. Ведь они неожиданно для себя оказались именно теми первыми героями, вступившими в бой под командованием тогда еще малолетней правящей и участниками схватки, приведшей к гибели целого правящего рода.

— Могу себе представить эту сценку. Переселенцы шнатлий стоят на вытяжку перед Нэстэ. Осталось дополнить картинку представителями из рода Шантэири.

— Больше половины. — Кивнул Дино, даже не улыбнувшись. — Причём большая часть из черноплащников.

— Плохая шутка. — Начал заводиться Литарн. Достопамятная битва в Бездне прошла при его непосредственном участии.

— Это совсем не шутка. Три неполных сотни черноплащиков рода Шантэири и полторы тысячи коричневых с ними.

— Это сколько же всего в той группе шнатлий? — Ахнула Сумми.

— Около восьми тысяч, если считать молодняк.

— Молодняк? Они взяли с собой гнезда? — Взвыл Литарн. — Да гнезда охраняют обученные бойцы. Это же целая армия.

— Потому администрация и поставила меня в известность. — Дино развел руками. — Обычно такие вопросы до нашей стороны вообще не проходят. Там достаточно надёжная охрана из регулярных войск и собственной полиции, подчиненной совету контакторов.

— Надеюсь, они не полезли к элфианам?

— Нет. Но они на всякий случай закрыли Расколы щитами и ввели визуальный контроль в дополнение к постоянным пропускам. К стати, тебе отправлена очередная посылка.

— Хорошо. Нэстэ облегчённо улыбнулась.

Их подруга в безопасности и посылает гостинец с плантации латтории. Нэстэ с подругами порадовались сообщению. Здесь таких фруктов не было. Их вообще нигде больше не было, кроме как у элфиан. Не приживались одуванчики в чужих мирах. И даже в мире элфиан их вкус очень сильно зависел от места произрастания. А руководство этой экспедиции имело официальные привилегии на использование тоннеля. В конце концов им всем время от времени приходилось возвращаться на время домой.

— Так я не поняла. Эти шнатлии все же добились своего?

— Пока нет. Но сама понимаешь, они действуют официально и вполне законно. Так что рано или поздно тараканы пройдут. Если они построят свой тоннель, будет только хуже. — Развёл руками Дино.

— А они построят. Немного оклемаются после поражения, и начнут строить. — Пробурчал Литарн. — Здесь есть где развернуться. И отсталость местных жителей им только на руку.

— Или на лапу. — Согласилась Сумми. — Построят или нет, еще большой вопрос. Но пытаться будут. Положат своих коричневых миллионами, скормят Бездне, тем и купят проход.

— Направление известно. — Доступ к карте они имеют. — Уныло покивал головой Дино. — Без ниахар им придётся не просто. Лет двадцать времени. Но, в конце концов, приползут сюда. Ещё и сложившиеся колонии захотят прибрать под себя.

— Получается, нам тут тоже времени терять нельзя. — Подытожила Рианна — И самим готовиться и соседей обучать. И значит надо быстрее разбираться с этими захватчиками. Тогда и разговоры с остальными расами будут проще..

— Вам троим и карты в руки. Здесь вы не только триада контакторов, а ещё союзники Гекат, стоящих у власти в колониях. Нэстэ, назначай срок выхода.

-Два месяца, самое большее. — Не задумываясь, заявила девушка. — Раньше тоже нельзя. В пересекаемых мирах Бездны как раз пройдет период миграции. Да и дальше тянуть нельзя. Торговцы утверждают, что закупки айнаров уж очень крупные пошли.

— Времени хватит. И торговцы не смогут ничего разнести о нашей подготовке. Бойцов собираем под предлогом переподготовки или учений. А армия сформируется прямо в Бездне и в последний момент.

Все весело переглянулись. Друг другу они доверяли полностью. Поставить в известность Объединенные миры можно без опаски. Противник ещё не владеет технологиями для перехвата такой связи. А тренировочные выходы в Бездну для регулярных войск действительно проводились регулярно и никого уже не удивляли.

Чувство защиты и тепло от внимания, как от родной матери. Вот что он сейчас испытывал, принимая эмоции от своей новой покровительницы. А еще, всегда можно найти тех, кто будет готов его укрыть на время от гнева новой мамы. Раньше он в таких случаях бежал к старшему родичу. Память о потере родных прочно сидела где-то в глубине его чувств тихой грустью. Но старший родич ушёл, сделав для него даже больше чем можно мечтать. Он не только нашёл ему вторую маму, но и целую кучу защитников, у которых можно бесконечно прятаться, когда чужие недовольны его играми.

Но в окружающих его эмоциях было еще кое-что необычное. Настолько неуловимое, что разобрался он совсем недавно. Здесь совсем не было привычного фона из эмоций отчаяния и обреченности. Там, откуда дед увел их, все взрослые умели контролировать свое настроение. И все равно эти чувства сквозили всюду.

Здесь, его новые родичи, иначе никак не назовешь, не умели закрываться и совершенно не слышали его. Маму-Сани можно не считать. Она ЕГО МАМА. Она сама так сказала: 'вторая мама', а другие подтвердили. Значит, он принят в ее род.

Лулу точно знал, что у окружающих совсем нет этих фоновых чувств. Кто-то мог излучать усталость, особенно по вечерам. Другие были раздражены или чем-то недовольны. И это никак не было связано с их положением. Раздражение могло появиться и у хвостатого защитника после разговора, и у тех, кто убирался в огромных зданиях. Особенно если приходилось много убирать. Луэлу даже стал следить, чтобы его шутки не грязнили в помещениях.

Но чего не было, так это неуверенности и страха, с которым жили его прежние родичи. Если такие эмоции и появлялись, то исключительно от отдельных приходящих гостей. Он видел, как кое-кого из них приводили под охраной, другие приходили сами. От них прямо несло чувством страха за совершенный проступок, примерно как от него, когда захотелось покачаться на шторе, а она рухнула. Вот и пришлось побегать, чтобы найти защитника. Иначе бы точно за уши мама оттаскала.

У провинившихся посетителей тоже было нечто такое. Кто-то из них при этом излучал чувство вины разной силы, кто-то нет, и излучал готовность отпираться до конца. И все надеялись, что пронесет. Ну, совсем как он, только взрослые. Уж лучше бы поискали защитников, у которых можно спрятаться и переждать гнев старших.