"Обо всех позаботились?" — вяло спросил парень в китайском костюме.
"Мы не смогли обнаружить одного" — сказала девушка; обращаясь к нему, она слегка оттаяла.
"Еще один остался?" — спросил он недовольно.
Его подчиненные слегка занервничали, но они просто не смогли найти последнего игрока.
Неожиданно искра подозрения мелькнула в глазах парня; он повернулся к ближайшим развалинам и начал подозрительно рассматривать тени. Может, просто показалось? Он не был уверен. Да, он не мог обнаружить чье-либо присутствие. К тому же, если бы здесь кто-нибудь был, он бы заметил движение.
Осматриваясь некоторое время, не в состоянии обнаружить никаких странностей, он медленно отвернулся, посчитав это паранойей. Он не слышал, чтобы в других классах были специалисты, способные спрятаться от него.
Дарен молча наблюдал за ним. Когда парень отвернулся, Дарен выскочил, повалил человека с пистолетами, параллельно ударив девушку и, восстановив равновесие, сразил и низкорослого.
Хотя парня в китайском костюме и застали врасплох, было очевидно, что он дополнительно занимался боевыми искусствами и был экспертом, раз смог одолеть Эзарта. Парные кинжалы рефлексивно взлетели в воздух, раздался звон стали. Клинки соперников столкнулись со скоростью, превосходившей ожидания обоих бойцов.
Дарен был ошарашен. Хотя он и не использовал максимальную скорость, он уже пересек границу человеческих возможностей. Только подумать, кто-то мог парировать его атаку.
Проблем у этого парня, однако, все прибавлялось. На первый взгляд у него было преимущество, но дальнейший анализ подсказывал, что использование парных клинков требовало концентрации и работы мысли. Но скорость ударов соперника не оставляла ему времени на раздумья. Ему приходилось полагаться на рефлексы своего тела, чтобы уклоняться и парировать удары. Как долго он продержится? Лицо его было угрюмым.
Противник был силен, очень силен. Сам он был уже на пределе, но у его соперника, похоже, сил еще хватало... Парень в китайском костюме понял все это без труда.
"Кто ты?" — он все-таки не удержался и спросил. Результатом секундной задержки стала глубокая рана на предплечье.
"Темное Солнце".
Раньше Темное Солнце никогда не стал бы делать такую бессмысленную вещь в битве, как представляться сопернику. Но теперь он был не просто бесчувственной боевой машиной. Он так же был Дареном Солярисом, а Дарен Солярис считал, что раз другая сторона спросила, а он вполне может ответить, то никакого вреда в этом не будет. Кроме того, геге сказал принимать решения, руководствуясь эмоциями, именно поэтому Дарен ответил.
"А твое имя?" — ему даже было слегка интересно имя противника.
"Шейн Байлиан!" — прорычал парень сквозь стиснутые зубы. Движения его руки замедлились из-за ранения, еще больше усложняя ситуацию. "Проклятье! Как он может исполнять такие сложные атаки простым кинжалом?"
Хотя Дарен знал, что стоит ему увеличить скорость, и Шейн проиграет, он не спешил этого делать. Змееподобные движения Шейна Байлиана следовало изучить. Дарен был рад наблюдать, специально замедляясь, чтобы битва не закончилась слишком быстро.
"Он снизил скорость?" — хотя это было странно, Шейн не стал подолгу размышлять, а вместо этого увеличил частоту своих атак. Его тело разило, как гремучая змея в битве. В отличие от сильного киборга, большинство людей не выдержали бы его атак.
Вот почему Эзарт проиграл Шейну и считал его сильным противником. Природная сила Эзарта в сочетании с усиленными тренировками сделала его практически непобедимым. Это было одной из причин его поступления в академию. Несмотря на это, когда он сразился с Шейном Байлианом, шизиком со змеиной грацией, он был полностью разбит.
Дарен сохранял каждый момент, как капли драгоценного дождя во время засухи. В лаборатории были разнообразные боевые машины, но всех их конструировали одни и те же люди. У него никогда не было противника с такими уникальными способностями. Конечно, Темное Солнце, который стремился стать сильнее, тщательно фиксировал всю информацию о битве.
Но Темное Солнце не знал, что фиксируя чужие приемы, он попутно демонстрирует свои. Снаружи Дома Боя Академии Йелан перед пустой площадкой был установлен огромный экран для публичного просмотра. Он состоял из маленьких экранчиков, показывающих отдельные поединки.
Когда участники начинали погибать, количество экранов сокращалось, оставшиеся увеличивались в размерах. Из-за этого картинка получалась заметнее. Все студенты снаружи жадно следили за каждым поединком. Кто-то просто развлекался, кто-то смотрел и учился, и, конечно, многие пришли поддержать своих идолов.
Сейчас на экране была одна битва. Двое подчиненных Шейна Байлиана все еще были живы, но вели себя тихо. Они знали, что когда Шейн дерется, он не терпит постороннего вмешательства. Поэтому экран сфокусировался только на двух дерущихся парнях.
Все были ошарашены, взгляды прикованы к экрану. Изредка раздавались вздохи. Раньше эти же люди кричали бы, обсуждали битвы, поддерживали любимчиков и просто шумели, как рыночная толпа. Но сейчас здесь повисла полная тишина.
"Шейн Байлиан нашел равного себе? Непобедимый парень нашел себе ровню?" — промямлил кто-то после долгой тишины.
"Он в невыгодном положении?" — неверие отразилось на лице говорящего.
"Черт возьми, кто этот Темное Солнце? Его движения такие быстрые, быстрее Шейна Байлиана... Как такое может быть?"
Столкнувшись с этим вопросом, зрители посмотрели друг на друга и их прорвало: "Он из вашего класса?", "Он пришел извне, чтобы участвовать в битве?", "Кто-нибудь знает Темное Солнце?".
Хотя сцена напоминала взрыв кастрюли, стоявшей на огне слишком долго, Эзарта весь этот шум не волновал. Он уже знал, что Темное Солнце силен и как раз шел за ним, когда встретил Шейна Байлиана; как обычно, они подрались, и он, как обычно, проиграл...
Но он ни сколько не был разочарован, ибо в Академии появился еще один сильный игрок, кто-то сильнее Шейна Байлиана! Точно! Эзарт с самого начала понял, что способности Темного Солнца превосходят Шейна... Нет, не так, его способности намного превосходили Шейна!
"Шейн Байлиан точно продует".
Слова Эзарта повисли в воздухе и привлекли всеобщее внимание, от него начали расходиться волны молчания.
Словно подтверждая слова Эзарта, Темное Солнце ужесточил свои атаки. Шейн, который уже давно выдохся, получил новые ранения в руки. Еще несколько ударов отправили в полет его саи, которые воткнулись рукоятками в землю и разрушенную стену.
Шейн знал, что поражение неизбежно. Он не был удивлен и не стал сопротивляться, просто улыбнулся зловеще и сказал: "Темное Солнце, я тебя запомню".
Кинжал вонзился чуть ниже его улыбки, выпустив из горла пульсирующий фонтан крови.
"Да, Шейн Байлиан, я тоже тебя запомню" — невозмутимо ответил Темное Солнце; он на самом деле завел в микрочипе отдельную папку, посвященную технике боя Шейна.
Шейн Байлиан странно улыбнулся, прежде чем медленно упасть...
Название: Охотник на затмение/Eclipse Hunter
Автор: Yu Wo
Переводчик: Frightener
Корректоры: Ayamy, Violette
Глава 5
— Я-то думал, куда ты пропал; а ты сбежал пожрать! — сказал Эзарт и грубо влепил Дарену подзатыльник. Он нашел его над кучей еды, достаточно большой, чтобы в нее закопаться.
— Я офень холаден — Дарен пытался говорить и жевать одновременно.
— Ты же недавно ел? — Эзарт бесцеремонно разодрал пакет чипсов и, сев рядом, запихивал полные жмени в рот. Потом он небрежно спросил: "Почему ты прятался? Только не говори, что ел здесь все это время".
— Неф, конефна! Я вафол фнутрь! — Дарен запротестовал с набитым ртом.
Эзарт рассматривал Дарена. Он подозревал, что Дарен и был Темным Солнцем. Слишком уж странным казался тот факт, что Темное Солнце появился в тот же день, когда перевелся Дарен. Но сейчас, глядя на его прилизанные с ровным пробором волосы, ботанские очки, тщательно выглаженную форму и бесконечные флюиды болванства, любой бы его идиотом и посчитал.
Эзарт причмокнул, это было невозможно. Дарен не может быть Темным Солнцем, они слишком разные. Их ауры разнятся, как день и ночь. Темное Солнце излучал холодность, угрозу, так не похожие на болванистость Дарена.
Эзарт вздохнул и закинул руки за голову: "Что за парень этот Темное Солнце? Если он не из Академии, нельзя знать наверняка, продолжит ли он участвовать в битвах. Что, если он больше не появится?".
Дарен моргнул и спросил: "А разве имеет значение, будет ли он и дальше участвовать?".
Эзарт выпрямился и воскликнул: "Конечно, имеет! Если он исчезнет, я не смогу с ним сразиться. Только подумать, я так старательно его выслеживал, только чтобы позволить Шейну Байлиану пожать плоды!".
Дарен опустил голову и продолжал набивать рот. Из-за уникального строения тела, ему приходилось компенсировать огромные энергетические затраты в битве, чтобы продолжать функционировать. Он размышлял во время еды. На самом деле, он не собирался больше сражаться, поскольку уже видел драку Эзарта и Шейна. Но если он не сразиться с Эзартом, тот, похоже, сильно расстроится.
— Значит, он может быть из Элитного Боевого Подразделения. Наверное, ему кровь в голову ударила, и он решил отправиться в симулятор боя, забавы ради — решил Эзарт, все больше веря в свою версию.
— Элитное Боевое Подразделение? — Дарен тут же поднял голову.
— Ох, да, ты же новенький и до сих пор не в курсе — Эзарт снова опустился и начал лениво объяснять: "Поскольку Академия Йелан — это школа боя, ученики здесь разделены на классы от А до Г, в зависимости от боевых навыков. Байлиан в классе А, мы в классе Г, так же известном как "пастбище". Мы те, кто проходит по нижней планке. Ты ведь уже должен это знать, да?".
Он был не в курсе. Он бездумно засунул в рот еще одну булочку, не зная, плакать ему или смеяться. Геге ведь не отправил бы его в класс Г, только чтобы не привлекать к нему внимание... правда ведь?
Взгляд Эзарта неожиданно потемнел: "Элитное Боевое Подразделение, сокращенно ЭБП; говорят, что там не больше 20 человек, и каждый из них настоящий монстр".
— Монстр? — Дарен в шоке повернулся к Эзарту: "Монстры тоже могут посещать человеческие школы?"
Эзарт медленно повернулся, чтобы взглянуть на Дарена, как на идиота. Но этот ребенок, с глупым и шокированным выражением лица, пробуждающим желание ему врезать, так и не понял своей ошибки.
Эзарт терпеливо объяснил: "Монстр — это метафора, означающая, что ученики в этом классе насколько сильны, что уже не похожи на людей".
— Ох — Дарен кивнул, показывая, что понял. Сильные бойцы... Личность Темного Солнца пробудилась, его холодные глаза сузились. Он спросил: "А где члены ЭБП?".
— Кто знает? Говорят, они так сильны, что им не надо посещать занятий... обычно они помогают директору со сложными миссиями... но это просто слухи! Правды никто не знает; некоторые ученики до сих пор спорят, существует ли ЭБП вообще.
-Даже ты и Шейн Байлиан не можете вступить в ЭБП?.
Эзарт уставился на Дарена. "Этот малыш точно не заботится о чужой самооценке".
— Не знаю на счет Байлиана, но хотя мне директор предлагал, я отказался.
Дарен с любопытством взглянул на Эзарта, тот казался ему человеком, который просто хочет сражаться с сильными противниками, не смотря ни на что. Так почему он отказался?
— Конечно, у этого класса есть свои преимущества, но... — Эзарт скорчил рожицу — Перед выпуском надо выполнить двадцать заданий директора. Это не слишком мне подходит, поэтому я не загонялся.
— Ох. — Услышав это, Дарен тоже отмел идею поступления в ЭБП. Он будет следовать только приказам геге и ничьим больше.
— Лады, малой, у меня еще дела, так что я пойду. Я провожу тебя до ворот, а то такого дурачка, как ты, более опытные парни могут побить в качестве предупреждения. — Эзарт сам не понял, как так получилось. Он всегда лез в школьные драки, и у него никогда и мысли не было защищать кого-то, кроме себя самого.
— Я не малой, меня зовут Дарен Айвери — запротестовал Дарен, округлив глаза.
— Дарен Айвери... так тяжело выговаривать.
— Тогда зови меня Дар, меня так геге называет.
— Хорошо, Дар, пошли. Если не поторопишься, я свалю, и тебя отметелят. Может, тогда поумнеешь — Эзарт поднял бровь, подумав, что это хорошая идея.
— Н-не делай так!.
Дарен быстро поднялся; он не знал, как выполнить наказы геге, если кто-нибудь решит к нему прицепиться. Защищать себя, но при этом скрывать свою силу — он чувствовал себя между молотом и наковальней.
Дарен быстро доедал, поглядывая на Эзарта, как будто боясь, что тот уйдет. Смотря на это, Эзарт не мог не подумать, насколько Дарен безнадежен. Он понятия не имел, зачем защищает этого парня. А ведь он принял его за Темное Солнце. Наверное, с ума сошел!
— Ты уже закончил?.
Эзарт спросил нетерпеливо, и Дарен поспешил ответить: "Да, да, пойдем".
Эзарт засунул руки в карманы и пошел вперед, оставив Дарена позади.
— Эзарт, куда ты так спешишь? На обед?
Дарен закидал Эзарта вопросами, но тот в ответ лишь поднимал бровь, не собираясь открывать рот и объясняться. Дарен задал еще кучу вопросов, и получил ответы только на те, которые не касались Эзарта. Как только он спрашивал что-нибудь о самом Эзарте, тот его игнорировал.
— Не спрашивай больше обо мне — наконец сказал Эзарт.
— О, ладно — послушно согласился Дарен.
Они шли молча до самых школьных ворот. Эзарт считал, что если остальные увидят Дарена с ним, то не будут к нему цепляться из-за авторитета Эзарта. Но стоило ему повернуться, чтобы попрощаться...
Он обнаружил, что Дарен тупо пялится перед собой. Хотя Эзарт ткнул его пару раз, Дарен не ответил и лишь молча указал туда, куда смотрел...
Эзарт проследил за направлением пальца Дарена. В тени дерева рядом со школьными воротами на стуле развалился Шейн Байлиан. Рядом стояла холодная девушка, держащая напитки, человек с парными пистолетами и низкорослый парень.
— Эзарт, — Шейн спокойно смотрел на Эзарта, потягивая напиток.
— Шейн Байлиан. — Эзарт поднял бровь с презрительным выражением лица.
Одежда Шейна Байлиана была еще более выпендрежной, чем в симуляторе. На нем по-прежнему был китайский костюм, но теперь уже вышитый затейливо переплетенными золотыми драконами и украшенный драгоценностями. Он небрежно спросил, крутя на большом пальце кольцо с черным бриллиантом: "Слышал, к тебе в класс перевели нового студента".
— И что? — Шейн определенно раздражал Эзарта. Он терпел его в симуляторе, ибо тот мог утолить его жажду битвы. Но в реальности он был избалованным богачом, которых Эзарт на дух не переносил.
— Новый студент появляется в тот же день, что и Темное Солнце; что скажешь? — Шейн мельком взглянул на Дарена и удивился, что Эзарт ходит с кем-то похожим на грушу для битья.
Услышав это, Эзарт начал смеяться, и смеялся он долго... Шейн Байлиан угрожающе сузил глаза.
— Вот он! Студент, который к нам перевелся, стоит у меня за спиной! — выдавил Эзарт, не в состоянии продолжать. Ему хотелось увидеть выражение лица Шейна Байлиана, когда тот поймет, насколько сильно заблуждался.
