Напряжение

Надо использовать волшебство, только вот как? Для проверки гаркнул загадочную и волшебную фразу из заученной брошюрки и взмахнул рукой. Ушиб руку о край своей постели и добавил в заклятие еще пару сильных фраз, подслушанных у соседа. Не помогло — стена осталась целехонька.

— Что же делать? — погрустнел я. Не ломать же пальцы.

Попытался было вспомнить чувство энергии, которое заставлял меня отыскать дядька, и даже вроде бы что-то такое нашел, но удар по стене снова вышел таким же бестолковым и болезненным. Наверное, я просто что-то не знаю. Но зато это есть в волшебных книгах!

— Которые я совсем не понимаю, — вздохнул, усаживаясь на кровать.

Покрутил в памяти запомненные страницы, не находя ничего, что мог бы понять настолько, чтобы использовать. Прошелся по комнате, сердито поглядывая то на соседа, то на стену. И то и другое хотелось стукнуть, но не моглось. В итоге пнул пустой пакет из под книжек и больно ушиб мизинец — там, оказывается, что-то оставалось. Глянул на самое дно — действительно, черная книжка с золотистыми буквами. Тяжелая и вроде не такая маленькая, чтобы потеряться — просто пакет большой. Поднял, отряхнул от пола и тихо прочитал: 'сло-варь'. Хм. Хм! Губы расплылись от сладостного предвкушения, как от второй котлеты на добавку.

Словарь не подвел! За что и был упрятан под матрас — еще найдут и отнимут, а такое волшебство и самому нужно!

Вроде бы непонятные и странные слова оказались не такими и сложными — просто взрослые любили назвать одним загадочным словом пять простых. И надо было всего-то: добиться, чтобы мой дар покрыл два раза весь кулак, а затем ударить! Ну, там еще было две страницы, как все это сделать, но когда на улице было совсем-совсем темно и тихо, я все-таки справился!

Удар прозвучал упавшим с верхней полки чемоданом и разошелся по всей комнате дрожью пола, звоном подпрыгнувших чашек, дребезжанием окон и матом проснувшегося дяди Коли.

— Ты что сделал, гад?! — В ужасе смотрел он на огромную дыру в кирпичной кладке стены.

— Это вообще не я, — замотал я головой, огромными глазами глядя на дядьку.

— А кто?!

— Т-тараканы?

Но главное — стену я победил! И потом гордо ходил мимо нее, потому что сидеть было больно.

Рядом бродил кругами сторож, то и дело бросая разъяренный взгляд на рисунки из раскраски, которыми мы прикрыли дыру. А зря, рисунки отличные: с сине-красным жирафом и сине-красным слоном. Сам делал!

— Ты хоть понимаешь, что бы было, ударь ты чуть сильнее?

— Что?

— Улица тут бы была! Это же капитальная стена! Скажи спасибо, что половина интерната не сбежалась.

— Спасибо.

— А если кто-то узнает о твоем даре, что будет?

— И что в этом плохого, — шмыгнул я.

Сторож схватился за головой рукой и сел на кровать. Долгое время молчал, о чем-то напряженно думая, а когда поднял голову — посмотрел собранно и строго.

— Вот скажи мне, пистолет — это хорошо или плохо?

— Плохо? — неуверенно предположил я, растерявшись.

— А если он в руках у человека, который защищает себя и свою семью?

— Тогда хорошо, наверное.

— А если он перейдет в руки преступнику?

— Ну...

— Пистолет — не плохой и не хороший. Пистолет — просто пистолет, до тех пор, пока он не попадет в руки хорошего или плохого человека. Твой дар — это такой же пистолет, он тоже не плохой и не хороший. Но многие плохие люди захотят получить его себе.

— Но он принадлежит мне! — Искренне возмутился я.

— Нет, — хлопнул он рукой по постели. — У тебя нет покровителей, нет защитников! Если твой дар обнаружит директор, именно она будет решать, что с ним делать — продать, отдать или оставить себе.

— Да как вообще можно продать чужой дар!

— Вместе с человеком. Вот так, — выставил он протез вперед и приподнял штанину, показывая тусклый металл вместо ноги. — Я сам продал свой дар. Смотри на результат!

— Вы, сами? — Не веря, повторил я вслед.

— Да. Продал на двадцать лет. Это называется служба. Но это мой выбор, — отвел он взгляд. — А тебя, если обнаружат дар, продадут без твоего ведома. Если уже не продали.

— Но так же нельзя? Я — против!

— Тебя никто не спросит. Тебя заставят. Ты не владеешь даром в той мере, чтобы защитить им себя и свою свободу.

— Так научите!

— Не могу! — Приподнял он голос. — Что мне скажут твои родители, когда... — неожиданно замолчал он и продолжил совсем иначе. — Поэтому нам надо держать все в тайне.

— Мои... Родители? — что-то во мне щелкнуло, включив совсем другой звук. Холодный, лязгающий, чужой.

— Я хотел сказать, твои родители наверняка бы хотели...

— Николай.

Дядька как-то съежился, будто от удара и совсем иначе посмотрел на меня. Раньше-то я помню всякие взгляды, от рассерженных до добродушных, но этот — он был с испугом. Справился с собой дядька быстро, вернув прежний усталый вид, но теперь старался смотреть мимо меня. Я хотел было извиниться, но сосед заговорил первым.

— Я не знаю, живы ли они, — пробормотал он. — Скорее всего, нет. Извини. Но есть шанс, что живы дедушки, бабушки, тети или дяди, это почти наверняка.

— И зачем я им нужен? — В интернате были те, у кого остались родственники, но они как-то не торопились забирать детей к себе.

— В таких семьях, как у тебя, родство очень сильно. Ты не представляешь, насколько. Троюродный брат, двоюродный дядя, крестные твоих родителей — все они будут счастливы с тобой встретиться и забрать к себе.

— Так почему я все еще здесь? — Тихо, уже своим голосом, проговорил я.

— Тебя записали под чужим именем, документы спрятали. Наверное, так тебя хотели защитить от врагов. — Понурился дядька и принялся медленно приводить штанину в порядок — что с одной рукой не очень-то удобно.

Я присел рядом и поправил складки брюк.

— А как вы узнали, ну... Про меня?

— Твой дар — он как вторая фамилия, — улыбнулся он сверху.

Дядя Коля переставил ногу поудобнее, оперся рукой на клюку и начал медленно рассказывать историю о своих поисках, неприятных открытиях, опасениях и их подтверждении. О злой ведьме-директрисе и ее сподручнице. О потерянном принце и калеке-помощнике. О главном злодее-людоеде, скрытом где-то во тьме. О его решении ничего мне не говорить, но продолжить поиски. Все смотрелось увлекательной сказкой, в которой пока не было счастливого конца. И самое страшное — я был главным героем.

— А если они не найдутся? Мои родные? — Хмуро смотрел я в пол. — А я так и останусь слабым.

— Даже если мы продолжим тренировки, я не смогу дать тебе что-то больше той паршивой книжки! — Качнул дядька головой. — Этого недостаточно.

— Вот так просто сидеть и ждать? — возмутился в ответ, собираясь всерьёз обидеться.

— У тебя есть козырь. Твоя родовая Сила Крови. Изучи ее, поставь себе на службу. — без тени улыбки посоветовал он мне. — Она сильнее всего, чему я могу научить.

— Вы поможете?

— С электричеством я тебе не помощник. Не моя стихия. Общие приемы ты выучил.

— И что мне делать?

— Занимайся физикой, — кивнул он в сторону отложенных на тумбу учебников. — Экспериментируй. Дар не может тебе навредить. Только, очень, очень прошу! — Спохватился он и серьезно занервничал.

— А?

— Не сожги интернат!

— Да никогда в жизни! Слово Императора! — гордо приподнял я подбородок.

— Ну-ну, — сменил он тревогу на улыбку. — Еще совет... Тот голос... твой голос, которым ты... ну... — совсем запутался дядька.

— Я его сам испугался, извините. Я больше никогда...

— Тренируй его! — К моему удивлению перебил меня дядька. — Это тоже твой дар и твоя кровь.

— Понял, — почесал я затылок.

— Давай спать, ночь уже давно, — посмотрел на часы сосед и улегся на спину. — Свет погаси.

Напоследок я потянулся за потрепанным учебником, листнул десяток страниц, ничего в них не понимая, с горечью отметив, что одним словарем тут никак не обойтись.

Утро встретило меня за углом коридора, окликнув хрипловатым голосом старшего — из тех, кто должен был в конце года выпуститься, а значит уже чувствовал себя настоящим взрослым. Здоровый лысый бугай в спортивном трико подпирал стену в двух метрах от поворота и явно ждал меня.

— Говорят, ты можешь достать сахар? — Вальяжно протянул центровой, подойдя вплотную.

О! Тренировки! Я закрыл глаза, вспомнил свои чувства... Спина сама собой распрямилась, чуть поднялся подбородок. Глаза открыл совсем другой человек.

— Кто говорит? — Голос лязгнул металлом — тем самым, что родился в ночной беседе.

— Люди, — забегал глазами центровой и вынул руки из карманов. — Так что, обмен?

— Мне нужен восьмиклассник, с пятеркой по физике. — После десятка секунд раздумий произнес я.

— К-какой? — Растерялся парень.

— В очках, — тронул я переносицу.

Все умные — в очках, это все знают.

— Е-есть такой, — поспешно кивнул он. — Его побить?

— Доставишь целым, с книгами и тетрадью, сегодня вечером. Плачу тридцать кубиков.

— Договорились!

Что-то он как-то быстро убежал. Хм. А ведь работает голос!

Ободренный успехом, я зашагал в сторону столовой. Тренировка продолжается! И пусть только попробуют не дать мне вторую котлету.

Глава 5. Дружба и котлеты.

Восьмиклассник выглядел потрепанно, прижимал бумаги к груди и испуганно поглядывал сверху вниз через толстые линзы пластиковых очков. Белая помятая рубашка и короткие штаны, с выглядывающими носками и коричневыми ботинками — кто так одевается! То ли дело я — в кедах с синей полоской. От своих коричневых ботинок я избавился еще вчера.

— Твой заказ. — Подтолкнул парня в спину центровой, заставляя сделать пару маленьких шагов вперед.

— Точно отличник? — с сомнением посмотрел я на предмет обмена.

Владелец столь ценных знаний должен внушать ужас! Ну, я бы точно внушал ужас, я уже тренируюсь.

— Дневник, — скомандовал центровой, принимая из рук парня толстую тетрадку с серой обложкой и разворачивая передо мной. — Сам смотри, все четвертные пятерки.

— Тут тройка, — придрался я, вглядевшись в расчерченные поля.

— Это физкультура.

Я с умным видом покачал головой.

— Тридцать, как договорились, — протянул я ему полиэтиленовый пакет, с интересом изучая свое приобретение. Приобретение нервничало.

Лысый бугай вскрыл пакет, выудил из середины кубик, с загадочным видом лизнул грань и замер, будто прислушиваясь к чему-то — даже глаза прикрыл.

— Все в норме. — кивнул он, запрятывая пакет за отворот спортивки. — Будет еще — найди меня.

Суетливо оглянулся по сторонам и с деловым видом ушел в сторону лестниц.

— Кажется, я знаю, кем он будет, когда вырастет, — вздохнул восьмиклассник ему вслед.

— Он не сможет от этого уйти, — мудро согласился я. — Потом выпадут зубы, испортятся почки, пожелтеет кожа.

— Да...

— Печальна судьба сладкоежек.

— Ч-что?

— Пошли за мной, — но я уже махнул рукой и направился в нашу с дядькой комнату.

Позади неуверенно шлепал мой новый учитель физики. Только дикий какой-то, как Лайка, которая бегала у нас в парке. Тоже всех боялась, пока не прикормили. Точно!

— Будешь котлету? — придвинул я ему тарелку, до верху наполненную жаренным лакомством.

Мы устроились на моей кровати — я ближе к столу и котлетам, а он на самом конце, у двери.

— С-спасибо, нет. — Посмотрел он голодными глазами на мясо.

Ну, Лайка тоже поначалу отказывалась.

— Вку-усная котлета, ам-ам! На? — Приподнял я тарелку в его сторону.

— Я правда не хочу, спасибо. — Теперь он смотрел с диким испугом и отодвинулся еще дальше.

Не доверяет! Ничего — главное дружелюбный голос.

— Давай тогда знакомиться, — миролюбиво улыбнулся я, положив котлеты обратно. — Тебя как зовут?

— Семен, — осторожно пожал он протянутую мною руку.

— Максим, император мира. Что ты так смотришь? Это не я придумал, это в книге написано. Хочешь, покажу?

Доказательство моей правоты сорвалось — в комнату ворвался чем-то очень, очень разозленный дядька.

— Так, ты тут да? — прошипел он, громко захлопнув дверь за собой.

Я тут же сунул тарелку с котлетами на коленки Семену и защитился подушкой. Не знаю зачем. У взрослых это зовется интуицией.

— Помогите, меня продали за тридцать кубиков сахара! — Запищали сбоку.

— Молчи и жуй! — Втолкнул я ему полкотлеты в рот, смекнув, что уж лучше огрести только за что-то одно.

— Значит, это ты из столовой котлеты упер, — мрачно сообщил дядя Коля.

— Мне повар сама их отдала! — С обидой возразил я.

— А еще деньги и часы?! — взревел дядька.

— Там не так все было! Я просто стоял и смотрел! — Принялся я объяснять.

— Да ну?!

— Честно! Я пришел и попросил добавку. Ну... своим голосом... Она мне положила котлету. А я стою и смотрю. Она положила мне еще котлету. Я стою и смотрю...

— Дальше!

— А дальше у нее кончились котлеты и она положила часы!

— И ты не мог ее остановить?! — вцепился он рукой в волосы.

— Мне было интересно!

Пока мы ругались, рядом дожевывал третью котлету Семен.

— Верни тарелку, предатель!

— Так, а это кто? — Чуть успокоился дядька.

— Меа поали, — невнятно выдал этот гад.

— Он говорит: меня поймали. Представляете, вхожу, а он наши котлеты ест!

Справа закашлялись и схватились за горло.

— Не обращайте внимания, он все равно скоро умрет, — успокоил я дядьку.

— Паааите! — Просипело рядом.

Дядька подошел ближе и пару раз сильно стукнул парня между лопаток.

— Вот-вот, лучше добить. Клюкой его, клюкой!

Но Семен почему-то откашлялся и теперь злобно смотрел на меня.

— Я пошутил, — уточнил и передвинул подушку так, чтобы защититься от обоих.

— Где деньги и часы?

— Не брал я их, сложил в шкафчик на кухне. Ну, большой такой, с вещами.

— Ладно. Может быть, обойдется, — дядька провел рукой по лицу и вздохнул, успокаиваясь.

— Обязательно обойдется, — убежденно согласился я, с опаской глядя, как восьмиклассник убирает очки в карман, продолжая неотрывно смотреть в мою сторону.

Что-то это никакая не Лайка!

— Семен, давай дружить! У меня бинокль есть!

— Да? — с недоверием рыкнул старый тигр, замерев перед прыжком и подслеповато прищуриваясь.

— Нет у тебя никакого бинокля, — фыркнул сторож.

— Р-ра! — Метнулось навстречу мне тело.

В подушку влетело нечто огромное, переворачивая меня на спину и прижимая к постели. По бокам подушки часто-часто захлопали несильные удары, не добираясь до меня, а сверху зло пыхтел Семен.

— Замерли, резко! — Гаркнул в ухо голос сторожа. — Максим, кто это?

— Это мой новый учитель физики, — пропыхтел я, пытаясь освободиться.

— А, ну тогда продолжайте, — протянул удаляющийся голос.

— То есть все нормально, да?!

— Хм, да не очень. Парень, бей чуть ниже.

— А я?!

— А ты месяц без сахара! Работорговец хренов. Как будто мне больше делать нечего, там еще какой-то придурок ботинки в канализацию смыл...— хлопнула входная дверь.

Следующие удары попали точь в точь по ребрам. Я зашарил руками, пытаясь вцепиться и опрокинуть противника на пол, но он был слишком тяжел, а я вдобавок вжат в самый центр матраса, вогнувшегося под нашим весом. Но тут мне улыбнулась удача!