Я вернусь?!

Он наклонился ко мне, близко-близко, практически касаясь меня, и замер, давая мне возможность отстраниться или сделать "шаг" навстречу. Только поцелуй, один поцелуй и ничего больше, убеждала я себя, подаваясь навстречу ему. В этот раз все было по-другому: я отвечала на его поцелуи, сама прижималась к нему. И как-то незаметно мы с ним оказались на земле. Но лежа же удобней целоваться, сама себя оправдывала я, обвив руками шею Сайнура, слегка проводя ногтями по ней. Хрипловатый вздох и дрожь, пробежавшая по его телу, дали мне понять, что не одна я схожу с ума от желания.

— Кхэ, кхэ, — прокашлял у нас над головой кто-то. Если честно, ему пришлось постараться, только после пятого-шестого "кхэ" мы заметили, что не одни на полянке.

Пока я надеялась, что это подошли дети после купания, Сайнур молниеносным движением поднялся и даже успел вытащить нож откуда-то. Как бы мне не было неловко, я невольно залюбовалась им. Сайнура нельзя было назвать красивым, скорее притягательным, в голове появилась навязчивая мысль увидеть его обнаженным. С трудом отогнав ее, кряхтя и ругаясь вполголоса, я поднялась с земли, чтобы посмотреть, кто посмел нас прервать в такой пикантный момент. Как говорится, врагов надо знать в лицо, а то, что они враги, в этом можно было не сомневаться. Кто еще может припереться в неподходящий момент.

Их было двое. Двое невзрачных мужчин, на которых в толпе второй раз не глянешь, да и не вспомнишь, если случайно увидишь где-нибудь. Идеальная внешность для шпионов, разведчиков и им подобной шатии. Сайнуру они тоже не понравились, но он счел их или очень опасными, или, наоборот, не очень, потому как решил поговорить с ними.

— Кто вы? И что вам надо?

— Мы представляем одну организацию, вам её название ничего не скажет, — заговорил один из них. — Мы хотели всего лишь задать вам пару вопросов. Я очень надеюсь, что вас не затруднит ответить на них. Нам бы не хотелось, чтобы кто-то пострадал из-за недопонимания между нами.

Он ненавязчиво взмахнул рукой, и от костра поднялся столб пламени до верхушек деревьев, еще одно мимолетное движение рукой, и пламя опало.

— Маги, — нахмурившись, сказал муж.

Интересно, чего он так явно проявляет эмоции? Раньше он был более сдержанным, если только он не играет роли примерного семьянина. Думаю, мне тоже пора включиться в игру. Старательно изобразив настороженность, переходящую в страх (сильно трудиться не пришлось, я и так это испытывала), отошла за спину Сайнуру. Уже оттуда начала поглядывать по сторонам, чтобы вовремя заметить Даяна с Аглией и не дать им сказать что-нибудь не то.

— Давайте сядем и продолжим наш разговор, как говорится: "в ногах правды нет", — сказал тот же мужик, второй, видимо, был для антуража.

При последних словах этот хмырь как-то подозрительно посмотрел на меня, но я внимания не обратила, пусть косится. Поставила котелок с шиа на огонь, и только тогда до меня дошло, что он сказал поговорку по-русски, а я и ухом не повела. Плохо это или нет, пока неясно, а то, что это сподвижники моего старичка, у меня не вызывает сомнения, по идее они мне еще знак покажут. Хорошо, что я стояла спиной к этим магам и моего озарения они не видели. Я же спокойно закончила свои дела и села рядом с супругом. Я старалась даже в мыслях называть его так, кто их, магов, знает, вдруг они мысли читают.

— Не будем затягивать разговор, вам есть чем заняться и без нас, — похабно ухмыльнулся маг. — Мы здесь из-за монеты, которую вы продали в Лазурном.

— Денег у нас с собой нет, мы положили их в банк, — спокойно произнес Сайнур.

— Нам не нужны ваши деньги, скорее наоборот, если вы расскажете, откуда у вас эта монета, я вам сам заплачу. Стоит ли говорить, что это должна быть правда, — недобро улыбнулся мужчина. — Я смогу отличить истину ото лжи, так что не стоит и пытаться.

— Монета принадлежала мне еще до свадьбы, — решила я взять в свои руки наше спасение. Что ж, буду следить за словами, вдруг он и вправду чувствует ложь. — Мне её дал престарелый человек, дальний родственник. На тот момент я была единственная, кто с ним общался, и он сделал мне такой подарок.

— Где он её взял? Как давно это было? Что с ним сейчас? — закидывал меня вопросами этот правдолюб.

— Где он взял, сказать не могу, знаю только, что эта монета была как-то связана с женщиной, подробности он мне не рассказывал. Что с ним сейчас, ведает только Арук, для обычных людей вроде вас с нами, он, увы, недоступен уже много лет. Когда это было, не вспомню, мы, женщины, плохо запоминаем цифры и даты. Как я говорила уже, это было до свадьбы, а моя дочь уже почти взрослая, так что посчитайте сами, — фух, вроде нигде не соврала.

— Все это звучит хорошо, но в одном вы солгали, моя дорогая, — меня аж перекосило от его "дорогая". — Вы солгали, что вам её подарил родственник, ведь это было не так, кто же это был?

— Вы понимаете, мне бы не хотелось говорить этого при муже, — замялась я, бросая смущенные взгляды на него. — Как бы сказать, чтобы не возникло недоразумений...

— Говори, как есть, хватит юлить, мне тоже бы хотелось услышать эту историю. Мне ты все время говорила, что это наследство от дедушки, — сжав зубы, проговорил муженек, молодец, хорошо подыгрывает.

— Милый, так получилось, что замуж за тебя я выходила не девицей, — покраснела я под испепеляющим взглядом мужа. — Но поверь, я тебе ни разу за нашу супружескую жизнь не изменила. Господин маг, подтвердите, что я говорю правду. А то, что я скрасила несколько дней доброму, щедрому, умудренному опытом человеку, так стоит ли об этом вспоминать.

— Вы уверены, что дней? — опять влез этот хам.

— Ах, оставьте, к чему эти уточнения, у меня тут семья рушится, а вы со своими вопросами, — попыталась заплакать я, закрыв лицо руками и всхлипнув для приличия.

— Что случилось, мама? — вскрик Аглии заставил меня вздрогнуть, надо же, совсем упустила их из виду. Отняла руки от лица, как бы мимолетно вытирая слезы, и повернулась к подошедшим ребятам.

— Все в порядке, доченька, иди сюда. Ян, а ты пособирай вокруг хвороста, чтоб на ночь хватило, — я специально отправила парня в лес, а то если маги поймут, что он один из них, да еще и без контролирующего артефакта, будет плохо.

Лию я посадила рядом с собой и обняла за плечи. Думаю, мы с ней при свете костра действительно выглядели как мать и дочь: обе светловолосые и светлоглазые.

Приспешники или, может быть, сподвижники скривились, глядя на нас, молча переглянулись, и все тот же хмырь решил добавить-таки ложку дегтя напоследок.

— Ну что ж, не будем вас отвлекать от отдыха, — ухмыльнулся он. — Только один момент: у вашей дочери очевидный дар, разве её не пора отправлять в школу магов? Мы с моим другом могли бы сопроводить вашу девочку, как раз едем в ближайшую.

— Нет, не пора, — не задумываясь, сказал Сайнур. — Спасибо, не стоит вам беспокоиться, когда придет время, мы сами отвезем её в школу, мы знаем закон.

— Что ж, но в ближайшем городе я поставлю в известность магическую стражу, пусть она разбирается, пора вашей девочке учиться магии или не пора. Не напомните ваше родовое имя? — а вот его говорить не стоит, сразу поймет, что мы врем.

— Вы, наверно, успели узнать его в банке, не верю, что у вас может быть плохая память, — не скрывая своего негативного отношения к нему, сказала я.

— Не стоит с нами ссориться, — прошипел маг. — Возможно, следующая встреча не закончится для вас так радужно.

Они поднялись с земли, сделали по паре шагов в сторону леса и растворились в темноте.

— Они что, телепортировались? — это единственно разумное объяснение, которое пришло на тот момент мне в голову, не считая того, что я заподозрила в них вампиров.

— Нет, это заклинание невидимости, значит второй маг разума, — задумчиво произнес Сайнур.

— Надеюсь, мысли он читать не умеет?

— Нет, я о таком не слышал, а вот считывать эмоции — это запросто, — ответил супруг, оглядываясь по сторонам. — Ложитесь спать с Лией, я дождусь Яна, установим охранку и тоже ляжем.

— А...

— Все разговоры завтра, — оборвал меня он и красноречиво обвел взглядом полянку.

Могла бы и сама догадаться, что маги, возможно, никуда не ушли, спрятались и слушают, о чем мы будем говорить после их ухода. Брр, мне не по себе стало от такого предположения. Муки, что ли, по полянке рассыпать, хоть по следам будем отслеживать всяких невидимых шпионов.

Мы устроились с Аглией на одном одеяле, вторым укрылись. Сна не было, вместо этого билась одна мысль: как быстро эти или другие маги поймут, что мы их водим за нос? А завтра предстоит еще серьезный разговор с Сайнуром. Он не дурак и понял, что эти ищут меня. Сказать ему завтра правду или соврать? Я не хочу его обманывать, но и безоговорочно довериться не могу.

Я настолько увлеклась своими размышлениями, что не сразу обратила внимания на всхлипывания у себя под боком. Аглия тихо плакала, свернувшись клубочком, я прижала её к себе поближе и стала шептать: "Что все будет хорошо, не надо плакать..." Я думала, у неё запоздалая реакция на магов, что она испугалась их.

— Я не хочу к магам в школу, — немного успокоившись, прошептала Лия в ответ. — Пожалуйста, не отдавайте меня им.

— Мы не отдадим тебя тем магам, которые приходили сегодня, не бойся, — погладила я девочку по голове. — Папа Сайнур же обещал отвезти тебя в хорошую школу, где тебе будет интересно учиться.

— Я не хочу ни в какую школу, почему я не могу остаться с вами? Вы хотите своих детей завести? Я не буду мешать, честное слово, я много чего умею, я хочу и дальше быть вашей дочкой, — в её голосе звучало такое отчаяние, что мне стало стыдно.

Все эти дни я не задумывалась, что дальше будет с Лией. Сайнур сказал, что отвезет её магам, политическим оппонентам нынешнего правительства, и я приняла это как данность. Я думала только о себе и о том, как бы поскорее найти этот светоч Маорана и попасть домой, к детям, к своим детям. А девочка, которая не видела до этого нормального отношения даже от родственников, привязалась ко мне. И как ей объяснить, что я не могу остаться в этом мире с ней? Но так же сильно я хочу, чтобы у Лии появилась настоящая любящая семья. Наверно я попыталась бы объяснить ей все это, но оставался небольшой шанс, что нас подслушивают.

— Милая, все не так просто, давай поговорим об этом завтра. Но я тебе обещаю, если в той школе маги окажутся плохими, мы тебя им не отдадим, — сказала я ей. — Хочешь, я расскажу тебе сказку?

Судя по удивленному взгляду, ей никогда сказок не рассказывали. Я улыбнулась и стала рассказывать сказку о Золушке, к концу сказки я обнаружила рядом с нами Даяна и Сайнура. У Даяна был такой же восторженный взгляд, как у Лии. Дети без детства, как много таких и в нашем мире, как часто мы проходим мимо, не замечая их.

* * *

В целом ночь на природе прошла спокойно, но под утро похолодало. Я проснулась и уснуть заново, когда холодно и сыро, не смогла. Осторожно встала, чтобы не разбудить Лию, укутала её в одеяло, а сверху положила свой плащ, чтоб ей было теплее. Даян спал, Сайнур делал вид, что спит, ну и пусть, это его дело. Сделала небольшую зарядочку, чтобы размять затекшие конечности и разогнать застоявшуюся кровь, умылась в ручье и набрала воды.

Решила развести костер, сделать завтрак. Все приготовила, оставалось только поджечь. Куда я вчера положила огниво? Неужели обратно в сумку засунула? Плохо, если так, она под головой у Аглии, придется идти будить "муженька", а он почему-то не хочет просыпаться, хотя уже не спит.

Тут я вспомнила, что недавно вычитала в своей книге. Помимо теории магии там были и практические задания, например, зажигание огня. Слова там были несложные, как я поняла, их необязательно произносить вслух, они больше служат для концентрации внимания. А главное в магии — воображение: представил стену огня, напитал её своей или окружающей силой, и вот все вокруг горит, ужас. Мне стена огня не нужна, мне бы маленькое пламя, костерок зажечь.

Я протянула руку в сторону будущего костра, сосредоточилась и сказала: "Pirros ritorrus". Ничего не вышло, попробовала еще раз, результат тот же. Наверно, магических задатков во мне нет, и неважно, что книжка меня признала. Или я делаю не так, пламя представляю, слова говорю, единственное, силой надо напитывать, а где её взять-то. Ладно, попробую последний раз и пойду к Сайнуру просить огниво. Закрыла глаза, чтобы лучше представить костер. Вспомнила, каким он был вчера, вспомнила вчерашних магов, и какое чувство родилось во мне, когда взметнулось пламя по воле одного из них, протянула руку в точно таком же жесте и твердо произнесла: "Pirros ritorrus". Жаром дыхнуло в лицо, от неожиданности я отшатнулась и открыла глаза, костер горел весело и ярко.

— Ты с ума сошла, ты чуть не сгорела, каким ты местом думала, рыррхова магичка, — тряс меня за плечи Сайнур. Я же смотрела на него и улыбалась, ничто не могло в тот момент испортить мне настроение.

— Ты не понимаешь, у меня получилось, — я закинула ему руки на шею и поцеловала на радостях. Он сначала замер, затем с силой прижал к себе, целуя в ответ, потом отстранился, посмотрел мне в глаза и уже спокойнее произнес:

— Не делай так больше, мы все могли пострадать.

— Но мне надо тренироваться, как я могу научиться без тренировки?

— Тренируйся, но осторожно, подальше ото всех. Когда соберешься, мне скажи, я пойду с тобой, мало ли что, — а я подумала, что если мы пойдем вместе тренироваться, то явно не магией. Судя по его задумчивому виду, ему пришла в голову похожая мысль.

— Сейчас нет времени, надо завтрак готовить, — сказала я с грустью, мои руки еще лежали на его шее и самовольно оную поглаживали.

— Хм, а может, в чем-то другом "потренируемся", пока молодежь спит? — глаза его многозначительно сверкнули. Идея была заманчивая, но у меня были кое-какие подозрения на его счет, поэтому стоило сначала все прояснить, а потом уж "тренироваться".

— Давай вернемся к этому вопросу позже, — вздохнула я, убрав руки с его шеи. Его лицо сразу стало непроницаемым, обиделся, что ли?

— Поможешь мне с завтраком? — спросила я его, ни к чему нам обиды в нашей маленькой компании. — Глядишь, останется время на тренировку.

— С удовольствием, — немного оттаял он.

Завтрак приготовили мы быстро, к тому времени проснулись Даян с Лией. Поели и по сложившейся традиции отправили их мыть посуду, заодно и сами умоются. Не успели они скрыться за деревьями, как Сайнур подсел ко мне, обнял за плечи, наклонился и спросил:

— Ну что, я заслужил маленькую "тренировочку", — а у самого глаза хитрые-хитрые.

— Только ответь мне на один вопрос, — не менее лукаво спросила я. — Как получилось, что ты не услышал приближение вчерашних магов?

Рука на моем плече напряглась, хитринка исчезла из глаз Сайнура, зато там появилось легкое замешательство и что-то еще.

— Дай угадаю, ты услышал их заранее, — продолжила я, внимательно следя за выражением его лица.

— Дорогая, но разве это имеет значение? — попытался съехать с темы он, притягивая к себе, чтобы поцеловать. — Скоро дети придут, давай поговорим об этом потом, мы же так не успеем "потренироваться".