Земли меча и магии: восточный маг

Первым делом вызвал к себе старосту гремлинов, и договорился о рабочих руках на каменоломне, а заодно и других будущих источниках ресурсов. Староста естественно был недоволен, причем не только за себя но и за своих работников — работать без механизмов скучно и неинтересно, молодые гремлины разбегутся, завалят службу, а ему-старосте потом расхлебывай. Но я когда обещал в скором времени построить прислать туда механических помощников — резко просветлел лицом: одно дело заниматься неквалифицированным трудом, и другое дело — обслуживать механизм. Нет для гремлина более приятной работы. Заодно связался с Первым и передал ему выдвигаться на соединение с нами сразу как только придут местные.

Отпустив старосту и выйдя во двор, полюбовался как достраивается мастерская. Без магии тут не обошлось, строение само вырастало если и не из под земли то из кусочков всякого хлама и мусора, стянутого со всей округи огромным смерчем, кружившимся на месте стройки, уж точно.

Запрашиваю статистику:

Золото 9748 прирост 1197

Камень 25 прирост 2

Дерево 17 прирост 0

Руда 16 прирост 0

Самоцветы 17 прирост 0

Кристаллы 16 прирост 0

Ртуть 11 прирост 0

Сера 11 прирост 0

Мана 3477 прирост 5000 (208,3/в час)

Негусто. 1000— с замка, это понятно, остальное— налоги с крестьян, гремлинов и бонусы от казначея. Кстати что там у нас с новыми умениями? Разворачиваю непрочитанные уведомления: ментальная выносливость +1, Сила магии +1,

Из основных навыков предлагается увеличить Дипломатию и взять Логистику, а из вторичных — Эконом и Прикладная ритуалистика . Дипломатия понятно, так быстро замок я взял только благодаря дипломатическим переговорам, до сих пор хвост тянется. Остальное — вторичные навыки. Беру Эконома. Налоги лишними не бывают.

Второй сегодняшний уровень: из основных навыков Экспертную дипломатию и новый Орлиный взор, из вторичных усиление Эконома и Мастер зачарования. Картина вырисовывается: Один навык из уже известных на усиление, и один новый, со вторичными такая же картина. Ну что ж, возьмем дипломатию, не отвяжется ведь. Да и альтернатива не радует.

Открываю интерфейс управления замком: хочу нанять какого-нибудь управляющего... и не нахожу ничего приличного, похоже что эти гремлины не признают ничего, кроме анархии, ну разве что культ личности правителя. Можно конечно поискать среди магов, но так как ни одного их строения пока нет, то и не надо. Ставлю фабрику големов в очередь постройки, и иду в заклинательный покой.

Изучать заклинания— некогда, да и пока незачем, запас маны на неделю вперед, если не больше, а вот третий вариант интересен. Разобравшись с настройками, всю мощь источника замыкаю на себя. Теперь текущая сквозь меня сила будет потихоньку перестраивать организм, расширяя и укрепляя энергетические каналы. Процесс небыстрый, но времени у меня теперь в запасе хватает. Оставшееся время занимаюсь отработкой фаербола на поглотителе. Бросок — зарядка, бросок— зарядка, до автоматизма, почти три часа кряду. К тому моменту как удар гонга и перезвон колокольчиков возвестил об окончании строительства мастерской — поднял силу магии и ментальную выносливость на два пункта.

Грырга с его бойцами найти было несложно — гремлины вовсю осваивали новенькую мастерскую. Помимо них в мастерской было полно посторонних гремлинов из деревни, истосковавшихся по механизмам, но у меня не было ни малейшего желания кого-то оттуда прогонять. Бесполезно-раз, вредно для здоровья — два, портит отношения— три. Уж лучше пусть разносят на кусочки. Сами разберут— сами и починят. Это ж гремлины...

— Грырг! Собирай свой отряд. А еще готовь пару местных и два автоматона для рубки камня и заготовки леса. Нам нужно построить экспериментальный цех, Грырг, а для этого нужна древесина. Много древесины. Чтоб было из чего построить крышу и столы в цех. Иначе цех не построим. Так где вы обычно берете пиломатериалы?

* * *

Глава 3. 'Убивать всех, у кого больше двух ног!' (с) Лейтенант Р.

Когда я просил Грырга отвести меня туда где можно добывать древесину, я ожидал увидеть в большом количестве какой-нибудь перекрученный саксаул или сушеные кактусы, но увиденное превзошло все мои ожидания. Теперь я знаю как выглядит лесопилка по-гремлински. Ей оказался оазис, густо заросший бамбуком. И всё бы ничего, но оазис был облюбован роем клаконов. Или скорее стаей, ведь полноценный рой стал бы бедствием для всей округи. А тут одна молодая разумная особь со свитой. Со временем, если повезет, стая может окопаться, развиться в огромных размеров улей, и тогда выкурить их оттуда будет задачей эпического масштаба.

Я выстроил гремлинов шеренгой, чуть вперед вывел големов — они должны сыграть роль волнолома если волна насекомых докатится до нас. Прицельная дальность аркебузы не более 60 метров, но поскольку нам противостоит плотная волна жуков, то целиться нет особого смысла: не в того так в этого, куда-нибудь да попадет. Даю команду стрелять с предельной дальности и залпом. Гремлины вроде услышали, но продолжают дурачиться.

Вот теперь всё готово. Застрельщик по дуге отправляет пулю в бамбуковые заросли, оттуда слышно возмущенное стрекотание и треск трёх расщепленного бамбука. Видны два падающих ствола.

Из кустов начинают вылезать первые жуки — это рабочие особи, но черт возьми, как же их много. На нас не пока идут, мнутся и сбиваются в кучу. Совещаются они там что ли... Надо бы подбодрить. Фф-у-ухх — по жаркому и сухому воздуху полетел огнешар. Не гудит, не лохматится, а зло и мягко стелется над раскаленной пустыней. Ж-жах! — летят разлетаются во все стороны горящие тушки жуков. Понеслись строчки опыта. Можно было воспользоваться и вдесятеро меньшей мощью, но пока у меня ничего такого нет, а от посоха толку мало, потому и бью из пушки по воробьям, которые и не воробьи, а очень даже муравьи.

Как они зашевелились! Как забегали! Как ломанулись! Вот теперь всё красиво — они прут, а мы отстреливаемся. Часть дармоедов умудряется не попасть даже в эту толпу. Но те кто попал-могут собой гордиться: тяжелые пули пробивают по нескольку жуков насквозь. Гремлины с гомоном и гвалтом перезаряжаются, а я считаю секунды отката. Вот она — обратная сторона магической силы — во время отката маг беспомощен, как сиволапый крестьянин, потому как даже ополченец умеет обращаться с оружием лучше меня.

40 секунд до конца отката: Залп. Хотя это скорее канонада: кто как зарядил тот так и стреляет, слово дисциплина для них сродни слову фьючерс — не из этого мира и звучит подозрительно обидно.

Полуразумные жуки прут чуть быстрее пешехода, но медленнее убегающего человека, скорее со скоростью бега трусцой — все-таки это в основном рабочие особи, так что до нас им перебирать лапками многочисленными еще с минуту. Так же мы стоим пусть на небольшом, но возвышении, а оазис в низинке, и карабкание в гору по осыпающемуся песку не добавляет им прыти. Радует одно: широкий поток насекомых из зарослей превратился в стремительно пересыхающий ручеёк.

20 секунд: пошла третья серия стрельбы вразнобой. Жуки преодолели половину разделяющего нас расстояния, и в этот момент над зарослями взвилась стайка крупных то ли птиц то ли ос, и быстро, даже очень быстро помчалась в нашу сторону. А вот это уже серьёзно. Их матка или кто там у них принимает решения, быстро просчитал ситуацию и пустил в ход резерв, как только мы в очередной раз разрядили ружья. И судя по тому как резво они летят— километров шестьдесят в час, не меньше, перезарядиться не успеем. Им секунд пятнадцать, нам двадцать, вот и говори после этого что все жуки безмозглые.

Осы стремительно долетели до наших рядов, и, игнорируя големов, впились в центр построения. Воцарился хаос: те кого успели ужалить орали и отмахивались аркебузой, остальные перехватив оружие за массивный ствол, энергично дубасили насекомых. Одна из них укусила меня, и если бы не ограничение в 10% для болевых ощущений, мне было бы уже не до боя. Надо срочно что-то менять.

Кричу 'Ложись!' а сам отбегаю на пару шагов подальше: до конца отката остались считаные мгновения.

3...

2...

1...

Есть! Запускаю фаербол прямо в гущу свалки. Похоже накрывать огнем своих у меня входит в привычку. Ничего, у гремлинов 480 здоровья, у сферы огня в моём исполнении площадный урон около сотни — должны выдержать. Непривычно? Мне поначалу такие цифры тоже казались неестественными, а потом я заметил, что все параметры просто умножены на 10 для более точных подсчетов. Так что применительно к привычным нам с детства играм это был фаербол за 6 маны запущенный горе-чародеем с силой маги 2, да еще и сила его распределена между точечным уроном по основной цели и сферой огня с поджогом. Причем гремлины эти, будучи обученными солдатами аж четвертого ранга, могли тягаться на равных если не с гномами— арбалетчиками, то с мечниками точно, а человеческих лучников/арбалетчиков оставляли далеко позади. Такие вот зубастые, в буквальном смысле слова, коротышки.

Полыхнуло. Одну осу испепелило на месте, остальных поджарило, нескольких сразу насмерть. Остальным подпалило крылья, и они, лишившись основного преимущества, попадали под ноги, где их, почти беспомощных, очень быстро забили прикладами.

А жуки между тем всё ближе. Гремлины заканчивают заряжать ружья, и бьют уже прицельно. Кинжальный огонь. На ногах, лапках, или что там у членистоногих, остается дай бог треть насекомых, вот только сделать мы успеем максимум еще один залп, и главного жука что-то до сих пор не видно.

Накаркал. Под големами разверзается земля и сазу трое моих тяжелых бойцов падают в яму. Последний пытается бить кулаками что-то масивное и явно очень твердое, не давая подняться на поверхность, а я ничем не могу ему помочь.

Гремлины дают еще один залп — последний, и тут голем падает и эта тварюга вылезает на свет божий. Здоровенное насекомое, похожее на гибрид краба с экскаватором, по крайней мере своими широченными лапами она заправски разгребает иссохшую каменистую почву пустыни, а что-то вроде клешней на тыльной стороне копалок позволяет перекусить человека пополам. По бокам её начинают огибать добежавшие остатки её стаи. Рефлекторно дергаю правым глазом, всплывает табличка:

Медведка. Тяжелый строительный и осадный юнит, представитель полностью разумных подвидов клаконов. Способна основать малое гнездо и прокладывать поземные коммуникации, откладывает личинки. Использует феромоны для контроля и усиления низших форм улья. Несмотря на более чем внушительные боевые качества, по большей части является подземным существом мирной направленности.

Сила 40

Ловкость23

Выносливость 40

Сила магии 10

Здоровье 1124/1230.

Невольно сглатываю, с черной завистью глядя на полоску жизни. Однако если вот это — мирное, то что ж тогда у них боевое? Да эту тварь можно смело ставить в один ряд с паладином, а под землей я даже не знаю что ей можно противопоставить!

— Отступаем! — ору во всю глотку, — Гранатами её! И бежи-и-им! — и первым подаю пример для ясности. Не в смысле гранат — нет их у меня, и не будет, я еще не совсем выжил из ума чтоб гремлинские боеприпасы в руки брать, а в смысле стрекача.

Зря я это сказал. Разрывами гранат огромному насекомому разворотило грудину, осколками посекло окружающих жуков, а пару десятков уцелевших принялись растерянно кружить вокруг туши королевы, потеряв к нам всякий интерес. Вот только стоили гранаты столько, что использовать их — верный путь к разорению. Вдобавок у меня еще и негде их воспроизводить, по крайней мере сегодня.

Расправившись с жуками мы отправились к оазису, где нашлась площадка, вывешивающая над ней мой лазурный с золотом флаг. А ещё там нашлось более сотни людей в коконах, оставленных про запас как живые консервы и не только. У доброй дюжины из них нашлись подсаженные эмбрионы разной степени развития. Этих под конвоем големов было решено отправить в город, поближе к источнику. Только сначала големов надо достать из-под земли.

Оставив лесорубов с одним автоматоном, залитым маной на неделю, мы отправилсь откапывать големов. Пока гремлины занимались этим и восстанавливали поврежденного Первого, (надо бы наградить бы бойца, выиграл он нам необходимые мгновения. да и чуйка у него, видать прорезалась, раз отпрыгнуть успел, а такими самородками не разбрасываются), простматриваю сообщения. Так, что тут у нас? Столько то урона... проматываем, вот: по 387 опыта гремлинам, 1334 мне. И всё в копилку.

Покончив с раскопками, мы вернулись домой — зализывать раны и упражняться. На обратной дороге дали единичку выносливости за походы по жаре, и то радует.

В городе я сразу занялся медициной, и если мелких личинок я мог вырезать, сразу же залечивая непрерывными искрами жизни, то те у кого паразиты развились побольше, не вынесли травматической ампутации чужеродного организма. В смысле зарезал я их насмерть. Разрез по размеру достаточный для вытаскивания насекомого считался для крестьян смертельным. Ну хоть честно попытался спасти, и даже шестерых вытащил.

А система издевательски:

Вами успешно остановлена угроза эпидемии.

Получено достижение 'Чумной доктор' 1 ступени.

Получено 500 опыта.

А ещё освобожденные крестьяне согласились остаться у меня на службе, всё равно, мол барин какой-нибудь объявится, а Владыка (при них меня по другому не называли) — уже проверенный, мужик хозяйственный, о холопах печётся, грязной работы не чурается, и лечить самолично умеет.

* * *

Подошло к концу время стройки. Завязываю с тренировками, еще по одному пункту силы магии и ментальной выносливости поднял, на сегодня достаточно.

Обхожу свои владения. Под моим патронажем население пустынной деревушки за прошедшие пару дней увеличилось в разы. Наплодиться так много гремлинов никак не могло, откуда только вылазят? Загадочные существа. Придется расширяться. Вызываю старшего, усатого такого мужика с оселедцем, из числа самых первых крестьян, которые со мной ещё источник штурмовали, он как-то сам собой сделался замом по человеческим ресурсам, ставлю ему задачу построить рынок силами вверенного отряда. Разрешаю привлекать гремлинов для ускорения процесса, и выделяю на 200 золотых больше на оплату рабочих рук и пару лишних кубов древесины — на компенсацию тех, что мелкие торопыги обязательно раздолбают.

Воспользовавшись интерфейсом замка ставлю в очередь на постройку квартал для гремлинов — и капище для них же — да-да, я так и не обзавелся своим визирем. О, уже визирь а не секретарь. Потихоньку пропитываюсь местным колоритом.

Выхожу во двор смотреть на окончание строительства.

Построена фабрика големов.

Выполнен квест: 'договор с гремлинами, пункт 2'. получено 1000 опыта. Вы придерживаетесь своих обещаний с точностью педанта, ваше слово— крепче алмаза. Получена награда: отряд личной гвардии в составе: 20 гремлинов-солдат, 1 гремлин-артиллерист готовы служить вам бесплатно целый месяц. К сожалению более долгий срок разум этих малышей охватить не способен. Получено дополнительное задание в цепочке: постройте Экспериментальный цех модернизации. Награда: вариативно.