Стянув перепачканное платье и нижнее белье, я переоделась в чистую одежду и, несмотря на синяки, полетела в ванную комнату, чтобы внимательнее разглядеть его перед зеркалом. Остановившись, я, зачарованно смотрела, как белый шелк обтягивает мою фигуру, подчеркивая мои бедра и грудь, струясь вниз мягкими складками. На подоле и по краю выреза узоры были вышиты цветным шелком в виде роз и листьев. Платье было по моей фигуре...
"Он угадал мой размер", — взглянув на красивое платье, взволнованно подумала я. Губы от щемящего чувства в груди предательски задрожали, эмоции захлестнули и сердце забилось еще чаще. Меня бросило в жар, и на миг, ощутив слабость во всем теле, пришлось прислониться к зеркалу, чтобы не упасть. Я еле держалась на ногах.
Тряхнув гривой волос, постаралась взять себя в руки. Немного успокоившись, вышла из ванны и надела туфли. Критически себя осмотрела на наличие складок на платье, и вышла за дверь. Что меня ждет впереди, я не знала, но четко отдавала себе отчет, что эмоции надо запрятать далеко и держать их на коротком поводке, чтобы не выдать себя с головой. С такими мыслями направилась в столовую.
"Я буду спокойна, как никогда. Ничто меня не смутит и не выбьет из колеи. Я буду приветливо улыбаться", — приказным тоном твердила я себе, поднимаясь по дубовой лестнице с резными перилами на второй этаж.
Подойдя к столовой и вдохнув в себя побольше воздуха, открыв дверь, вошла туда с высокомерным видом.
Первым, что бросилось в глаза — это пара, сидящая за богато сервированным столом.
Они нежно шептались о чем-то, наклонившись близко друг к другу.
"Мне не хочется здесь находиться. Снова они вместе!" — с горечью подумала я.
— Приятного аппетита! — вымучила жизнерадостную улыбку. — Извините, что немного опоздала. — Коро равнодушно посмотрел на меня, а его дама с высокомерием в глазах мельком взглянула в мою сторону, потом на лиинарца и спросила у него, кто я такая.
Меня удивил ответ синеглазого красавца. Он посмотрел на меня из-под полуопущенных ресниц и нехотя вымолвил.
— Она подруга эльфийской королевы, моей старой однокурсницы по школе магии. Наша дружба с Ананэль продолжается до сих пор, и по мере необходимости мы помогаем друг другу идти по жизни, стараясь преодолевать черные полосы вместе. Десять лет учебы все-таки что-то значат! Ее подруга сейчас в гостях у меня, ей надо отдохнуть от скитаний по миру, а здесь уютно и можно расслабиться, получая удовольствие и наслаждение. — Коро многозначительно смотрел на меня, глаза блестели, ему нравилось играть, он получал от этого удовольствие.
"Не только же любовницам наслаждаться", — ехидно посмотрела на него.
В глазах мужчины зажегся озорной огонек.
— Приятного аппетита, Лэрини! Присаживайся и пообедай с нами. Надеюсь, наша компания придется тебе по вкусу, — а его чересчур пытливая собеседница продолжала пытать своего любовника.
— Мне не понятно, как эльфийская королева и человек могут быть друзьями? Я знаю, что эльфы мало с кем общаются, тем более дружат. Всем известно, что они считают ниже своего достоинства первыми даже вступать в разговор с кем-либо из других народов. И живут обособленно. А тут дружба... — она осеклась, но продолжила. — Да еще и с человеком, — я гневно взглянула на бесцеремонную красавицу, и чувство неприязни к ней, которого до этого момента не было, вспыхнуло с такой силой, что пришлось опустить глаза, чтобы не выдать эмоций, бушевавших во мне.
Меня поражало то, что они говорили обо мне, как будто меня здесь вовсе не было.
"Какая бестактность! Слов нет!"
— Моя сладкая ягодка! Лэрини — просто исключение из правил. У них с королевой свои тайны. — Коро посмотрел на меня, скептически скользя взглядом по лицу.
"Нашел ягодку. Да ею отравиться можно, причем с летальным исходом, — изучая ее профиль, ухмыльнулась, а потом снова перевела взгляд на лиинарца. — Наверняка он думает, что за тайна и ему интересно про нее узнать. А возможно, что я Ананэль околдовала, — хмыкнула, но тут же рассердилась. — Не дождешься!" — злясь и ехидничая, показывала ему мысленно язык.
— А не буду ли я третьей лишней? — вкрадчиво поинтересовалась спокойным тоном, уколов его глазами и улыбнулась, показывая свои ровные белоснежные зубки. Но голод не тетка, и я не спеша подошла к столу.
— Третьей лишней? — у мужчины что-то блеснуло в глазах. — Очень интересная мысль. Заманчиво звучит. Надо бы попробовать. Может, ты к нам присоединишься? — я так и села от неожиданности, спасибо, что на стул.
"Что он хотел сказать?" — у меня запылали щеки.
"Он не исправим. Все о том же. Он не должен меня смущать", — думала я, стараясь не обращать внимания на его намеки, колкости и сарказм в голосе.
Взяв себя в руки и посмотрев с вызовом ему в лицо, сказала безразличным голосом. — Нет уж, как-нибудь и без меня справитесь.
"Ого! А у лиинарца аппетит разгулялся! Третью подавай. Ненасытный тигр", — промелькнуло в голове. Некоторое время лиинарец откровенно разглядывал меня, но всякий интерес ко мне пропал и Коро переключился на рыжеволосую любовницу. Но иногда ловила на себе насмешливый синий взгляд.
Я сидела с невозмутимым видом за столом, с удовольствием поглощая еду и делая вид, что парочка напротив меня нисколько не интересует. Мое вынужденное воздержание накануне давало о себе знать сильнейшим голодом и соответственным поведением за столом. С большим аппетитом я уплетала за обе щеки закуски и салаты, вторые блюда. Всего понемногу и я уже наелась! Хоть я и была спокойна внешне, но внутри приходилось нелегко. Я была вынуждена контролировать свое сердце, ведь лиинарец вызывал чувства, не дающие мне покоя.
Украдкой я рассматривала любопытную даму. Естественно, у Коро, как у истинного лиинарца, превосходный вкус. Его партнерша по любовным утехам обладала рыжими с янтарным отливом волосами, которые красиво ниспадали ниже плеч и серыми глазами, идеальной белоснежной кожей и легким румянцем на щеках. В ее ярких пухлых губах чувствовалось что-то кошачье. Носик был аккуратный, но чуть вздернутый, что ее совсем не портило, а наоборот, придавало пикантности. А в движениях стройного и гибкого тела с упругой грудью прятался затаившийся хищник. Она обладала высоким ростом, но на фоне лиинарца выглядела чуть ли не дюймовочкой. Такая яркая красота заставляла обращать на нее внимание сразу, как только ее видели. Пройти мимо было нельзя. От ее огненных волос веяло страстью и похотью.
"Мужики, таких любят, — со щемящей тоской подумала я. — Лиинарец пошел легким путем. Эта девушка запросто согласиться разделить с ним все тяготы любовных баталий. Ее не надо уговаривать, она сама кого хочешь соблазнит. И как он выдерживает болтливость такой особы?" — рассуждала я, стараясь на них не смотреть. Но наши взгляды с Коро пересеклись и застыли друг на друге.
"Все же он поймал мой взгляд, — про себя вздрогнула я. — Почему у меня не получается не реагировать на его провокации?" — и отвела глаза, изображая безразличный и скучающий вид.
Когда они насытились и наговорились, я встала и вежливо поклонилась, чтобы уйти.
— Почему Вы, сударыня, так быстро покидаете нас? — озвучил свой вопрос Коро, наблюдая за мной с усмешкой в синих глазах.
— Мне хочется пойти в сад. Я еще его не видела толком, — равнодушно сказала я и задумчиво посмотрела в окно, делая вид, что находившаяся за ним действительность меня сильно интересует.
— Тебе составить компанию? — сапфировые глаза красавца многозначительно посмотрели на меня.
— Нет, спасибо, я думаю, что у вас найдутся более интересные занятия, чем прогулка со мной в саду. Не хочу быть навязчивой и вам мешать. Вам что, напомнить лишний раз? Есть такая фраза у людей "третий лишний!"— нагло усмехнувшись и посмотрев ему в глаза, скользнула к двери с поднятой головой вышла из комнаты, унося за собой печаль разбитого сердца.
Глава 6
Наконец-то мне удалось оказаться вне зоны видимости вездесущих глаз Коро. Чуть ли не бегом, с дрожащими губами кинулась к выходу из дома. В последнее время я полюбила одиночество. Хотелось уединиться, побыть подальше от глаз обитателей пристанища любовных утех, в котором находилась, чувствуя себя действительно третьей лишней. Слезы — свидетели переживаний, текли по щекам, застилая глаза и ослепляя солоноватой влагой. Я не понимала, что происходит со мной, почему такая реакция, когда вижу вместе лиинарца и рыжеволосую девушку.
И снова я иду в сад. Видимо он имеет свойство успокаивать растревоженную душу, и как мне кажется, если понадобиться поможет излечиться от тоски.
— Неужели я влюбилась? — Вздрагивая, снова спрашиваю себя. — Только не это! — с ужасом прошептала я. И снова отвечаю себе, как и раньше: да, влюбилась. Сейчас стоило только увидеть лиинарца, и малейшего сомнения не осталось, но самое страшное, что от этого чувства мне никуда не деться, оно навсегда останется в моем сердце. В этот момент я осознала и то, что даже если меня не будет в его жизни, я желаю ему счастья. Несмотря на всю ту боль, что он причинил мне своим отношением, хочу этого больше всего на свете. Я была на грани срыва. В отчаянии рванув дверь на себя, выскочила из дома и пошла по тропинке вдоль пруда, подальше от этого прекрасного для кого-то жилища, а для меня — золотой клетки. Дойдя до конца водоема, села под густой кроной дерева с длинными, свисающимися до середины ствола ветками. Я устремила свой взор на воду. Блики от солнца на зеркальной поверхности пруда завораживали и навевали дремоту. Прикрыв веки, долго пребывала в оцепенении, понемногу успокаиваясь и с тихой грустью вспоминая свой мир, до боли в сердце родной и близкий, хотя и не такой красочный и необычный как этот, в котором сейчас живу. Или существую? Здесь меня никто не любил, а там остались родные и близкие, которые, не зная, что со мной, и куда я пропала, наверное, убиты горем.
"Как их мне не хватает!" — я боялась, что мое исчезновение может стать для них большим горем, который они не смогут перенести. Неспособность что-то исправить и вернуть все назад тревожно угнетало душу, не давая жить спокойно и не переживать. Мой внутренний мир рассыпался на мелкие осколки тревоги и растерянности: я не знала, как вернуться назад, вынуждена искать на дорогах необыкновенного мира, куда занесена не по своей воле, путь в свой, обычный. С появлением лиинарца и вспыхнувших к нему чувств, которые были уже не вожделением, а переросли в нечто более тонкое — во влюбленность, не поддающуюся моему пониманию — сумятица в моей голове еще больше усилилась.
— Я не должна была влюбляться здесь, чтобы там не страдать, — с горечью прошептала я, продолжая сидеть в той же позе и еще плотнее прикрыв веки, чтобы задержать выступившие слезы в глазах. Потом открыв их, вытерла соленую влагу, скопившуюся в уголках и вот-вот готовую побежать по щекам.
Так я и сидела, прислонившись к дереву спиной, в печальной задумчивости смотря на воду, вспоминая свою семью и беспечную юность, в которой я была веселой и общительной девушкой, а еще... Мысли путались, прерывая счастливые воспоминания пятилетней давности. Пятилетней? Да! А не пятириловой.
Дремота незаметно укутала теплым одеялом и слепила припухшие от слез веки. И снова образы из родного мира, но уже в тонком сне, а может быть и реальности, посетили меня. Сколько пробыв в состоянии забытья, я не знала. Легкое прикосновение к плечу заставило открыть глаза. Склонившись, надо мной, по-доброму улыбаясь, стояла Дара.
— Простите госпожа, что я Вам помешала! Но уже вечер. Вы так умиротворенно сидели под деревом, что мне не хотелось тревожить Ваше уединение. Дело в том, что господин Коро хочет с Вами поговорить, — сердце тревожно екнуло от непонятного предчувствия.
— А какое дело у него ко мне? — я, поинтересовавшись у помощницы, постаралась не выдать внутреннего беспокойства и смятения. Дыхание сперло в груди, заставляя сердце биться в хаотичном ритме тревоги.
— Он мне не сказал, но попросил Вас отыскать и привести к нему. Давайте я Вас провожу! — не показывая своих чувств, встала, отряхнув подол платья и распрямляя складки на юбке. Мы молча последовали к дому. Войдя в холл и пройдя по коридору до первого поворота, направились к лестнице и, поднявшись на второй этаж, подошли к одной из дверей.
Дара деликатно постучала, и приятный мужской голос разрешил нам войти. Оказавшись в комнате, а это был кабинет, строгая обстановка которого не соответствовала хозяину помещения, я увидела лиинарца стоящего у открытого окна. Он с отрешенной задумчивостью смотрел куда-то вдаль и о чем-то думал.
— Господин, можно войти? — вежливо проговорила моя спутница. Высокий мужчина повернулся лицом к нам, его черные волосы от движения воздуха заструились по плечам, красиво спадая вниз. Белоснежная рубашка, заправленная в кожаные брюки черного цвета, была расстегнута на груди. Одежда Коро подчеркивала сексуальную притягательность мускулистого высокого тела, вызывая в душе бурю странных эмоций. Он ослепительно улыбнулся и сказал. — Я уже заждался Вас. Проходи, Лэрини! Спасибо Дара! — помощница поклонилась и вышла из кабинета.
Мы стояли друг против друга, молча, не отводя глаз. Он внимательно изучал мое лицо, стараясь что-то разглядеть. А я из какого-то сердитого упрямства пялилась на него, сжав губы и с вызовом прищурившись. Я не хотела ни в чем уступать ему, слишком он меня задевал своими насмешливыми взглядами и превосходством, которое постоянно передо мной демонстрировал. Синие глаза загадочного лиинарца, никогда не скрывавшие усмешки, сейчас были серьезными и внимательными. Он пытался что-то прочесть на моем лице. Это было для меня что-то новое и непонятное, тревожное. Мне не хотелось говорить, я боялась последствий, которые наблюдала совсем недавно. А виноват в этом мой язык и импульсивность, которую я не смогла сдержать. Как в рот воды набрав, решительно молчала. Прошло несколько тягостных литов поединка наших глаз. Неожиданно он оказался в опасной близости, разрушив все, что я до этого создавала, вернее, пыталась создать, чтобы оградиться от его влияния на меня. Всматриваясь в глаза, он недоуменно спросил:
— Кто ты? Что ты скрываешь в глубине своей души? От меня ускользает понимание тебя. И это мне не дает покоя, — эмоции лиинарца выплеснулись потоком слов на мою несчастную голову. Внезапно наклонившись ко мне ближе, Коро пытливо заглянул в глаза, видимо хотел разглядеть для себя что-то важное. Я отвела взгляд, боясь выдать себя с головой, и равнодушно сказала:
— Что Вы пытаетесь разглядеть во мне? Вам не все ли равно, откуда и кто я, и что в моей голове? — внезапно мой голос дрогнул от подступившего к горлу спазма. — Я же не слепая! До меня Вам нет никакого дела, — появилось неуместное в данный момент волнение, по которому Коро мог с легкостью догадаться, что моя сдержанность — не более чем маска.
— Ошибаешься, Лэрини. Тебя бы здесь вовсе не было. В это жилище я не приглашаю, тех, кто мне не интересен. Но ты сама виновата, что к тебе я охладел. Не смотря ни на что вести себя, Лэрини, надо уметь, а ты... — его голос был ровный, ничего не выражающий, а глаза скептически и с насмешкой смотрели на меня. Я резко его перебила.
