— Ратибор, иди поспи. До следующей ночи, тут только топливо подкидывать да меха качать, ну а утром меня подменишь. — сказал Кир, подкинув в горнило пару лопат угля.
Всем сердцем понимая верность этих слов, между тем парень не мог заставить себя отвести взгляда от пышущих языков пламени, в котором шло таинство плавки металла. С трудом отпустив рукояти мехов, он все же заставил себя сперва напиться воды и наскоро обтершись влажной тряпкой-полотенцем, лег на грубый топчан, сколоченный в углу кузнецы.
Проснулся он резко и неожиданно. Впрочем, от смачного грохота и последовавшего за этим дикого вопля, раздавшегося за стеной кузнецы, по-другому быть и не могло. Интуитивно схватив, прислоненную к стене большую деревянную кувалду-киянку, которой они 'садили' в гнезда скаты стен кузнецы, да забивали в них деревянные клинья-гвозди, парень выскочил по двор.
Открывшаяся картина боя, мгновенно вызвала у панря всплеск адреналина. Здоровенный деревянный брус, из кучи заготовленных материалов для строительства 'ветряка', легко и быстро выписывал в руках Кира замысловатые фигуры, удерживая на расстоянии почти десяток размахивающих оружием воинов ироезов, покрытых боевой раскраской и перьями.
Судя по двум распластанным на земле фигурам, одна из которых не подавала признаков жизни, поскольку с проломленной головой это было сложно сделать, счет был в пользу Кира, стоящего спиной к стене кузницы.
— К спине! Прикрывай, чтобы оттуда не зашли! — первым среагировал на сменившуюся тактическую обстановку Кир. При этом очередной финт бруса так ловко вынудил одного из нападавших подставиться под удар, что Ратибор не преминул этим воспользоваться. Удар получился на совесть и от всей широты души кузнеца. Как следствие, с раздробленным позвонком и утробным вскриком, противник рухнул на землю.
Видя такую ситуацию, часть воинов почти синхронно метнула ножи и топорики. Невероятным образом, фактически все оружие оказалось отбито крутанувшимся на безумной скорости брусом, и только два нашли свою цель. Один нож, по касательной едва-едва чиркнул Ратибора по руке чуть выше локтя, оставив не глубокую, но длинную царапину, которая тут же обильно за кровоточила. Ну и топорик, вонзившийся в ногу Кира, вызвал вой радости у противника.
На какое-то время атакующие отступили, лишь изредка предпринимая будоражащие атаки. Впрочем, объяснение этому появилось очень быстро — жжение в ранке и подкатывающая слабость показали, что оружие было отравлено.
— Оружие отравлено! Долго не продержимся! — борясь с подкатывающей к горлу тошнотой выкрикнул Ратибор.
— Вот гадство! Держись!
Фактически сразу, последовала одновременная атака всех способных биться воинов ироезов, но очередной взмах бруса останавливает пятерых из них. Еще одного, Кир встречает ударом ноги, из которой торчит топорик, от чего воин, сложившись пополам отлетает проч. Последнего, несколько не уклюжим взмахом кувалды-киянки в слабеющих руках остановил Ратибор, но даже этого оказывается достаточно, и враг уже вынужден отскакивать от второго конца бруса, летящего ему в корпус.
В следующее мгновение парень ощущает себя летящим в дверной проем кузницы с последовавшим за этим болезненным ударом от падения на землю. Затуманенное ядом сознание, как-то отстраненно улавливает доносящиеся яростные крики и шум боя, но сил подняться уже не было.
* * *
Наверное, мирная работа и идиллия немного расслабили меня, и я проявил невнимательность. Как следствие, реальное нападение я чуть не застало меня врасплох. Впрочем, был и еще один момент, который способствовал этому. Неделю назад хевдинг Снорри, собрал провинившихся кметов и устроил им ночной марш-бросок, одним из элементов которого было 'незаметно' подкрасться к нашей стройке. Поэтому сейчас, когда я издали приметил ползущих в предрассветных сумерках к кузнице воинов, то не придал этому значения...
Постепенно восстанавливающаяся и активизирующаяся от регулярных медитаций интуиция, предупредила меня за несколько секунд до нападения о реально грозящей опасности и позволила встретить противника более-менее готовым. По внешнему виду, атакующие очень походили на американских индейцев или мексиканцев — такие же черноволосые, с кожей темного красного или коричневатого отттенка.
К сожалению, в этот момент я был по дворе кузнецы, так как ходил за очередной порцией топлива, поэтому какого-либо подходящего оружия у меня не было — ну кроме деревянной лопаты, плетеной корзины, да кучи стройматериалов во дворе.
Метнув лопату в первого кинувшегося ко мне противника, второго я угостил полной корзиной угля. Все это дало мне время выхватить из кучи дерева, четырехметровый брус, толщиной в десять-двенадцать сантиметров. После чего, крутанув 'мельницу', я обрушил один конец бруса на голову воина, оказавшегося ослепленным от попавшего в глаза угля. Параллельно с этим, осознав, что их обнаружили, все остальные подкрадывавшиеся воины кинулись в атаку.
Спустя несколько секунд, из кузницы выскочил Ратибор, судя по всему проснувшийся от крика воина, получившего лопатой в живот. Блин!!! Для меня, самостоятельно отбиться от нападавших — особой проблемы не было. Сейчас же — придется оберегать парня...
— К спине! Прикрывай, чтобы оттуда не зашли! — с этими словами, сместившись на встречу парню, я поддел 'шестом' ногу одного из удачно подставившихся нападающих. Инерция движения, развернула воина спиной к Ратибору, который тут же обрушил на него удар кувалды-киянки.
Следующие несколько секунд, получалось держать атакующих на дистанции, но воины оказались достаточно грамотными, а их действия слаженными — все семь противников, фактически одновременно метнули в нас свои ножи и топоры. Расчет их траекторий занял доли мгновения.
Но даже с моей скоростью и силой, перехватить массивным и медленным брусом, все летящее оружие не получалось, хотя минимизировать опасность удалось... Только один топорик, по касательной чиркнул меня по прямой мышце бедра, оставив небольшой стес-царапину и остался висеть, запутавшись в плотной ткани штанины.
Кроме того, сознание отметило возникновение небольшой царапины на руке Ратибора — даже моим вычислительным мощностям, было не под силу предугадать, что он начнет перехватывать кувалду и 'подставится' под касательный порез.
Кинувшихся сразу после этого в атаку противников, я быстро 'остудил' несколькими резкими взмахами бруса и заставил отпрянуть за пределы зоны его поражения. Еще почти минуту нас прощупывали, пытаясь периодически атаковать с разных направлений, как вдруг Ратибор хриплым голосом выкрикнул:
— Оружие отравлено! Долго не продержимся!
Вот что за невезение! Именно ему достался отравленный клинок! Ведь торчащий у меня в ноге топорик, был в этом плане абсолютно 'чист'.
— Вот гадство! Держись!
Дальше все завертелось в круговерти боя, так как услышав наши слова, враг атаковал сразу со всех сторон! Расчет алгоритма атаки, позволил отбиться от шестерых, а седьмого 'поймать' в просчитанную ловушку. Как следствие, получив мощнейший удар ногой в грудь, поломавший ребра атакующий грохнулся на землю.
Воспользовавшись возникшей паузой, я резким рывком и ударом корпуса, отправил Ратибора во внутрь кузницы — там он будет в относительной безопасности и на время развяжет мне руки.
Одновременно с этим, резким рывком я выдернул из штанины топор и отправил его в живот любителю отравленных ножей. Следом, в сторону трех 'удачно' скучковавшихся противников, отправился брошенный со всей силы брус — как следствие увернуться они не успели, и им резко критично поплохело.
Остальных трех противников я размазал в рукопашную, даже особо не напрягаясь и не используя когти. На этом, в ближайшей сотне метров враги кончились. Быстро сделав 'контроль' мертвым и критично раненым, я связал парочку относительно целых и занялся отравителем, контролируя при этом окружающую обстановку.
Работа с ядовитым оружием, всегда подразумевает наличие противоядия. В противном случае, сам хозяин сильно рискует погибнуть от случайной и нелепой царапины. К моему удивлению и неожиданности, любитель ядов оказался крепким орешком, с которым пришлось повозиться..., но как говорится, на грамотно простимулированный вопрос — всегда найдется правдивый ответ.
Но даже в этом случае, я перепроверил и убедился, что мне 'не соврали'. Подобрал нож и резанул по руке, а на язык капнул из крохотного пузырька противоядие. Нейросеть провела анализ веществ и выдала — вердикт все правильно.
Ворвавшись в кузницу, я подхватил голову трясущегося в ознобе Ратибора и влил ему в рот половину пузырька. После этого, нажал на пару точек, погрузив парня в сон, так как эффект действия яда оказался достаточно болезненным, ну а дальше — оставалось только ждать.
Следующие семь минут я потратил на то чтобы уложить Ратибора на топчан, занести в кузницу связанные тушки пленников, вооружиться трофейным оружием, подкинуть в домну топлива используя для ускорения 'карман', раскачать меха и завалить вход в помещение кучей стройматериала — мне ну вот очень захотелось поближе пообщаться с теми, кто устроил этот бардак!
Глава 6.
Неизвестная планета.
Архипелаг островов.
Поселение варянгов.
— Воины! Клянусь всеми богами нового и старого мира — мы ОТОМСТИМ! За всех погибших этой ночью, мы возьмем кровавую виру! За все украденное — мы возьмем сторицей! — зажимая рукой окровавленную тряпку, которой была перетянута глубокая и широкая рана на левом предплечье, прокричал стоящий в окружении гридней хевдинг Снорри, яростно смотря в след трем большим лодкам ироезов, быстро удаляющихся от берега.
Впрочем, уже сейчас по результатам боя можно сказать, что противник хоть и взял добычу, но потерял при этом почти половину воинов — а это на минуточку, были опытные бойцы, которые уже не вернуться на свой остров! Хотя все могло обернуться иначе и куда более трагичной...
Бесшумно убив часовых, а также всех, кому не посчастливилось оказаться в это время на улице, ироезы добрались до хранилища и вскрыли его. Их целью были амфоры с настойкой ягод огневода и самое главное — плоды аймэ, растущее только в проклятых землях, и которые очень ценились халифатцами. Ходили предания, что сама Юрза Основательница повелела их собирать! Добытчики же варянгов только недавно вернулись, привезя неплохой первый урожай...
Груженые добычей ироезы уже покидали селение, когда были атакованы. Баарррра!!! Бааррра!!! Бааррра!!!— мощный боевой клич чужака по имени Кир, пробудил все селение.
Кинувшаяся в преследование дружина, еще на границе селения увидела следы начавшегося боя — чужак атаковал противника дистанционно, обрушив на него град метательных снарядов. Как следствие, пока краснокожие тати добежали до леса, они потеряли около дюжины убитых (тяжело раненых они добивали сами). При этом, по закрывшемуся щитами противнику, под конец Кир уже кидал обычными камнями...
Дружина варянгов догнала ироезов почти у самой кромки берега. Все это время, судя по периодически попадающимся брошенным тюкам с добычей, пятнам крови и даже шести трупам, чужак атаковал врага и замедлял его отступление.
Бой у воды был скоротечный — сказались численное преимущество варянгов, а также несколько деморализованное состояние противника, часть которого была ранена. Но в любом случае, ироезы успели отчалить на трех лодках, пробив днища у оставшихся двух.
— ААХУУУ! — слитно рявкнула дружина на слова хевдинга.
— Наших раненых и раненных пленников перевяжите — последние должны дожить до тризны! Собрать все ценное! Осмотрите лодки, залатать и отогнать в бухту — вечером они пригодятся для организации похорон. — отдал команду Снорри. После чего осмотрев толпу воинов и пусть не сразу, но увидел, того кого хотел. Огромная фигура Кира, как раз в этот момент обнаружилась возле кмета Гринольва, бинтуя и фиксируя открытый перелом у воина. При этом рядом с ними, с заинтересованным видом крутился почти весь десяток Гринольва...
Одобряюще кивнув, Снорри не стал отвлекать парня и вспомнил о нем, только когда сам Кир подошел к нему и попросил осмотреть его рану. На попытку отложить осмотр до возвращения в поселение, он неожиданно проявил настойчивость и потребовал сделать осмотр немедленно, мотивируя тем, что потом может быть поздно и как бы не пришлось отрубить руку.
— Хевдинг, соглашайтесь! Он уже всех наших раненых посмотрел. Хлопцам, от его лекарской помощи взаправду полегчало! — сказал десятник Яромил, штатный походный 'лекарь-живодер' дружины.
Дальнейшие действия Кира вызвали у Снорри легкое удивление, хотя в более развитом сообществе их бы классифицировали как оказание первой медицинской помощи в походных условиях, с элементами полевой хирургии.
Перед тем как снять пропитанную кровью повязку Кир, зачем-то несколько раз нажал ему в разных местах на шеи и плече, а потом вообще, быстрыми, легкими и аккуратными касаниями воткнул в руку, неизвестно откуда взявшиеся тонкие деревянные щепки, которые заметно уменьшили боль. Что такое шить рану в походе — хевдинг знал на собственном болезненном и неприятном опыте. Сейчас же, это было сделано быстро, аккуратно и относительно безболезненно...
* * *
В поселение дружина вернулась только после обеда. Первым делом я сбегал в кузницу и проведал Ратибора. Судя по целому завалу на входной двери, за время моего отсутствия там никто не появлялся, парень все еще спал, а температура тела была на уровне тридцати семи с половиной градусов. Не став его тревожить, я вытащил обоих связанных пленных во двор, с сожаление глянув на прогоревшую и еле тлеющую домну.
В поселении все 'стояло на ушах', слушались причитания и плач женщин, а также яростные вскрики мужчин с обещанием отомстить. Как только ведя пленных, я появился на виду, несколько из них кинулось было с желанием тут же прикончить пленников.
— Это мои пленные! И я веду их к Людомиру! Там будем их допытывать да решать, что делать! — попытался я остановить надвигающийся самосуд, но не тут-то было! Слушать меня не захотели. Пришлось 'мала-мала савсэм нэмножка' раскидать атакующих, но без особого при этом членовредительства.
— Он их защищает! Он с ними за одно! — истошно заорала какая-то особо голосистая баба. Тут же ее вопли подхватили. В мой адрес полетели угрозы...
— Это он их навел! Бей его! — выкрикнул, вскакивая с земли один из мужиков, и замахиваясь на меня топориком.
— Стоять! Совсем ополоумели?!— проорал гридень, возглавляющий небольшой патруль и кинувшийся расталкивать сгрудившийся народ, оттесняя их от меня и пленных. Страсти это поубавило, но злобные взгляды в мой адрес, нет-нет да сверкали...
Я же осознал, что дело начало принимать дурной оборот. Все это время, я старался поладить с варянгами, а сейчас все мои начинания могли 'накрыться медным тазом'. Меня же это с подвигло серьезно задуматься.
Быстрый анализ показал, что в настоящее время, Людомир, как руководитель варянгов заинтересован в моих умениях, дружина и хевдинг Снорри, после сегодняшнего боя (я старался не сильно выпячивать свои возможности, хоть и был в первых рядах...), относятся ко мне достаточно дружелюбно и уважительно...
