Яромир - лорд огня красного дракона

Сцепившись и рыча, они упали на землю, Кузьма от боли откинулся назад и оказался с зажатыми руками внизу. Беспомощно готовясь принять смерть, от разящего удара кинжалом, Кузьма увидел подбегавшего с криком и безумными глазами князя Андрея, всадившего кинжал в спину врага. Лезвие мифрилового кинжала рассекло кожаную кирасу с таким звуком какой издает надрез спелого арбуза, на удивление легко прошло, тело гота и не задерживаясь проникло в Кузьму. Кузьма, сжимая зубы, вздохнул от дополнительной боли и веса. Я медленно с дрожью в руках и коленях отвалился в сторону. Кузьма лежал под умирающим врагом в луже своей и врага крови стекающей по лезвию кинжала. Он попытался его скинуть или хотя бы сдвинуть, но боль и бессилие свели его попытку к неудаче. Я сосредоточенно и мрачно смотрел, на Кузьму пытавшегося вылезти из под трупа.

-Его смерть, наша жизнь — произнес я угрюмо.

-Чего? — простонал Кузьма. — Княже помоги мне.

-Конечно, чего только не сделаешь ради друга — сказал я усмехаясь, вытягивая кинжал из убитого с хлюпающим звуком, вытер его об одежду мертвого врага, вставил его в ножны и взявшись за ноги, сбросил тело с Кузьмы.

Кузьма весь в крови, опираясь на меня, тяжело поднялся, не замечая раны в груди и припадая на поврежденную ногу. От поместья к нам скакали на лошадях люди. Это оказались граф Кедров и двое его людей. Узнав меня, он соскочил с коня на землю.

-Ваше высочество — удивленно сказал он. — Рад видеть вас в полном здравии. Я вижу, вы повстречались с нашими гостями.

-К сожалению, назойливыми гостями, граф — ответил я, испытующе смотря на него — граф вы не поможете нам, избавится от трупов, а то могут еще добавится незваные гости.

-Да конечно, как же иначе — он тут же отдал распоряжения своим людям — пройдемте к нам в скромный замок, вам будут рады.

Кузьма попытался сделать шаг, но не смог ступить на больную ногу.

-Вы ранены — заметил граф.

-Да, Кузьма получил ранение в бедро — заметил я — и еще с нами был один товарищ, наш проводник.

Ивана нашли лежащим недалеко в густой траве лицом вниз, затылок его был разбит, кость и сочившаяся кровь перемешались. Я опустился на колени, положил руку на спину покойного и горько заплакал.

-Ну как же так? — вырвалось у меня сквозь слезы, неожиданная смерть друга, последние переживания, смерть семьи изливались из меня горькими слезами.

4

Каменный дом на высоком фундаменте в два этажа выглядел внушительно, огромные двустворчатые дубовые двери выходили на широкое каменное крыльцо украшенное фигурами двух лежачих мраморных тигров. Высокие стрельчатые окна напоминали бойницы. Дом походил на замок, небольшой маленький замок. К нему вела посыпанная песком дорога с аллеей обсаженной дубами.

Напротив входа в большом зале, располагался огромный камин, над ним богатая композиция щитов, мечей, топоров.... По бакам композиции располагались охотничьи трофеи — лосиные и оленьи рога, головы кабанов, оленей, медведей, украшением и гордостью была голова тигра с ощерившейся пастью. На постаментах чучела орла и ястреба в полете. Пол застлан коврами, посреди комнаты большой длинный стол.

Встретили нас приветливо. Покои отвели на втором этаже, состоящие из двух комнат. Кузьму положили на постель, сразу пришел целитель, осмотрел больного.

-Проникающая глубокая рана бедра, а также небольшая рана груди восстановление произойдет не скоро и требуется покой...

Вошел граф.

-Извините, ваше высочество, вы можете пройти ко мне в кабинет — выдавил он с трудом.

В кабинете расположились в мягких креслах вокруг стола.

-Ваше высочество — обратился ко мне граф. — Вы вполне можете, быть уверены в моей лояльности, но хотелось бы поговорить откровенно.

-Конечно граф, я рад, что мы не отложили этот разговор. В ночь предательства произошло коварное нападение готов на замок, коридоры и лестницы были перекрыты, и нам пришлось тайно бежать через окно. Стража замка была перебита, что для нас является загадкой. Бежали в лес, но были преследуемы готами, вынуждены были бежать через болото. Где я думал, мы и останемся на веки. Вот так добрались до вас. Официальная версия мне не известна, вроде все мирно, но готы разгуливают как у себя дома. Граф вы можете меня ознакомить с последними новостями?

-Это тяжело слушать и говорить. Мы были на званом обеде, как вы помните. Ночевали мы в другом крыле от вас. Ночью проснулись от шума и запаха дыма, я вышел узнать в чем дело, но был остановлен стражей готов. Они сказали: " что не надо беспокоится, все под контролем, идите отдыхать". До утра мы не спали, не имея возможности знать, что происходит. — Граф встал и начал нервно ходить по комнате. — Черт, я так и знал что это, какое то мерзкое предательство со стороны готов. Утром нас собрали всех в зале и сказали "официальную" версию, как вы имели возможность заметить. "Князь Александр, занимаясь некромантией, стал преклоняться и проповедовать сатанизм с принесением человеческих жертв. Захотел взойти на престол и свергнуть, короля и своего брата Константина к своим целям он привлек принца Андрея", то есть вас. Да вот так это звучало. Но переворот не удался благодаря готам, которые успели прийти на помощь, "якобы" по просьбе самого короля Константина. — Граф все время подкашливал, спотыкался в словах и чуть ли не краснел, рассказывая произошедшее.— Ваше высочество — взмолился он. — Я еще себя никогда так себя неловко чувствовал, это же стыд какой то, все пересказывать. Я же воевал, но никогда не сталкивался с такой мерзостью. Он сел за стол и стукнул в досаде кулаком по нему.

Я внимательно слушал не перебивая, когда он закончил, спросил:

-Граф я слышал, что все мои родные погибли и только сестра Елена жива.

-Да это так и нас вынудили принести ей присягу. Опекуном назначен рыцарь Ричард Браун.

-Значит, мои родители и брат погибли, вы знаете как это случилось? или может быть видели их мертвыми?

-Нет, ваше высочество мертвыми их я не видел, а как погибли? Вы меня извините ваше высочество, но только со слов готов: "погибли от руки предателя и изменника Князя Александра и его приспешника князя Андрея".

-Что это значит, граф?

-Я этому не верю — заверил Граф давясь словами. — Вы, ваше высочество, обвялены в розыск как предатель и заговорщик, и назначена награда три тысячи золотых бонилон.— Граф вздохнул, растерянно разводя руками.

-Вот значит как — я встал, опираясь на стол руками. — Граф, князь Александр никогда не был некромантом и поклонником сатаны, он добровольно передал бразды правления в руки младшего брата и моего отца. Я никогда ни в каких заговорах не участвовал. Мне чудом удалось спастись, Кузьма заметил неладное, забаррикадировал дверь и поджег, они ломились в дверь, когда мы на веревках спускались вниз и бежали как воры из замка. Все это является захватом государства готами, а сестра моя у них в заложниках. Граф! — Голос мой стал жестче и требовательнее — меня интересует ваше отношение ко мне, собираетесь ли вы выдать меня властям?

-Нет, что вы. — Возмутился граф.— Я готов всеми силами встать на защиту ваших интересов.

Я с облегчением вздохнул. В дверь постучали, вошла графиня Светлана мило улыбаясь, стреляя глазами, сказала:

-Ваше высочество, папа обед готов, просим к обеду — и посмотрев на меня, со смехом выбежала за дверь.

Граф, удивленный поведением дочери, только кивнул головой. Я же ни чего не замечающий, продолжил:

-Граф, защита моих интересов состоит в том, чтобы на сегодняшний момент скрыть мое присутствие, а не в том, чтобы вызвать гражданскую войну. Мы хотели добраться до моих родственников и союзников, венедов короля Николая второго. И если он сможет оказать военную помощь....

-Ваше высочество принц Алексей заключил союз с готами, а также обещал военную союзническую помощь. Он затребовал пять тысяч войска от отца, для военной помощи готам, они воюют с кем-то на юге. Принц Алексей во главе своих войск отправится на священную войну, мы даже не знаем с кем.

Новость что венеды добровольно, когда их родственники в беде, их государство захвачено, заключили союз, и собираются оказать еще и военную помощь врагам. Ошарашила меня.

-Значит вот как — растерялся я, потом, немного собравшись с духом, продолжил — а что граф удалось ли спрятать тела готов и ваши люди.... Не выдадут? Да и целитель, кто он?

-Не волнуйтесь, ваше высочество, тела уже тайно захоронены, люди будут молчать. Целитель это тоже свой человек, у нас в замке чужих нет. Волноваться не стоит.

-Что граф пройдем до Кузьмы, посмотрим как он.

Кузьма был один, тихо похрапывал, открывание двери разбудило его.

-Ну что Кузьма? — обратился я к нему.

-Жить буду — усмехнулся он.

-Кузьма мы тут с графом переговорили, — и я вкратце пересказал весь разговор, местами добавлял граф.

-Что ваше высочество может, пообедаем, а Кузьме сюда принесут — предложил граф.

-Да конечно, рад принять ваше предложение, поправляйся Кузьма.

Мы прошли в большую столовую, огромный овальный стол занимал большую часть помещения. На нем стояли различные кушанья в серебряной и фарфоровой посуде.

-Ваше высочество, разрешите представить вам моего младшего сына Олега — сказал граф.

Я посмотрел на юного кланявшегося человека и безмолвно кивнул головой, приветствуя его. Расположились за столом, меня посадили во главе стола. Не особо замечая окружающих, принялся за еду.

После обеда поднялся до Кузьмы. Он, сидя на кровати обедал. Я прошел и сел на стул, молча наблюдая за его обедом. Кузьма, не смущаясь, докушал, запил вином, закурил трубку и задумчиво спросил:

-Что княже делать будем?

-Не знаю — помолчал — может, поеду учиться, да и все. Только как добраться?

-Может это и правильно.

-Я, думал вначале добраться до своих родственников. Рассчитывал на их помощь, что не надо было? А на кого мне еще рассчитывать? — я печально вздохнул.

-Да ладно княже, поедим учиться, да и все.

-Потом моя сестренка на троне, народ ей присягнул.

-Так уж и присягнул?

-Я, даже не знаю как мне быть, может стоит остаться, вон и граф готов оказать любую помощь. Наберем небольшой отряд....

-Э княже, какой отряд ты же сам говорил, что ты против гражданской войны.

Мы долго просидели, обсуждая различные варианты действия, но так больше ничего и не придумали. И разошлись спать, вернее я, отправился к себе в комнату.

Наутро были скромные похороны. Похоронили Ивана на местном кладбище. Народу было немного. Граф сказал несколько добрых общих слов и могилу быстро засыпали. "Вот и все — печально подумал я — заимку сожгли, всех убили..... — интересно как там тайное место и его домик, — мелькнули мысли в другом направлении — да и сам дядя, он же мог и не ночевать в ту ночь в замке". Подошел граф.

-Ваше высочество, довольно необычайный нож для простого проводника — сказал он, передавая нож с весело, неуместно блестящим, розовым глазом камня. Я взял нож, медленно рассматривая его сказал:

-Это я его подарил, надо будет Кузьме его отдать, ему пригодится, да и память.

Мы медленно шли, возвращаясь к дому.

-Ваше высочество, простите за бестактность, какой будет план наших действий?

Я удивленно посмотрел на него.

-План действий? Да я долго думал. Перед смертью родители успели оплатить мое обучение в академии Высокого Искусства, поеду учиться — я посмотрел на удивленного графа и со вздохом продолжил — моя сестра на троне, да не она правит, правят от ее имени, но народ присягает ей. А на кого мы можем опереться, на раменов? Мои родственники и наши союзники венеды отказались от нас, можем ли мы рассчитывать на военную помощь раменов?

Показался и быстро приблизился всадник. Мы с графом остановились в неприятном чувстве ожидания. Наездник на взмыленном коне, остановился и не слезая с коня сказал:

-Господин, отряд готов приближается, едут к нам.

-Далеко они? — спросил граф.

-Часа через два, — он наморщил лоб, поводил пальцем что то считая — нет меньше, через полтора часа будут здесь — выдал он, довольный своими вычислениями.

-Ваше высочество, у нас есть по крайней мере час, чтобы подготовится — сказал граф.

-Подготовится к чему, как спрятаться в лесу, Кузьма ранен.

-Почему в лесу, ваше высочество, у меня есть отличный подземный ход большой, длинный и сухой.

-А если они у вас остановятся на несколько дней, нам что там жить.

Мы поднялись по крыльцу и зашли в дом.

-Ваше высочество, но Кузьму все равно придется там прятать.

-Хорошо, а мне куда?

-А вас, ваше высочество, мы переоденем — сказала подошедшая графиня Наталья Ильинична.

-Интересно в кого? — спросил я.

-В женское платье, оденем парик.

-И как вы это себе представляете — возмутился я.

-Ваше высочество, — заступился за жену граф — замечательная идея, вас никто не сможет узнать и вы сможете свободно передвигаться по замку.

-Сперва я бегал по лесу как загнанный заяц, потом тонул в болоте, где у меня живьем чуть не высосали всю кровь пиявки, а теперь я должен еще переодеваться в женщину.

-Ваше высочество, но вас хорош все знают, вас ищут, а прятаться вы не хотите — сказал умоляюще граф.

Я посмотрел на побледневшего и так необычайно взволнованного графа, и мне стало стыдно.

-Хорошо — согласился я — и кем вы меня назовете? Надеюсь не принцессой Дианой.

-Может быть, в твою племянницу дорогая — в растерянности спросил жену граф.

-Нет, — вмешался я — лучше в какую ни будь служанку, не так заметно — объяснил я — а потом мне же нужно будет постоянно напоминать, что я женщина, да и показывать как себя вести.

Кузьму снесли в тайный подземный ход, открывающийся в стене подвала с овощами. Я передал ему свой мифриловый кинжал и нож Ивана.

Решили, что я буду считаться служанкой Светланы, в каких покоях меня сейчас и переодевали.

-Мы будем звать ее Анечкой, правда ведь, милое имя — ворковали девушки наряжавшие меня под руководством графини Натальи Ильиничны — она такая хорошенькая — надев на меня парик, хихикали они.

-Побыстрее, побыстрее — подгоняла их графиня.

Приблизился и остановился отряд готов (около 30 человек) в черной кожаной броне, под небольшим черным стягом с белым крестом. Вооруженные луками торчавшими за спиной, длинными саблями в ножнах и копьями в руках. Они молча взирали на окружающих. Предводитель, не имевший копья, спешился, отдал повод ближайшему воину и подошел к графу.

-Здравствуйте граф и графиня — немножко с акцентом высокомерно и нагловато поздоровался он.

Граф и графиня, их дети по бокам, я сбоку и сзади от Светланы в женском платье с длинными белыми кудрями. Крестьяне десятка два стоявшие небольшой кучкой чуть в стороне.

-Здравствуйте — поздоровался граф — с кем имею честь.

-Лейтенант Кловис Портер, откомандирован по служебной необходимости со своим отрядом. Вот решили остановиться у вас, вы не против? — насмешливо закончил он.

-Добро пожаловать, лейтенант — пригласил граф.

5

Я в женском платье учился служить графине, а лейтенант поселился в гостевых покоях.