Попутный ветер

-Ты уже проснулась, Лисс? , — я вздрогнула, когда на плечо ко мне легла чья-то рука. Не люблю внезапностей. Нервы и так шалят, а тут еще...сюрпризы. Я обернулась, что посмотреть, кто это так меня поприветствовал.

-О, привет, Эрик. Не ожидала с утра тебя увидеть. , -опять глупость сморозила. В одном же отряде едем.

-Потрясающе выглядишь, Лисса. Готова ли ты к дальнейшим путешествиям?

-И не только сегодня. А вообще — конечно. , -да уж, хорошо что себя сдержала чтобы не ляпнуть, в твоей компании — куда угодно. За мной дело не постоит.

-Вот и отлично. Сейчас выезжаем. Перекусим по ходу дела. , -вдруг его взгляд заметно потеплел и устремился только на меня. , — Подождешь меня немного? Вместе поскачем. Замыкающими.

-Да не проблема! А что за дела у тебя возникли?

-Карту найти надо. В сумке всегда такой бардак. Нужно же знать, где мы примерно сейчас находимся.

-Ну да, это верно. , -я шаловливо улыбнулась, потрепала Бурана по холке. Умничка мой. Красавец. Сейчас пойдем, сейчас. Лагерь оживал все быстрее и быстрее. Народ тушил остатки костров, кто-то в спешке проглатывал свой паек. Кто-то заводил песню. Да, собираемся мы.. Тронулась вперед карета с Реет и Аленкой. Поскакал за ней Касс. Вот и охрана тронулась вслед за ними. У меня создается такое впечатление, что принц специально решил поговорить со мной наедине, или же убрать подальше лишние уши.

Да, рассказать бы кому что творится со мной в последнее время — не поверят. Ночью вижу странные, очень странные сны, будто бы я — не я, а кто-то другой. Будто бы что-то было со мной раньше, а теперь отголоски прошлого меня будоражат. А еще Аленкин волк смотрит чаще всего на меня своими большими умными глазами. Будто умеет говорить, но не хочет. Или не может. Странный зверь. Да и Реет косится странно на него. Что-то их связывает, что-то такое, о чем могу даже я и не подозревать. А утром я просыпаюсь с каким-то непонятным ощущением. Меня что-то тревожит. И что-то похожее тревожит Аленку. По крайней мере это одинаково проявляется. Я замечаю, что она просыпается на заре, а потом засыпает вновь, а я не могу сомкнуть глаз, хоть убей. Она вечером смотрит на звезды, и звездное небо тянет меня к себе. А иногда будто что-то покалывает в груди. Что потаенное и скрытое. Что же это? Касси я не хочу обременять своими домыслами и проблемами. Да, он маг... но это что-то личное и потаенное. Мне кажется, что я не могу говорить со всеми об этом. Разве что надо будет вызвать на разговор Аленку, но не сейчас, а немножко попозже. Может прояснится что-то еще. А пока... Надо будет нечто похожее обсудить с Эриком. Я почему-то думаю, что смогу доверить ему личные переживания. С ним надежно. Весело, интересно... Два дня пути мы перебрасываемся веселыми шпильками и замечаниями.

-Вот и все! Насилу нашел! В сумке такой беспорядок! Поехали?

-Ага! Мой Буран уже весь танцует. Веселый конек.

-Как и его хозяйка. Редко можно видеть у людей такое сочетание с конем. Чтобы вы друг друга так безоговорочно понимали...Я тебе не рассказывал, как моя Таис меня выбирала?

-Еще нет, но я думаю услышать занятную байку.

-Еще какую занятную! Дело было так. Я пришел к табунщику выбирать себе коня. Табун большой, это специальная порода лошадей, которую выращивают только дроу. Других они не слушаются. Я приглядел было себе такого яркого, красивого жеребца и уже пытался оседлать его, как мимо меня на полном скаку пронеслась вот эта лошадка. Я залюбовался ей, потому что она была больше всего похожа на порыв ветра в жаркий день. Быстрая, стремительная, непосредственная. Решил я попробовать приручить ее. Да не тут-то было. Сперва она меня просто к себе не подпустила. Пришлось и угощать ее, и гладить по холке, уговаривать разрешить мне залезть на нее. Залез. Проехал метров десять. Как вдруг она встает на дыбы и скидывает меня. Как я разозлился! Тая почувствовала видимо мою злость и во весь опор понеслась прочь. Я за ней! Много кругом наматывали так по лугу, пока оба не устали. Первым выдохся я. Стою, тяжело дышу. Вижу — кобылка идет ко мне. Тоже усталая. Стоим друг против друга. Смотрим друг другу в глаза. А потом Таис ко мне подошла и уткнулась мордой в плечо. Так и подружились. Вернулись в город уже вместе.

Я расхохоталась, представив, как дроу бежит по полю за лошадью. Необычное зрелище. Век живи — век удивляйся.

-А почему ты назвал лошадку женским именем? Не в честь стихии, не забавно, не как-либо еще.

-У дроу так не принято, и я почему-то думал, что раз животные наши друзья, то и должны иметь обычные имена. Таис переводится с языка ночных эльфов как "верная". Ну и удобное имечко, короткое...

-Все у этих темных эльфов не как у нормальных людей. И видения им являются разные?

-Бывает. Народ ночных эльфов всегда славился своими точными прорицаниями.

-Эээ, слушай, а ты можешь мне помочь разобраться в толковании одного сна, как эльф?

-Попробую. Излагай,— говорит принц и при этом его глаза смеются. Такой Эрик еще красивее прежнего. Я в ответ улыбаюсь и пытаюсь сформулировать свои мысли поточнее.

-Мне порой снятся странные сны, в которых я — будто бы не я, а кто-то другой. В этих снах я разговариваю с кем-то смутно знакомым, но не могу вспомнить кто это есть. Что-то будто забытое возвращается. Тени прошлого. Моего прошлого. Что это может значить, Эрик?

-Хм, у нас было поверие, что иногда души умерших могут возвращаться. Такое бывает только в том случае, если они не до конца выполнили свои миссии на земле. Видимо ты была кем-то очень известным и важным в своей прошлой жизни. Можно даже попытаться определить кем именно. Как правило, говорят, что люди, переживающие перерождение, сохраняют некоторую связь с прошлым, например, привычки, привязанности, вкусы. Может быть даже любить легенды со своим... Хм, своей первой жизнью.

-Разве такое возможно? С трудом вериться. Меня с детства учили, что жизнь у нас одна.

-Как правило, да, но из любого правила есть исключения. Скорее всего это один из твоих кругов перерождения. Вот какая у тебя была любимая легенда в детстве?

-Их много было. Например баллада о Рыцаре Печали. Но он реально не существовал, увы... Еще интересная легенда об Ириан Светозарной, которая считается одной из основательниц нашего рода.

-Легенда об Ириэль? Та, что была надеждой своей эпохи? Да, красивая, согласен, легенда. Ты прочитала про нее в хрониках своего рода?

-Ага, в пыльных рукописях замковой библиотеки. Там были факты, что родилась Ириан Селия де ла Серна, дочь владетельного лорда де Ленуа и ослепительной красавицы из королевского рода де ла Серна. Боясь огласки, оба несвободные, родители решили дать дочери фамильную принадлежность матери, так как ее муж, недавно умерший, уже бы ни смог ничего возразить. Но когда умирал ее настоящий отец, павший на поле боя от вражеской стрелы в спину, он все-таки успел написать в завещании, что признает Ириан своей настоящей дочерью, с правом ношения родового имени де Ленуа и оставил ей значительную часть своего состояния. Девушке в ту пору было всего лишь пятнадцать. В шестнадцать лет, как пишут авторы хроники, Ирия ушла из дому в неизвестном направлении, а через некоторое время все узнали, что юная девушка оказалась талантливейшим менестрелем. А дальше уже были сведения о ее замужестве и дата смерти. Тебе рассказывать дальше?

-Еще и спрашивает она! Естественно рассказывать! Благо это же практически неизвестные сведения, доказательство того, что Ириэль не была всего лишь выдумкой менестрелей.

-Ну, Ириан вышла замуж, по-моему за графа, имя, увы не помню, давно все читала. Только граф принял наше родовое имя, потому что наш род был выше его по положению в обществе. Сложно там все с геральдикой, и нудно, я не дочитывала. Только знаю, что у Ириан родились несколько детей, она дождалась внуков, и умерла в глубокой старости окруженная вниманием и всеобщим уважением. А почему ты называешь ее Ириэль?

-Просто так принято было у нас, у дроу. Ириэль была принята моим народом, и ей дали новое имя, потому что имя Ириан среди темных эльфиек звучит грубовато. А некоторые люди ее зовут Ирия.

-Ирия? Странное имя.. Хотя все может быть. Ладно, хватит об этом. Еще пораскину мозгами на досуге. Кстати, кто-то обещал мне провести меня в дворцовую библиотеку.

-Хм.. Я свое слово всегда держу. Вместе покопаемся в хрониках тех лет, это я тебе гарантирую. А нам ехать уже недолго осталось, между прочим.

Ну да, ну да.... Уже дорога под ногами из обычной грунтовки сменилась вымощенной добротным камнем из Мглистых гор. Дорогое, однако, удовольствие. Хотя король может позволить себе любой каприз. Зато уже вечером можно будет отдохнуть в нормальных условиях, выспаться на настоящей постели.. Да, дорога не балует изысками. Хотя... У меня будет что вспомнить долгими зимними вечерами. Хотя бы посиделки с Эриком у костра. Время, когда все становятся беззаботными и будто бы обычными людьми. Заливисто смеялась шуткам вояк Рей, краснела пуще мака Аленка, во весь голос хохотали все остальные. Славное было время.. Потом.. Изменятся все. Что-то произойдет. Что-то будет.

Травница

Я рассматривала стены комнаты, которую выделили в резиденции короля. Весьма красивой, надо сказать. Вся резиденция представляет из себя великолепный белокаменный замок, будто парящий в воздухе. Стены крепости словно уходят в небо вместе с почти бесконечными с земли шпилями. Крепостная стена окружена изящными, будто парящими в воздухе сторожевыми дорожками с периллами тонкой работы. Все башни окружены кружевом амбразуры и бойниц, чередовавшихся причудливым узором. Донжон высокий, и больше напоминает сказочный дворец, а не главную башню, предназначенную для основной защиты. Моя комната находится на пятом этаже, совсем рядом от смотровой площадки, расположенной на крыше, откуда открывается необыкновенно прекрасный вид на окрестности, в частности, на огромное озеро, расположенное немного южнее замка. Красивые места все-таки. Неудивительно, что король предпочитает жить здесь, а не в Веета-Гарте. Да и украсить все стены внутри замка мозаиками стоит огромных капиталовложений и адского труда мастеров. Зато я могу любоваться огромным панно на стене, где изображена... Поразительной красоты девушка, с короной на голове, с косами, уложенными в сложной прическе, в простом платье, и с очень грустным и задумчивым лицом. Интересно, это ли мать принца Эрика? Она вроде бы дроу, а те темноволосые, либо с такими волосами, как у принца, отливающими серебром в лунном свете... А эта, наоборот, светловолосая и зеленоглазая. Даже мозаика, не даже фреска, смогла передать удивительную красоту девушки, ничуть ее не испортив. Тамир тоже... Смотрит на мозаику, и хотя волки видят гораздо хуже нас, но даже он способен разглядеть изображение.

-Тамир, можешь принимать свой истинный облик. Тебе же так комфортнее наверняка. А еще нас тут никто не будет беспокоить. Сейчас все вокруг Рей все закручено, ее принимают, да и вечером начинается череда балов. Так что мы можем делать все, что только захотим.

-Хор-рошо, сестр-ренка. Я сейчас... , -и уже на кровати садится красивый рослый парень.

-Тамир, да ты же без одежды! Замерзаешь наверное. Да и в лесу таким стоял. Сейчас тебе что-нибудь подберем. Вот, держи, это мои брюки, ну да ладно, хотя они тебе коротковаты будут, зато хотя какая-никакая одежда. А еще я тут найду тебе белье и рубашку с курткой. Мои рубашки будут тебе маловаты, обойдешься пока без них?

-Да не проблема, я привычный. Спасибо за штаны. Неплохо скроены. Хотя и женские. А рубашку мне не надо, все равно крылья мешаться будут. Убирать их сейчас не рационально, ибо расход энергии больше, чем реальная польза.

-Ой, да ты голодный, наверное. Я сейчас, поищу что-нибудь для тебя. Принесу. Да и белья может быть, раздобуду сегодня.

-А его искать и не надо, рядом находится. Я способностями своими воспользовался, третья комната слева от нас. Дверь я с помощью нехитрой магии открою, сейчас туда наведаюсь. От лишней пары белья у короля не убудет. А ты вниз пока сходи, покушай, повеселись.

-Я только за едой сбегаю быстро, Тамир. Ты может быть, в ванну бы залез?

-Если бы тут было что-то подобное, то обязательно. Но увы! Если тебе предложат все-таки искупаться перед балом, то ничего, если я после тебя залезу?

-Нет, конечно, братишка. Эх, чтобы мне самой после дороги одеть? Чистое марать не хочется, а в грязном стыдно на люди показаться.

-Подожди, так у тебя было такое... Рабочее платье. Ты же его с собой брала?

-Вроде бы, спасибо за идею. Так, да ладно, не отворачивайся, я тебя не стесняюсь, лучше шнуровку помоги на спине затянуть. О, вот так, спасибо огромное. Ладно, ты тут не скучай, брателло.

Я вышла из комнаты и начала спускаться по винтовой лестнице. Да уж... ароматы доносились явно с кухни. И где-то она находится недалеко, если меня обоняние не обманывает. Угу.. Вот и третий этаж. Здесь. Неплохо. Я постучалась в дверь, которую тут же отворил толстый мужчина с добродушной физиономией, в поварском колпаке и белоснежном фартуке.

-Что будет угодно юной леди?

-Скажите, пожалуйста, где я смогу взять немного пищи в свою комнату, я бы хотела поужинать именно там, потому что нехорошо себя чувствую и вряд ли смогу блистать на балу вечером.

-Да здесь и бери, чего твоей душе угодно, малышка. Я тебе поднос с тарелками дам, и иди набирай чего захочешь. Приборы у тебя свои или тебе их тоже дать?

-Если вам будет несложно, то дайте мне ваши, пожалуйста. -Я обворожительно улыбнулась и похлопала ресницами.

Вот и поднос мне здоровенный дали.. Он один весит прилично. Таак, чем можно унять голод Хранителя и простой травницы? Кашу не хочу, а вот печеная картошка отлично подойдет. Сюда же небольшой окорок, даже два, кто знает, сколько сможет съесть Тамир, для себя пара котлет, хм, десерт, ладно, несколько пирожных, графин с компотом, бутылка вина, все братцу на пользу пойдет, немного салата. Больше я вряд ли донесу. Да, ну и глаза сделались у повара... Видимо не думал, что молодая леди, да и леди вообще может столько съесть. Сможем, сможем еще как сможем. Вдвоем-то с Тамиром.

-Леди, может быть поваренок вам поможет все донести?

-Да, пожалуйста. Тогда можно мне еще пару груш и вон то большое яблоко?

-Да-да, конечно, леди. Веселька, отнеси леди ее ужин в комнату.

-Леди, простите, что я не знаю вас по имени, на каком этаже вы живете? Меня Веселькой кличут, я при кухне здешней числюсь. Если что — позовите, так я приду, просто покликайте меня с лестницы, я мигом. Все равно в коридоре больше без дела сижу.

-Ну, меня леди трудно назвать, меня зовут Риалеена Златинских.

-Че-то знакомая фамилия больно, леди Риалеена. Я вспомнил, да, тут был у нас маг один, дворцовый, больно умный такой, все мне гуторил, что и я могу магом заделаться, хоть мне лучше тут сидится, и сыт, и одет, и обут, и герольдом обещают сделать, как подрасту, короче, леди, мага этого Торвальд зовут. Красивый был — жуть, и на вас чем-то смахивал. Да только тут фифа одна завелась, что перед королем хвостом крутила, да ну и клюнул маг на нее. Типа ж эльфка, а он их давеча походу не видел.