А вот теперь поиграем! (Лфр, не Литрпг)

Холодная вода в дамской комнате остудила пылающие щёки, но мне не нравился влажный блеск глаз в отражении. Я машинально сжала в ладони кулон, который не снимала даже ночью. В голове сразу прояснилось.

За столом мужчины увлечённо обсуждали 'Ключ в Памант'. Ривгант рассказывал про новый аддон — разработчики стремились повысить рейтинг игры. Я тихонько опустилась на своё место. Ноздри пощекотал запах еды. Рука сама потянулась к приборам.

— Позвольте за вами поухаживать, прекрасная Лесана.

Ривгант ловко подцепил с решётки кусок мяса и переложил на мою тарелку, остальные перевернул, чтобы не подгорели. В жар от его близости больше не бросало, но узнать ближе этого таинственного мужчину всё равно хотелось.

— Ривгант, давайте уже перейдём на 'ты', мы достаточно близко для этого знакомы.

— Как пожелаете... То есть, пожелаешь, — он тепло улыбнулся. — Ты так прекрасна, что я сам не решался предложить, мне казалось это слишком дерзким.

В результате вечер прошёл замечательно, и домой я отправилась в приподнятом настроении. В кармане лежали две флешки с аддоном. Хотела встретиться с Эдиком по пути, но его телефон оказался вне зоны действия. Ну и ладно, сама доберусь.

Дома первым делом снова попыталась дозвониться до жениха, но безуспешно. Зато Натуся ответила. Уже через пять минут Шарлотка с Медсестричкой принялись тестировать новинку.

— Лесь, ты заметила, что теперь здесь каждую прожилку на листочке видно, ощущается вкус и запах? — мы провели в игре около часа и успели насладиться работой аддона. — Я в восторге!

— И мне это безумно нравится, будто в виртуальную реальность попала.

— И действия магии по-разному ощущается.

— Действительно, когда ты меня подлечиваешь, мышцы будто наполняются силой.

— То ли ещё будет. Маркеш обещал ещё один аддон, после которого игру от реальности вообще нельзя будет отличить.

— Интересно, где он их берет.

— Ты никому не рассказывай, но он, кажется, не то разработчик, не то один из владельцев 'Ключа в Памант'. Так что не переживай, это всё абсолютно легально.

Скоро мои руки ощутимо подрагивали от усталости, и наносить удары становилось всё труднее. В сумке осталось всего несколько свободных мест, мы уже собирались возвращаться в город, но мне захотелось поэкспериментировать с кулинарией.

Дым от маленького костерка весьма натурально ел глаза. Мясо, нанизанное на длинные прутики, уже покрылось корочкой. Я сочла, что горячее сырым не бывает, и уверенно вонзила зубы в первый кусок. Вкуснотища! Скорости работы наших челюстей мог позавидовать любой монстр этого мира.

Хрусть! Я вскочила, озираясь по сторонам. Наталья привычно спряталась за моей спиной. Сквозь густой кустарник на поляну вломился игрок в тяжёлом латном доспехе с красным ником над головой. Глумливая усмешка на смазливой физиономии ясно говорила о его намерениях.

— Торопитесь, красотки?

— Ещё как, — пискнула Натуся.

— Тогда не будем тянуть резину. Пацаны, начинайте!

Первая стрела ткнулась в защитную ауру целительницы, вторая звякнула о мой щит.

— С ума сошли! Вы что творите, отморозки?!

Пока подруга грозила им страшной карой, я прочитала название гильдии. 'Умри всё живое'. Любители убивать других игроков... Мы для них лёгкая добыча — пятеро против двоих. И разговаривать бесполезно.

Неожиданно для противника сменила цель и с разбегу врезалась в мага. У него меньше всего здоровья и нет брони, а защиту на него повесить забыли. Оглушённый противник замер. На, получи! Меч с ласкающим слух звуком погрузился в тощую грудь.

— На нём дебаф, не отлечу! — крикнул вражеский хилер.

Вот и славно. С хрустом провернула клинок в ране. Глаза мага закатились, изо рта выплеснулась тёмная кровь. Фу, нагрудник испачкал. В ноздри ударил тёплый сладковатый запах, к горлу подкатила тошнота.

— Ах вы, стервы, Кольку завалили!

— Братва, мочи их!

— Леся, берегись!

Не успела. От мощного удара в грудь сбилось дыхание. Спиной ещё и об дерево приложило. В глазах потемнело. Острая боль пронзила плечо. Перелом?! Но это невозможно! Тонко завизжала Наталья.

— Теперь вы легко не отделаетесь!

Окованный железом каблук рыцаря с лязгом опустился мне на пальцы. Из глаз брызнули слёзы. Латная перчатка сплющилась, погрузившись в землю. Рыцарь с размаха ударил меня ногой в живот. За что?!

Зажмурилась. Во всём теле пульсировала боль. Я больше не хочу. Внезапно мня озарило: это же игра! Где кнопка выхода?! Перед плотно сжатыми веками плыли цветные круги. Надо открыть глаза, чтобы увидеть интерфейс. В гробу я видела такие 'углублённые' ощущения. Чьи-то пальцы коснулись шеи.

— Эй, ты жива?

— Натусик?

— Нет, — свет больно резанул по глазам, я снова зажмурилась. — Но с ней всё будет хорошо.

Голос приятный, сочувствующий. Я всё-таки открыла глаза и попыталась рассмотреть его обладателя.

— Ты кто такой?

— Ну как же, ваш рыцарь в сияющих доспехах. Пришёл на помощь девам в беде.

— Не надо про рыцарей...

— Как скажете. Давайте, помогу сесть. Вам надо выпить обезболивающее.

— Ай, не трогай! — стоило шевельнуться, как внутри будто что-то взорвалось. — Почему так больно?

— Похоже, вам здорово досталось.

Незнакомец уверенно приподнял мне голову, в губы ткнулось узкое горлышко.

— Пей, сразу полегчает.

— Спасибо. Почему вы нам помогли?

— Обязанность любого настоящего мужчины защищать женщин. Особенно таких хорошеньких.

Боль пропала, Натуся сидела рядом, жуткие ощущения сгладились. Трупы слабо светились, показывая, что можно собрать лут, но мы не торопились. Я считала, что вся добыча принадлежит нашему спасителю.

Теперь уже оценивающим взглядом окинула мужчину. Кончик белоснежной косы на мгновение выглянул из-под края плаща. Я даже мысленно присвистнула — длина, как у меня в реале. Обрезаные перчатки оставляли открытыми пальцы. Кожа смуглая, ногти будто после маникюра. Сумеречный?

— Скажите, какой у вас класс? Ваш персонаж интересно выглядит.

— Персонаж? Ах, да, конечно. Сумеречный убийца.

Я почувствовала, что мужчина улыбается. Разглядеть лицо под глубоким капюшоном не удавалось, но я не теряла надежды. Ник и уровень почему-то не отображались. Кто же он такой?

— Почему же вы оставили нас в живых? — вклинилась в разговор Натуся. — Ведь за каждого убитого игрока тоже дают баллы и опыт.

— Дамы, для меня вы интереса не представляете в этом плане. Но если вам нравится боль, я обязательно вернусь позже. Такие игры не для маленьких девочек.

— А мы вовсе не маленькие, нам уже по 20 лет.

В ответ мужчина заразительно расхохотался. На прощанье он потрепал нас по волосам и добавил:

— Будьте осторожны, здесь можно легко потерять себя, и тогда возвращение станет невозможно.

— Я не понимаю, о чём вы?

Он кивнул в сторону трупов.

— Забирайте добычу себе, мне она не нужна.

— Но это будет нечестно.

— Я не отбираю игрушки у девочек. К тому же, их экипировка мне не подойдёт.

Действительно, он выглядел весьма внушительно в обтягивающей одежде из чёрной кожи.

— Откройте лицо, — окончательно осмелела Натуся.

— Нет. Вдруг вы влюбитесь, и что тогда мне делать с несчастным ребёнком?

— И всё равно, спасибо! — я ткнула Натусю локтем в бок. — Вы могли пройти мимо, но не сделали этого. Рассчитывайте на нашу ответную благодарность.

— Что ж, я запомню это и будьте уверены, обязательно воспользуюсь.

Мужчина будто растворился в полумраке леса. Ни одна веточка не хрустнула под его ногами. Мы с Натусиком переглянулись. Надо быстрее собирать добычу и уходить, пока убитые не воскресли. Они наверняка запомнили наши ники и теперь будут мстить.

— Девчонки, вы как?

О, вот и кавалерия.

— Я сразу же написала им, — виновато шепнула подруга.

— И правильно сделала, — и уже громче ответила ребятам. — Теперь точно всё будет в порядке.

— Порву козлов! — бушевал Ванёк.

— А мы поможем, — поддержали друзья.

— Теперь одни из города ни ногой. Помогайте булочникам и сёстрам милосердия.

Меня всё ещё трясло от пережитого. Надо отдохнуть, время-то уже к рассвету. Мы с Натусиком распрощались и вышли в реал. Захотелось найти больше информации по сумеречным убийцам. Толстая тяжёлая книга приятно легла в руки. Я в который раз с наслаждением вдохнула запах кожи и настоящих бумажных страниц. Как же мне не хватает этого в электронных книгах! Спасибо Эдику, что подарил мне это чудо. Кстати, почему его ещё нет дома?

ГЛАВА 9

Про Эдика я на некоторое время забыла, а зря. Прощальная мелодия 'Ключа в Памант' зазвучала одновременно со звонком в квартиру. Кого это принесло в такое время? В глазке я увидела Эда, бессильно обмякшего в руках двух незнакомых парней. Открывать не хотелось, но я сделала над собой усилие и распахнула дверь.

— Привет, ты Леся? — на всякий случай поинтересовался тот, что пониже.

— Да, что с ним?

— Перебрал слегонца, — вступил в разговор высокий.

— Вы о чём?!

— Ты бывай, нам пора, — пробасили парни хором, толкнув ко мне Эдика.

Даже лифт ждать не стали, прогрохотали вниз, ударяясь об стены. Неужели думали, что я их выставлю вместе с любимым? Он, кстати, в это время пытался свернуться калачиком на коврике в коридоре. И что мне с ним делать?! Опыт обихаживания пьяных, столь необходимый каждой русской женщине, у меня отсутствовал полностью.

Наверное, такое же недоумение у меня вызвал бы бездомный щенок или котёнок. Хотя с ними-то как раз всё ясно: в первую очередь мыть и кормить. Попробую поступить так же и с этим недоразумением.

На попытку разбудить мой мишка Эдди недовольно замычал, но раздеть себя позволил. В трусах у входной двери даже на коврике спать холодно, поэтому он доверчиво потянулся ко мне за теплом.

Наверное, я всё-таки сперва его вымою. Засунутый в мокрую душевую кабину Эдик осел на пол, но почти сразу открыл глаза и длинно выругался, называя меня Еленой. Вот гад!

Я мстительно врубила пультом ледяную воду, и в изрыгающего проклятия парня со всех сторон ударили тугие струи в режиме массажа. Такого коварства он не выдержал, вскочил и резво полез на стену кабины, цепляясь за поручни. Откуда только силы взялись? Я с исследовательским интересом наблюдала за чудесами гибкости у пьяного тела, пока под его рукой не хрустнуло кольцо для мочалок.

Дальше рисковать дорогим устройством я не стала. Холодную воду сменила тёплая, через пять минут Эдик смотрел на мир вполне осмысленно. Теперь его можно и покормить, в холодильнике есть салатик и мясо. Кто бы мне сказал заранее, что переводить продукты на перепившего мужчину занятие неблагодарное.

Через два часа я абсолютно вымоталась. Любимый затих под одеялом, в комнате зуб на зуб не попадал из-за открытого настежь окна. Осталось закинуть грязную одежду в стирку, и можно ложиться спать. Хорошо, что завтра суббота, высплюсь.

Барабан машинки с тихим гудением набирал воду, я на кухне наслаждалась покоем и новым сортом чая. Ещё пять минут, и этот бесконечно длинный день закончится. По пути в комнату машинально подняла с пола куртку Эда и обмерла: спереди по светлой ткани размазалась розовая губная помада. Спокойно, Лесана, это не повод для истерики! Может быть, подруга ещё не спит?

— Лисёнок, что-то случилось?

— Почему ты так решила?

— Просто так в два часа ночи ты ни за что не позвонила бы.

— Светлячок, я не знаю, что делать, — слёзы против воли хлынули из глаз.

— О, подруга, да ты в беде. Хочешь, я приеду?

Глаза высохли моментально. Только Светки мне здесь и не хватало.

— Я справилась, но мне нужен совет, — теперь внимание подруги обеспечено. — Эдик пришёл после встречи с согильдийцами никакой...

— Дорогая, но это нормальный атрибут семейной жизни, что тебя удивляет?

— У него куртка в помаде!

— И всё? Засосы, царапины?

— Ничего такого точно нет, — я на минуту задумалась. — Но, Светлячок, это так противно!

— Понимаю, только куртку ему могли испачкать случайно, если он совсем в дрова был.

— Я только что закончила с ним возиться!

— А это ты зря, самообслуживание никто не отменял, — в голосе подруги прорезались озорные нотки. — Хочешь, мы его накажем?

— Как? Ты же меня знаешь...

— И абсолютно уверена, что у тебя имеется набор для нейл-арта.

— Я что-то не готова сейчас успокаивать нервы, рисуя картинки на ногтях.

— Даже если предположить, что у тебя закончилась смывка, и Эдику завтра придётся ходить с накрашенными ногтями? — Светка заговорщицки добавила. — До ближайшего хозяйственного ему точно придётся идти по улице. Заодно куртку в химчистку сдаст.

— Ты мой злой гений!

— А то! Давай, художник, твори и спокойно ложись спать.

Я бы ни за что на такое не решилась, но помада на куртке требовала мести. Меня что-то будто подталкивало изнутри, не позволяя оставить всё, как есть. Да и на работу завтра не надо.

Через час я натянула тёплую пижаму и, зябко ёжась, залезла под одеяло. В комнате сильно пахло перегаром и лаком для ногтей, даже открытое окно не спасало. Ничего, потерплю. Постаралась я на славу: два слоя защиты не каждая смывка возьмёт — пускай побегает по магазинам.

— Это что такое?!

Я так не выспалась, что даже на возмущённое ворчание мишки Эдди не открыла глаза.

— Не буди меня, имей совесть, — повернулась спиной к источнику шума. — Я из-за тебя чёрт знает во сколько легла.

— Нет, ты мне скажи, что это такое, Лесана!

С трудом разлепила глаза, покосилась на окно. Рань ранняя — едва-едва свет брезжит. Сочувственно посмотрела на опухшее лицо любимого, но от сарказма не удержалась.

— Правильно говорят: недолог и тревожен сон алкоголика.

— Зачем ты это сделала?!

Эдик сунул мне под нос наманикюренные пальцы. Проняло, значит! Присмотрелась. Нейл-арт мог бы быть и получше — кое-где линии кривые. Волновалась, особенно сначала.

— Обижаешь, я рисую лучше многих маникюрш, — для большей убедительности продемонстрировала собственные идеальные ноготки. — Даже Светка ко мне приезжает, когда ей особенно красивый нейл-арт нужен.

— Это, конечно, аргумент, — дыхнул перегаром Эдик. — Но не объясняет, откуда ЭТО у меня!

— Ты ещё спроси, почему у тебя голова болит.

И тут до него дошло. Взгляд заметался, и посрамлённый жених ретировался в ванную. Иди, иди. Всё равно в моём шкафчике смывки нет. Хотелось расхохотаться на всю квартиру, но я сдержалась.

Никогда не была мстительной или стервозной, считала это ниже собственного достоинства, но как же приятно оказалось полюбоваться заслуженной карой! Обескураженное лицо Эда стало достойной платой за мои ночные мучения.

— Лесечка, в где у тебя смывка для лака стоит? — и бровки домиком.

— Давно пора новую купить, — изобразила честный взгляд. — Надо менять рисунок, а всё никак руки не доходят.

— Не понял.

— И не удивительно, голова-то небось болит, — снова не удержалась от ехидства. — Чтобы убрать нейл-арт, нужна специальная смывка, ведь его покрывают защитой — так красота дольше сохраняется.