Хеймскрингла-00. ч 2 (продолжение)

Опередив Клу, буквально под его носом, в дверь компании проскочили две, выбравшиеся из такси, щебечущие девушки.

— Будем считать это хорошим признаком, — подумал Клу, отметив на девушках приталенные под фигуру, яркие уникомбы.

Спустя полтора часа, обойдя всю 'Астерру' сверху донизу, показав в ней раз пять, не меньше квазиобразцы товаров, предлагаемых фирмами Ореакса, успев даже выпить с какой-то секретаршей-человеком — настоящие андроиды слишком дорогое удовольствие для новых колоний, а простые роботы годятся только для простой работы — что-то тонизирующее и горячее, побывав на чьей-то мини презентации, устроенной в одной из комнат здания и поскандалив с некой дамой, считавшей, что она самая умная в секторе снабжения, Клу покинул '...Частную торговую компанию'. Еще через 2 часа, исходив вдоль и поперек весь центр колонии, не составлявший и двух приличных кварталов, наткнувшись на местного стража порядка и поинтересовавшись у него — есть ли в колонии какие-нибудь научные заведения, и, честно показав, еще в семи местах образцы изделий с Ореакса, он снова оказался на бульваре напротив входа в 'Астэрру'.

Хмыкнув, Клу задумался: — Куда теперь податься?

В этой колонии, основанной выходцами с планеты Сирак, он не нашел того, что искал. Ни в 2-х гостиницах, имевшихся тут, ни в маленьком научном центре. Обьект, нужный Клу, ни там, ни там не зафиксировался. Но полученная Клу информация утверждала — тот, кого он ищет, вероятнее всего ученый по специальности и должен прибыть на 3-ю планету в командировку. А поэтому, так или иначе, обязан оставить какой-нибудь след в Городе — либо в его гостиницах, либо в научных заведениях.

— Итак, минус один, — подытожил Клу свою первую, неудачную, попытку. — Осталось еще 3 — колонии Урта-Акутии, Фита и Семерки с Треваром.

К большому сожалению, этот мир осваивала не одна планета и даже не союз родственных планет, более того, даже не метрополии, а планеты, совсем недавно еще сами бывшие колониями. Миры Урта окончательно были заселены выходцами с планет Семерки буквально несколько десятилетий тому назад, а Фита и по сию пору являлась промышленно-сырьевым придатком Кудии 3. Основателем же Сирака была планета из союза Патронаж. Поэтому в разделенной на 4 части колонии Город царило некое веселое, даже слишком, разнообразие, не позволявшее Городу ни экономически, ни политически, ни даже в бытовом плане стать одним целым. Но в отличие от сельскохозяйственной, специализирующейся на продуктах, выросших естественным путем, и потому очень большой по площади колонии сираков, являвшейся и наиболее старой частью Города — космодром тоже располагался на ее территории — остальные колонии были промышленно-сырьевыми и гораздо меньшими. И, соответственно, располагались вокруг колонии сираков.

Клу восстановил по памяти карту Города — с обратной стороны колонии сираков, если пройти через ее центр насквозь, находился берег одного из 5 океанов Третьей планеты. Двигаясь вдоль него можно было попасть в колонию Урта-Акутии, специализирующеюся на добыче и переработке даров океана... Но это далековато. Пока ближе всего располагалась колония старой Семерки и Тревара. Требовалось только вернуться назад к памятнику первооткрывателям планеты и продолжить движение по прямой. И, примерно, через 3,5 — 4 километра будет их колония.

— Значит, так тому и быть, — решил Клу. И, уж, если и в Семерке он ничего не найдет, тогда займется оставшимися частями Города. Колониями Фиты и Урта-Акутии. Хотя... Дело в том, что Город находился в удалении от любого поселения туземцев, на выступающем из материка мысе, сильно вдающемся в Восточный океан. Однако не исключено, что тот, кого он ищет, мог выйти и за пределы Города — чтобы вступить в контакт с представителями, так называемых 'диких городов', аномальной зоны, существующей на планете в 800-х километрах юго-восточнее Города. Обитатели этих 'городов' резко отделялись по уровню развития от других аборигенов планеты, да и, вообще, были довольно загадочны.

Возле памятника первооткрывателям, семейства ликваторов уже не было, а может, заметив возвращающегося Клу, они попросту сбежали. Клу решил проехаться немножко на бегущей дорожке, той единственной, что начиналась от памятника первооткрывателям и двигалась в колонию Семерки.

Строения по обеим сторонам дорожки после перекрестка с памятником встречались редко, потока колонистов на встречной дорожке не наблюдалось и только транспорт, с преобладанием грузового, шелестел в воздухе туда — обратно, ориентируясь на силовые буйки-рельсы. И поля, кругом раскинулись поля с копошащимися на них механоидами, а, кое-где, и колонистами. Да еще, вдоль тянущейся транспортной артерии, возвышались деревья — гиганты. Впрочем, впереди, там, куда несла Клу дорожка, все более и более возвышался целый лес подобных, сминающих своими кронами облака, деревьев. Этот устрашающий лес уже затмевал собой весь горизонт. Бульвар возле леса заканчивался, но скоростная дорожка продолжала бежать вперед, в туннель, пробитый в стене деревьев. Летящий транспорт, жестко привязанный к энергетической системе подпитки, тоже нырял в этот туннель-воронку.

Как только Клу оказался под сводами жуткого леса, все вокруг потемнело. Свет местного светила плохо пробивался через ветви на верхних ярусах деревьев и внизу царил полный сумрак. Водители тяжелых грузовиков вверху, над головой, едва вскочив в туннель, сразу включали дополнительное освещение, но внизу... Некоторое время Клу двигался в темноте, почти без света, и этого некоторого времени ему вполне хватило, чтобы ощутить мощь и мрачную силу чудовищного леса, величие его, подпирающих небо, деревьев. Колонисты были лишь мелкой соринкой для плывущих в вечность деревьев-гигантов, для этого леса... Хотя, конечно, и влияли на него. Клу прислушался — по обеим сторонам проложенного в лесу туннеля шла какая-то возня — кто-то вскрикивал, где-то шелестели и шипели, свистели и гудели. С хрипом и клекотом срывались с веток невидимые птицы, что-то падало, попискивала мелочь и рычали более крупные существа... Само собой разумеется, что опасных местных тварей жители колоний постарались выдавить за пределы своих поселений, возможно, частично в этот лес, а сам лес, вероятно, огородили силовым барьером, но... В любом новом поселении на чужой планете никто никогда никому не гарантировал 100% безопасности. И уж, тем более, в подобном лесу. Во всяком случае, Клу не стал бы здесь добровольно сходить с бегущей дорожки, чтобы совершить утреннюю прогулку. Хотя, собственно, если бы даже и захотел, вряд ли бы смог — мелкоячеистая, прозрачная, мягкая и, в тоже время, способная погасить любое движение, как извне, так и изнутри, сеть из креймопластика, разделяла лес и туннель. Сеть, не позволяющая обитателям леса проникнуть в туннель, а тем, кто был в туннеле, войти в лес.

Наконец, стало светлее. Бегущая дорожка выскочила из леса, и Клу сразу увидел маленькую колонию Семерки, раскинувшуюся, можно сказать, на опушке этого гигантского, с деревьями-великанами, леса. А дальше, за колонией, виднелись невысокие, тоже поросшие лесом, но гораздо более мелким, горы. Горы, ранее не заметные из-за леса.

Бегущая дорожка заканчивалась на маленькой площади, окруженной со всех сторон плотной застройкой. Здесь, на площади, дорожка, сделав круг, бежала назад, в сторону поселения Сирака и располагавшегося на его территории космодрома.

Сойдя с дорожки, Клу осмотрелся. Несмотря на шум и наблюдавшееся рядом некое людское брожение, здесь не было той массовости человеческого и... не человеческого потока, как в колонии сираков. Зато, тут, за чудовищным лесом, не обращая внимания на подлетающий и улетающий грузовой и, иногда, пассажирский, транспорт, в большом количестве баражировали над головой — чуть выше уровня грузовиков и прочих висящих в воздухе машин — и орали те самые, местные, страхолюдные птицы. Видимо, в лесу по соседству был их дом. Хрип, сипение и карканье этих птиц создавали основную часть того звукового фона, что царил вокруг Клу. Оставшуюся часть фона дополняли крики аборигенов, гудение совершавших посадку машин, шорох работающих транспортеров и другие технологичные шумы. Похоже, большую часть своей деятельности и своей жизни колонисты проводили в мрачных строениях, в несколько рядов, тесно окружавших площадь и длинными неровными отростками уходивших в сторону гор. Эти строения были весьма заметным явлением колонии Семерки и Тревара.

— В общем, конечно, деваться, некуда, — подумал еще Клу. — Строительной техники не особо, а материал у всех один — красновато-коричневый камень.

Только построены здания Семерки все же были иначе, чем в поселении Сирака. Во-первых, они стояли гораздо плотней, были слегка сплющенные по краям и прижаты друг к другу, словно в улье — как на планере Тревар. А, во-вторых, закругленны и косо вытянуты вверх... Чем-то напоминая парящие в небе шедевры их родных миров — союза семи планет под названием Семерка. Однако, местный строительный материал и здесь наложил свой колорит. И в итоге здания выглядели угрюмо и неприветливо.

Пока Клу определялся — куда ему податься, мимо него прошло несколько колонистов в довольно своеобразных, наброшенных поверх уникомбов, накидках. Клу, по первому впечатлению, сказал бы, что это рабочие с какого-то астероидного прииска. Насколько Клу знал, большая часть колонии Семерки была сосредоточена на добыче и переработке дешевого кремниевого сырья, а также выпуске из него креймопластика, кремниевосодержащих полимеров и разных, связанных с кремнием, изделий.

Вообще, небольшая колония Семерки имела менее презентабельный вид, чем колония Сирака. Тут было мало шляющихся туда-сюда колонистов и большая часть из них имела вид простых рабочих. И здесь было больше, двигающегося в разных направлениях, грузового транспорта. Засмотревшись на обитателей колонии, Клу едва успел вывернуться из-под одного из грузовиков, после чего управляющий транспортом колонист — из рода людей-человеков — со всеми подробностями обьяснил Клу, что он думает о нем и его ближайшей родне.

Клу решил зайти в одно из зданий-ульев, в то, в котором над вторым, судя по окнам, этажом, красовалась слегка выцветшая простенькая вывеска 'Научное общество Самэтби... Да! И вас туда же!'. Ему понравилась эта нестандартная вывеска и, возможно, интересующий его обьект, как раз здесь, и отметился.

На первом этаже здания располагалась пустота и какие-то комнаты без всяких опознавательных знаков. Клу попытался войти в одну из них, но безуспешно. Тогда он попробовал открыть следующую, но, лишь, в третьей по счету ему повезло. Двое мужчин, один из которых был пожилым, бритым налысо, с косичкой на затылке уроженцем Метаки, планеты по соседству с Семеркой, а второй юным и крепким обитателем унии старых колоний Семерки, раскладывали по полкам замысловато подписанные пакеты. Оба мужчины недовольно воззрились на потревожившего их Клу. Клу проигнорировал их недовольство и нагло поинтересовался, а есть ли кто главный в этом здании? На что получил ответ, что здесь все главные, а администрация 'И вам туда же' находится на втором этаже, внизу же только шляются всякие типы и расположены складские помещения.

На втором этаже было уже многолюднее. Прямо возле архаичной, широкой и скрипучей деревянной лестницы, Клу попросили посторониться трое странно, или, скорее непривычно, для колонии одетых людей. В черных однотонных костюмах, больше приличествующих собранию академического сословия на Семерке, двое мужчин и одна женщина с розовой серьгой в ухе посвященной с Регуляры, планеты в составе Патронажа, подождали, пока Клу уступит им дорогу и потом, не глядя на него, не проронив ни единого слова, абсолютно молча и Клу показалось, что даже беззвучно, сошли вниз по лестнице. Везде на втором этаже, в простом одноуровневом, без всяких изысков, коридоре, на входах в комнаты, висели таблички с надписями на общегалактическом и чувствовалась работа систем искусственной вентиляции воздуха. Кое-где возле крашенных в один тон стен стояли небольшие удобные диванчики из полиморфа. Клу даже начал читать надписи, но едва он сделал пару шагов по натуральному, деревянному настилу коридора, как ближайшие к нему двери, явно из силумина, распахнулись и выскочивший из-за них субьект, маленький и непричесанный, в брюках-универсалах и обычной, может чуть пестрой — на вкус Клу — рубашке-липучке, бросился мимо Клу к лестнице, крича на схэме — главном языке планет Семерки:

— Хорим! — (уважительное обращение к академическому сословию на Семерке)

Вслед за растрепанным типом из комнаты-помещения выскочило еще несколько, во что попало одетых личностей. Одна из них, тип с выпирающим кадыком

на тощей шее, с акцентом уроженца вечно туманной Фиты, нервно говорил своим соседям на интерлингве или иначе на общегалактическом, галакте: — На кой чернодырник им эти пробы, что мало здесь материала?

Почти одновременно, в конце коридора из еще одной комнаты буквально вывалился огромный детина-колонист, одетый в потертый старый уникомб. Мужчина потирал красное пятно на лбу и бурчал что-то невразумительное под нос. Оттуда, откуда вывалился здоровенный мужчина, послышался хрипящий клекот-сип, и дверь, тут же, снова задернулась силуминовой дымкой.

Клу обошел вышедшею из дверей, на которох было написано 'Отдел 1' компанию одетых как попало личностей, даже не став интересоваться у них, где здесь администрация или что-то вроде того, и приблизился к огромному колонисту. Колонист сверкнул темно-коричневыми глазами и пробормотал на урайте, мало известном в Федерации языке с 5 планеты Великого Океана: — Это буллах... (негуманоидная разумная раса, обитающая на ряде планет мира Тревара.)

— Ага, — согласился на общегалактическом с обитателем 5 планеты Клу. — Комнату закрыл за тобой буллах. Только, насколько я понял его сип, он смеялся над тобой, — добавил Клу на родном для колониста урайте.