Я немедленно бросил молот за спину, достал из инвентаря квестовый предмет — "Ловушка для душ" и активировал кнопку "Использовать". Из тройного кристалла в моих руках потянулись прозрачные щупальца, причем, если в ладонях ощутимо похолодало, то в месте знака моего божественного покровителя прилично начало жечь, казалось, он обжигал болью. Туманные щупальца росли, густели, вот они протянулись к лежащей туше, после этого застыли, пульсируя, словно начали передавать или перекачивать в кристалл сгустки света, еще миг и щупальца опали, исчезли, сам же кристалл начал светится изнутри, как будто внутри бился маленький язычок огня. На всякий случай подержав еще пару секунд кристалл в руках, я спрятал его в инвентарь. После этого пришло время заняться собой — разделся по пояс и осмотрел место, куда получил от Квариджа вскользь хвостом, у меня было такое впечатление, что треснула пара ребер — дышать было больно. Я обильно полил припухшее место настойкой здоровья, при попадание на опухоль, жидкость сразу начинала пениться, впитываясь в кожу. Спустя несколько минут, боль понемногу стала отступать, дышать стало легче — болело уже не так сильно. Кряхтя и шипя ругательства, снова оделся, подошел к лежащему трупу жабьего повелителя и развеял его. Поскольку труп не лежал в озере или в глубокой яме, то можно было надеяться на то, что если что-то осталось после смерти, то я это не упущу. К моей радости жабий повелитель поделился со мной своим богаством — в песочке блеснуло серебряное колечко с зеленоватого цвета спиральками по ободку и одним-единственным небольшим темно-зеленым камушком, буквально утопленным в середину ободка, вчитался в его характеристики:

"Витое кольцо отравителя", перстень. Тип

предмета — редкий. Прочность 65/90. Встроенная способность "Отравитель": Физическим атакам и атакам умениями придается свойство яда на основе стихии Земли. Урон 30% МФУ, действие 10 секунд. Тип: аура. Затраты энергии: нет. Ограничение: только против живых существ. Время действия: 1 час. Заряд 32/35. Применение способности возможно раз в два часа.

Немедленно захотел напялить на свободный палец, ах ну да, все они у меня пока свободные, ничего, все еще впереди, со временем, вероятно, придется думать, выбирая, что бы одеть. Кроме кольца с Квариджа выпал тройной кристалл души. В общем, после поединка я был в неплохом плюсе, ну а то, что получил в бочину, так это ранение несерьёзное, видел и слышал о гораздо более сложных случаях, можно сказать, легко отделался. Посидев и отдохнув минут 15, снова зашлепал по знакомому маршруту в обратном направлении, нужно было не затягивать, а то опять бы пришлось прорываться через возродившихся лягушек, хотя после боя с настоящим жабьим исполином, обычные лягушки, что виднелись

вдали, уже казались несерьезным противником. Спустя полчаса, прибив по дороге парочку пиявок, я, наконец, вылез из болотного царства на солнечную поляну, остановился возле бугорка с небольшой лужей со сравнительно чистой водой, возле которого занялся своим внешним видом — вылил воду из обуви, смыл бурую грязь с одежды и обуви, подождав, пока осядет поднятая в луже муть, омыл руки и лицо. После этого двинулся к цивилизации — гоблинскому поселению, поскольку нужно было закрыть квест и получить опыт. Надеюсь, еще какая плюшка упадет. Опыт, правда, хотелось получить никак не меньше, поскольку после посещение болотного участка локации моя копилка опыта прилично пополнилась и составляла уже 3675/5062. На полпути к гоблинскому поселению (оно было не так далеко от болота — не зря же мне дали это задание), совсем перестал чувствовать боль в ребрах, а потом произошло событие, которое меня поразило и обрадовало. Сначала в интерфейсе начала мигать иконка Огонька, символизируя что ему еще осталось быть призванным считанные минуты, по истечении этого времени он и вовсе пропал с негромким хлопком и я нажал на значок вызова Земели, это был уже его двадцатый вызов, но тут нажимаемый значок мигнул, на полсекунды завис, словно задумавшись, и после этого у него изменилось описание:

"Призыв Каменного элементаля", ранг 2: 0/300. Время призыва — три секунды. Стоимость — 40 энергии. Время действия 1 час. Откат 1 час.

Призванный каменный элементаль совсем не был похож на не достигавшего и пояса старого Земелю, этот новый элементаль был совсем другой — под два метра высотой, с антропоморфной фигурой, с головой, туловищем, руками со здоровенными кулаками, массивными ногами. Выросли его показатели: здоровье теперь равнялось 550, что было намного больше больше чем у меня, броня 600, магзащита 400, физ урон 100, и так далее. Масса его тоже серьезно выросла — до 500, теперь, если он в кого-то надумает просто врезаться, то я его противнику завидовать не буду. Настоящий монстр у меня Земеля теперь! А если еще и под бафами будет! Мда... Теперь стало понятно, почему шаман советовал "стать сильнее", немного я поспешил, оказывается, лезть в болото, хотя с таким весом далеко бы Земеля не зашел, завяз бы в иле еще в самом начале. Зато с обновленным огненным духом наверняка было бы проще. Мне захотелось призвать сейчас еще и Огонька, чтобы посмотреть, на кого он будет похож, но я сдержал этот свой порыв, ведь нужно было еще увидеть все возможности Земели, не только выраженные в цифрах. Да и по здравому размышлению — вот, теоретически, вдруг какие вражины явятся и смогут завалить Огонька, я же тогда останусь почти беззащитным — Земеля-то в откате. Что делать бедному Призывателю? Останется только молотом отмахиваться, а учитывая, что вероятные враги смогли справились с огненным духом, то со мной тем более смогут. Так что нет, спешить не стоит.

Каменный элементаль сначала прошелся кругом возле меня, покрутился на месте, пробежался, немного сотрясая землю, сделал несколько махов руками, аж воздух загудел, я же со своей стороны дополнительно попробовал изменить мысленным посылом форму его рук, но многого не добился, они менялись незначительно, но это натолкнуло на новую мысль. Внимательно посмотрев в глаза каменного элементаля, мысленно отправил ему посыл к действию — шагнул вверх, став в раскрытую навстречу ладонь голема. Мои ожидания оправдались, дух плавно приподнял мою тушку, позволив посадить хозяина себе на плечи, причем они потекли и приняли приемлемую для меня форму. Ухватившись руками за удобные выступы на голове, я скомандовал начать движение вперед, сначала шагом, потом бегом, потихоньку ускоряясь. Наиболее комфортно сидеть было при ходьбе. Когда Земеля бежал, на нем удержаться было можно, но сложно, да и бился я о его каменную шею довольно-таки ощутимо. Поскольку он шагал значительно быстрее меня, я решил остаться сидеть у Земели на плечах до тех пор, пока смогу это выдержать. Хорошо слышный тяжеловесный топот Земели, видно, заставил насторожиться гоблинов, охранявших поселение, поскольку навстречу мне выскочило сразу с десяток воинов, часть пешими, часть верхом на своих крысозверушках. Поняв, чем это может обернуться, еще издали принялся махать им, чтобы не получить стрелой или копьем. Зеленые, рассмотрев меня получше и узнав, после этого заметно расслабились и сопроводили всем отрядом ко входу в поселение, где меня уже ждали вооруженые вождь со свитой и шаман племени. Я тут же, немного рисуясь перед всеми присутствующими, спустился вниз. После слов взаимного приветствия, охов и ахов при виде моего обновленного элементаля, я торжественно сдал Урлву Мудрому Квестовый предмет "Ловушка для душ". Тот, как только его увидел, так даже цветом кожи посветлел, так сильно разволновался, мигом цапнул тройной кристалл, махнул мне рукой на ближайшую лавочку, чтобы его там ждал, и умчался в свой шалаш. Ну а я на этой лавочке и растекся, отдыхая, уперев гудящую спину в бревно. В это же время каменный элементаль снова стал объектом паломничества зеленокожих, правда, в этот раз он никуда не сбегал, а просто стоял и не обращал внимание на облепившую его малышню, что карабкалась по головам друг друга на самый верх, чтобы повторить мое появление в воротах поселения. Минут через десять ко мне подошел довольный шаман с помощниками, шуганул зеленопузую мелочь от меня и Земели, обратившись важно ко мне со словами, — Ты однако справился, молодец, человек Хват, получи то, что заслужил! — и протянул мне руки с зажатым в них предметом. Я принял его, в моих руках оказался все тот же знакомый, вновь пустой тройной кристалл, но с той же припиской, что это ловушка для духов (видимо гоблинский дедуган умеет делать из простых тройных кристаллов шаманский инструмент для работы с духами). Сразу же высветились сообщения:

Поздравляем! Выполнено задание:"Обуздание болотного духа". Опыт 1500. Награда: предмет "Ловушка для душ". Внимание! Получен новый уровень: 6! Текущее значение опыта: 113/7593. Получено 1 очко умений, для распределения используйте древо умений.

На этом сюрпризы не кончились, помощник шамана обошел вокруг меня, окуривая дымком из своей трубки, завитки дыма окружили меня, часть потянулась ко мне, сгустившись над головой, Урлв Мудрый что-то скрипел, ударяя в бубен, идя вокруг меня, но в обратном направлении. Через полминуты сего действия у меня выскочило сообщение:

Менталист +50 Ранг 2, Прогресс 26/300.

Внимание! Получено новый навык: "Ловец духов", ранг 1 (0/100%). Заключение духов повергнутых монстров в кристалл души, с целью получения особых свойств.

— Ты признан мною достойным быть сильнее, знать

больше других, — торжественно заявил дедуган перед почтительно умолкнувшими

собравшимися рядом зеленокожими воинами, — развивай свое общение с духами, иди дальше по этому пути силы и ты сможешь сравниться с Высшими.

Глава 6.

— Ну ты молодец, удивил. Мы, конечно, верили в тебя, но, если уж совсем честно, все же сомневались, получится ли. Тем приятнее, что ты смог. Это же надо — за двое суток шесть уровней поднял, редко кто такое сдюжит! — Плел словесные кружева Мелон, одобрительно поглядывая на меня, весело улыбаясь и показывая, как он рад моим успехам. Слышать все эти слова были приятно, но где-то глубоко внутри у меня нарастало ощущение, что все сказанное было словесной шелухой, фальшивкой, а стоящий напротив меня приветливый голубоглазый блондин плетет словесную вязь, склоняя к нужному ему решению, искусно скрывая свои подлинные чувства и намерения. — Кислый, просил передать тебе поздравления, скоро он надеется тебя увидеть, поговорить. Да что там Кислый, все передают приветы и поздравления! — Мелон одобрительно похлопал меня по плечу.

Немного помолчав, он продолжил, — задал ты нам с Маховиком задачку. В клане сразу четыре человека шестого уровня, троим нужен ученик уже сегодня, причем двое — это наши ученики, Блонди и Степан. Казалось бы, нам нужно выбирать между ними, но вот в чем засада, что ни день, так какой-нибудь серьезный косяк с их стороны, мы с Маховиком уже устали с ними нянчиться, страшно представить, каких новичков они воспитают. Он выразительно скривился. — Нам нужно, чтобы клан сильнее становился, а тут такое впечатление, что они Богов прогневили, сплошное невезение. Зато есть бравый молодец, которого, наоборот, удача любит, все у него получается с первого же раза, а не как у этих двоих. Так что мы с Маховиком покумекали: нахрена нам такая известность, дескать, мы пропихиваем в первую очередь своих учеников. Поощрять надо тех, кто этого заслуживает, тем более, ты парень правильный, клановые интересы для тебя не пустой звук,— он, дождавшись моего подтверждающего кивка головой, продолжил. — Мы готовы не только отдать тебе возможность забрать себе новичка, но и хотим предложить тебе, Хват, вместе с нами пойти в данж Узурпатора через два дня. Ты, Маховик и я, втроем мы его легко пройдем. Что скажешь? — И он с улыбкой стал ожидать моего ответа.

На данный момент это явно было лучшим предложением, хотя, конечно, такая вот связка ученик-поход в данж... Выглядело как условие, но что мне остается? Отказаться и нажить себе неприятелей? Тогда неизвестно, когда дождусь ученика; непонятно, с кем пойду в данж — могут таких спутников всучить (из разряда "не фонтан"), Кислому позавидую. А тут и самые сильные милишники клана, и другие радужные перспективы, разве что мои мечтания об унике придется оставить... Ай да ладно, от добра добра не ищут. Все эти мысли вихрем пронеслись в голове, и я ответил:

— Я согласен, постараюсь не подвести. — Мелон одобрительно хмыкнул и продолжил, — рад, что ты с нами, пошли, поведаешь о своих приключениях, — и мы зашагали в направлении Полянки.

Мелона я встретил недалеко от поселка, он уточнил мои координаты и перехватил для разговора. В это время я направлялся от поселения гоблинов к Полянке, второй час передвигаясь по тропинкам. Первые полчаса провел сидя на шее у моего каменного элементаля: пытался разобраться со всеми своими приобретениями и с вложением очков умений, ведь одно на 5 уровне я так и не потратил, плюс ещё одно при получении 6-го уровня.

Из того, что мне было доступно, я мог улучшить умения Защита стихий, Атака стихий, Поделиться болью. Если я улучшу Защиту стихий, то получу защищенность, аналогичную одному уровню Щита новичка (ведь при получении 6-го уровня у меня как раз снизилась защита на 10%), а ведь дальше враги будут все сильнее и удары станут ещё больнее. Пропущенный вскользь нанесенный удар от Квариджа до сих пор вспоминаю недобрым словом. Нужна и Атака — противник сам от страха не умрет. Надо учести и то, что Поделиться болью качалось значительно медленнее остальных умений, демонстрировавших уверенный рост. Значит, вкладываю очко в него, а Атака и Защита стихий и так скоро улучшатся. Таким образом, повышаю только Поделиться болью и снова в заначке одно очко умений. В дальнейшем же нацелюсь на выживаемость — всё-таки защита для меня актуальнее атаки.

До поселка еще далековато, поэтому решил по максимуму прокатиться на Земеле, а потом сделать где-нибудь остановку и изучить умения. Этот план неожиданно принес дивиденды буквально через минут двадцать. Я мерно колыхался на широкой шее Земели, до синяков и шишек на пятой точке пока не доходило, но уже задумался о том, чтобы заиметь на будущее что-то, что бы облегчило (и смягчило) путешествие подобным образом, как тут внезапно выскочило сообщение, которое я воспринял как насмешку Системы надо мной:

Внимание! Сопротивление стихии Земля составляет 30.1 %

Смекалка+1

Оказывается, сопротивление можно качать таким вот диковинным путем?!

Первым на эту информацию среагировал вышедший с Репликатора Кислый:

— Это жесть, братуха, Разрабы реально жгут! Что еще сказать, поздравляю! Твоя задница скоро станет истинно каменной! Бугага!

— Нужно будет тебе испробовать добивающий удар жопой! — Это уже Маховик включился.

— Гагага!

— Бугага!

— Тренируй не только жопу, но и мозги, — это уже Мелон.