Миллионы лет в никуда

— Могу я присесть рядом с вами? — неожиданно меня спросили.

— Да, садитесь, — ответил я машинально.

— Чудесная погодка, Вам так не кажется?

Я наконец-то поднял свои глаза к небу. Оно было кристально чистым, голубым и прекрасным. Такая расслабляющая атмосфера, мне даже стало немного лучше после всего случившегося. Всё же совсем недавно я потерял близкого мне товарища, перед этим поссорившись с ним. Было тяжело от этого. Люди в таких случаях говорят, что страдает душа. Не знаю, есть ли она у меня, но если бы и была, то это было бы то, что со мной происходило.

— Да, погода хорошая, — согласился я с незнакомцем.

После этого я решил взглянуть на своего собеседника. Им оказался старик. У него была довольно длинная белая борода, а лицо всё в морщинах, с лица же не сходила улыбка. Сам он был одет в серое пальто, с такой же серой шляпой. Он смотрел прямо на меня, таким проницательным взглядом, что становилось даже не по себе. Я уже было собрался уйти, но он неожиданно спросил меня:

— Что стало с Вашей рукой?

— Я... — начал я, после чего задумался и продолжил: — Я потерял её.

— Как же так получилось? — с улыбкой спросил он меня.

— Неожиданные обстоятельства привели к этому, вследствие которых я и потерял свою руку.

— А я думал, что одна из тех гиен откусила её тебе.

Честно говоря, после услышанных слов я был не на шутку напуган, чего ранее не было. Кто этот старик? Откуда он знал, как я потерял руку? Почему он мне это говорит? Появилось столько вопросов, на которые хотелось услышать ответы, хотя я впервые боялся услышать на них ответы. Новое и незнакомое чувство одолевало меня. Я не знал, что делать, но старик, судя по всему, заметил моё замешательство. Он просто продолжил улыбаться, при этом смотря прямо мне в глаза. Я не знал, что у него в голове, он мог быть опасным, поэтому я резко вскочил и принял боевую позу. Он даже не шелохнулся, а всё так же смотрел на меня. Без доли эмоций, просто дежурная улыбка.

— Успокойся, — спокойным голосом сказал он. — Я не причиню тебе вреда.

— Откуда мне знать? — с подозрением спросил я его.

— Это не в моих целях, — всё также с улыбкой ответил он.

— Какие тогда твои цели?

— Сядь, — сказал он, указывая рукой на скамейку.

Подумав пару секунд, я всё же решил сесть рядом с ним, пусть и нехотя, но всё же. Я не знал его силы, не знал, что он может сделать. Так что подумал, что следует ему подыграть.

— Что Вы от меня хотите? — поинтересовался я у него, садясь рядом с ним.

— Всего лишь поговорить — это всё, что я хочу, — улыбаясь, пояснил он.

— Хорошо, можете говорить, — неуверенно сказал я.

— Что ты думаешь о своём путешествии?

Такого вопроса я не ожидал. Что я думаю? И что мне ему ответить, если я и сам не знаю, что и думать? Я потерял своих товарищей, остался один, и всё из-за этой миссии. Я всё ещё помню, что эта миссия важна для моего народа, что они ждут, когда я найду наше прошлое и соединю с будущим. Я знаю, что они не хотят, чтобы наш род прервался. Желаю ли я того же? Не знаю. И по сею минуту не знаю этого, но прекрасно понимаю тех, кто пошёл на этот отчаянный шаг.

— Я не знаю, что ответить, — честно сказал я незнакомцу.

— Шон, ты так в этом уверен?

— Откуда Вы знаете моё имя?! Кто Вы вообще такой?! — слегка на нервах пробормотал я.

— Я знаю всё, — улыбнувшись, ответил он.

— Откуда?

— Я тот, кто знает и начало, и конец, но роль у меня другая.

— О чём Вы говорите? Как Вас вообще зовут?

— У меня нет имени, но у меня есть роль.

— И что это за роль? — снова поинтересовался я у него.

— Я искатель и в то же время собиратель.

— Что вы собираете и ищете?

— Особенных, можно даже сказать, что избранных.

— Зачем?

Я правда не понимал, о чём он говорит. Он был больше похож на психопата, но точно что-то знал. Не знаю, насколько много, но в том, что он обладает знанием, не было сомнений. Да и что за собиратель? Что за искатель? Какие, чёрт возьми, избранные и особенные? Я уже совсем ничего не понимал из того, что он мне говорил.

— Ты узнаешь это. Настанет время, и ты узнаешь всё, что тебе будет требоваться знать.

— Почему Вы не скажете мне сейчас?

— Потому что рано, вот и вся причина.

— Тогда расскажите мне то, что можете сейчас, иначе всё это будет выглядеть, как бред сумасшедшего.

— Я знаю начало твоего пути, а также конец, но не знаю, что будет после этого конца.

— Как это возможно? — непонимающе спросил я его.

— Я, как и такие же, как я, знаем лишь то, что нам положено знать. Мы выполняем свою роль, поскольку мы должны её выполнить, так предписано.

— Есть ещё такие же, как Вы? Кто Вы вообще такие?

— Мы? — задумчиво произнёс старик, после чего дал ответ: — Для таких, как ты, мы что-то типа механизма часов. Каждая деталь выполняет свою роль, какой бы она не была. Это единственное наше предназначение.

— Вы говорили, что знаете начало моего пути, а также конец. Что это значит?

— Это значит, что я знаю тебя от начала твоей жизни, до самого конца.

— До момента, когда я умру?

— Не совсем, — сказал он, после чего призадумался. — Я не знаю, когда и как ты умрёшь.

— То есть Вы всего не знаете? — удивлённо спросил я.

— Я лишь знаю то, что мне позволено.

К этому времени в голове у меня была одна лишь каша. Я уже не знал, что и думать, столько информации странной, что чёрт знает, что с ней делать. В одном я уже был уверен точно. Он знает куда больше, чем говорит.

— Вы вообще человек?

— А ты? — с ехидной улыбкой парировал он.

Тут я уже призадумался. Если сравнивать меня с людьми, которые живут в тех мирах, в которых я побывал, то я явно от них отличаюсь. Время течёт для меня совсем по-другому. По их меркам меня и моих собратьев можно было бы назвать бессмертными, или же богами, но мы ими не являемся. Являюсь ли я человеком? Не знаю, какой правильный ответ, но я считаю, что всё ещё являюсь человеком, просто более развитым по отношению к тем, кто населяет эти миры.

— Да, я считаю себя человеком.

— Ну, а я, как ранее уже сказал, являюсь лишь механизмом. Думаю, что человеком меня не назвать. И всё же, что ты думаешь о своём путешествии?

— А что я о нём должен думать?

— Ты поступаешь правильно, или же нет? — ехидно спросил он, после чего добавил: — Как ты думаешь?

— Я понимаю важность нашей миссии.

— Даже при том, что ты в итоге остался один?

— Да, — уверенно ответил я.

— Ты же понимаешь, что это не ответ на вопрос? Твоя миссия уничтожила целые миры, сколько их? Ты считал?

— Да, считал, — грустно ответил я ему, после чего озвучил число: — Триста пятьдесят тысяч триста сорок два.

— А сколько людей жило в этих мирах?

— Не знаю, — раздосадовано сказал я.

— Всё ещё считаешь, что горстка таких, как ты, стоит стольких миров и жизней, которые вы загубили своей миссией?

— Я...

Я не знал, что ответить на это. Я понимал всю абсурдность ситуации, понимал, но... Я не знал, что сказать. Старик, видимо, это понимал.

— Просто подумай над этим, просто подумай.

— Я подумаю, обязательно, ведь, оставшись один, мне ничего другого и не остаётся.

— В таком случае, я пойду.

С этими словами старик встал со скамейки и пошёл прочь, а я смотрел ему вслед. Да, я обязательно подумаю над правильностью нашей миссии, ведь эти мысли уже проскальзывали у меня. Я слышал мнения других сторон, кто знает, быть может, Гест был прав. Я должен подумать над всем этим.

Пять лет прошли незаметно, и я снова прошёл в Портал.

* * *

Глава 11. Решение.

* * *

— Зарядить орудия! — приказал генерал.

Сразу после его команды солдаты начали заряжать оружия. Последние мгновенья жизни. Часто говорят, что в такие моменты жизнь проносится перед глазами. У меня этого не было. Я просто стоял и смотрел на своих детей, которые также смиренно смотрели на меня. Спустя столько лет, я потерял большинство своих эмоций. Они просто выгорели, как бенгальские огни в ночи. Их свет исчез в ночной мгле, оставив за собой лишь пустоту и тишину. Такими были и остальные. В первые мгновенья жизни мы источаем эмоции, но со временем они угасают.

После того, как я отдал устройство, я оказался в новом мире, который не знал. Что меня ждёт в этом мире? Ответа на этот вопрос я тоже не знал. Я был предоставлен сам себе, неизвестность была моим новым другом, который шёл рядом со мной. Что я решил? Я решил жить в глуши, подальше от людских глаз, подальше от суеты, которая была в их головах. Вдали от цивилизации. Стать отшельником, был мой выбор.

Сколько я уже жил в отдалённости от людей? Кто знает, но времени, по людским меркам, прошло немало. Как долго вы можете наблюдать за природой, да так, чтобы она вам не надоела? Я пробыл в глуши так долго, что устал от природы и одиночества. Общение с самим собой уже постепенно сводило с ума, и я решил выйти наружу.

Возможно, именно с этого решения и начался весь цикл, возможно, именно тогда всё и началось. Мне следовало сидеть в той глуши и ждать покорно своей смерти, чтобы всё не обернулось так. Возможно, тогда бы столько людей не умерло, возможно, я смог бы всё предотвратить, но я не знал, что всё обернётся именно так.

Я узрел человеческий мир, их цивилизацию. Они погрязли в том, что я не понимаю до сих пор. Они выбрали неверную дорогу для себя и своих близких, выбрали обман. Пожалуй, обманывать и вправду легче, чем пытаться что-то строить. Может быть, поэтому всё так для них обернулось, быть может, они сами решили так жить. В страхе, что не смогут что-то построить, решили окунуться в море лжи и обмана, чтобы навсегда с глаз своих скрыть то, что они натворили со своим миром. Что они сделали? Скрыли реальность за фальшью. Прицепили к своим собратьям устройства, и те показывали им фальшивый мир. Что они видели? Наверное, рай, раз на их лицах были одни улыбки, когда вокруг была одна лишь разруха. Я шёл по улице и видел, как они падали в огромные ямы, где погибали моментально. Как реагировали остальные? Никак. Они просто не замечали и не видели этого, так же, как и меня. Я был для них призраком, которого никто не видел и не ощущал, даже если я того тормошил.

Я недолго так гулял, ведь в один момент увидел улицу, по которой никто не ходил. Все обходили её стороной. Странно, не правда ли? Я решил проверить, что же там такое. Пожалуй — это была моя ошибка. Там стоял огромный робот, а также парочка размером с людей. Они сразу же заметили меня, после чего начали стрелять по мне. Лишь чудом мне удалось спрятаться за углом. Выглянув, я увидел, что они идут сюда. Всё, что мне оставалось — бежать. Один лишь вопрос. Куда? Бежать назад нельзя было, ведь там много невинных людей. Оставалось бежать вглубь этой перекрытой улицы, через переулки. Я ринулся вперёд с такой скоростью, с которой только мог, но роботы лезли отовсюду. Они загнали меня в угол. Впереди стена, а сзади были они. Я был в ловушке, но вдруг меня кто-то окликнул:

— Сюда! Живо! — прокричал мужской голос где-то сзади.

Оглянувшись, я увидел поднятый канализационный люк, откуда торчала голова. Выбор был невелик, так что я рванул к этому люку. Подняв его и сиганув в дыру, я услышал, как тот захлопнулся. После этого в темноте увидел двух людей, они были без тех устройств у голов, что были у людей на поверхности.

— Кто вы? — спросил я одного из них.

— Пошли, — проигнорировав мои слова, скомандовал второй.

Мы пошли вглубь канализации, виляя из стороны в сторону, проходя один переход за другим. В такой темноте ничего не разглядишь, но они шли уверенно, а я то дело и спотыкался обо что-то под ногами. Казалось, что вот-вот и упаду в какую-нибудь глубокую яму, где умру быстро и безболезненно. Мы шли очень долго, пока не дошли до лестницы. Они оба остановились, после чего один начал по ней забираться. Дойдя до верха, он два раза постучал по дверце, после чего сказал: "Горит огонь в сердцах живых". Сразу после этого послышались щелчки, и дверца отворилась. Яркий свет ослепил меня, но голос позади промолвил, чтобы я шёл наверх за его товарищем. Мне ничего не оставалось, кроме как залезть наверх.

Когда я оказался наверху, то моему взору предстала небольшая комнатка, в которой стояло три человека, помимо меня и двух сопровождающих. Все они были одеты в чёрные плащи. В руках одного из них были чертежи, они все втроём их смотрели, пока мы все не залезли в эту комнату.

— Где нашли его? — спросил один из троицы.

— В переулке, за ним гнались страйды, — ответил один из сопровождающих.

— Быстро вырубай чип! — приказал тот.

Один из них резко рванул к сумке, что лежала в углу, и достал какое-то устройство. После этого он так же резво направился ко мне. Прислонив к моему виску устройство, он нажал на кнопку, после чего устройство два раза пиликнуло. Повторив процедуру — устройство всё также два раза запиликало. Повернув голову в его сторону, я увидел, как он застыл в ступоре. Взял устройство в руки и начал его вертеть, пытаясь что-то найти, после чего снова приставил его к моему виску и нажал на кнопку. Результат был тот же. Устройство просто два раза пиликнуло, после чего замолкло.

— Оно сломано! — вскрикнул тот.

— Оно не могло сломаться, — сказал второй.

— Да говорю же, оно сломано!

— Дай сюда! — рассерженно пробурчал он.

Сразу же после того, как устройство оказалось в руках другого человека, он также приставил устройство ко мне и нажал на кнопку. Результат был тем же, отчего тот тоже встал в ступор. Он взял своего напарника и направился в угол комнаты, после чего начал с ним о чём-то шептаться. После минуты шепота, они подошли ко мне и задали вопрос:

— Что ты сделал с чипом?

— С каким чипом? — удивлённо вопросил я.

— Что стало с твоим михо?

— Михо? — непонимающе переспросил я.

— То есть ты хочешь сказать, что даже не знаешь, что такое михо? — удивлённо спросил он меня.

— Да, — кивнул я головой.

Он удивлённо на меня посмотрел, после чего позвал всех в угол, где они начали о чём-то совещаться. Они о чём-то спорили, то и дело поглядывая на меня. Я не мог расслышать, что именно они говорили, но по их лицам мог понять, что они были озадачены и не знали, что делать дальше. В итоге один из них подошёл ко мне:

— В общем, слушай, мы решили, что ты пойдёшь с нами и поговоришь с нашим главарём. Он уж решит, что с тобой делать.

Я кивнул головой, после чего они начали собираться вещи. Собравшись, они направились к двери, которая была в другой стороне комнаты. Когда я прошёл через дверной проём, то увидел, что мы находимся в огромном торговом центре. Он был заброшенным, там были горы мусора, да и само здание явно держалось на последнем вздохе. Казалось, что дуновение ветра его тут же обрушит. Выйдя из него, мы недолго прошли по пустынной улице, ведь вышли на людную буквально через пару минут. Эти пятеро шли, как ни в чём не бывало, игнорируя всех людей с устройствами на голове.

— Вы не боитесь так идти? Вдруг роботы снова нападут? — сетовал я.