Смертник на бронетянке

— Быстро выдохся, Кольцов, — вякнул Данила, промчавшись мимо с довольной улыбочкой, совершенно не зная о том, что я сейчас борюсь с желанием его размозжить прямо здесь. Базовые успокаивающие литании пронеслись моментально за счет перчаток, почти интуитивно, и пелена постепенно стала рассеиваться. Однако... Неужели мой статус нарушился после инцидента? Сканеры вроде как ничего не показали. Впрочем, меня волновало не столько это, сколько влияние подобного изменения на техники, но сейчас уже некогда разбираться.

"Земля питает силой, и я порождение земли.

Я твой листик, и лесок, в поле каждый колосок.

Ты моя защита и опора, а я твой вечнозеленый дубовый росток, вернувшийся в землю по окончанию вечности".

Упрощенная литания сотворения "Дубовой коры" вкупе с моим "Ф" статусом позволяла за минуту уплотнить биополе настолько, что неосторожные двухранговики бы себе руки поломали за здорово живешь. Весьма занимательно было наблюдать, как вместе с окончанием чтения материализовавшийся дымок растекся из моего запястья и груди по всему телу, покрыв всю кожу тоненькой прослойкой. Забавно... А учителя глотку срывали, доказывая существование биополя и подобного, а на деле все делают фантомы.

Завершив кружок, я почувствовал себя спокойней и уверенней — дым полностью окутал тело, став теперь больше напоминать не бесформенную субстанцию, а гладкую полупрозрачную поверхность, похожую на металлическую из-за своей серости.

— Кольцов, а ты не спешил, я смотрю, — рявкнул Зангиев, на что я виновато улыбнулся. — Маха, вон, первая примчала, и всего-лишь две дыры в покрытии оставила, — хохотнул амбал, на что зеленовласка смущенно ковырнула дыру в покрытии носочком кроссовка.

— Так ведь это, шестьдесят километров в час по шоссе — куда ж мне соревноваться? — в шутку сказал я. И, почесав щеку, Зангиев еще раз глянул на смущенную девушку и вновь заржал.

— Понял-понял! Молодцом, Саня, но скорость — это не самое важное. Главное — оцени у бронетехники корпус, особенно — заднее бронирование, — подмигнул препод.

Маша издала какой-то нечленораздельный звук, повернувшись так, чтобы никто не мог глянуть на ее попку, а я вежливо кивнул на подмигивание Зангиева.

— Так, задницы обсуждать — дело благое, но у нас тут спарринг намечался, верно? Давай, Комаров, но только на кулачках, помнишь? Нечего нам тут студентов в больничку отправлять.

Рыжий услужливо рассмеялся, продолжая разминаться даже после бега. Судя по тому, что он до сих пор не наложил на себя ничего из долгих техник то он Х или С, хотя может быть просто слишком самоуверен. Пройдя в сторону от беговых дорожек, мы пробежались по зеленой травке, оставленной для рэйкболистов, и вскоре вошли в "Клетку" — такие были во всех школах. Особое строение металла и покрытие металлической клетушки позволяло глушить дистанционные атаки, уберегая наблюдателей от случайных ударов, но сама конструкция все-таки была слишком громоздкой, чтобы попытаться использовать ее, как противодействие специалистам Рэйки в реальном бою, да и против бойцов пятого ранга и выше уже действовала не так эффективно.

Заперев за нами дверь, Зангиев подбадривающе заревел, а девчата из нашей группы сгрудились вокруг. Маша смотрела на меня с надеждой и тревогой в глазах, наверняка из-за того, что уже наблюдала рыжего в деле.

Загудела активация Клетки, после чего мы с соперником вышли в центр. Куб здесь был явно рассчитан больше на выпускников, грань не больше шести метров. Пол расчерчен градуировочной линейкой для тренировки дальности ударов, стенки снабжены матами — на фоне этой несерьезной, учебной атмосферы меня неприятно удивил за мгновение всколыхнувшийся фантом рыжего, полностью окутавший его руку. Существо приняло вид зубчатого пламени, будто бы неистово пылающего и способного сжечь все вокруг — так и кажется, что можно будет услышать рев всепожирающего странного серого огня, в центре которого искрят угольками всполохи фантомных глаз.

— Погнали, ребятки! — ударив в гонг, Зангиев сложил руки на груди и удовлетворительно кивнул. Данила сделал шаг, еще один, резкий разворот — даже не рассчитывая получить удар в ответ, полностью открытый, он с наскоку собирался прописать мне удар в правое плечо. Ясно. Повредить сустав и вырубить руку с контатой не только на текущий бой, но и на недельку-другую. Сука.

Шагнув в сторону, я легонько ударил без энергии рыжего в бок, прямо в печень, и рыжий нахмурился, всем своим видом говоря: "Какого хрена ты рыпаешься?". Тут же по мне прошлась быстрая дистанционная двойка, шустрый поворот и, резко присев, рыжий молниеносно ударил энергетическим апперкотом снизу, рассчитывая пройти волной в щель между телом и выставленными мной в защите руками, а затем ударить прямо в голову. Это было уже чувствительней, и, сделав вид, что покачнулся, я заставил радостно ухмыляющегося рыжего вновь безрассудно ломануться вперед со своей фантомной атакой. Выпрямившись быстро, словно пружина, паренек задумал свинг, надеясь, что я достаточно дезориентирован, чтобы пропустить его замах.

Резкий удар в скулу рыжего кулаком — смачно, по-старинке, с рассечением кожи и быстро наливающимся будущим красивым синяком. Охнув, Данила промазал своим кулаком, оступившись и, схватившись за поврежденную кожу, удивленно посмотрел на кровь.

— До первой крови?

— Ну уж нет, зараза, — прошипел парень, после чего фантом заклубился вокруг него, теперь уже полностью закрывая тело — только в отличие от моего, эта тварь выглядела теперь уже огромным костром, полыхающим и охватывающим парня с ног до головы. Кто-то из девчонок быстро смотался от клетки, вернувшись с поддержкой, так что теперь уже не только наша группа наблюдала за боем.

— Ох, на новеньком нет ни царапины? Интересненько!

— Комарову успели заехать по роже? Вот так номер, — шептался кто-то из только что подошедших, и Данила, слыша подобное, злился все сильнее.

"Огненный рывок" — одна из немногих техник, что я успел усвоить от "конкурентов": Данила метнулся вперед, на ходу закрываясь рукой с контатой, тем самым делая вид, словно будет блокировать что угодно, но на деле перебрасывая энергию на второй кулак. Дым полыхнул в мою сторону, и, закрывшись обеими руками, я почувствовал, как проскользил по поверхности Клетки с метр назад. Убрав руки от лица, услышал, как девчонки охнули, обнаружив, что и подобный удар мне ничуть не повредил.

"Земля питает силой, и я порождение земли.

Мои руки — продолжение гор, а кости сотканы из нерушимой породы.

Даруй мне мощь камнепада, что обрушится на топчущих тебя изгоев".

Атакующие техники при Ф статусе — такое себе удовольствие, дымок стал медленно обволакивать мои запястья, переходя постепенно на кулаки, тем самым покрывая все еще невредимую Дубовую кожу. "Наручи Антея" позволяли утяжелить удар и игнорировать вражескую защиту, но действовали только при контактном бое — техника четвертого ранга и весьма ситуативная, но, учитывая то, как этот рыжий бузяка на меня кидается, даже выгадывать момент не придется. Он так много крутится наверняка из-за того, что привык использовать в бою ноги, но честь не позволяет выйти сейчас за установленные рамки, хех.

Чертыхнувшись, Данила вновь перевел энергию в ведущую руку, вокруг которой стал концентрироваться большой клубок дыма размером с голову. Тем не менее, староста ломанулся вперед, вновь использовав Рывок, после чего сыпанул сразу серию быстрых ударов, резко развернулся и попытался ударить локтем. Пригнувшись, я прописал ему пока что не в полную силу еще один удар по печеночке, вынудив парня сбиться с ритма, но сразу после этого Данила резко подскочил и, оттолкнувшись от моей руки, оказался на полголовы выше и швырнул свой шар мне на голову, словно мяч в баскетбольную корзину.

Жжется. Кто-то взвизгнул, послышались испуганные крики. В глаза потекло что-то жаркое, наверное, кровь из рассеченной пробивающей атакой кожи головы. Радостно усмехнувшись, Данила быстрым движением руки стер выступившую из глаз алую жижу, проступившую из-за повреждения его собственных тканей самосжигающей атакой.

— Ха, я победил, — процедил сквозь зубы парень, которого я почти перестал видеть из-за алого марева. Дым вокруг моих рук всколыхнулся, закончив формирование наручей гораздо быстрее, чем я изначально рассчитывал, где-то на фоне послышался мерзкий хохот, и я с чувством прописал удар в живот охреневшему огоньку даже не сдерживаясь — кулак ненадолго окутало защищающее паренька пылающее серое пламя, а затем я влил в руку накопленную энергию, которая обычно используется для дальнобойных атак, распределив ее по площади. "Полеломка", но, раз у Данилы не было защитного поля, пришлось ему принять мой удар животом. Сложившись пополам, рыжий упал на колени, и я кое-как успел отпрыгнуть, чуть не оказавшись в полупереваренном обеде засранца.

— Вы какого хрена устроили! — заорал Зангиев, скорее для порядка, чем действительно так считая — бой уже давненько ушел за пределы двух рангов, так что сейчас об этом точно говорить было поздновато. — Кольцов, Комаров — отлично по физподготовке, неуд за дисциплину!

Хотя вокруг и были вполне закономерные возгласы отвращения, кто-то из поклонниц местной шишки с рвением заботливой мамаши бросился внутрь Клетки к валяющемуся в своей кровавой блевоте пареньку, я же привалился спиной к матам и никак не мог отдышаться. Серые сгустки дыма обволокли мою шею и туго сдавливали, не собираясь отпускать, и, читая литании, словно молитву, я стал медленно оседать на землю.

"Сдохни, МетМер! Сдохни!"

— Э, Саня, Саня?! У тебя же Ф статус, какого черта?! — с нотками испуга в голосе зашептал Зангиев, заскочив внутрь и похлопав меня по щекам. Быстро выудив из кармана карманный считыватель, амбал поднес его ко мне, и тот предупреждающе запиликал.

— Предлетальный уровень детранквилизации, вмешательство Фантома необратимо, — безразличным тоном заявила электронная девица, а я лишь попробовал что-то прохрипеть, пытаясь схватиться за сдавившие меня сгустки, но для остальных это наверняка выглядело, словно я окончательно свихнулся.

— Саша! Сашенька, а ну прекрати думать об убийствах! — упав рядом со мной на колени, Маша слегка вмяла пол, но я через секунду ощутил ее теплые ладошки на своих щеках. — Столько всего хорошего есть! Цветы, прогулки, закат... Свидания! Тортики! — быстро говорила девушка, приблизившись так близко, что я ощущал ее горячее дыхание. — Слушай только меня!

— Маха, ему уже не помочь, — начал было Зангиев, сидя рядом, но девушка лишь оттолкнула амбала, и тот шлепнулся на задницу, словно бы в нем и не было двух метров сплошного накачанного мяса.

— Еще есть чувства! Любовь спасет мир, знаешь же, Саша! Это только кажется глупостью, но я докажу, что нет, — настойчиво шептала девушка, но я вдохнул еще раз, снова... и больше не смог.

Ласковое, нежное, теплое и мягкое касание девичьих губ. Мои же похолодевшие губы, должно быть, не слишком приятны для подобного сейчас. Закрывшись своим длинным чубом, Маша осторожно нависла надо мной, продолжая долгий и очень приятный поцелуй. Вокруг тишина, или это я уже перестал слышать? Бархатные губки на миг оторвались от моих, но девушка тут же поспешно восстановила контакт, боясь меня потерять и сидя надо мной красная, как самый спелый томат.

Кусочки "Дубовой кожи", уже частично рассеявшейся за время моей нежелаемой попытки отойти в мир иной, преобразовались в небольшие черные отростки, впившиеся в щупальца, опутавшие мою шею. Резкий рывок — и лишь яркие светящиеся огнем глаза на миг сверкнули злобой, исчезая в моей груди, тогда как остатки дыма благополучно всосались в контату, после чего Фантом окончательно исчез.

— Уровень детранквилизации — нулевой, — пропел электронный голос в тишине, когда молчавший до этого Зангиев вновь подтащил ко мне считыватель.

— Какой ты однако падкий на баб, а? Я такого еще не видал! Вторая днюха у тебя сегодня, Саня! Маха, молодцом!

— С-спасибо, — сжав губы, девушка резко поднялась и попыталась укрыться за своими волосами от любопытных взглядов. — Я, пожалуй, п-пойду! — прошептала Маша и поспешно покинула клетку, а я тем временем осторожно поднялся, поддерживаемый преподом. Рыжий пропустил все шоу, потеряв сознание, но вместе с ним в лазарет я отправляться отказался, использовав на себе "Дар земли". Рыжая скотина повредил мне только кожу на голове, но мог и черепушку пробить, не будь у меня хорошей защиты. Выродок. Впрочем, совсем уж от обследования, тем более — халявного, я отказываться не стал, так что остался в медицинском корпусе ненадолго, заодно и поел бесплатно. Просто шик.

Хотелось бы, конечно, Машу найти, но расспрашивать о ней — не очень-то хорошо после случившегося, наверняка ее все это чертовски смутило. Теперь ясно, что тут у них за система мальчик-девочка. Не знаю, как там у всяких альфа-самцов, но меня подобный внезапный поцелуй настолько удивил, что я больше ни о чем и подумать не мог, так что неудивительно, что такое спугнуло фантома... Хотя нет, наоборот, удивительно. Конечно, хуже было то, что я вообще так легко поддался фантому. Раз уж заявился в медицинский корпус, я заодно вновь прошел через тест, но все оказалось стабильным.

Хотя в основе нового теста и лежали придуманные еще Гиппократом определения для темпераментов, на деле они были не более, чем историческими напоминаниями. За все время существования людей было выдвинуто немало теорий: и привязывали высшую нервную деятельность и ее процессы к определенному темпераменту, и делали множество вариаций на основах опросов, но на деле у большинства людей все-таки смешанные темпераменты; таким образом после ДД и введения Рэйки стали использовать новую систему, не говорящую толком о поведении владельца, но характеризующую его взаимодействие с фантомами. Создатель тестирования наверняка заработал немало деньжат, ведь подобные сканеры есть на всех мало-мальски важных объектах, но и пользы вышло немало.

Как и в старину, существует четыре класса-статуса. "С", "Ф", "Х" и "М". Первые два считаются невосприимчивыми к детранквилизации, причем мой, Ф — в особенности, хотя, конечно, абсолютной защиты ни у кого нет. Оставшиеся два — наоборот, восприимчивы, причем "М" — уязвимее всего, так что обычно таких с контатами не увидишь, хотя тот малый, что в музее перепугался больше всех, вполне мог быть "эмочкой". В остальном статус характеризует использование техник. Молниеносная активация атакующих и просто кратковременных у Х, быстрая у С, чуть менее быстрая у М и самая тормознутая у Ф. Тогда как долговременные, большинство которых защитные, самые мощные и продолжительные у Ф, затем М, С и хуже всего — у Х. Так что Данила явно "Х", что вкупе с Огнем делает его опасным и взрывным противником, но даже он не поддался фантомам, но здесь, возможно, я его просто вырубил раньше.

Со всеми этими обследованиями уже стемнело, и я, удостоверившись, что все раны уже затянулись, сытый и немного довольный направился к общежитию.

Глава 7.

Вечерний воздух приятно освежал, полумрак давал отдых глазам после ослепительно ярких белоснежных стен залов медицинского центра, а тихий шелест листвы действовал успокаивающе — отличное место для школы Земли, на самом-то деле. Местная больничка была расположена совсем рядом со спортивным корпусом, из которого мою форму, естественно, никто не забирал, так что, потратив немного времени на то, чтобы ополоснуться, забрать свои шмотки и сдать частично испорченное спортивное обмундирование, я наконец-то отправился вглубь территории к жилому корпусу.