Чужие: Эволюция.

— "Час от часу не легче... Ну, хоть приблизительно можешь сказать, о чём речь?"

— "Он просит принять вас нечто, и позволит стать частью чего-то связанного с управлением. Предположительно управлением чужими".

— "Ладно, допустим, мы им поможем. Он согласен взамен, провести нас к кораблю и охранять от черных родственников?"

— "Сейчас попробую уточнить". — Ответил Бишоп, и снова началось "перепискивание".

На этот раз оно длилось раза в два дольше. И было насыщеннее что ли, скорее всего синтетик корректирует словарь, общаясь с живым представителем вида. Все-таки живой опыт не заменишь теоретическими изысканиями, а он общался с чужими напрямую только два раза. Я некогда не занималась общим изучением чужих, мой отдел специализировался на строении их клеток, но вот соседи рассказывали, что не смогли уложить в единую теорию все факты о этих существах. Всегда находились варианты, которые противоречили бы всем остальным выкладкам.

— "Не понимаю до конца. Единственное что могу сказать, есть некий объект, которым можете воспользоваться только вы Мария, и они хотят, что бы ты это сделала".

— "Возможно, это связано с тем, что я уже была носителем их эмбриона?"

— "Вполне".

— "Ладно, где этот 'объект'?"

— "Обещают отнести на место".

— "И что нам делать? Серебристые тоже не ангелочки, не знаю, видел ли ты или нет, но один из них чуть меня не сожрал, как им можно верить?"

— "Не факт, что нападавший принадлежал к группе существ, с которыми мы общаемся".

— "Мне от этого не легче. Попробуй узнать, кто был тот нападавший?"

Пытаясь успокоиться, подошла к окну и стала наблюдать за реакторным залом. Обидно, что нельзя их подорвать, лишком стабильная конструкция. Максимум можно получить выброс, радиоактивных веществ. На фоне излучения самой планеты он будет совсем незаметным, да и чужим как мне кажется, повышенный фон идет на пользу, что крайне для нас нежелательно.

— "Он говорит, что это ошибка. Те существа безумны, так как родились без королевы".

— "То есть можно считать доказанным существование еще одной лаборатории по выращиванию чужих. Что сам ты думаешь Бишоп?"

— "У нас уже есть опыт плодотворного сотрудничества, почему бы его не повторить?"

— "И ты им веришь?"

— "Как мне кажется, им можно верить даже в большей степени, чем некоторым людям".

— "Вот даже как. Ладно, я согласна, только пускай тебя несут рядом". — Я бы ещё долго сомневалась в том, что бы довериться этому чужому. Вот только, пятерка черных хищников, которая появилась в реакторном зале, и явно заинтересовалась мной, ускорила принятие решения.

— "Маша открывайте я здесь". — Послышался голос Бишопа из-за двери. Прошло всего-то пять минут, оперативно они действуют.

Открыв дверь, я чуть не начала стрелять. В проеме стояли пятеро чужих, и в лапах одного из них сейчас находился Бишоп. Совершить непоправимое мне не дали сами чужие. Одни из них просто вырвал у меня винтовку, и сломал пополам. Затем меня подхватил тот самый чужой, с которым разговаривал Бишоп, его, выделяли на фоне остальных три характерные царапины на головном панцире. Он аккуратно взял меня на руки и обхватил щупальцами, потом вся группа понеслась куда-то вниз.

Мне уже доводилось путешествовать в лапах чужого, правда, то был черных хищник, с которым умудрился подружиться один американский ученый (который, правда, на проверку оказался шпионом Удава). Они переносят "добычу" очень аккуратно. Вот только в прошлый раз меня не носили на такое расстояние и с такой скоростью. Когда же они перебрались на вертикальную стену и понеслись вниз, я банально завизжала. Это вам не американские горки, или полеты в атмосфере нестабильных планет. Хорошо хоть шлем приглушил все звуки, а то бы я не знаю, как отреагировал бы чужой.

Чужие спустившись до нижнего уровня, отправились по тому коридору, который вел к входу в туннель. И дальше двигались уже по нему. Туннель, кстати был очень интересным, если первая его часть была явно искусственного происхождения, были видны следы инструментов, то вот дальше началось нечто странное. Коридоры были явно сделаны в твердой горной породе, но выглядели они, как каналы, которые оставляют за собой кольчатые черви. Характерная гладкая, волнистая поверхность. Вот только вряд ли тут поработал гигантский червь, хотя, судя по последним событиям, я уж ничему не удивлюсь.

Путешествие наше завершилось в одном из боковых ответвлений, которое закончилось вертикальным туннелем и большой сферической комнатой в конце. Здесь нас с Бишопом сгрузили на пол.

— "Ну и что им от нас надо?" — Успела спросить я синтетика, а потом тут самый "главный" чужой банально напал на меня, ударив кончиком хвоста мне в шею.

Скафандр не был рассчитан на такие повреждения, и был с легкостью пробит, и, судя по тому, как сразу начало "плавать" сознание — он ввел мне свой токсин. Как выяснили ещё на Ахероне, это вещество практически идеальный анестетик. Буквально через минуту, я потеряла контроль над телом. Последнее что я помню, это то, что меня раздевают, причем четко врезалось в память, что делают это очень аккуратно. Затем к моему затылку приложили странного вида предмет, и я окончательно потеряла сознание.

Глава 5

Время не определено. Планета Астрей, системы Тау Кита. Туннели под производственным комплексом "Эдельвейс".

Мне снились сны, и судя по не четким ощущениям очень долго. Проскакивали обычные кошмары, связанные с чужими, и просто мои обычные сны. Вот только эти сюжеты занимали совсем небольшую часть от всех видений. Главной же темой были сами чужие и как ни странно люди. Только люди явно не с планеты земля.

Во снах я была чужим существом и, судя по его размерам, это была "королева". В видениях вокруг неё постоянно были люди, или человекоподобные существа. Не знаю, как это объяснить, но я чётко запомнила человека волка, с характерными ушами и хвостом, облаченного в классический медицинский халат. Он постоянно причинял боль, и как я думаю, брал анализы. Были и другие, в основном обычные люди, изредка перемежающиеся с экзотическими модификациями типа человека-ящерицы, покрытого чешуёй. Однако, не смотря на все "экзотические" модификации они воспринимались, так же как и другие люди.

Все они что-то делали с существом, скорее всего, подробно и детально изучали. Точнее сказать сложно, их оборудование и инструменты были похожи на то, что мы встретили на корабле чужих. Странные "природные" формы и четкое ощущение, что детали были не собраны, а выращены. Четко запомнился экран, поверхность которого составляли фасеточные глазки, из которых строилось изображение. Глаза чужого существа смогли рассмотреть такие подробные детали о строении экрана, но не саму информацию на нем.

Пару других видений были связаны с перелетами, на всё тех же кораблях. Что тоже выглядело очень странно. Человек просто подходил к той, чьими глазами я видела, и легким взмахом руки поднимал её в воздух, без каких либо видимых приспособлений и приборов. Один раз существо пыталось напасть на людей, но было остановлено практически сразу. Один из сопровождающих просто внимательно посмотрел на существо, и на этом видение обрывалось, оставляя отголоски сильной боли.

Все остальные видения, были в основном однотипны. Классическое гнездо чужих, рабочие особи, приносящие еду и забирающие созревших личинок.

Окончательно я пришла в себя после очередного кошмара. Мне приснилось, что я окружена чужими, и они спеленали меня по рукам и ногам своей слизью. В ужасе я рванулась, послышался треск и хруст, а затем я почувствовала что лечу, и на большой скорости врезалась во что-то твердое. От удара я сползала на пол и там осталась лежать, всё тело ныло, двигаться больше не хотелось.

Окончательно в сознание меня вернул знакомый голос Бишопа:

— Мария это вы?

Попытка ответить синтетику провалилась, из горла вместо привычной речи, раздался странный писк. В ужасе, я вскочила и принялась осматривать себя. На первый взгляд ничего не изменилось, но только на первый взгляд.

Нет, тело осталось гуманоидным, руки ноги на месте. Однако руки, вместо привычных мне коротко подстриженных ногтей, заканчивались небольшими, но острыми когтями, антрацитово-черного цвета. Кости ног и тазобедренного сустава, были полностью перестроены, сейчас я смело могу относить себя к пальцеходящим существам. Стопа сейчас была очень похожа на задние конечности кошачьих. Удерживать равновесие на новых ногах мне помогал хвост. Не знаю, что со мной произошло, но он воспринимался как знакомая и родная конечность. Я спокойно им могла им управлять, конечность оказалась очень гибкой. Обернуть его целиком вокруг талии или ноги не составила, ни каких проблем. На кончике хвоста нашлось, характерное для чужих, костяное "жало", все того же антрацитово-черного цвета. Не знаю, как я удержала себя в руках, от истерики меня, судя по всему, спасла изменившаяся физиология.

— Мария? — Снова послышался голос Бишопа.

— Да это я. — С трудом смогла выдавить я. Изменившиеся связки ни как не хотели слушаться.

— Маша вы всё ещё вы?

— Мне сложно... сейчас говорить. Гд.. где ПМК? — С каждой фразой речь давалась все лучше.

— В вашем рюкзаке. Чужие достаточно бережно обошлись с вашими вещами. Мария можно узнать, как вы сейчас ориентируетесь в пространстве?

— А что не так?

— В этом месте нет излучений видимого спектра. Я вижу вас только в инфракрасным диапазоне.

И ведь действительно все цвета были приглушены и, по сути, и видела сейчас в оттенках серого, и видела окружающие предметы очень четко. Даже закрыв глаза, я не потеряла ориентацию в пространстве, и по-прежнему могла точно сказать, где что находится в пещере.

— Это ещё предстоит выяснить, что сделали со мной эти твари.

Включить ПМК тоже оказалось не просто. Прибор заявил, что ввиду длительного отсутствия команд устройство требует полной идентификации. Пришлось вспоминать всё пароли и перечислять элементы своей биографии, а так же водить длинный личный идентификатор. Хорошо, что я его в свое время заучила.

После активации прибора, меня ждал еще один сюрприз, а именно время. Если верить прибору, то сейчас было седьмое сентября 2286 года. Почти семь месяцев выпали из жизни. Почему же я осталась в живых, ведь мы не вышли на связь и завод должны были уничтожить.

— Бишоп, почему не было взрыва?

— Мне это не известно.

— Может быть, ударная волна просто не дошла сюда? — Я попыталась подобрать разумное объяснение произошедшему.

— Маловероятно, как минимум сейсмическая волна бы добралась. Однако я не фиксировал никаких серьезных колебаний и могу с уверенностью сказать — взрыва не было. Мария вы не могли бы включить фонарь?

— Не доверяешь и правильно. — Ответила я, включая фонари встроенные в шлем защитного костюма.

Яркий свет, брызнувший во все стороны, подкинул ещё один сюрприз. Рефлекторно я зажмурилась, вот только ожидаемой темноты не увидела, картинка помутнела и стала значительно тусклее, но не исчезла. Закрыв глаза и пару раз моргнув, поняла, в чем причина. Как оказалось, у меня теперь есть второе веко, которое вполне себе выполняет функцию солнцезащитных очков и, скорее всего, позволит хорошо видеть под водой. Если проводить аналогии с существами с подобным строением век.

Установив шлем так, что бы осветить всё помещение включила в ПМК голографическую запись и покрутилась перед объективом. После обработки снимка включила проектор. В условиях отсутствия яркого постороннего освещения, голограмма, выдаваемая проектором, была практически идеальной, и я смогла полностью себя рассмотреть.

От меня прежней осталось только некоторые черты лица и цвет глаз. В остальном, я превратилась в человека, в геном, которому подмешали ДНК чужих. Вполне себе женская фигура, была очень сухощавой. Скелет был немного искажен, с учетом нового строения ступней, голеней и крестца. Кожа стала очень плотной по фактуре и сменила цвет на темно-серый переходящий в черный на конечностях. Глаза визуально стали больше, радужка увеличилась на вскидку, раза так в полтора, и сменилась форма зрачка, он заметно вытянулся по вертикали. Волосы вообще превратились в не что совершенно непонятно. Толстые, в разы толще обычного волоса, они больше напоминали какие-то мелкие щупальца.

— Бишоп ты это видишь?

— Да, Мария, это удивительно.

— Удивительно?! Да эти твари непонятно что сделали со мной! — К концу фразы, голос сорвался на громкий писк.

— Мне кажется, не стоит сейчас беспокоиться по этому поводу. Вы живы и это главное.

— Не могу, не согласится, но я очень хочу встретить того серого засранца, который это сделал и по-отрывать ему всё ненужное.

— Есть, высока вероятность, что за вас это уже сделали.

— В каком смысле? — Спросила я, пытаясь натянуть на себя комбинезон. Он, конечно, подстраивается под фигуру, но он не рассчитан на хвостатых существ. С обувью тоже придется что-то придумать, под мою новую ступню нужно нечто совершенно нестандартной формы. Хотя интересный факт, даже без одежды я не чувствовала себя голой и вообще слабо воспринимала температуру окружающей среды.

— Приблизительно через пять часов после нападение на вас, из коридора начали раздаваться характерные звуки дерущихся чужих. Есть вероятность, что тот чужой погиб, защищая вас.

— Понятно... Бишоп у тебя сенсоры в порядке?

— Да, 76% датчиков функционируют корректно.

— Какая здесь температура воздуха?

— Около тринадцати градусов Цельсия. Я могу узнать...

— Мне не холодно, абсолютно. Такое чувство, что все рецепторы до сих пор под анестезией.

— Или такая температура воздуха находиться в диапазоне нормальных условий для вашего нового организма. — Предложил свою версию синтетик.

— Ладно, сначала давай выберемся отсюда, а потом займемся моим организмом и тобой. Ты кстати смог регенерировать или нет?

— Как видите, не полностью. Требуется физическая замена части позвоночного столба.

— Неприятно, но думаю, мы найдем выход. Осталась одна проблема. Как выбраться в верхние коридоры?

— В чём собственно дело?

— Разве у нас есть подходящее снаряжение?

— Маша вы помните, что произошло в момент вашего пробуждения?

— Смутно...

— Вы прыгнули. Из положения, лёжа, почте на пятнадцать метров и при этом сильно ударились о стену. Вы понимаете, с какой скоростью стартовали? — Я пыталась переварить этот факт. Тем временем Бишоп продолжил. — Мне кажется, вам не требуется дополнительно снаряжение для подъема. Подозреваю, вы и меня одновременно сможете вытащить.

— Да же так?.. Ну-ка, не двигайся. — Попросила я синтетика.

На сколько я помню, из-за особенностей строения скелета синтетик весит около ста пятидесяти килограмм. Примерившись, я подхватила Бишопа на руки и, как ни странно, без проблем подняла его. Более того, его вес практически не ощущался. Очень забавное ощущение. Продолжив проверку возможностей, просто подпрыгнула вверх к потолку, пытаясь оценить, на сколько высоко я смогу подпрыгнуть.