Розы Аллайнтира

-Тиэ,— Норг повысил голос, предупреждая что она говорит не то, но Тиэ сама уже это поняла, поэтому опустив глаза, добавила:

— Ну, в принципе, ничего со мной не случится.

— Извини ее, Дорин,— Норг укоризненно посмотрел на девочку, — во-первых, она только недавно попала в нашу страну, а потом, она все таки еще не совсем понимает, что можно, а что нельзя.

Тиэрнэ поняла, что это была очень тактично сказанное, "она еще ребенок."

-Прости меня, Дорин, — она опустила голову, — я действительно, еще неразумна и не хотела оскорблять твой народ. Прости меня, если понадобится я повторю свою историю и покажу знак,— услышав эти слова, Норг одобрительно кивнул.

-Ничего страшного, ваше высочество,— ответил правитель горных гномов, — ошибки могут быть у каждого, главное их исправить. Я, и мои сородичи будем рады служить вам,— С этими словами, он ввел их в огромную залу с колоннами. До этого Тиэрнэ и представить себе не могла что такая красота существует в камне. Это, как объяснил ей Дорин, был главный зал королевского дворца гномов. Стены и пол были сделаны из мрамора разного цвета, а на потолке была мозаика, изображающая звездное небо. Вместо звезд были вкраплены бриллианты, переливающиеся тысячами граней, как только им удавалось поймать хоть капельку света.

Стены были украшены картинами, выложенными из драгоценных камней, изумруды, рубины были не холодными безжизненными камнями, а живыми и казалось, что деревья колышутся и листочки трепещут от ветра; река выложенная из лунного камня и сапфиров течет и переливается под луной; а ягодки земляники так и просятся, чтобы их сорвали и съели.

Норг тоже был здесь впервые, и он тоже выглядел потрясенным.

-Я много слышал о твоем тронном зале, Дорин, но даже представить себе не мог, что здесь так красиво...

-Давно у нас не было повода открывать его и праздновать что-то. Этот зал используется только для огромных празднеств, для приема важных гостей или для советов. Сегодня здесь будет и праздник и важный гость и совет. Вы, наверное, устали, принцесса? Норг сказал мне, что у вас вчера был сложный день и сегодня день был не проще. Вы отдохните, переоденетесь, а потом ,вы увидите мой народ, который предан вам без оглядки.

Тиэрнэ вопросительно посмотрела на Норга, она уже привыкла обращаться к нему в тех случаях, когда в чем -то сомневалась.

-Норг, мы можем себе это позволить, у нас есть время?

Норг кивнул:

-Да,принцесса, у нас есть время, вам необходимо отдохнуть. Дорин прав, а потом, вы еще ни разу не видели своих поданных и не блистали в одежде королей Аллайнтира.

-Ты меня пугаешь, -проговорила девочка. — что это за одежда такая

-Успокойтесь, принцесса, — Норг улыбнулся, — все будет в порядке. Следуйте за ними, и он указал на трех женщин гномов, стоявших чуть подали.

Дорин кивнул им, и они почтительно, но настойчиво увлекли Тиэ за собой.

Звали женщин— Моя, Тоя и Хлоя.

Первым делом ,они отвели ее пещеру, где стояла большая деревянная бочка, почти в два раза больше обычной ванны, наполненная горячей водой. Только тут Тиэрнэ поняла, что ужасно соскучилась по водным процедурам ,все таки утренние умывания холодной водой, не то к чему быстро привыкаешь.

— Вам нужно отдохнуть принцесса, — защебетала Хлоя

-Согреться и помыться, — подхватила Тоя

-И одеться как подобает принцессе.

-Хорошо,— согласилась Тиэ, — только никаких платьев, -крикнула она вслед убегающей женщине, та лишь неразборчиво отозвалась.

-Вот это настоящее блаженство, -подумала Тиэрнэ, погружаясь в воду и закрывая глаза.

-Посидите пока, принцесса и отмокайте, а я добавлю в воду кое-каких масел.

-Что это? — Тиэрнэ с удивлением наблюдала за многочисленными пузырьками, разноцветное содержимое которых в равных пропорциях выливалось в воду.

— Это экстракты драгоценных камней, принцесса, на царственной коже они заиграют всеми цветами радуги .

Ей еще позволили посидеть некоторое время, а потом, все три "тетушки" как про себя, назвала их Тиэрнэ начали ее мыть. Они визжала и отбрызгивалась, но поверьте, если гномы женщины решат кого-нибудь вымыть, то они сделают это. Когда тетушка Хлоя, отскребывая спину Тиэрнэ дошла до поясницы, она вскрикнула и отскочила.:

-Что там, -взволнованно спросила Тоя.

-Королевская печать, -прошептала женщина.

-Ну, естественно, там печать,— Моя была самая старшая и мудрая из всех, -неужели вы думаете, что бедную девочку облекли на такие страдания просто так. Вы думаете бестолковые головы, что быть принцессой Аллайнтира это великое счастье,— продолжала она, намыливая голову Тиэ,— нет, такого я и врагу не пожелала, не то, что этой бедной девчушке, -она казалось не замечала Тиэрнэ. -Да, великие испытания выпадут на эту головку. Ну-ка, Тоя, полей на голову, чтобы смыть пену, — прикрикнула она.

-Что же, ваше высочество, волосы у вас острижены, словно у эльфийской воительницы, — причитала Хлоя, — то ли дело человеческие или гномьи косы. Вот где красота, у людей хоть женщины в этом толк понимают, а мужчины ... Только лучшие в самые далекие времена носили косы. А сейчас, вон господин Норг, и тот всего лишь волосы по плечи носит, а какой благородный и мудрый господин.

-Вы знаете Норга, — удивилась девочка, — откуда?

-Конечно, мы его знаем,— с Тиэрнэ смыли всю пену , и Тоя готовила широкое полотенце, — это единственный человек, который доходил к нам за последние тринадцать лет и приносил хоть какие то новости. Ну, давайте ваше высочество, вытритесь.

Тиэ быстро завернулась в большое теплое полотенце, и чтобы не замерзнуть подошла к камину.

-Прошу вас извинить, ваше высочество, — поклонилась Моя, — но мы не имеем права вас одевать, так что мы оставляем ларец. И оставляем вас в одиночестве.

-Еще бы, меня кто-то одевал !!! -проворчала себе под нос Тиэрнэ.— Вот этого, я бы точно не потерпела. Какой ларец? -спохватилась она, но ей никто не ответил.— тут она заметила большой ларец

Подобной красоты Тиэрнэ не видела вообще никогда, даже в лучших музеях мира. Ларец был выкован из серебристого метала. Стенки и крышка ларца были сплошь резные . Чудесные звери и птицы и люди, и еще какие то существа , шли узором к крышке, на которой они переплетались вокруг уже известных девочке, трех золотых роз.

Внутри ларца оказалась одежда — туника и брюки свободного покроя. Ткань, из которой была сделана одежда— поражала своей мягкостью и прочностью одновременно.. Удобные сапожки из мягкой кожи завершали наряд и Тиэрнэ почувствовала себя принцессой. Ткань переливалась, меняясь от черного до серебристо светлого. Тиэрнэ уже собиралась закрыть ларец, как вдруг ее внимание привлек тусклый блеск незнакомого метала.

-А это что такое? — пробормотала она и наклонилась пониже, чтобы рассмотреть предмет, лежавший на дне ларца. Он оказался тонким обручем, на внутренней стороне которого было что-то выгравировано, но что— Тиэрнэ не разобрала. Обруч оплетали три розы. Он был очень легким и когда она взяла его в руки, то обруч внезапно замерцал.

-Тиэ, ты готова?— послышался голос Норга из— за двери

-Почти. Норг, ты можешь зайти? -попросила его Тиэ

Охотник вошел и Тиэ сначала не узнала его. Так изменила охотника другая одежда. Он казался выше, моложе, его лицо и без того благородное обрело поистине королевское выражение.

-Норг, что это?— спросила его Тиэрнэ, протягивая ему обруч

-Это малая корона, выкованная горными гномами. В руках истинного правителя Аллайнтира, она начинает светиться, а когда вы наденет ее то... впрочем, вы сами увидите, что произойдет.

-Но я не могу возлагать на себя корону, — Тиэрнэ дернула плечом, — я не знаю почему, но я знаю, что не могу. К тому же, я ведь всего принцесса, и не имею права носить корону.

— Нет, ваше высочество, -мягко улыбнулся Норг,— я же сказал ,это— малая корона, ее носят принцы и принцессы.

-Тогда,— Тиэ не знала почему, но ей было очень неловко просить Норга.

Но Норг как всегда был в курсе ее мыслей и чувств , он молча взял корону и она сразу же погасла. Охотник, осторожно, словно корона была из хрусталя, возложил ее на голову Тиэрнэ и тут же зажмурился, так как внезапно вспыхнувший свет был невыносимым.

Девочка с трудом понимала, что происходит. Спустя несколько секунд, свет перестал слепить и Норг смог открыть глаза.

-Ну, теперь если у кого и были сомнения то они пропадут, — он все еще немного щурясь посмотрел на Тиэ. — Корона так светится, только на голове у членов королевской семьи, посмотрите ваше высочество. — Норг подвел ее к зеркалу.

Сначала Тиэрнэ не поняла, что это зеркало, ей показалось, что эта картина,на которой была изображена бледная, но грозная воительница. Ее наряд струился и отливал серебристо— серым цветом, кожа переливалась разноцветными отблесками, лицо было благородно и прекрасно, на голове бледным светом сиял венец.

-Кто это Норг, -спросила она и поняла, что видит себя.

Она отступила на шаг и закрыла глаза.

-Неужели это я?— вырвалось у нее.

-Ну что, — улыбнувшись, спросил Норг, — сомнения ушли?

Тиэрнэ ничего не ответила, она лишь еще раз взглянула в зеркало.

-Да,— кивнул Норг , а Тиэрнэ удивлением посмотрела на него, — все люди, и все — он кивнул на дверь,— гномы, а есть еще эльфы, а есть еще звери в лесах и деревья— все мы возлагаем на тебя наши надежды, принцесса, ведь если мы и можем сплотиться, то только под твоими знаменами— знаменами Аллайнтира.

-Норг, -в голосе Тиэ слышалось подозрение— ты что, читаешь мои мысли?

-Нет, ваше высочество, — рассмеялся охотник, — что бы понимать, о чем вы думаете достаточно одного взгляда на ваше лицо. У вас там все написано.

-Что мы будем делать дальше, Норг?— Тиэрнэ решила сменить тему.

-Дальше?— охотник удивленно приподнял одну бровь.— Дальше мы пойдем на пир и немного отдохнем, у нас позади два сложных дня

— Это я понимаю, а потом?

-Потом... Потом мы будем пробираться в Сифрэтир к эльфам, а там уже будет большой совет. Но добраться туда будет нелегко. Черная королева уже наверняка знает, что вы вернулись, и на вас будет объявлена настоящая охота. Но мы прорвемся.

-Как ты думаешь, -Тиэрнэ задумчиво положила руку на рукоять меча.— Мы можем задержаться здесь на пару дней? Мне бы хотелось овладеть искусством боя на мечах. Хотя бы на начальном этапе. Я неплохо фехтовала дома на шпагах, но...это все таки другое. Ты не знаешь кто мог бы быть моим учителем? -Тиэрнэ лукаво посмотрела на Норга.

— У меня есть один человек на примете, ваше высочество, — Норг почтительно склонил голову, но в его глазах сверкнули веселые искорки. -А теперь, пойдемте, ваш народ ждет вас.

Глава 8

Пир

Когда Тиэрнэ вошла в торжественный зал, то услышала один единый выдох. Это был выдох восхищения, радости и облегчения.

В зале стояло множество столов, за которыми сидели гномы, и все они сразу же поднялись. В дальнем конце зала находился небольшой помост, на котором стоял стол. Там сидело три гнома, одного из которых принцесса узнала. Это было Дорин.

-Наверное, два гнома рядом с ним, это Орин и Рин. Орин, скорее всего, лесной гном, у него одежда зеленая, а Рин степной у него одежда рыжая, — подумала девочка, и как выяснилось потом, она была права.

— Смотрите, у нее королевский венец и он светится...

— Наконец-то истинный правитель Аллайнтира с нами...

— Видите, ее кожа переливается -это королевские масла, такое возможно только с теми, в ком течет королевская кровь...

Эти слова шепотом перелетали от стола к столу, пока Тиэ шла по залу.

За столом, за которым сидели главные гномы, пустовало еще два места, одно из которых было во главе стола. Именно к нему подвел девочку Норг .

-Вы должны сказать речь, принцесса, — шепнул он ей на ухо. — сказать, что-нибудь ободряющее и поблагодарить их за прием.

Тиэрнэ посмотрела в зал. Она не видела всех, кто там был, но чувствовала их волнение и надежду. Что скажет принцесса?

-Так получилось, что я выросла не на родине,— Тиэрнэ говорила негромко, но каждое слово звучало ясно в самых отдаленных уголках зала, — и до сегодняшнего дня никогда не видела гномов. — В зале возмущенно зашумели.— Но в том мире, где я жила я читала очень много книг, где описывалась их храбрость, их мастерство и их доблесть. Мне всегда хотелось узнать этот замечательный народ.То, что я увидела сегодня, превзошло все мои ожидания. Поэтому когда я смотрю на вас, мое сердце переполняет радость, что я наконец с вами и сжимается от тоски и боли за все те страдания, которые вы перенесли,— Тиэрнэ помолчала немного, слушая тишину. — Возможно, мои слова покажутся вам несерьезными, я ведь всего лишь девочка, но я сделаю все, что от меня зависит и даже больше, чтобы вы снова стали свободными.

-Мы поможем тебе принцесса. Гномьи молоты всегда будут с тобой, — раздались громкие крики. Тиэрнэ подняла бокал, обвела взглядом весь зал. — Я пью за вашу удачу, гномы, и за мир в Аллайнтире.

-Отличная речь, ваше высочество, -Дорин был старшим из гномов, поэтому он начал говорить. -Позвольте, представить, нашего среднего брата— Орина— предводителя лесных гномов, — гном, казавшийся хрупким по сравнению с двумя братьями, почтительно кивнул .-Мой топор к твоим услугам, принцесса, как и топоры моих соплеменников, — он отстегнул от пояса довольно внушительный топор и положил его перед принцессой.

— Благодарю тебя, Орин, — Тиэрнэ улыбнулась.

-Принцесса, а это наш младший брат Рин, глава степных гномов, — третий гном сидящий за столом, показался Тиэрнэ самым грозным. Его глаза хмуро поблескивали из-под кустистых бровей. И голос у него оказался самым хриплым. Но обращался он к Тиэрнэ очень почтительно.

-Я жду не дождусь, принцесса, когда моя булава начнет гулять по головам этих черных слуг. Степные гномы будут счастливы служить вам, -говоря это, Рин поигрывал огромной булавой утыканной железными шишками. -Когда мы выступаем в бой? Я полагаю, что сегодняшний пир должен стать и военным советом.

-Я согласна ,уважаемый Рин, что война будет,— после некоторой паузы осторожно сказала Тиэрнэ,— но я не могу сейчас созывать военный совет.

-Почему, ваше высочество? — Дорин удивленно посмотрел на девочку.

-Я не могу ничего решать без всех представителей Аллайнтира. Здесь есть только гномы и люди. Я не могу отдавать предпочтение, кому либо. Без эльфов, животных и деревьев, мы не можем ничего решать. Поэтому,— Тиэрнэ еще немного помолчала, — давайте сегодня не думать о серьезных вещах..

-Я все-таки хотел бы знать, когда мы решим что делать дальше— пробурчал Рин.

-Думаю, мы задержимся здесь на пару дней, если уважаемый Дорин не возражает?

-Как я могу возражать ваше высочество. Это ваш дом.

-Находясь здесь, мы подвергаем всех гномов дополнительной опасности. Ведь черная королева знает, где мы.

-Я с радостью отдам за вас жизнь ваше высочество. Меня не пугает черная королева.

-Я знаю это Дорин, -Тиэрнэ похлопала гнома по руке, — но надеюсь, что вы будете полезны нам на совете и потом в бою.