Но ответа не было. И тут, Сумуска приняла единственное правильное решение. Она глубоко вздохнула, выдохнула. Повторила это несколько раз и... успокоилась, начав рассуждать.

-Чего я боюсь, — думала она, — Мумка не может заблудиться в лесу, так как она не пойдет в лес без причины, а если пойдет то позаботится о том чтобы вернуться обратно, ориентируется она лучше меня. Она не могла утонуть, это вообще абсурд плавает она как рыба. Здесь нет крупных хищников, никто ее съесть не мог и вообще здесь нет никаких поселений, опасность от незнакомых существ здесь сведена к минимуму. Что же могло заставить Мумку, встать рано, и уйти куда то на рассвете.

Сумуска надолго задумалась. Она перебирала все что знает о своей подруге, с который они были знакомы всю жизнь. От напряжения она даже начала почесывать за ушком. И тут ее осенило.

-Ну конечно, море. Она вчера сказала что слышит море, и скорее всего она пошла его разыскивать. И она его найдет. Море действительно должно быть близко, — Сумуска прислушалась, но не услышала ничего кроме журчания речной воды, шепота ветра и беседы каких то ранних пташек .

-Ладно, -решила она, -если я не могу найти море, я могу найти Мумку. Вспомним мастерство следопытов.

Сумуска осмотрелась. Пригнулась к земле и что— то понюхала. Обошла палатку, полянку и через несколько минут перед ней лежал след мумкиных лапок, ведущий за собой цепочку подобных следов. Выдохнув, с удовлетворением от сделанной работы, Сумуска направились по мумкиным следам. Она шла минут двадцать и уже начала беспокоиться, как вдруг она вышла из леса на берег. Точнее это был обрыв. А на обрыве сидела Мумка, как она обычно сидела на обрывах, то есть свесив лапы вниз.

Рассвет был великолепен, впрочем как и любой рассвет вообще, и особенно рассвет на море. Именно это подумала Сумуска, которая очень любила рассветы и закаты. Она подошла к обрыву и осторожно уселась рядом с Мумкой.

-Здорово, да?— спросила ее Мумка

-Здорово, — кивнула Сумуска.

-Знаешь,— Мумка прижалась потесней к подруге, — когда я вижу такое,и ты еще рядом со мной сидишь, и чай вот горячий с лимоном.— она протянула кружку Сумуске,— то я понимаю что такое счастье. Я читала много книг и видела много существ, но мало кто из них понимал, что для счастье нужно только это. Тот кого ты любишь и кто любит тебя, рассвет или закат у моря и кружка крепкого сладкого чая с лимоном. И все. И знаешь что самое замечательное? Что мы это понимаем. И что живем именно такой жизнью, как нам с тобой нравится а не как написано в книгах. Ехать в большие города, добывать себе эти.. как они называются...

-Деньги. — подсказала Сумуска

-Точно деньги, -кивнула Мумка, -нужно же видеть, а не смотреть, правда?

Сумуска ничего не ответила, а просто глотнула чая.

Так они просидели молча, до полного рассвета, наблюдая как солнышко радуется новому дню. И птички, и море.

Только когда стало совсем светло. Сумуска спросила Мумку осторожно

-Ну что пойдем?

-Ага, — согласилась Мумка,— только термос не забудь.

Они взяли термос и молча пошли к лагерю, улыбаясь утру. Молчание было легким и непринужденным, как вы можете молчать только с вашим лучшим другом. Придя в лагерь, они быстро приготовили завтрак, собрали палатку и погрузили вещи в лодку.

-Хорошее утро, -сказала Сумуска, когда они отплыли.

-Отличное, — Мумка зажмурилась, нежась в теплых солнечных лучах.

И тут Сумуска решилась рассказать про ночное происшествие.

-Знаешь Мум.— осторожно начала она,— помнишь тот камень, который мы вытащили из рыбины.

-Конечно, помню, — обрадовалась Мумка,— он подтвердил мою теорию, что всю рыбу должна чистить ты.

Сумуска решила не обращать внимание на это высказывание. Пока.

— Так, вот, — продолжила она, -он вчера со мной заговорил, он оказывается нас слышит, может с нами говорить, но только по ночам. У него не очень то приятный характер, — продолжила она смелее ,видя что Мумка не кидается с громким криком ей на шею, а спокойно сидит и слушает. Сумуска приписала это утреннее спокойствие рассвету на море.— но вообще он достаточно забавный, и говорит что может нам помочь. Ну ,— посмотрела она на подругу,— что ты думаешь?Ты мне веришь?

Мумка несколько минут хранила молчание.

-Я думаю, — наконец сказала она, — что если бы несколько недель назад, мне кто-нибудь сказал, что моя подруга будет рассказывать мне про говорящие камни и будет спрашивать верю ли я ей, то я бы громко и долго смеялась. Но это происходит, я в это верю. И не смеюсь.

— И на том спасибо, -облегченно вздохнула Сумуска.

— А где он? — поинтересовалась Мумка.

— Во внешнем кармане рюкзака, он сам попросил меня туда положить. Понимаю, звучит просто глупо, камень меня попросил. Я вчера весь вечер ловила себя на мысли, что разговариваю с камнем.

— Да, здорово все это, — Мумка потянулась к рюкзаку,— давай его сюда, хочу на него посмотреть.

— Ну да. Ты то дома у нас и с деревьями разговариваешь и с камнями и с чашками. Тебе то все не в первой.— проворчала Сумуска, но скорее по привычке чем из-за недовольства.

Мумка тем временем вытащила камень и тщательно его разглядывала.

-Здорово, — подвела она итог, — как говоришь его зовут?

-Стоуни

-Стоуни,— медленно произнесла Мумка, смакуя каждый звук.— Красивое имя.

Некоторое время после этого. она вертела его в лапках, до тех пор пока Сумуска ее не окликнула

-Мумка, мы приближаемся к морю. Отвлекись пожалуйста, мне нужно будет все твое внимание.

— Да , конечно, — Мумка мгновенно посерьезнела и сложила камень в карман, пробормотав " Посмотрю позже".

Она знала, что устье реки впадающее в море— это серьезно. Очень серьезно и нужно быть очень внимательной, если конечно не хочешь всякого рода неприятностей.

Она села на руль и четко выполняла все инструкции Сумуски. Там где река впадала в море ,вода была немного светлее. Мумка и Сумуска осторожно лавируя между бурунами, миновали условную черту отделявшую речку от моря и оказались на просторе синей воды.

-Здравствуй море, — подумала Мумка и опустив лапу нежно погладила бархатистую воду.

Большая волна обрушилась на корму и окатила Мумку с головы до ног, чем вызвала ее неописуемый восторг и страшное недовольство Сумуски.

-Да ладно, Суми не ворчи. — попыталась успокоить ее Мумка.— Не видишь, разве что море с нами здоровается.

— Только мне говорящего моря еще не хватало, хватит с меня говорящих камней, — Сумуска явно была не в настроении, но Мумка решила не обращать внимание на ее обычное брюзжание. Честно говоря она знала очень мало существ, а точнее, вообще никого, кому нравится быть обрызганным прохладной соленой водой. На ее памяти Мумка была единственным существом (ну кроме ее мамы)

— Держись ближе к берегу, — посоветовала она Сумуске,— только не очень близко, там где нет больших волн. Нам повезло, море сегодня спокойное.— Мумка просто таяла на солнышке.

— Держусь, — пропыхтела Сумуска орудуя веслами.

Море это вам не речка, там грести совсем не легко, особенно если вы долго не тренировались. У Сумуске получилось не сразу. Прежде чем она подладилась под ритм морских волн, она долго пыхтела, ворчала и иногда даже ругалась. Но тем не менее, через некоторое время у нее стало получаться все лучше и лучше.

— Знаешь, Сумуска, — Мумка обратилась к подруге спустя пару часов.— я думаю, может быть нам пристать к берегу. Мы конечно плывем достаточно быстро, но ты быстро устанешь, и вряд ли сможешь грести в таком же темпе. Я конечно тебя могу подменить. Но я не такая сильная как ты, и у меня не так хорошо получится, так что может быть по суше пойдем.

— Уф,— облегченно выдохнула Сумуска, -я думала ты никогда не предложишь.

— Но почему ты сама не сказала? -засмеялась Мумка -Хотела произвести на меня впечатление? Суми, я и так знаю, что ты самая лучшая и самая сильная.

— Точно, знаешь?— прищурилась Сумуска

— Точно, -серьезно ответила Мумка, но глаза ее улыбались,— осталось нам с тобой найти подходящую бухту.

Следующий час, подружки тщетно пытались найти удобное место для того, чтобы пристать. Но весь берег был сплошь скалистым, и даже если там было удобное место для высадки, то не было никакой возможности взобраться наверх. Правда Мумка предложила поиграть в горных баранов и попробовать вскарабкаться, но это предложение было категорически отвергнуто Сумуска. Никаких баранов. К тому же, добавила она, у баранов нет рюкзаков. С этим Мумке пришлось согласиться.

Солнце почти уже вошло в зенит, а наши героини все еще были на море. Сумуска очень устала, и почти не гребла. Она лишь следила, за тем, чтобы лодку не унесло далеко в море.

-Как все глупо получается, — рассуждала Мумка.— смотри Суми, когда мы решаем спуститься поближе к морю, то плывем влево. И там куча песчаных берегов и бухточек. Надо же было этому дурацкому городу находиться справа. Безобразие.

Лодка все плыла и плыла вдоль берега. Честно говоря Мумка и Сумуска потеряли уже всякую надежду , что им удастся высадиться на берег, и начали обсуждать, как же им быть ,если до ночи они не смогут найти ничего подходящего.

Решение было такое: постараться высадиться на берег, переждать ночь, а потом дальше искать выход наверх.

Они уже совсем было потеряли надежду, как вдруг Сумуска заметила тоненькую тропинку среди скал, и небольшой кусок берега без камней, засыпанный песком.

Молча, ничего не говоря , она собрала все оставшиеся силы и направила лодку к этому месту. Мумка помогала ей как могла, гребя лапами, пока наконец Сумуска не сказала ей, что это только мешает.

Высадка прошла удачно.

-Ну что, — задумалась Сумуска,— сегодня переночуем здесь, а завтра поднимемся или будем карабкаться сейчас.

-Суми, время до темноты у нас еще есть, — Мумка надела себе на плечи рюкзак, — думаю мы не только сумеем подняться, но и пройти некоторое расстояние сможем. Давай поднимайся.

Сумуске не осталось ничего кроме как натянуть на плечи рюкзак, проверить как привязана лодка и последовать за Мумкой вверх по тропинке. Это небольшая ниточка вела наверх среди острых камней и нужно было быть очень осторожным, чтобы не оступиться. К тому же очень мешали рюкзаки. Мумка делала с десяток шажков и останавливалась, отдыхая, и поджидая Сумуску. Тропинка вверх была не более ста метров, но у них заняло около сорока минут, чтобы добраться до самого верха . Самая большая проблема возникла как раз, когда Мумка оказалась на самом верху. Тропинка не выводила наверх, она обрывалась в полуметре от ровной земли наверху. Мумка сняла рюкзак и осмотрелась. Она увидела поле заросшее травкой и дорогу, в нескольких метрах от нее. Но выбраться будет нелегко. Это Мумка понимала

Она почесала лапой затылок и принялась действовать. Первым делом, поставила рюкзак на поверхность, и отодвинула его. Затем оглянулась ,чтобы посмотреть где Сумуска. Сумуска стояла рядом и тоже анализировала ситуацию. Вид у нее был крайне озабоченный

-Ничего, -подмигнула ей Мумка, -справимся.

У Мумки были не очень сильные лапы и она не могла подпрыгнуть, повиснуть на них, а потом подтянуть все тельце, как это сделали бы вы. Поэтому она изобрела свой собственный способ.

Она уперлась лапками и подпрыгнула. Шлепнувшись животиком на ровную поверхность , она начала осторожно ползти на животе. Получилось, что верхняя половина туловища у нее как бы лежала на земле, а нижняя свисала перед Сумуской. Мумка, медленно, медленно начала ползти вперед. Сумуска помогала ей, подталкивая ее снизу. И вот, наконец, левая нижняя лапа Мумки почувствовала под собой землю, и тут же оказалась правая. Но Мумка не торопилась вставать. Она отползла на некоторое расстояние от обрыва и только тогда встала

-Все в порядке Суми, — она заглянула вниз и увидела Сумуску, снимающую рюкзак.— давай помогу.

Сумуска протянула ей рюкзак и Мумка поставила его рядом со своим.

-Теперь, давай лапу. — она протянула лапу Сумуске.

Сумуска была легче чем Мумка, поэтому с помощью подруги она быстро выбралась на поверхность. Так они сидели на земле и вертели по сторонам головами, осматриваясь.

В десяти минутах ходьбы от них возвышался лес, прямо перед ними было поле. Вокруг никого не было, что как решили подруги — к лучшему. Они встали, отряхнулись, надели рюкзаки и зашагали вперед.

Глава 8

На землю опускались сумерки, а Мумка и Сумуска никак не могли решить, где и когда им ночевать. Ориентируясь по карте Рэндо, они решили что Смири должен быть совсем рядом и им хотелось добраться туда именно в тот день, пусть даже затемно. Но ничто вокруг не выдавало признаков города. По-прежнему пустынная окрестность. Никаких селений. Ничего. И путешественницы начали думать о том, чтобы заночевать в открытом поле. Честно говоря им не очень хотелось это делать. Ночевать в незнакомом месте -не очень разумная идея. Вы,кстати, это тоже запомните.

-Знаешь, Суми, -после некоторого раздумья произнесла Мумка,— думаю, нам все таки надо попытаться добраться до города. Даже если мы ночью придем, мы всегда сможем переночевать у моей тети Рут.

— Думаешь, стоит идти? — с сомнением в голосе произнесла Сумуска,— Ну давай, пойдем, посмотрим, что будет дальше.

И они продолжили свой путь.

Город возник сразу мгновенно. Подружки повернули и перед ними раскинулся порт города Смири. Был вечер, и жизнь кипела там не так сильно, как это случается днем, но все равно суматоха произвела впечатление на таких сельских жителей как наши герои.

Большие корабли, невысокие деревянные здания, специальные механизмы для поднятия грузов, самые различные существа, которые носились туда и сюда. Вообщем, то еще зрелище.

— Да, — вздохнула Мумка,— какие же мы все-таки маленькие и беспомощные существа. Пойдем, найдем дом моей тети и отдохнем.— Она решительно двинулась вперед.

Она бывала в Смири несколько раз, были какие то семейные праздники, и когда она отправлялась учиться, она тоже здесь была, поэтому знала этот город достаточно хорошо. Нельзя сказать, что она не любила город. Нет, после нескольких дней, она привыкала к нему, но ей все равно трудно было свыкнуться с мыслью, что на такой маленькой площади обитают так много различных существ, что здесь совсем нет деревьев, кругом грязно и воздух пахнет рыбой и прогорклым маслом. Даже море здесь было совсем другое. Холодное и неприветливое, оно было ужасно занято. Еще бы, каждый день к берегу причаливали около пятидесяти кораблей из разных стран, путешественники с дальних стран сходили на берег, путешественники в дальние страны заходили на корабли. Рыбаки отплывали и возвращались с уловом. Конечно, морю было не до Мумки.

Но также в этом городе было много чего интересного. Например, музеи. Мумка торчала там целыми днями, особенно она любила музей, где были выставлены разные камушки, растения и рисунки животных. Именно там, она подружилась с доктором Корнелиусом. Он был смотрителем и собирателем историй. Большой важный бивер в фиолетовой мантии. Иногда Мумке казалось ,что он знает все на свете, во всяком случае он отвечал на каждый ее вопрос, а вопросов у Мумки было великое множество. Ей было интересно все, где,как, почему, зачем и отчего.