Земли Меча и Магии: Некромант

Очень полезное умение, но для нее еще расти и расти. Когда ещё появятся первые личи, я уже не говорю про драконов. А вот метка мук поможет мне уже сейчас. Этот активируемый навык позволяет пометить союзника или врага астральной меткой, которая будет восстанавливать мне ману в размере 10% от нанесенного урона. Метка держится всего 1 минуту, но для меня, учитывая невозможность пополнять ману, это умение жизненно необходимо.

Что ж, стоит взять Проклятую Удачу и Метку Мук.

* * *

На моей ладони лежала тонкая хрустальная игла. Пламя очага рождало в глубине кристалла красные блики...

Проклятая Клетка Хранителей Жизни. Святой артефакт был осквернен некротическим ритуалом. Огромное количество энергии смерти смешалось с силами жизни и запечаталось в хрупком хрустальном узилище. Артефакт/ингредиент.

Поздравляем, вы получили способность Осквернитель. Для вас нет ничего святого — в ваших руках все служит славе Войп'а. Вы можете исказить святой эффект любого артефакта, места, алтаря, задавая случайный эффект пустоты.

— Милорд, — меня отвлекли от чтения игровых логов. Передо мною стоял худой сутулый мужчина. Его волосы были тронуты сединой, впалые щеки покрыты двухнедельной щетиной. Казалось, жизнь чуть теплиться в этом теле и лишь глубоко посаженные глаза, окруженные тенями, сияли неутомимой энергией и жаждой действия. — я староста этой деревни.

Я молча указал на соседнее кресло и пододвинул кувшин с чудесным напитком.

— Благодарю, милорд... — Староста сидел, сцепив пальцы в замок. — Спасибо, что отомстили за нашего Алвиса. Этот старый лис был моим другом многие годы, да и все в нашей деревне любили и уважали эту на редкость достойную личность. Мой хранитель говорит мне, что его душа ушла из этого мира, не отягощенная оковами невыплаченных долгов. Жаль, что это нельзя сказать о его внуке. Каждый одержимый чувствует терзания его духа хранителя.

— Я не мог поступить иначе — ведь это я навлек гнев инквизитора на него. — Я крутил в руках кристалл, любуясь загадочными переливами силы. — Не появись я — не пришлось бы старому хозяину расплачиваться жизнью за смерть рыцарей ордена. А Хелге... Пока он жив, но я еще не придумал как ему помочь.

— Простите, но вы не правы. Это случилось бы, так или иначе. Просто вы стали тем камнем, о который затупился серп ордена. Теперь, когда мы увидели, как должен поступать истинный правитель, мы хотим стать вашей опорой в этом мире. Мы не особо сильны, нас мало, но каждый из нас может стать тем, на кого вы сможете положиться в любом начинании. Каждый одержимый одарен своим духом хранителем, у каждого есть свои таланты и умения. Пусть они и не очень сильны, но разнообразны.

И это действительно так. Каждый одержимый может владеть дарованным ему духом покровителем навыком. И хотя далеко не все могут развить его на достойный уровень, и даже не всегда есть возможность этим навыком воспользоваться, и тем не менее в этой деревне сложно найти полную бездарность, или тем более не разыскать нужного тебе по качествам индивида.

— Несколько молодых людей хотели бы вступить в ваш отряд прямо сейчас, но если вы хотите призывать под свои знамена действительно сильных и обученных одержимых, вам стоит восстановить в деревне маяк душ, что постарались снести солдаты ордена. Им не удалось разрушить его до основания, но сейчас он не действует, а нам не хватает сил, чтобы восстановить зачарованный обелиск.

Значит это была не просто деревня, а я еще удивлялся откуда Алвис и Хелге владели магией и были так сильны физически, что не свойственно обычным одержимым. Если я восстановлю Маяк — я смогу обучать людей до Ловцов Заблудших Душ и Погонщиков Мертвых. Первые — слабые маги, специализирующиеся на школе магии, а вторые — умелые смотрители, что руководят низшими мертвецами и призраками.

— Все зомби в вашем распоряжении. Я надеюсь, что в деревне найдутся достаточно образованные люди, что справятся с простыми мертвецами? Вам следует поторопиться — к полудню все должно быть законченно. Мой отряд пока слишком мал и мне потребуются все доступные воины. Возьмите эти деньги — тут хватит и на восстановление Маяка, и на помощь потерявшим близких. А теперь оставьте меня — мне ждут неотложные дела.

— Слушаюсь, милорд. — староста поклонился, взял протянутые ему мешочек с золотом и поспешно удалился.

Неотложные дела... Одно неотложное дело — Хелге. Парень находился в коме, когда Виктория даровала ему частицу своих сил. Сейчас он не умрет, но кто знает, что с ним станет, когда обряд перерождения закончиться и новая сущность начнет подчинять себе обессиленное тело.

Кристалл в моих руках пульсировал, как живое сердце. Просто блики пламени, что озаряют волны энергии заключенные в хрупкой хрустальной темнице. Действительно похоже на сердце... Сердце?..

Закрыв глаза, я поднял из глубин души тонкую нить, связавшую меня с моей ученицей ритуалом крови. "Виктория, ты нужна мне немедленно. Я иду к Хелге. Поторопись.". Жаль, что мы не можем полноценно общаться — продеться ей побегать по деревне.

Взяв со стола слабо светящийся камень, я спустился в ледник, оборудованный в подвале, где хранились скоропортящиеся продукты, вина, травы и ягоды. Тут было очень холодно, но как ни странно — сухо. В углу, на наспех сооруженном из соломы и походного плаща ложе, освещенный голубоватым светом слабеньких артефактов, лежал Хелге. Бледное юношеское лицо, неподвижные болезненно серые черты. Кости черепа так сильно обтянуты кожей, что кажется сейчас прорвут покрывающую их плоть. Человеческий взгляд не в силах был уловить движения груди при дыхание, как и невозможно было расслышать редкое слабые вдохи, но своим новым глазом я чувствовал легкое биение жизни. Как будто нечто на грани двух стихий жизни и смерти в нетерпении ворочается в коконе, ожидая часа своего перерождения.

Осматривая грудную клетку, я нашел лишь тонкий шрам. Время в этом мире бежит слишком быстро — вчера ты разговаривал с худым и нескладным юношей, а сегодня перед тобою уже стоит суровый воин. Пару часов назад Хелге лежал с пробитой ножом грудиной, а сейчас на его месте едва заметный шрам. Но это ничего не меняло, он умирал. Я чувствовал, что кокон силы, что сохранял его жизнь не идеален. Как будто у воздушного шарика расслабился узелок и теперь сила тонким ручейком покидала сердце юноши.

— Учитель, вы звали меня? — А вот и моя вампирша...

— Да, Виктория. Расскажи мне про свои кинжалы и какая магия крови тебе доступна?

— Мои стилеты зачарованы так, чтобы пить жизненные силы противника, ослабляя и мешая концентрации. Но он не может убить — когда у жертвы остается слишком мало сил, он запечатывает сознание и жизненные силы жертвы, чтобы тот ненароком не умер раньше времени. А из магии крови мне доступна Нечестивая Кровь, что способна восстанавливать мертвую плоть. Но почему вы решили спросить об этом сейчас? — В ее голосе звучала легкая досада на своего учителя, что вечно забывает о ней. — Разве это имеет какое-то отношение к Хелге? Все равно его плоть еще живая и не приняла в себя кровь вампира. Я никак не смогу помочь ему.

— Сейчас это не важно, беги в деревню. Тебе необходимо найди портного и кузнеца. Мне нужен небольшой молоточек, иглы и кожаные нити. Потом найди старосту и спроси у него про знахаря. Узнай, есть ли зелье маны и ингредиенты для ритуала. — Пока я ждал Викторию, я успел просмотреть форум и вычитать несколько полезных вещей. — Мне нужна костная мука и крылья лунного мотылька. А теперь держи золото и беги, у мальчишки осталось гораздо меньше времени, чем мы думали. Я чувствую, как силы истекают из его тела.

Пока Виктория бегает, мне стоит подготовить простую пентаграмму силы. Нанесу рисунок, а потом покрою его толченной костью и собственной кровью, смешанной с крыльями лунного мотылька. Самые простые ингредиенты, служащие стабилизации магической энергии пентаграммы. Большего мне сейчас и не надо.

Забавно было обнаружить на форуме статью о том, что создателями были интегрированы в игру такие простые вещи, как учебники. Экономика, психология, культура, религия, кулинария, языки, математика, физика, химия и многое, многое другое. Медицина в том числе. И искусственный интеллект имел неограниченный доступ ко всему этому, привнося в игру больше реалистичности, моделируя поведение "настоящих" людей, вкус пищи, воссоздавая торговые отношения, политическую систему, имитируя физику и биологию. И обычная рана, оставалось обычной раной, которую можно исцелить заклинанием, а можно и зашить.

Все это натолкнуло меня на очень интересные мысли и после небольшой настройки интерфейса, я вывел маленькое окошко видео проигрывателя в угол обзора. И сейчас на нем прокручивалось два видео: Стернотоми?я (хирургическая операция, заключающаяся в рассечении грудины; выполняется для обеспечения доступа к органам и патологическим образованиям так называемого переднего средостения: тимусу, передним лимфатическим узлам, внутренним грудным артериям и венам, а от них к сердцу и отходящим от него крупным кровеносным сосудам) и трансплантация сердца. Магическими силами я ему помочь никак не могу, а вот попытаться провести операцию... Кто знает, может ИИ и засчитает это в пользу спасения парнишки.

Стоило мне только закончить приготовления, как в подвал ввалился рослый запыхавшийся мужчина, подгоняемый вампиршей. В руках он нес слабо светящийся и гремящий мешок, а за ним шагала Виктория, аккуратно придерживающая коробочки с ингредиентами.

— Учитель, это местный кузнец. Парень добрый, хоть и слишком стеснительный. Он радушно предложил свою помощь и собрал все светящийся камни, какие успел. Думаю вам их с лихвою хватит.

С этими словами молодец вывалил содержимое мешка и помещение заполнилось чистым голубым свечением, ярким, но совсем не раздражающим. Когда кузнец встряхнул мешок еще раз на свет показались маленькие, но довольно увесистые молоточки. Немного потоптавшись и что-то невнятно пробурчав себе под нос он поспешно удалился. Оно и к лучшему. Никогда не любил, чтобы кто-то, кроме учеников, стоял за спиною во время операции.

— Виктория, помоги мне снять с Хелге куртку. Тебе нужно пополнить запасы крови?

— Нет, учитель! Кровавое безумие от нехватки влаги смертных мне пока не грозит, даже если придется усиленно пользоваться силами вампиров.

За всеми размышлениями мы приготовили пентаграмму, выстроили лучи силы и обильно сдобрив ее моей кровью, приступили к операции.

Я держал в руках тонких неправильный стилет. Его синяя сталь отражала свет как зеркало, а грани лезвия были остры как бритва. Удобная черная рукоять из неизвестной мне кости приятно холодила руку. Это конечно не скальпель, но лучше я врятли сейчас смогу найти. Глубоко вздохнув, я приступил.

Легкий надрез от углублению верхнего края грудины и до ее основания. Лезвие легко скользит по плоти, рассекая слой за слоем. Кожу, мышцы, надкостницу. Надеюсь в этом мире не додумались до микробов и Хелге не грозить заражение. Крови почти не было, а маленькие капли моментально испарялись с зачарованного металла, превращаясь в розовый туман, быстро всасывающийся в мою кожу и придававший уверенности и ясности ума.

Вы находитесь под действием заклятий регенерация и концентрация.

От выпавшего сообщения я чуть не потерял контроль. Но видимо повышение концентрации дало о себе знать, мои руки даже не дрогнули. Виктория застыла за плечом, завороженно наблюдая за моими действиями. Казалось на ее глазах вершился божественный ритуал и сам Кровавый Предок, а не простой некромант стоит у ложа умирающего.

Плоть Хелге была горазда прочнее и холоднее, чем я помню по предыдущему миру. Казалось я режу пластилин, а не мягкую податливую ткань. Тем временем, я освободил грудину от окружающих тканей и стал аккуратными ударами молоточка прокалывать надкостницу, как долотом. Когда я сделал последний надрез по срединному краю грудины, я понял, что забыл кое что очень важное. Мне нечем развести края раны, чтобы добраться до сердца. Мне ничего не оставалось, кроме как развести грудину руками и вложить между ее краями молоточек. Сделав последний надрез и обнажив сердце, я застыл в замешательстве. Холодное серое сердце. Изредка по нему проходил болезненный спазм и из небольшого разреза выступала черная густая кровь. Взяв иглу и попробовав наложить шов, я понял, что это ни к чему не приведет — плоть была мертва и легко рвалась, стоило мне слегка натянуть нить. Все силы были направлены на перерождение и их просто не оставалось на поддержания целостности тканей. Сердцем Хелге уже стал вампиром и теперь в нем формировалась новая кровь, та что должна была изменить все тело мальчика. Туда, куда попадали капли Новой Крови, плоть сначала начинала изменяться, но вскоре гибла не в силах завершить трансформацию.

— Виктория, ты сможешь исцелить сердце Хелге? — Казалось, что мой вопрос вывел ее из транса.

— Да милорд, но если я использую Нечестивую Кровь прямо в ране, плоть мальчика погибнет, ведь сердце еще не успело завершить трансформацию. Это все еще простой смертный, хоть и с сердцем вампира.

— Хорошо... Сейчас я достану сердце Хелге, — При этих словах вампирша вздрогнула и уставилась на меня, — а ты должна будешь взять его, положить в емкость с магическим эликсиром и поддерживать своей магией крови. Мне придется попробовать наполнить тело Хелге Войп'ом из кристалла, чтобы обессиливший мозг ребенка не погиб пока ты восстанавливаешь ткани сердца.

Не слушая невнятное бормотание растерянной вампирши, я приступил к работе. Уже не осталось времени на сомнения. Несколькими скупыми движениями я пересек последние сосуды и протянул продолжающее биться сердце своей ассистентке. Ее руки дрожали, полубезумный растерянный взгляд неуверенно остановился на мне. Казалось передо мной не ночная охотница, без малейшего промедления лишающая жизни, а перепуганная школьница.

— Бери сердце, опусти в зелье маны и начинай восстанавливать мертвую плоть. Быстро!

Виктория, судорожно закивав головой, бережно приняла из моих рук сердце и принялась за магию крови. Сосуд с магическим эликсиром вспыхивал голубыми, красными и черными искрами, от поверхности зелья поднимался туман. Больше не обращая на ученицу внимания, я достал кристалл. Некогда прохлаждаться.

Как только я поднес хрустальный артефакт к кровоточащей ране, он вспыхнул ярким светом, что заставил отдернуть руку и зажмуриться. Когда я смог открыть глаза, моему взору предстал пульсирующий серый камень, что прямо на глазах прорастал сосудами и заполнял собою место сердца. Серая кровь текла по венам и артериям, преображая плоть. Мышцы, кожа и кости остывали, покрываясь твердым налетом. Стоило мне только притронуться к новому сердцу, как оно обожгло мою кожу ледяным морозом и начало гневно пульсировать.

*Войп поглощает его тело... Скоро... Совсем скоро перед тобою предстанет могущественный лич...* — в моей голове раздался тихий свистящий шепот. Обернувшись, я увидел, застывшую рядом с растерянной вампиршей, размытую тень.