Я посмотрел на книгу, что мне дал Мек. Это оказалась красивая книжка в крашеном кожаном переплёте в зелёный цвет, на корешке были изображены деревья и различные животные. Надпись гласила: "Тайны Светлолесья" за авторством Хельги Хафлпаф. Пойду в свою комнату и начну читать.

* * *

Ай да Мек, ай да...ну вы поняли меня. Стопроцентное попадание. Если в вкратце, то книга это является одной из самых древних автобиографий Хельги Хаплпаф. Так вот всем известно, что Хельга была одной из величайших целителей в мире, но нигде и словом не сказано, где и как она обрела столь поразительные умения. В школу она пришла преподавать будучи уже знаменитой на весь мир целительницей. И именно об этом и рассказывает книга. Отец Хельги был воином и предводителем ополчения и однажды, на их деревню напала большая шайка грабителей, воспользовавшись отсутствием отца, который был в походе, а в деревне остались лишь женщины да дети. Они начали грабить, жечь и насиловать, но Хельге в тот день удалось убежать. Она убежала в лес и заблудилась. Долго дней она скиталась, без еды и воды, пока не вышла к зачарованному лесу. Вот именно в этом лесу она и встретила своего учителя. Старого Древня-Энта по имени Грааб, который и обучил её всему. Мек, ты как всегда даёшь нужные советы, однажды я верну тебе все свои долги. Я закрыл "Тайны Светлолесья" и лёг спать. Завтра начинается новая жизнь, буду играть роль пай мальчика.

Начались трудовые будни. Я ходил на уроки, делал домашние задания, старался не замечать поверхностной легилименции Снейпа и Дамблдора, делал вид, что я не замечаю подмешанное зелье дружбы в мой бокал с соком. Только теперь, когда рядом нет Мека, я понял как же тяжело без него. Он всегда помогал советом, он всегда приглядывал за мной. Иногда он писал мне. В своих письмах он говорил, что это моё испытание и я должен его выдержать в одиночку. Каждое его письмо заканчивалось фразой: "Держи нос по ветру". По совету Мека, я усиленно учил скрывающие чары, его советы ещё никогда не были бесполезными. В книге с чарами были его пометки и советы. Сначала он советовал выучить чары скрывающие запахи и звуки шагов. Мудрый Мек дал мудрый совет: в лесу живёт много животных, с которыми мне грубой силой не сладить, а значит надо действовать хитростью. Незаметно в череде повседневности и закончился мой второй год обучения в Хогвартсе.

Глава 5. Сквозь чащу.

Всё готово. Безразмерная сумка куплена, палатка, специальный магический сундучок для хранения еды, бутылки с водой, компас, верёвка, продукты на много месяцев вперёд, книги, огромное количество ингредиентов для зелий, котлы, одежда в том числе и тёплая, кожаные сапоги, нож, пистолет, ружьё, патроны (Я не крал огнестрельное! И честно заплатил...когда обработал продавца-магла Конфундусом), топор, котелок, медикаменты, зелья, мантия отца. И всё это было разложено на кровати и тщательно осмотрено. Альбом забыл! Достав из-под секретной половицы старый семейный альбом, Гарри глубоко вздохнул, чуть не забыл. Вот теперь действительно всё. Положив всю амуницию в безразмерную и облегчённую магией сумку, Гарри укутавшись поплотнее в чёрную мантию, накинул глубокий капюшон, Хедвиг села на плечо, Кааса обвилась вокруг поясницы.

— Ну! С богом.

Гарри словно мышь проскочил через заднюю дверь дома и скрылся в ночной тьме тихого городка Литл-Уингинг.

Подняв вверх волшебную палочку он дождался появления волшебного автобуса, вошёл в него и спросил сколько стоит до Хогсмида, заплатив Гарри уселся в самом дальнем конце автобуса и терпеливо стал ждать своей остановки. Через три часа он был на месте.

* * *

Он стоял у кромки Запретного леса, справа остался Хогсмид, а слева возвышается Хогвартс. Посмотрев ещё немного на высокие башенки замка, Гарри произнёс в темноту:

— Прощай Хогвартс, боюсь, ты так и не стал мне домом. Нам с тобой оказалось не по пути в этой жизни, я пожалуй пойду, поищу свой путь в жизни.— Гарри улыбнулся, хотя в кромешной тьме, да и с натянутым капюшоном его улыбку никто бы не увидел, да и некому, все давно уже спят в своих кроватках. Он поклонился Хогвартсу и решительной походкой вошёл в гущу Запретного леса.

Несколько недель Гарри пробирался сквозь чащу Запретного, если верить старинным книгам, а верить им есть определённый смысл, то получается, что он ещё находится в Темнолесье. В народе эту часть леса называют Запретным лесом, а потому что немногие путники, что отважились посетить эти места, попадают в окружение высоких деревьев с бледными корнями и бледно зелеными стволами, на которых почти нет листьев. В лесу есть места, в которых путник ежесекундно находится в опасности, одним из таких мест является логово Акрамантулов. Однако не только пауки населяют этот лес, множество иных тёмных тварей копошится в вечной полутьме леса. Старый лес вокруг Хогвартса весь отравлен людьми, даже кентавры, что обитают там отравлены злобой к людской расе. Ходят легенды, что некий таинственный артефакт хранится в этих местах, но он мне без надобности мой путь лежит туда вглубь леса, туда где находится настоящая магия природы, там куда многие столетия не ступала нога человека. Путь Гарри лежит в скрытый от большинства людей лес — Светлолесье.

Тишина сделалась столь глубокой, что звук шагов гулко отдавался в лесу и казалось, деревья нагибаются и прислушиваются. Когда глаза привыкли к полумраку, он стал кое-что различать по сторонам в темно-зеленом сумраке. Иногда тоненькому солнечному лучику удавалось прорваться сквозь листву и спутанные ветки. Но это было редко, а потом и вовсе прекратилось. В лесу прыгали черные белки.

Освоившись в темноте, Гарри начал подмечать, как, вильнув пушистым хвостом, белки удирали с его пути и прятались за стволы. В подлеске, в плотных слоях сухих листьев слышались шорох, возня, шныряние и ворчание. Но кто издавал все эти звуки, Гарри не мог разглядеть. Что было самое противное — так это паутина: густая, необыкновенно толстая, она протягивалась от дерева к дереву, оплетала нижние ветки. Прошло немного времени, и он возненавидели лес так же горячо, как ненавидел чулан Дурслей; Под лесной полог не проникало ни единого дуновения чистого воздуха, там навсегда застыли духота, темнота и тишина. Хуже всего было ночью. Тьма становилась непроглядной, и это не преувеличение — он действительно ничего не видел. Нет, пожалуй, неправда, что ничего: он видел чьи-то глаза. Ночью в окружающей тьме начинали вспыхивать огоньки, на путников нацеливались пары глаз — желтые, красные, зеленые, — потом исчезали и возникали уже в другом месте. Порой огоньки сверкали откуда-то сверху, с веток, и это было очень страшно. Но больше всего Гарри не нравились отвратительные, бледные, выпуклые с вертикальными зрачками.

Ночью он пытался поддерживать сторожевой костер. Вскоре, однако, пришлось от костров отказаться, так как стоило зажечь огонь — и из темноты на него со всех сторон начинали пялиться сотни и сотни глаз, хотя сами обладатели глаз оставались невидимыми. Что еще хуже — огонь привлекал тысячи серых и черных мотыльков, подчас величиной с ладонь; они вились и трепыхались у самого лица. Мотыльки надоедали невыносимо, равно как и огромные черные, как вакса, летучие мыши. Пришлось по ночам дремать в сплошной, наводящей жуть тьме. Очень сильно помогала Кааса и Хедвиг, а ещё выученные скрывающие чары.

— Надо экономить продукты, — решил Гарри. — Неизвестно сколько я ещё буду добираться до места.

Дни следовали за днями, а лес ничуть не менялся, и Гарри начал тревожиться. Вот так он шёл и шёл и снова шёл, пару раз сталкивался с различными созданиями, но бог смилостивился, отвёл беду и ровно через три недели он вышел из Темнолесья.

— Вот я и на месте, вот ты какое Светлолесье.— Грустно произнёс Гарри.

Видок у него был ещё тот, я вам скажу. Вся одежда была в маленьких зарапинках, оставленных после того как он несколько дней к ряду пробивался через обширные заросли можжевельника. Грязные спутанные волосы, на поясе висит две кобуры с пистолетом и волшебной палочкой, через одно плечо перекинуто ружьё, а через другое сумка, в руках он держал самодельный сучковатый посох.

— Ох, до чего же волшебники слепые глупцы! Вот где настоящая магия, даже я недоучка чувствую её, как она бьёт и пульсирует в каждом корне, каждого дерева, в каждом ручейке, в каждой травинке. Определённо я пришёл в правильное место — именно тут скрыт ключ к исцелению.

Светлолесье было просто великолепно, солнечные лучи, проникающие сквозь кроны деревьев, придавали листве непередаваемый золотистый оттенок. Высокие зеленые ели тянуться к небу, кудрявые дубы крепко держатся за землю своими корнями, краснолистные клены раскинули свои пышные шевелюры, а тоненькие осины красуются друг перед другом, где то неподалёку журчит ручей, поют птицы. Это был самый настоящий волшебный лес, прямо как из магловских сказок. Гарри решил поискать ручей, так как запас воды постепенно подходил к концу и у него оставалось только две бутылки. Ручей тёк в небольшом овражке, по обе стороны которого зеленела маленькая курчавая травка, похожая на клевер, но это явно была другая трава, от неё пахло жареным хлебом (надо потом будет узнать что за трава такая чудная). Вода в ручье была студёной и необыкновенно вкусной, он пил её и не мог остановиться. Всё пил и пил и вдруг увидел его...все маты встали поперёк горла, сглотнув он медленно попятился назад. Перед Гарри стоял огромный волк, нет, не так ОГРОМНЫЙ ВОЛЧАРА, с рыжими подпалинами по бокам и вокруг ушей! Высота в холке до метра, это при том, что обычные волки не превышают девяноста сантиметров.

* * *

Моя душа ушла в пятки, кто там говорил, что в Темнолесье опасные животные, так вот я хочу вам сказать: вы ребята нихрена не знаете, в Темнолесье живёт так мелочь пузатая, которой только на мелких грызунов охотиться. Но волк не спешил нападать, он внимательно осматривал меня, у меня даже возникло ощущение, что он прищурился и тут произошло самое странное, что происходило со мной в жизни я решил поздороваться с ним, как будто сам лес мне это подсказал.

— Эмм...Добрый день. Я это...самое... того, как бы сказать не местный, ищу Древеня Грааба...эмм...ну... не подскажете направление.— Поздравляю Гарри, ты просто прирождённый оратор, сообщил я сам себе. Буду надеяться, что он решит, что я кретин и не стоит меня есть, вдруг заразиться чем-нибудь.

Такое ощущение, что волк прочитал мои мысли, потому что он выдал, что то очень похожее на смешок и царапнув лапой землю показал на восток и сделав гигантский прыжок перелетел надо мной и скрылся в кустах в нескольких метрах позади. Вот тут-то на меня и накатили все эмоции сразу, а ещё пришло осознание того, что он одним прыжком преодолел расстояние в два раза больше, чем разделяло нас, и если бы он хотел меня съесть я бы уже был бы у него в желудке.

Ох! Теперь я жалею, что взял ружьё из магазина, а не автомат. Надо быть начеку. Постоянная бдительность, тут такие зверушки водятся, лес конечно красивый и магический, но и звери тут явно не пальцем деланные. Среди местных, наверное, я нахожусь в самом низу пищевой цепочки. Постоянная бдительность! После встречи с волком я стал самым настоящим параноиком и шарахался от каждой тени, в одной руке у меня была палочка, в другой зажат пистолет. Надо искать убежище, скоро ночь и мне нужен костёр. Рядом с поваленным деревом я решил устроиться на ночлег, поставил палатку, разжег костёр и поставил котелок с кашей на огонь. При виде огня страх от встречи с волком меня немного оставил, и я смог немного расслабиться. Я смотрел на огонь и помешивал палочкой в котелке кашу.

— Добрый вечер путник, давненько в наш лес не забредал никто из людей.

От неожиданности я немного подпрыгнул и уставился на девушку с зелёными волосами, в которые были вплетены различные цветы и листики. Одежда её была из странного материала похожего на помесь мха и листьев.

— Ой, простите, кажется я вас напугала, меня зовут Мелиада и я дриада.

— Добрый вечер.— Робко ответил я.— Эм...присоединяйтесь ко мне, если вы такое едите, простите уж моё невежество, я не знаю, чем питаются дриады. Ах да, я же не представился, меня зовут Гарри.

— Очень приятно познакомиться Гарри, с удовольствием присоединись к вам, тем более не часто удаётся поесть человеческую пищу. Расскажите о себе Гарри и как вы здесь оказались.

— Я здесь, чтобы встретиться с Древнем Граабом и просить его об ученичестве. Я хочу стать целителем. В одном древнем трактате я прочитал, что наша самая лучшая целительница Хельга Хафлпаф училась у него, а из современных магов никто уже ничего не помнит. Кажется люди повредились умом и только и делают, что убивают друг друга да изобретают новые способы убийства, а лечить никто сейчас не хочет. Ну и ещё, наверное, самое важное, зачем я здесь это поиск лекарства для девушки, которую люблю всем сердцем. Чуть больше года назад она потеряла зрение, а из наших целителей никто не умеет это лечить и тогда я решил, если хочу её исцелить, то я должен учиться у лучшего целителя в мире.

— Очень похвальное стремление, теперь понятно, почему Веруф не тронул тебя.— Дриада мелодично рассмеялась.

— Кажется, я понял, о ком вы. И если честно, то это не смешно, я очень сильно испугался. У меня прямо душа в пятки ушла, когда я его увидел.

Но дриада и не собиралась прекращать смеяться, а только ещё больше распалялась. Я терпеливо ждал, пока Мелиада отсмеётся всласть.

— Ох, забавный ты паренёк, ладненько, провожу я тебя завтра к Древню.

На том и порешили. Мы ели и разговаривали о разном, я о своей жизни у Дурслей и в Хогвартсе, о Гермионе, а Мелиада рассказывала мне о местных животных и растениях, о волшебных ручейках, об озере которое находится чуть западнее того места, где мы сидим. Поев и наговорившись мы улеглись спать.

* * *

— Вставай лежебока!— пихнула меня в бок Мелиада.— Всю жизнь так проспишь.

— Угумс...встаю.— Я выдал смачный зевок и пошёл чистить зубы.

Умывшись, почистив зубы и перекусив мы двинулись в путь. Мелиада лёгкой походкой двигалась через лес, прыгая с одной кочки на другую, перепрыгивая поваленные деревья словно молодая козочка. Я же в сравнении с ней шёл по лесу как медведь через бурелом. Учитывая то, что уже больше трёх недель я нахожусь в лесу и начал гордиться своими навыками движения по лесу, как оказалось напрасно, час совместного пути и я еле поспевал за дриадой. Мелиада изо всех сил старалась двигаться как можно медленнее, за что я был ей очень благодарен.

— Привал,— огласила Мелиада.

Я, чтобы не выглядеть жалким неудачником, переборов желание рухнуть на землю прямо там где стоял, всем своим видом изображая из себя, что мол я вовсе не устал, чинно опустился на мягкий мох. Но видимо это не укрылось от ясного взора дриады, потому что она снова залилась мелодичным смехом, а я стал красный как рак от смущения. Перекусив и отдохнув, мы снова двинулись в путь.

— Мы уже почти на месте,— сообщила дриада.

Лес расступился и перед нами открылась дивная картина. Огромная зелёная поляна на которой цвело множество диковинных цветов, по ним порхали светящиеся всеми цветами радуги бабочки, а в центре поляны возвышался ОН. Гигантский дуб, рядом с ним журчал небольшой ключ.