| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Охренеть! — констатировал Первосвет.
Бернар помог ему скинуть куртку и рубаху: на рёбрах красовались ужасные кровоподтёки.
-Ого-го! — хохотнул Первосвет, но тут же ойкнул — смеяться было больно.
Эльф присел, осматривая тело парня, а потом снова возложил руки ему на голову и что-то беззвучно зашептал.
Друидка присела на валун и указала своему питомцу его место в стороне от нас.
-Вы просто глупцы! — зло сказала она. — Вам просто повезло! Хорошо ещё, что я нашла ваши следы...
-Почему это мы глупцы? — обиделся Первосвет. — Кто же знал...
-Да на то, что тут живет тролль, указывало... сто примет! И в первую очередь его следы, — тут она указала на вмятины в земле. — А запах! Да его вонючий...
-Спокойно! — вмешался я — Мы, к своему сожалению, не следопыты. И всё-таки спасибо, что подоспела и не испугалась. Не всякий ведь так сделал и мог бы пройти мимо.
Лицо друидки помрачнело. Я понял, что ляпнул глупость.
-Извини, не хотел обидеть. Послушай, если ты неплохо читаешь местность в округе, не окажешь милость и не поможешь ли ещё?
-В чём?
-Мы ищем лагерь разведчиков. Они ушли дня четыре назад...
Друидка рассмеялась:
-А что их искать! Лагерь восточнее. Полдня пути и вы их найдёте
-Да? Вот спасибо! — заулыбался Первосвет. Бернар уже престал над ним "колдовать".
-А как тебя зовут? — не унимался я. — Меня — Бор. Это Первосвет и Бернар.
-Стояна Молчанова, — как-то гордо ответила она. Даже излишне гордо.
-Послушай, Стояна, сделай милость: проведи до лагеря.
Друидка замялась.
-Ну-у... хорошо, — встала она и сняла с пояса флягу. Сделав глоток, она секунду раздумывала, а потом протянула её мне.
-Что это?
-Это придаст вам силы.
Я осторожно понюхал: из фляги заметно пахло чем-то хмельным. На вкус жидкость походила на сбитень, но с сильным запахом лесных трав.
Я предал флягу Первосвету. Тот сделал два могучих глотка и затряс головой:
-Хмельной, зараза! Аж в голову стукнул.
Бернар отказался от напитка, пробормотав что-то про пост.
Напиток действительно "освежил". Усталость прошла, будто и не было.
Первосвет оделся, и мы тронулись в путь. Всю дорогу Стояна собирала какие-то травы, очень аккуратно укладывая их в свой заплечный мешок.
-Болит? — спросил я Первосвета.
-Терпимо.
-Слушай, а у тебя покровитель есть?
-Есть. Святой Ульф.
-А ты к нему за помощью обращаешься?
-Да бывает. Но толку никакого. Говорят, надо в церкви ему помолиться. Мирры купить да благовоний тогда он и услышит...
-Глупости! — подал голос Бернар. Казалось, он рассердился. — Досужие домыслы! Искры Великих Магов, павших в борьбе с Астралом, всегда будут оберегать и оберегают жителей Сарнаута. И никакой миррой или благовониями их нельзя "купить". Они благосклонны ко всем без исключения, и только вера и молитва способны создать непоколебимую связь между покровителем и его избранником. Вера и молитва!
Первосвет скорчил недовольную мину, но промолчал.
-Послушай, Бернар, — я подошёл как можно ближе к эльфу. — Во что веришь ты мне понятно. А скажи, во что же верят язычники?
Бернар как-то странно посмотрел на меня и ничего не ответил.
Стояна подала знак остановиться. Она к чему-то прислушивалась, а потом показала куда-то в чащу:
-Гибберлинги. Охотники.
Я посмотрел на своих товарищей и пошёл вперёд.
Под дубом сидели три мохнатых гибберлинга. Они умело разделывали небольшого оленя.
-Добрый день! — как можно миролюбивее проговорил я.
Троица как по команде обернулась. Одеты они были в бирюзовые камзолы без рукавов расшитые золотыми нитками. В стиле одежде заметно чувствовалось эльфийское влияние. Это тебе на килты с одному Тенсесу понятными узорами.
-Добрый и тебе! И твоим товарищам. Чего они скрываются в кустах? — проговорил один из гибберлингов, явно старший. В манере разговора тоже сквозила эльфийская учтивость.
-Они не прячутся, а стоят в стороне. Мы не хотели вас пугать.
-Мы не из трусливых. Кто вы? Куда идёте?
-Мы ищем лагерь Аманды ди Дазирэ. Нас послала к ней Селена ди Ардер.
-До лагеря недалеко. Вон за тем логом найдёте.
-Большое спасибо.
-Удачи, — гибберлинги улыбнулись и снова все вместе, как по команде. Улыбка, правда, у них получилась как оскал.
Мы обошли охотников стороной, и пошли в указанном направлении.
-Интересно, чего гибберлинги всегда ходят по трое? — спросил Первосвет.
-Обычно, рождается тройня, — стал пояснять Бернар. — Она называется "росток".
-Всегда-всегда?
-Я же сказал, что обычно... Бывают случаи, когда и один, и два. Но это очень редко. Да и живут тогда эти гибберлинги недолго... Если в "ростке" гибнет хоть один, то зачастую в скором времени умирают и остальные. У них между собой какая-то мистическая связь.
Мы поднялись вверх, и вышли на огромную поляну, на которой виднелись палатки.
-Приехали, — пробормотал Первосвет.
Нам на встречу вышли трое дозорных...
7
Аманда устало терла виски. Рядом с ней стоял какой-то человек и что-то недовольно говорил.
Когда я с Бернаром вошёл в наскоро сделанную хижину, она тут же отмахнулась от назойливого посетителя:
-Хорошо, Велес. Только я всё равно не понимаю...
Мужчина начал было снова что-то доказывать, но Аманда его уже не слушала.
-Присаживайтесь там, — обратилась она к нам. — Подождём остальных.
Мужчина, которого она назвала Велесом, вышел вон, при этом, чуть не толкнув нас плечом.
Первосвета я определил к местному доктору, а Стояна вернулась назад в лес.
-Я тебя помню, — повернулась ко мне Аманда. — Тогда в башне ты мне помог. Говоришь, Селена тебя прислала?
-Нас, — поправил я.
Полог откинулся и внутрь вошёл гибберлинг в боевом облачении, и несколько эльфов, среди которых я узнал местного лекаря Даниэля ди Плюи.
-Альфред, — обратилась Аманда к одному из своих сородичей, — прочти нам письмо от моей кузины.
Эльф принял из моих рук бумагу, развернул её и неторопливо зачитал. Речь шла о найденных сундуках и метеоритных камнях.
-Любопытно, — проговорил гибберлинг, теребя свою мохнатую бородку.
-Выходит, — подал голос Альфред, — что виной тому, что мы оказались не в Новограде, а на этом острове, эти вот камешки вашего дяди Клемента.
-Выходит, — согласилась Аманда.
-Да поможет нам Тенсес! — гибберлинг шлёпнул себя рукой по ляжке. — А почему вы, госпожа, решили, что они должны были отправить нас в Кватох?
-Мой дядя мне рассказывал, что на Святой Земле, он проводил с ними опыты. В общем, это какая-то очень древняя джунская магия...
-Вот именно — джунская! — воскликнул Альфред. — А портал, через который мы и попали сюда чей? Джунский! Эх, жаль не удалось захватить с собой все записи вашего дяди.
В помещении повисла какая-то напряженность.
-На словах Селена не просила ничего передать? — обратилась к нам Аманда.
-Мне — нет, — замотал я головой.
-И мне тоже, — ответил Бернар, однако как-то не убедительно. Хотя, возможно, это просто предубеждения с моей стороны.
-Ясно, — проговорил гибберлинг.
-Мы упустили тему сундуков, — подал голос лекарь. — Мне кажется они не менее загадочней, чем джунские порталы.
Аманда будто бы впала в какой-то ступор. Она уставилась в пол и нервно выстукивала какой-то ритм пальцами на толстом столбе, подпирающем крышу.
-Так! — заговорил третий эльф. — Думаю, у нас есть ещё одна не менее важная задача: обустройство лагеря. Людей не хватает. Надо привести с берега...
К нам подошел гибберлинг и жестом попросил выйти из хижины:
-Можете идти, — проговорил он.
-Лок, задержи их! — Аманда приблизилась к нам с Бернаром. — Я хотела бы с вами кое-что обсудить. Зайдите вечерком.
-Оба? — спросил Бернар.
Аманда слегка удивилась вопросу, но потом утвердительно кивнула.
И мы покинули совет, разбредясь каждый по своим углам. Я пошёл посетить Первосвета. Нашёл его возле кухни. Он налегал на жаркое из оленины и что-то рассказывал солдатам.
Увидев меня, он вскочил и бросился обниматься:
-Вот, — кричал он, — настоящий товарищ! Если б не он...
-Ты про Бернара забыл.
-Не забыл! — пробасил Первосвет. — Он тоже молодец!
-Ладно, хватит тут хвалебных од. Как ты вообще?
-Да гудят ещё ребра, но жить буду!
-Ну и хорошо. Отдыхай, а я по лагерю прогуляюсь.
Первосвет вернулся к своей тарелке и рассказу о тролле. А я отошёл в сторону от всех и расположился под матёрой березой.
Здесь было невероятно красиво. Лагерь разбили на одном из холмов, огражденный с запада зарослями цветущей красноплодки и редкими молодыми березками, ветви которых густыми "волосами" ниспадали к шелковой траве, прикрывая девичью красоту стройных белых "ножек". Высоко в небе носились звонкие жаворонки, вызывая из памяти своими вечерними напевами какие-то теплые воспоминания детства.
Они были настолько зыбкими, даже нереальными. Я бы сказал — надуманными... Скорее всего, эта "нереальность" вызвана тем, что я ничего не помнил из своей прошлой жизни.
И пока я всё это обдумывал, пока душа радовалась красотам острова, руки сами собой вытянули мечи и стали точить лезвия. И происходило это по всем правилам: взяв в левую руку кусочек ткани, я насухо протер клинок, а потом правая большим пальцем прошлась по периметру лезвия, прощупывая его пригодность на всех участках и отмечая мелкие сколы. Точило ловко "запрыгнуло" в ладонь; я наклонил сакс под определенным углом, и начался процесс. Рука шла привычно, старательно, к себе. Чувствовался навык. В голове "клацнуло", что особую заточку требует только первые две трети сакса...
А я смотрел на все эти старания как будто со стороны, и недоумевал: кто же все-таки эта странная личность, назвавшаяся Бором?
Оселок тихо поскрипывал...
Вечерело. Солнце неуклонно шло на покой и небо окрасилось в алые цвета. И уже когда появились первые звездочки, я сложился и направился к Аманде.
У полога её хижины стоял часовые.
-Куда? — спокойно спросил один из них.
-Я Бор. Мне назначено.
Второй нырнул внутрь и тут же вернулся:
-Проходи, тебя ждут.
В центре хижины горел очаг. Аманда сидела на мягких подушках, расшитых золотыми нитками, и слушала Бернара. Когда я вошёл, тот замолчал.
-Продолжай, — махнула Аманда ему, отпивая из высокого зеленоватого бокала.
-Но...
-Продолжай.
-В общем, разведчики не успели взять его живым. Он прыгнул с берега прямо в астральное море.
-Жуткая смерть, — подал кто-то голос.
Я обернулся: в темном углу сидел гибберлинг, которого я видел накануне.
-Селена решила отправить разведчиков на восток. По их словам, следы вели оттуда.
-Значит, мы тут не одни, — встала Аманда. — Что скажешь, Лок?
-Это всё очень подозрительно, — сказал гибберлинг. — Думаю, он с кем-то встречался в лагере. Или хотел встретиться.
-Сколько загадок! Камни, сундуки, лазутчик...
-Для меня самая большая загадка — это причина нападения на аллод. Кто? Зачем? В чём смысл? Известно, что с падением Мага астрал поглотит остров и... и... и тут мой мозг отказывается понимать логику нападавших.
-Извините, — подал голос я, — а почему вы говорите, что со смертью Клемента астрал начал поглощать аллод?
Вопрос настолько удивил всех собравшихся, что они разом повернулись ко мне.
-Ты сам откуда?
-С Ингоса.
Кажется, они не понимали, шучу я или нет.
-Я слышал, — проговорил гибберлинг, — что многие престали интересоваться историей нашего мира, но не настолько же!
-Видишь ли, — сказала Аманда, — после того как наш мир раскололся на острова, один Великий Маг, которого звали Скракан, нашел способ при помощи особого заклятья удержать землю вокруг своей башни. Астрал не смог больше "пожирать" его владение — аллод. И остров стал, как бы завуалирован от него. Остальные Великие Маги последовали примеру Скракана. И вот тогда выяснилось, что условием существования любого аллода стало то, что его Великий Маг не мог покинуть свой остров. Иначе Астрал начинал поглощать аллод. Понимаешь?
-Конечно... у меня тогда вопрос: а кто Великий Маг здесь, на этом острове? Где его искать?
-Вот видишь, Лок, а ты не хотел его приглашать! — Аманда улыбнулась и подошла ближе. — Ты уловил самую суть ситуации...
Полог откинулся внутрь вошёл часовой:
-Госпожа Аманда, к вам Добромил.
-Что случилось?
-Разведчики что-то нашли.
-Зови.
Через несколько секунд в хижину бесшумно вошёл человек. Одет он был совсем неброско.
Добромил слегка поклонился и доложил:
-На северном берегу мы нашли раненного гибберлинга. Он не из наших.
-Одного? — удивился Лок.
-Совершенно одного. Он так плох, что мы его не стали даже переносить.
-Вот что, Добромил, найди Даниэля и немедленно отправляйся туда. И ты, Лок, тоже...
В хижине остались только я, Бернар и Аманда.
-Гибберлинг без своих братьев... Думаю, Лок сможет его разговорить. У них, по крайней мере, будет ещё одна общая точка соприкосновения.
Поймав мой непонимающий взгляд, Аманда пояснила, что Лок потерял братьев.
-К вам обоим у меня тоже есть дело. Говорят, вы неплохо сработались, тролля убили...
-Ранили, — поправил я.
-Не важно. На северо-западном берегу разведчики видели джунскую стелу. Отправьтесь к ней и добудьте нам обсидиановые камни.
-Что это? — не понял я.
-Черное стекло, — пояснил Бернар. — Оно способно концентрировать в себе силу астрала.
-Верно, — кивнула Аманда.
-Извиняюсь, конечно, а зачем оно... вам?
-Для дела, — улыбнулась Аманда опять своё милой улыбкой.
Грешным делом я на секунду-другую подумал, что ей нравлюсь, но тут же прогнал эту мысль прочь. Аманда не очень походила на сластолюбицу Селену. Гордая осанка, независимость, но и мягкость, очарование... В ней было много настоящего, женского.
Я слышал, что эльфы никогда не считали людей объектом для восхищения, а не то, что любви. Если Селене просто хотелось развлечений, то Аманда была более целомудренна. Скорее всего, её милая улыбка, лишь "оружие" в женских руках.
— Выходите утром, — добавила она напоследок, своим чарующим голосом.
Мы вышли наружу. Бернар посмотрел на меня, словно хотел что-то сказать, но нервно потерев подбородок, пробормотал: "Спокойной ночи".
-Подожди, — остановил его я. — Во сколько выходим.
-В четвертую "стражу". Будь готов, я сам тебя найду.
Бернар ушёл в темноту. Его поведение всегда было странным, а сегодня ещё и подозрительным.
Я нашел себе неплохое место у одного из костров, где наскоро перекусив, лег спать. Сон пришёл быстро — сказалась усталость дня.
Но глаза вдруг открылись сами собой.
Я осмотрелся, что могло помешать мне спать. С трудом поднявшись, я увидел недалеко от себя Бернара. Он сидел под деревом и глядел в небо на полную луну.
-Красиво, правда? — негромко спросил он.
-Ты давно здесь?
-Давно.
-А чего не спишь?
-Успею. В чистилище времени будет предостаточно.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
