Интерлюдия

Они влетели на кухню, а уж там обалделым поварам пришлось потрудиться, потому что голодные Арт с Лердом были ужасны! Они смели подчистую барашка на вертеле и только после этого под удивленные взгляды тех, кто еще не успел узнать об их зверском аппетите, пошли на поиски Хедрока.

Наверное, они представляли из себя странную компанию, вернувшийся после более чем двухгодичного отсутствия сын правителя Арт в белой рубашке и в белых же спальных брюках с босыми ногами и симпатичный зверек с глазами, взгляд которых ловить почему то совсем не хотелось.

— Э... э... — начал было стражник, загораживая вход, вам сюда нельзя, ваше высочество.

— С чего вдруг? — отмахнулся от него Нейлан и подошел к двери. — Открывай!

Стражники быстро повиновались и Нейлан вошел внутрь. "Забавно, вот и темница, наверное, пригодилась", — подумал он, оглядывая тюрьму, а-ля произведение искусства, выполненное в стиле восьмидесятых древних веков. В детстве он часто играл здесь вместе с братом и другими родственниками. Один раз Кил даже приковал его наручниками и оставил на несколько дней. Он, правда, приносил еду, но Арт упорно его игнорировал и, наверное, помер бы, но не взял бы что-то от брата. Потом его нашли. Скандал был тот еще!.. Нейлан тогда не сказал, кто это был. Ему было стыдно, что он повелся на слова Кила, как маленький, и позволил тому себя обмануть...

Хедрок!

Нейлан замер. Растерянно посмотрел на своего бывшего... хозяина, что ли? На лице мужчины яркими пятнами выделялись запекшиеся струйки крови, все тело в изорванной, грязной одежде, но грудь вздымалась ровно и дыхание казалось спокойным и размеренным. Тяжелые цепи, сковывающие его запястья вели к сырой, покрытой пятнами плесени стене.

Нейлан посмотрел на соломенный тюфяк, на тело лежащее на нем, на цепи, на холодный каменный пол, на свои ноги и в обратном порядке. Потом повернулся к охранникам и приказал:

— Принесите мне что-нибудь, на чем можно было бы сидеть и обувь.

Когда все было исполнено, он удовлетворенно улыбнулся и, забравшись в кресло с ногами, хмыкнул.

— Пошли вон!

Он не хотел, чтобы его что-нибудь отвлекало, когда Хедрок проснется и увидит его. Теперь они поменялись местами. Весело-то как! Лерд согласно потерся об его руку и покосился на Хедрока. И взгляд его, как обычно, не выражал ничего хорошего.

Хедрок проснулся от какой-то возни и громкого звонкого смеха. Открыл глаза. Арт сидел в кресле и пытался спрятать босые ноги от какого-то смутно знакомого зверя с длинным языком, которым он облизывал пальчики на ногах его адски недоступного партнера. По мгновенному раздражению, которое начало подниматься в нем и ревности понял, что это Лерд. О пресвятой Люцифер, с каким бы удовольствием он свернул бы шею этому проклятому зверенышу!

— Проснулся?

— Ага.

Хедрок сел. Зазвенели цепи. Арт мгновенно заулыбался. Нехорошо так, с претензией! Дьявол, как он на ангела похож, такой светлый, мягкий, нежный весь в белом и с влажными пальчиками на ногах. Черт! Черт!! Черт!!! Как он хотел прикоснуться к нему, обнять, поцеловать... На большее Хедрок не рассчитывал, после того раза ему, наверное, лет десять придется его обихаживать, чтобы на что-то рассчитывать... Вот и влюбляйся после этого в девственников. Хотя он и не сделал в общем ничего такого... о чем можно было бы хотя бы вспоминать...

Арт помрачнел: — Ты это о чем задумался?

Хедрок впервые в жизни почувствовал себя крайне неловко. Он смотрел на Арта, на его золотистые волосы, на профиль красивого лица, на гибкую шею... и знал что не сможет до всего этого дотянуться.

Арт тряхнул головой и обнял себя за плечи.

— Холодно? — с надеждой в голосе поинтересовался Хедрок. — Хочешь... я тебя согрею? Э... ну чуть-чуть?..

Хедрок тяжело вздохнул. Откажется?!!

Неожиданно Арт скользнул к нему и потерся головой о его грудь, прошептал: — Погладь меня, Каин.

Это было так странно, что Хедрок несколько секунд просто не верил своим ушам, моргая глазами аки несмышленыш при виде сладостей. Потом с облегчением притянул к себе юношу и поцеловал в шею. Арт замер: "Погладь, — прошептал он. — Не нужно так!"

Странный он сейчас какой-то. Хедрок послушно положил руки Арту на плечи и начал легко массировать нежную, бархатную кожу, скользнул ладонями под рубашку и ниже по позвоночнику. Арт выгибался под его ласками и мурлыкал. Через несколько долгих секунд Хедрок сообразил, что мурлыкать юноша не умеет и что-то заставило его повернуться и посмотреть на Лерда: тот с полузакрытыми глазами смотрел на них и именно он издавал громкое кошачье мурлыканье.

— Каин. — Арт поймал его руку и, ткнувшись в нее лицом, яростно потерся, а потом положил руку себе на живот.

— Малыш мой маленький, — выдохнул Хедрок медленно лаская руками живот, грудь, плечи своего возлюбленного. С каким бы удовольствием он прикоснулся бы к нему там ртом, языком... Но Арт только шипел, когда он пытался коснуться его губами и не разрешил снять с себя пижамные штаны, хотя его рубашка уже давно валялась где-то снизу, на каменном полу.

Он даже не был возбужден, подумал Хедрок, когда Арт блаженно спрятал лицо на его груди и закрыл глаза. А тогда? Тогда он тоже не смог его возбудить, что ли? Хедрок изо всех сил пытался вспомнить некоторые подробности, но почему-то так и не смог.

— Каин.

— Что? — Хедрок немного отодвинулся от него, чтобы тот не догадался, как он сейчас распален, и не смылся. Дьявол, приятно даже просто прикасаться к нему кожей, ощущать его дыхание на своей груди.

— Я не буду с тобой спать.

— Э-э-э...

С грохотом, внезапно распахнулась дверь. Внутрь влетел какой-то парень. Остановился, раскрыл рот, потом закрыл. Улыбнулся.

— Я Сергей.

— И что с того? — Хедрок с недоумением смотрел на парня. Больной он, что ли? Парень так на него смотрел! Такое ощущение, что он увидел перед собой Дьявола, или еще какого-нибудь святого. Весьма фанатичный взгляд...

— Кай, можно... — начал было что-то говорить этот самый парень.

— Вообще-то Каин, и вообще-то Хедрок, — пробубнил Арт. — Ну, во всяком случае, можно было бы сказать — ваше высочество...

— Ммм... Арт, ты чего? Не покушаюсь я на него... — понимающе заулыбался парень.

Арт покраснел. Встал, поднял рубашку и начал медленно застегиваться, демонстрируя полное и безоговорочное спокойствие. Если бы не его красное от возмущения лицо, Хедрок бы ему поверил, а так лишь довольно ухмыльнулся.

— Можно, да? — Сергей подошел к Хедроку и быстро отомкнул цепи. — Вы бы поторопились, а то скоро на этой планете камня на камне не останется.

— ?!

Ситуация была презабавнейшей. То есть очень и очень серьезной. Естественно, пропажа правителя не осталась незамеченной. И довольно быстро поиски привели эталанцев на Генезиду.

— Они требуют выдать им правителя!

— Чего? — шок заставил короля Нейрона немного побледнеть.

— Их правителя, — первый министр задумчиво покосился на короля. — Делать-то что будем?

— Кого?

— Тот парень, что был с принцем Артом. Может, стоит?! Если учесть, что оружия на нашей планете отродясь не было...

— Нет!

— Они могут напасть, думаю, стоило бы вернуть им его...

— Нет.

— У нас будут большие проблемы...

— Ну...

Хедрок приобнял Арта за плечи и задумчиво посмотрел на Сергея. — Идем?

— Естественно.

Арт передернул плечами и отодвинулся от Хедрока: — Ты чего себе позволяешь? Думаешь...

Хедрок сочувственно посмотрел на Арта, в последнее время у того явно не находилось слов, чтобы достойно ответить. М-да, времена меняются... Хотелось бы знать, в лучшую ли сторону?!

Он толкнул Арта в кресло, и, присев, быстро надел на него ботинки, застегнув магнитные застежки. Посмотрел снизу вверх и, улыбнувшись, поцеловал колени Арта сквозь тонкую ткань.

— Дурак! — Арт отпихнул его от себя и, быстро встав, направился к выходу. — Долго вас еще ждать?! — ехидно поинтересовался он.

Они вышли в коридор, и Сергей повел их в тронный зал. Охрана недоуменно поглядывала на них и почему-то держалась на почетном расстоянии (то, что этого парня хотели казнить, знали все, но за что не знал никто, поговаривали, что он похитил принца Арта, и король даже поменял законы и отменил запрет на смертную казнь, теперь же было приказано привести его к королю).

Хедрок с любопытством посматривал по сторонам, пока они шли по коридору в тронный зал, потом догнал Арта и задержал за плечо:

— Ты здесь жил?

— Да.

— Ты хочешь остаться здесь: да или нет? — Хедрок с грустью посмотрел на Арта. — Я не позволю тебе остаться здесь, твое место рядом со мной, на Этале.

— Вот как?

Арт повернулся к нему и холодно посмотрел в его глаза, скривил губы: — Не тебе решать!

— Мне! — Хедрок притянул Арта к себе и, приподняв его подбородок, заставил посмотреть себе в глаза.

— Пошел ты к дьяволу, Каин! — Арт вырвался и засмеялся. — Лучше бы ты подумал о собственной безопасности.

— А?! — Хедрок с недоумением посмотрел на стражников. — Ну и чего вы встали, ребята?

Конечно же, те ничего не поняли. Хедрок с неудовольствием заметил, как Арт одним жестом заставил их отойти. Просто прелестно: его мальчик его защищает... Впрочем, очень даже замечательно, значит, он хоть чуть-чуть к нему неравнодушен! Хедрок заметно повеселел и с теплой улыбкой наблюдал за Артом. Он такой милый, думал он, невольно залюбовавшись фигурой юноши. В этом одеянии он казался таким беззащитным, легким и таким прозрачным, что Хедрок боялся, что он сейчас растает прям на его глазах.

Арт остановился и, подождав, когда Хедрок окажется рядом, прошипел на ухо:

— Хватит на меня пялиться!

Хедрок приподнял бровь и обнял Арта за плечи.

— Идем быстрее, — пробормотал он. — Я не думаю, что мои люди будут долго думать, перед тем как распылить эту планетку на атомы.

Он почувствовал, как Арт вздрогнул в его объятьях и, вздернув голову, ринулся в тронный зал.

— Отец, что тут у вас происходит? — Арт вошел и с яростью взглянул на родителя. — Думал, можешь вот так просто хватать людей?

— Арт, — король посмотрел на своего младшего сына с каким-то страхом и примесью раздражения. — Что ты-то здесь делаешь?

— Ничего! — огрызнулся Арт.

Хедрок внимательно посмотрел на Арта, потом перевел взгляд на мужчину. Его отец? Интересно... С каждой минутой здесь все интереснее и интереснее.

Он подозвал Сергея.

— Кто это?

— Отец Арта. Ты не знал? Он, кстати, очень злится на тебя за то, что ты совратил его младшего сына.

— Совратил? — не понял Хедрок — Ничего подобного. Он мой партнер, разве это противоестественно, если партнеры занимаются любовью? Разве не для этого происходят... — Хедрок нахмурился, вспоминая непонятное для него слово, — эти, как их там... аукционы?!

— Хедрок, Арта похитили. Он не должен был ни при каких обстоятелствах участвовать в аукционе. То, что произошло, было большой ошибкой или... заговором. Арт, кстати, ничего тебе не говорил о том, как он попал туда?

— Нет.

— Странно.

— Ничего странного, он вообще о себе ничего не рассказывал.

— Значит, не доверял.

Хедрок с яростью взглянул на парня, но ничего не сказал. Все его внимание переключилось на отца Арта. Но ведь они совсем не похожи! Хедрок пристально разглядывал невысокого плотного мужчину. Черные волосы. Глаза цвета пепла. Бледная кожа. В Арте не было ничего от этого мужчины, Арт был красив, как дьявол, а этот ну никак не мог быть его родителем.

Нейлан был в бешенстве.

— Отец, тебе, может, еще что-то нужно от меня? Продал меня ему (кивок в сторону Хедрока), осталось еще что-то, чего я недоплатил?! Я, конечно, знал, что ты ненавидишь меня. Но чтобы настолько! Сделать меня подстилкой какого-то ублюдка...

Повисла пауза. Охранники недоуменно смотрели на Арта и своего короля. Сергей, нахмурившись, с неудовольствием пожал плечами. Потом повернулся к Хедроку.

— Ты обижал Арта?

— Нет. — Хедрок удивился. — А он сказал, что обижал?

— Ну, в общем... нет.

Взгляд Хедрока красноречиво сказал, что он думает по поводу Сергея, его слов, и вообще всей этой дурацкой ситуации в целом...

Мужчина встал и, подойдя к Арту, резко, наотмашь, ударил его по лицу. Хедрок дернулся, подскочил было к нему, но Арт, не оборачиваясь, протянул руку и задержал его.

— Не вмешивайся!

— Отец... — Арт засмеялся, с презрением вглядываясь в глаза того, чьего внимания всегда безнадежно, наивно, совершенно по-детски добивался. — Что я говорю, ты же никогда не верил, что я твой сын... А теперь у меня есть "хозяин"! — Нейлан так же, не глядя, поймал руки Хедрока и заставил того обнять себя. Его глаза холодно улыбались, а внутри почему-то было очень и очень больно.

— Надеюсь, ты больше не будешь тревожить нас! И уж точно, у тебя нет больше никаких прав на меня!

Развернулся. И уже на межгалактическом сказал:

— Идем, Каин, я хочу домой! Домой на Этал...

Мужчина растерянно смотрел на Арта?

— Как смеешь ты говорить подобное мне? Своему отцу? Что за низость? Ты поистину недостоин быть сыном ни мне, ни своей матери.

Нейлан застыл.

В зал вошел мужчина. Заметив Арта, также замер.

— Ты!

Нейлан побледнел, как полотно, и шагнул назад. Он, задыхаясь, понял вдруг, что Каин обнимает его и поддерживает за плечи, потому что от страха и воспоминаний, нахлынувших на него сплошным тяжелым потоком, он уже не мог стоять.

Человек, который издевался над ним был совсем рядом.

Брат отца он всегда был рядом.

Но только однажды Арт понял, что он за человек... Когда связанный и беспомощный он смотрел на него снизу-вверх, а дядя, смеясь, говорил что ждет его в будущем... Объяснял, что сделает с ним эталанец. Тогда впервые Нейлан услышал об Этале. И, как оказалось, об Каине тоже...

Но до этого была боль...

И после...

Очнулся Нейлан уже на корабле. Он ничего не помнил. Знал только наверняка, что дяди больше нет. Он никогда больше не тронет его, ни причинит боль.

"Да, — Лерд слизывал капельки со щек Нейлана. — Его больше нет. Каин позаботился. Мне просто не хотелось мешать. Правильно?"

Нейлан согласился.

— Да, он обещал. Только почему я не помню когда?..

— Каин.

— Что?

Нейлан смотрел на Хедрока снизу вверх. Он сожалел уже, что согласился на этот чертов эксперимент. Хедрок обещал, что на этот раз все будет замечательно. Только сейчас он понял, что ничего такого в скором да и не в очень скором будущем не предвидится, и им просто нагло пользуются.

— Слезь с меня! — Нейлан упер руки в грудь Каина. — Мне совсем не нравится то, чем ты сейчас занимаешься...

Хедрок снова двинул бедрами и Нейлан напрягся, чтобы не закричать. Ощущение чужеродного предмета в себе было странным и не вызывало в Нейлане ничего кроме поднимающегося раздражения. Он, вздохнув, потянулся к губам Каина и поцеловав его в губы, вложив в это всю нежность, прихватил зубами нижнюю губу и резко прикусил.

— Арт, проклятье...

— Слезь с меня придурок, идиот!

— Я не могу...