— Не понимаю... — пробормотала я и отвела взгляд. Сдалась. Он сильнее, так стоит ли сопротивляться?
Стоит. Всегда нужно держаться до конца. Почему же тогда не получается? Ведь он такой восхитительный, сидит рядом, смотрит... Ждет.
Где-то на задворках сознания отозвался звук входной двери. Перед глазами плыло, желание усилилось.
— Давай же, девочка, — беззлобно произнес ясновидец. — Ты же понимаешь, что не сдержишься. Не лучше ли разом со всем покончить?
— З-зачем?
— Ответ тебе не понравится.
Я ударила, наверное, из упрямства. Или просто нужно было куда-то деть скопившийся кен. Последнее усилие. Гектор рассмеялся — задорно, хрипло.
— Твой свет не причинит мне вреда, — сказал спокойно. — У него моя природа. Ты не можешь навредить, иначе как...
— Выпить, — закончила я за него.
— И ты этого хочешь.
— Хочу, — призналась я. Нашла его руку. Теплая, мягкая ладонь послушно легла в мою.
— Гектор!
Громкий возглас заставил поморщиться. Он здесь лишний, всю идиллию разрушил. Но я все равно повернула голову. Эрик. Напуган? Растерян? Застыл в проеме двери, заслонив его весь. И смотрит на Гектора. Или на меня? Какая разница?
— Да, вот так бывает, — улыбнулся ясновидец, и я с шумом выдохнула.
Кен. Сладкий. Чарующий. Пьянящий. Взрывается во мне сотнями атомных бомб. Я закусила губу и откинулась на спинку кровати. Закрыла глаза. Наслаждалась. Потерялась полностью.
А затем поток прекратился. Прохладный воздух приятно холодил ладонь — ту самую, которая с жаждой впитывала кен. За секунду до...
С трудом удалось разлепить веки. Гектор на полу. В метре от него рассыпанные тюбики с масляными красками. Кисти рядом, беспорядочной грудой. А Эрик — растерянный и злой. Смотрит на меня обвиняюще.
Почему? Ну почему он так смотрит?! Мне ведь так хорошо... Мне просто... кайфово! Неужели он не понимает, что Гектор — мой первый? Офигительно притягательный, вкусный ясновидец.
— Она — скади, а ты обещал не трогать скади! — выдохнул Эрик и повернулся к Гектору.
— Сильна... — пробормотал ясновидец, становясь на колени и отряхивая штаны. На Эрика не смотрел. Выглядел потерянным и слабым. И был похож... черт, да он же выглядит точь-в-точь как Леня, когда Влад... Разве он не особенный? Разве не должен остаться нормальным после того, как... — Единицы и нули... Ставки сделаны, господа, заберите выигрыш. Ставки, ставки... Что мы будем делать завтра? Завтра мы будем готовиться... Рисовать. Она так любит рисовать... Гектор умеет делать ставки.
Дослушать мне не дали. Эрик шагнул к кровати, схватил меня за руку, а через миг мы уже были в другой квартире.
Серый диван разложен — кажется, я оставила его так перед перемещением в Венген. Шторы задернуты. На стеклянном столике журналы — Глеб, наверное, оставил. И пыли много... Давно я тут не была.
— Что происходит? — спросила я растерянно, скорее у себя, чем у Эрика.
Он же взял меня за плечи и с силой сжал.
— Ты останешься здесь. Будешь сидеть, пока за тобой не придут! Поняла?
— Эрик...
— Я спросил, поняла?!
— Поняла, но...
Он не дослушал. Отпустил меня и исчез, словно его тут и не было вовсе. Желудок скрутило спазмом, и я еле успела добежать до ванной. Рвало меня минут пять, а потом накатило дикое бессилие. Я кое-как добралась до дивана, рухнула и уснула, как была, в одежде.
Проснулась оттого, что кто-то теребил меня за плечо. Открыла глаза — Тамара. Склонилась надо мной и ждет. А я с трудом могу понять, где нахожусь...
Воспоминания вернулись через пару секунд. Синяя спальня Эрика. Гектор — пленительный и сладкий. Испуганные глаза его дочери. Охотник. Краски на полу...
— Ты как? — встревоженно спросила воительница и присела рядом. — Жива?
— Где Эрик?
Голос был хриплым, слова раздирали горло. Безумно хотелось пить. А до кухни — несколько метров. Подняться бы еще...
— Попросил тебя забрать, — нахмурилась Тома. — Объяснять что-то отказался наотрез. Вы поссорились?
— Мне нужно найти Эрика. — Я решительно поднялась с дивана, но тут же упала обратно. Голова закружилась, перед глазами поплыли багровые круги. Жила напряглась и отозвалась дикой болью. И тут я поняла...
От меня больше ничего не зависит. Совсем. И если Гектор захочет, я умру. Он убьет, не приближаясь, стоит ему только захотеть. Но тогда... почему я все еще жива?
Я мало того, что была жива — я чувствовала невероятный прилив сил. Кена было так много, что жила не справлялась, оттого и болела, пытаясь подстроиться под новый ритм. Вены горели огнем, ладони чесались, и я вновь ощутила, что не могу себя контролировать. Как тогда, когда Рихар...
Нет! Теперь я сильнее. Справлюсь. Только Эрика все же найду.
— Эрик выключил телефон, Полина, — очень серьезно сказала Тома. — Его не будет несколько дней. Все дела он перепоручил Антону.
— Не будет? А как же...
Я посмотрела в потолок и попыталась сосредоточиться. Как все это произошло? И что именно произошло?! А главное, почему Эрик позволил Гектору... Разве что... он не знал, что я приду. Но кто тогда отправил смс? И как Гектор оказался в его квартире, черт возьми?! Дочь привел, переодел в ночнушку, словно... А что если он ее не приводил? Что, если...
Нет, нельзя себя накручивать! Нужно найти Эрика и попросить объяснений.
Все же я проверила слова Тамары, набрала Эрика. 'Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети' — тревожная фраза. Тревожная, как и будущее, которое больше не виделось мне радужным.
— Мне нужно найти Эрика, — повторила я, скорее чтобы убедить себя, чем Тому, и села. Голова все еще кружилась, но меньше, и через минуту я смогла встать.
Все не так плохо. Справлюсь. Выясню все и найду способ все исправить. Меня пытался съесть драугр, что мне какой-то озлобленный ясновидец? В конце концов, я всегда выпутывалась. Сначала выжить — затем думать о том, как все наладить.
— Эрик запретил его искать... — Тамара опустила глаза в пол.
— Ты плохо меня знаешь, если думаешь, что меня остановят его запреты!
— Не нарывайся. По-моему, он очень зол...
— Я зла не меньше. И я не боюсь Эрика, Тома. А сейчас мне меньше всего хочется подчиняться глупым приказам.
Воительница покачала головой, но ничего не ответила. В глаза не смотрела. Казалось, она вообще боится что-либо говорить. Нет, не боится, просто не хочет. И ей тоже не нравится то, что происходит.
А что собственно происходит?!
— Присмотри за Аланом, — попросила я. — Не оставляй его, хорошо? — Я взяла ее за руку и заставила посмотреть на себя. — Я могу доверить тебе сына, Тамара?
Она вздохнула.
— Что будешь делать?
— Попытаюсь понять, что случилось, и все исправить.
— Полина...
— Если нужно будет, я пойду к Альрику, но не позволю какому-то злобному старику разрушить мою жизнь!
Несколько секунд она смотрела на меня, казалось, удивленно, а затем улыбнулась, и улыбка эта не была доброй.
— А ты сильная. Мне это нравится. Я порву за Алана, так что не переживай.
— Спасибо.
Душ немного отрезвил, и через пару часов я вышла на свежий воздух. Потеплело. Ветер утих, тучи развеялись, и ярко светило солнце, напоминая об ушедшем лете. Грело плечи.
Таблетки наушников в ушах, и звуки внешнего мира исчезают, преображая картинку. Каждая песня — история, накладывающая отпечаток на реальность. Подошвы кроссовок легко касаются асфальта. Как же давно я не бегала!
Тело приятно реагировало на движение. Ненужные, глупые мысли выветрились на первом километре. Несколько кварталов — не так уж много. Или много? Каждый миг без Эрика усиливал тоску, но я заставила себя засунуть ее поглубже.
Бежать. Когда двигаешься, все не так безнадежно. К сожалению, цель всегда приближается, и рано или поздно приходится остановиться.
Квартира встретила тишиной. Молчала и выглядела пустынной. Только вчерашние запахи все еще остались. Эмоции. Неконтролируемый страх молодого охотника жался к стенам, пугаясь яркой ненависти ясновидца. Растерянность Лидии обосновалась на кухне, где плотно прикрытое на этот раз окно показывало улицу...
А в спальне разрослась невидимой паутиной ярость Эрика. Кен Гектора пах весенней травой — свежий и приторный запах. Он оседал на этой паутине росой, усиливая отчаяние.
Одежды на стуле не было, и в комнату вернулся идеальный порядок. Идеальный... Нежилой. Давящая пустота. Обреченность. Почему?
Телефон выдавал стандартную фразу про недоступность абонента. И когда Эрик стал для меня недоступен? Вчерашний день все изменил, но я не могла понять, как именно, и чем это мне грозит.
Чертовы ясновидцы! Нет, не ясновидцы — чертов Гектор! Злость переросла в отчаяние — горькое, терпкое, удушающее. Я присела на кровать и закрыла лицо руками. Сознание вяло подкидывало возможные сценарии развития событий, оканчивающиеся всегда одинаково — моей смертью.
Боялась ли я? Страха смерти не было, словно кен Гектора в жиле убил его. Был другой — страх лишиться чего-то важного, жизненно необходимого. Только вот я не понимала, как этого избежать.
И если бы я знала, куда идти. Если бы... Хотя... Я ведь знаю!
Мысль была такой логичной и неожиданно правильной, что я даже подпрыгнула на месте. Тот, кто все заварил, знает ответы. Тот, по чьему мнению, я мешаю счастью Лидии. И если Эрик не посчитал нужным объяснить мне все, я найду объяснение сама.
Ясновидцы живут кланом, и лишь один человек может знать, где находится их жилище.
На этот раз такси ехало долго, и я ходила по квартире, заламывая руки, пытаясь справиться с гнетущим ожиданием. Стемнело, и на небе высыпали звезды. Они зажигались постепенно, прорывая темный небосвод, словно прокалывая его иголкой. Впускали холодный, далекий свет, приближали следующий день, который негласно обещал проблемы.
Дорога до дома атли показалась бесконечной. Я откинулась на спинку сиденья и старалась не свихнуться. Километр. Еще один. Поля и деревья по обе стороны от дороги, швыряющие желтые листья на землю. Все тонуло в темноте, лишь кусочек шершавого асфальта с выбоинами неизменно освещался фарами. Природа умирала, и частичка меня умирала с ней. Нет, не из-за осени. В глубине души я уже понимала, что происходит...
Верить не хотелось. Понимать — тем более. Несколько часов неопределенности, отделяющие меня от жестокой правды. Правды, которую впервые в жизни не хотелось знать. Вернуться бы в позавчера, наполненное спасительным незнанием.
К сожалению, время невозможно повернуть вспять.
Наконец, такси подъехало к дому. Ворота почему-то были открыты, а на парковке притаился бордовый 'Форд' Даши... Мотоцикл Глеба припарковался неподалеку. Он дома. А ведь у меня даже мысли не возникло, что его может не быть. Не позвонила ведь, чтобы проверить. Интуиция или отчаяние, перерастающее в панику? Руки тряслись, ответ не находился.
В гостиной меня встретил Кирилл. Обнял так крепко, словно мы не виделись вечность. Впервые я не была ему рада. Впервые мне было все равно...
— Мне нужен Глеб. Он...
— В кабинете. Даша приехала и они... Поля, все нормально?
— Нет, — честно призналась я, но объяснять не стала — некогда. Почти бегом добралась до заветной двери, распахнула ее и застыла на пороге... Захлебнулась словами, которые застряли в горле.
В расслабленной позе, с легкой улыбкой на краешке стола полусидел Влад. Улыбка тут же сползла с его лица, а взгляд стал серьезным. Я попятилась на шаг и сглотнула.
— Привет, Полина, — спокойно произнес он.
— Ты вернулся...
— Это мой дом.
Верно, его. И я тут лишняя. Давно. Слишком мало пространства, когда мы вместе. Иногда мне кажется, даже города с его окрестностями мало...
— Я к тебе. — Нахмурившись, обернулась к Глебу. Даша на диване как-то странно вжалась в спинку. Не к добру.
Глеб кивнул и вышел со мной. В коридоре дышалось легче, даже сердце забилось ровнее — и чем дальше от кабинета, тем надежнее. Я устала. И от постоянного напряжения жилы, и от странных перемен в организме после поглощения Гектора, и от тревоги за Эрика, которая множилась, росла, вытесняя остальные чувства.
— Случилось чего? — спросил Глеб и взял меня за плечи. — Ты бледная.
— Случилось, — кивнула. — Мне нужен адрес клана Ники.
— Зачем? — Насторожился. Даже глаза прищурил.
— Боюсь, у Гектора есть кое-что на Эрика, — мрачно ответила я.
— Что?
— Я выпила его вчера. Этот гад сорвал амулет Барта... Долго объяснять. Отвезешь?
— А там ты войдешь в дом и эпично испепелишь всех кеном сольвейга, — раздался насмешливый голос со стороны двери. — Ах нет, постойте. Ясновидцам-то от него не будет ничего!
— Тебя не учили, что подслушивать нехорошо? — огрызнулась я, но Влад и бровью не повел.
— Ты злишься, значит, напугана. А если ты напугана, все плохо. Так?
Я ничего не ответила, поэтому он продолжил:
— Ты, наверное, не в курсе, что дом Гектора охраняют охотники? Не наши — приезжие. Его собственные собачонки, и есть довольно сильные. Да и не добьешься ты ничего. Что хочешь услышать от Гектора? И что сделаешь, чтобы он это сказал? Ты не можешь ударить, только подставишься. Нельзя нападать на ясновидцев в городе.
— На хищных, значит, можно нападать?!
— Ты его выпила. Здесь, на территории Петра. Узнает смотритель, будет судить тебя, даже Эрик не отмажет.
— Всегда есть Альрик! Думаю, ему интересно будет узнать, что Гектор решил прибрать Липецк к рукам и влияет на Эрика.
— А с чего ты взяла, что на него кто-то влияет?
Этот вопрос заставил меня замолчать.
Эрик пришел в квартиру, не зная, что я там. Пришел... к кому? Краски принес, а ведь она говорила о красках. И о том, что должна рисовать. Нехорошие мысли, гони их, Полина!
— Эрик звонил утром, — как бы между прочим сказала Даша, вынырнула из-за плеча Влада и лениво осмотрела маникюр. — Сказал, что у него дела, но проблем нет, так что может...
— Может, что? — раздраженно выдохнула я, но она не ответила, лишь вздохнула и облокотилась на стену. — Хорошая попытка, Даша, но дважды я не поведусь. — Развернулась к Глебу. — Так отвезешь?
— У тебя нет плана, — беззлобно возразил Влад. — Что ты думаешь, случится, когда ты приедешь туда? Гектор выдаст тебе Эрика на блюдечке с голубой каемочкой?
— Я не буду сидеть и ждать, понятно! Разве это честно, что ясновидцы могут... вот так... — Задохнулась возмущением, глаза защипали слезами. Несправедливо! Почему снова я? Почему всегда я?!
— Мысль про Альрика была не такой уж плохой, — похвалил Влад. — Но на ее осуществление нужно время.
— Я не буду ждать, — уперлась я.
— Я так и думал. — Он отошел в сторону и сделал приглашающий жест обратно в кабинет. — Проходи, обсудим.
— Зачем ты мне помогаешь? — покосилась на него недоверчиво.
— По-твоему, я настолько гад, что начну сейчас злорадствовать? — с неподдельным удивлением спросил он. — Ты мне не чужая. К тому же, Гектор — не только твоя проблема. Лично я не в восторге, что он поселился в моем городе. Если правила существуют для нас, они должны существовать и для ясновидцев. Система несовершенна, но мы не будем мириться с несправедливостью.
