Л. Лунный скульптор (книга 10)

— Глу-пы-е лю-диш-ки! Вы зап-ла-ти-те за сво-ё гряз-но-е втор-же-ни-е!

И, словно хлыстом, монстр щелкнул своим хвостом по небу.

— Ле-дя-ной свод!

С неба дождем обрушились ледяные осколки. Бесчисленное их количество сыпалось на Союн, МЕЧей и темных геймеров. Даже сам Костяной дракон был вынужден произнести еще одно, но уже защитное заклинание, чтобы избежать повреждения от этого яростного ледяного 'снегопада'.

— А-а-а!

— Спасите!

Потерявшие все силы маги и священники первыми лишились жизни от этого неожиданного заклинания: осколки просто изрешетили защищенные лишь тонкой тканью тела.

— Окутанное мраком. Созданное, чтобы пронзать сердца врагов. Явись, Копьё тьмы!

Виид тут же, как только мана восстановилась, призвал следующее копье. И тотчас же понесся в сторону огромного противника.

'М-да-а, вблизи он еще огромнее...'

Глубоко вздохнув, Виид вскинул копье, воскликнул:

— Техника секущего ножа лунного света! — и вонзил магическое 'оружие' в тело врага. В борьбе со столь огромным противником нужно использовать все имеющиеся способности, чтобы добиться хоть какого-нибудь значительного результата.

МЕЧи же, подскочив к беззащитному от действия заклинания священников боссу, безостановочно рубили толстые желтые кости. Руководствуясь не разумом, а инстинктами, они делали все, что могли, чтобы победить.

— Добивай!

— Вместе мы сделаем это!

Благодаря самопожертвованию магов и священников и падению с огромной высоты дракон пребывал в оглушенном состоянии и практически не оказывал никакого сопротивления. Тем не менее у него оставалось еще более 20% здоровья.

Вдруг глазные впадины монстра тускло засветились, а пасть широко раскрылась для глубокого вдоха.

— Проклятье!

— Берегись, в сторону!

Усердно размахивающие оружием игроки отскочили от него как ошпаренные. Все уже прекрасно знали, что это — дыхание дракона, самая страшная из его способностей!

'Да сколько раз он будет еще творить это заклинание?!' — не на шутку переживавший за свою шкуру Виид просто негодовал.

В это время из уткнутой в землю пасти дракона пошла волна зеленоватого дыма. Она катилась по самой земле и была такой сильной, что сдвинула с места огромную тушу монстра. После чего, вырвавшись на свободу, взметнулась, чтобы взметнуться вверх и большим облаком распространиться в разные стороны.

Конечно, по сравнению с первым выдохом этот был значительно слабее. Тем не менее его оказалось достаточно, чтобы еще кое-как державшиеся на ногах темные геймеры и МЕЧи в одно мгновение растаяли...

Даже те из них, кто успел выпить выданное Виидом зелье, основное действие которого заключалось в быстром восстановлении здоровья, не избежали этой прискорбной участи.

И теперь, в конечном счете, практически не осталось воинов, способных сражаться с драконом. Выжили лишь успевшие скрыться в мгновение ока Виид, Союн и несколько обладающих самоизлечением паладинов.

В то же время, судя по виду поднявшегося на ноги Костяного дракона, силы у него еще оставалось в избытке.

— Ты бу-дешь на-ка-зан, че-ло-ве-чиш-ка. Копь-ё де-мо-на!

Из груди дракона показалось огромное, пылающее тьмой копье.

Черная магия, превосходящая на целый уровень созданные ранее Виидом копья! Грандиозное магическое заклинание, требующее как минимум вторую или даже третью специализацию класса некроманта.

Вероятно, это было последнее и лучшее из того, что дракон мог сотворить из оставшегося у него после атаки магов и священников запаса маны. К тому же он не забыл, как Виид раз за разом кромсал его тело черными копьями, и теперь собирался за них сторицей тому отплатить. Драконы всегда возвращают полученное в полной мере...

С громким свистом Копье демона вылетело из груди монстра и устремилось в сторону Виида. Огромное, не спеша вращающееся копье, даже выпущенное не в полную силу, попросту не могло промазать.

— Чтоб тебя!

Виид не знал, что ему делать.

— Рыцарь смерти, нежить! Прикройте меня своими телами!

Слоняющиеся без смысла по полю боя остатки нежити, следуя приказу, попытались спасти своего хозяина. Однако Копье демона прошло сквозь их тела и продолжило свой неотвратимый путь к цели. Защита нежити и Рыцаря смерти оказалась не такой уж надежной, и они просто рассыпались пылью при встрече со столь могущественным заклинанием...

— Мне очень жаль, господин! — единственное, что успел перед своим исчезновением воскликнуть Ван Хок.

Теперь перед Копьем демона оставалась одна единственная цель.

'Сдохнуть дважды за день... Сегодня точно худший день в моей жизни'.

Все заклинания были использованы, второй раз навык возрождения не сработает. Ничего не осталось, кроме как 'зажмурить' глаза. Виид сделал все, что мог.

'Если повезет, смогу выжить'.

Но прошло несколько секунд, а боли он так и не ощутил.

— Промазал? Это просто невозможно.

Виид 'открыл' глаза и увидел перед собой женскую фигуру.

Союн!

Она своим телом преградила путь Копью демона. И в данный момент здоровье очень быстро покидало ее. Виид суматошно выхватил из сумки повязки, но в тот же момент понял, что тут уже ничего не поделаешь.

Союн приняла на себя последнее из возможных заклинаний дракона и теперь с секунды на секунду должна была умереть.

— Друг... — еле слышно произнесла девушка.

Подобное Виид даже и вообразить не мог! Ему и во сне не снилось, чтобы Союн произносила хоть какой-либо звук.

'Разве она не немая?'

Казалось, даже сама Союн была удивлена, что произнесла это вслух.

Но все же ее голос показался Вииду нисходящим с неба ярчайшим светом. Это был самый красивый голос, который он когда-либо слышал.

Союн направила запрос на внесение её в список Ваших друзей.

Согласны ли Вы подтвердить регистрацию?

От волнения Виид закивал.

— Да!

Вы успешно зарегистрировали дружбу с игроком по имени Союн.

Это был очень короткий момент, но Союн ушла из жизни с выражением облегчения на лице.

* * *

Костяной дракон завершил свой разрушительный выдох, вместе с которым, Союн показалось, ушла и частичка ее души.

'Виид, он мертв'.

На самом деле они провели вместе не так уж и много времени, но потихоньку в ее душе зародились довольно нежные чувства. Глядя на созданную им в пещере статую, она поняла, насколько же добрым человеком он был. Разделив с ним пищу, Союн познала простое счастье. Где бы они ни были, им всегда было комфортно.

Именно такой и бывает настоящая дружба.

И Союн, сама не осознавая, почему, увидев гибель Виида от дыхания костяного босса, очень разозлилась. Подобно настоящему берсерку, она впервые отдалась гневу. Чистому, ярко горящему гневу, с которым она без оглядки кинулась в схватку с Костяным драконом.

Когда же Виид возродился, пусть и с другой, чем ранее, внешностью, в душе Союн зародилось слабая, но ничем не замутненная радость. То, что это именно он, она поняла, увидев подчиняющихся приказам виверн и Золотого человека. К тому же в рядах экспедиции распространился слух, что явился сам Виид.

Союн испытала невероятное облегчение.

'Ну вот, напрасно волновалась'.

И, слегка покраснев, Союн продолжила свою молчаливую битву с самым опасным противником из тех, кого она когда-либо встречала.

'Во всяком случае, я не способна более привязаться к кому бы то ни было. И с этого момента больше никогда ни с кем не вступлю в группу'.

Где-то глубоко внутри нее жило чувство самосохранения, поэтому Союн приняла решение после этого сражения навсегда расстаться с Виидом. С самого начала ее выбором было не сближаться с другими игроками, и после этого случая она опять о нем вспомнила.

Однако сейчас Копье демона летело прямиком в Виида. И просто не осознавая этого, она бросилась вперед.

'Нет!'

И Союн прикрыла собой Виида. Для нее, никоим образом не соответствующей этому месту и масштабному сражению, заклинание дракона стало последней точкой.

'Умираю'.

Союн чувствовала приближение смерти. Не было никакого сожаления о потерянном опыте или навыках. В конце концов, не ради них она сражалась. Союн старалась не умирать только из-за того, что не хотела бестолково проводить время в ожидании истечения суточного штрафа на вход в игру. Страха же перед смертью у нее попросту не было.

Единственное, после смерти возрождение происходило в каком-нибудь удаленном месте: в деревне или в скрытой пещере. В общем, проблема заключалась в том, что заранее никогда не было известно, где это случится, куда нужно будет идти, и свидится ли она еще с Виидом.

'Ну, вот и пришел конец сражению. Теперь, даже если и выпадет случай встретиться на этой земле, постараюсь не попадаться ему на глаза... Прощай навсегда...'

И тут вдруг сердце Союн чуть не разорвалось от боли. Боли расставания.

Пусть она и не любила, но осознание того, что после столь короткого знакомства им с Виидом придется расстаться, причиняло ее доброму сердцу невероятную боль. Досада и горечь полностью ее поглотили.

И слова невольно вырвались из ее уст:

— Друг...

Вы успешно зарегистрировали дружбу с игроком по имени Виид.

* * *

Виида накрыло приступом паники.

Бывают же на свете такие ужасные женщины! Честное слово, страшно. Не зря говорят, что 'даже у прекрасной розы есть шипы'...

Красоту Союн можно причислить к предметам современного искусства. Кожа, черты лица, фигура... Нигде больше вы не увидите ничего подобного. Даже ниспадающие, цвета черного дерева, волосы придавали ее облику какое-то изысканное очарование и неземную гармонию. В общем, выразить в полной мере излучаемую ею красоту — задача, непосильная даже для самых великих поэтов и художников.

Струящиеся вниз по плечам длинные волосы, ясный взор, матовая кожа... не позволяли оторвать от нее глаз. Но в то же время насколько невообразимо притягательной она была, настолько же и неожиданно 'ядовитой' в конце концов оказалась.

— Молчала... Все это время молчала, хотя и умела говорить!

А ведь у нее столько раз возникала возможность. Во время охоты, приготовления пищи, да в любой момент она могла бы обмолвиться хотя бы словечком. И тем не менее до этого момента ничего так ни разу и не произнесла! Поэтому-то все и решили, что она немая.

— Возможно, если бы она не скрывала это так долго и хоть раз до этого проговорилась, я бы отнесся к этому по-другому, но сейчас...

Из-за столь неожиданного поворота событий в душе Виида усилилось чувство настороженности по отношению к Союн.

— Но зачем тогда она предложила регистрацию дружбы? До сих пор ведь никому не предлагала.

Все больше и больше Виид уверялся, что ее намерения не могли быть чисты. Он чувствовал какой-то скрытый замысел, интригу, план... Просто так Союн, конечно же, ни за что бы не проболталась.

Вдруг в голове его проскочила злая догадка.

— А может... Точно! Вот оно что... — Виид хлопнул себя ладонью по лбу. — Поняла, что умирает, вот и проболталась. Регистрация дружбы! Это же, чтоб иметь возможность меня везде отыскать!

Умирая, игроки могли лишиться каких-то из носимых вещей. И Союн, беспокоясь о возможной утере ценных артефактов, осуществила регистрацию дружбы, чтобы потом все спокойно у Виида забрать!

— Да-а... Все сходится... Насколько же она жадная и притворная. Гадюка!

Виид скрежетнул зубами.

Живут же на свете такие меркантильные людишки. А ведь, возможно, и то, что Копье демона попало в нее, — это чистая случайность... Земля вокруг, куда ни взгляни, была покрыта льдом. И если удача от нее отвернулась, если она просто подскользнулась... Виид изо всех сил зажмурился, стараясь найти в голове хоть какую-нибудь другую причину, но...

— Нет, я не верю, что она пожертвовала своей жизнью ради меня. Точно. Выходит, что все-таки подскользнулась.

Решение спасти жизнь, встать на пути Копья демона, было абсолютно импульсивным для Союн. И не догадывающийся об этом Виид сделал свои выводы.

Он огляделся вокруг в поисках тех ценных артефактов, за которые девушка так переживала. Нужно же было выяснить, из-за чего весь сыр-бор.

— Так, а это что у нас?

Около места гибели Союн валялся плащ-накидка из толстой черной кожи кабана. Тот самый, что создал для нее Виид в качестве защиты от зимней стужи. Больше никаких предметов вокруг не было.

— Вот же ж! Даже полюбоваться не получится... Да что сегодня за день!

Раздосадованный Виид подобрал кожаную накидку.

В это время Костяной дракон снова пророкотал:

— Дерз-ки-е глу-пы-е че-ло-ве-чиш-ки. При-шёл вам ко-нец!

Взмахнув своими костяными крыльями и подняв целые клубы снега, под аккомпанемент радостного треска льда дракон взмыл высоко в небо.

Оставшийся в живых Виид вместе с немногими уцелевшими участниками экспедиции пытался храбриться, но исход самой битвы уже был абсолютно ясен всем зрителям. Они проиграли.

— Все кончено.

— Магов и священников не осталось. И теперь нет шансов как-то скинуть или достать кружащего в небе чертового босса!

Все оставшиеся игроки ощущали полную беспомощность.

— А если бы не было измены?..

К сожалению, слезами горю не поможешь.

Вокруг кишели остатки поднятой Виидом нежити. Дуллаханы, Рыцари смерти, Вурдалаки и им подобные! Но обычная нежить в борьбе с парящим в небе Костяным драконом могла помочь не больше, чем любой из оставшихся игроков. Конечно же, там были Скелеты-маги, способные атаковать на расстоянии, но по природе своей они не могли причинить вреда созданному некромантией монстру.

Переполненные отчаянием взоры обратились в сторону Виида: оставшиеся в живых игроки теперь надеялись только на него.

— Вернитесь туда, откуда явились! Освобождение нежити!

Это заклинание Виид помнил наизусть.

Сразу же после его слов повинующиеся приказу слуги начали падать на землю беспомощными кучами костей. Вместе с ними освободилась и сила, затрачиваемая на поддержание всех этих мертвецов.

Осознав, что сдался сам Виид, участники экспедиции опустили руки.

— Вот и все...

— Скоро тут никого, кроме трупов, не останется.

Дракон же рассмеялся.

— Глу-пы-е лю-диш-ки! Нас-ту-пи-ло вре-мя по-лу-чить по зас-лу-гам!

Момент настал.

— Эй, мешок костей, а силенок-то хватит? Ты, похоже, тут окончательно 'отморозился' и теперь не просекаешь всю ситуацию, — с издевкой в голосе выкрикнул Виид.

— Ах же, мел-ка-я бу-каш-ка, э-то ты мне?! Что, сов-сем и-ди-от?

Хоть особой необходимости в этом и не было, Виид разозлил дракона. Без сомнения, монстр был ему не по плечу. Это как столкнуть друг с другом скалу и яйцо: результат изначально ясен каждому...

Но с начала сражения ситуация разительно изменилась.

'Здоровье дракона сейчас не дотягивает и до 20%, а после использования всех тех заклинаний маны у него тоже практически не осталось'.

Похоже, причин для паники не оставалось, а в связи с вышеперечисленным получалось, что Костяной дракон находился на грани смерти. Возможно, при взгляде со стороны он и пугал всех своим грозным видом, но на деле же его силы были на исходе. Так что еще стоило попытать удачу и побороться.