— Я тебе друг, а не парень. Если сил так много, что можешь истерику устраивать, то направь их на поиски способов зарабатывания денег для кибернетизации тела.

Гею потеряла над собой контроль.

— Я искала, а тебя не было. Ты сам сказал, советоваться с тобой.

— И? Я должен за тебя принимать решения? Даваемый совет будет выражать мое мнение по найденному тобой способу. Ты хозяйка своей жизни и я не собираюсь брать ответственность за твое будущее. Можешь плакаться сколько хочешь, но это не решит твоей проблемы.

— Ты! Как ты! — и Гея зарыдала.

Йен, сидя у своей кровати, с улыбкой на лице читал книгу по космическому материаловедению. Игнорирование плача девушки, было хорошим способов прокачать волю, заодно дать ей понять, что никто не станет ей помогать. Он готов стать тем злом, что покажет всю жестокость и трудность будущего, которое ее ожидает.

Успокоившись, Гея начала рассказывать о своих гениальных планах заработка семи миллионов йен. Продажа собственных органов, ограбление банка силами Йена, и похищение детей с целью выкупа, были лишь самыми безобидными способами в этой череде кошмарных идей.

— Я был лучшего мнения о твоих умственных способностях. Ты совсем не думаешь о последствиях, слепо следуя к поставленной цели. Нельзя выиграть в лотерею или подобрать пароль к анонимному счету. Те, кто имеет много денег, постепенно наращивают свои возможности к получению дохода, при этом стараясь делать так, чтобы на них работали другие люди. Успешные люди стараются стать более компетентными в области, в которой работают. Они наращивают связи в деловых кругах, ищут новые рынки, открывают в себе новые стороны и возможности. Сейчас я говорю о ценных специалистах и представителях мира малого и среднего.

— Напоминаю, ты говоришь с девушкой.

Йену потребовалось какое-то время на то, чтобы предоставить ту же информацию в упрощенном виде. Его могучему интеллекту пришлось приложить массу усилий, чтобы подать материал в такой форме, чтобы до девушки точно дошел заложенный смысл.

— Ты не сможешь заработать 7 миллионов йен ни за раза, ни за месяц, ни за год! Эта сумма выше твоего понимания. Твоей задачей было найти приемлемый способ достижения цели, а не добыть деньги любой ценой. Подчеркиваю, эта сумма выше твоего понимания.

— То есть...

— То есть, ты в любом случае будешь иметь парализованное тело при выходе их больницы. Тебя ведь это так сильно беспокоило?! Накопление нужной суммы у тебя займет годы, но крайне важно, чтобы ты поставила перед собой такую цель.

Эта тирада не требовала ответа. Гея отвернулась, чтобы Йен не видел ее лица. Надежда умирает последней. Девушка до последнего не хотела признаваться себе в том, что в обозримом будущем она так и будет калекой. Могло произойти чудо и врачи предложили бы оплатить операцию за счет центра. Или компенсация от правительства, тем трем пассажирам, что выжили при падении вагонов на город. Йен умный, он тоже мог найти решение, до которого Гея не смогла бы додуматься. Он мог взять на себя ответственность за ее будущее, но вместо этого четко дал понять, что не собирается этого делать.

Дав девушке переварить услышанное, Йен перешел в финальную стадию обработки ее сознания.

— И тут я должен начать говорить банальные фразы, вроде заработка в сети и виртуальных играх. Ты покиваешь, посмотришь на перспективы грошовых заработков и снова впадешь в депрессию.

В этот раз, смотря в глаза Йену, Гея состроила такое личико, что на нем отчетливо читалось "ты моя последняя надежда". Ее положение и впрямь было отчаянным, но Йен был сущим дьяволом.

— Нет, ты сама все заработаешь.

— Как?

На глазах снова начали наворачиваться слезы.

— Ты будешь играть в виртуальные игры, но не по тем правилам, что используют обычные игроки. Твоя задача выбиться в высшую лигу, где игрока оценивают по личным качествам, а не набору доспехов и мечу из мифрила. Есть торговцы информацией, доверенные посредники, просто ответственные люди, уникальные специалисты, игроки с полезными связями, ученые и знатоки игрового мира. Тебе надо стать личность, которую будут знать и ценить в игровой мире. Если будешь играть, как все, никогда не достигнешь своей цели.

— Пока понятно.

— Когда тебя выпишут из больницы и ты обоснуешься на новом месте, начни искать популярные игры с абонентской платой и ограничением на размер вливаемых в игру денег. Плата отсечет любителей бесплатных зрелищ, а размер доната будет говорить о стабильности внутриигровой экономической. В игре тебе надо будет найти занятие по душе, которому ты будешь готова посвящать все свободное время. Разумеется, в перспективе оно должно будет принести тебе достаточно денег, для того чтобы ты могла себе позволить кибертело.

Для Йена, после этих слов, обработка девушки была завершена. Он вывел ее из депрессии, заставил поставить перед собой цель и указал путь к ее достижению. Если после всех этих наставлений, она сделает неправильный выбор игры, то возится с ней, больше нет смысла.

Пока девушка молча свыкалась с тем, что ей придется какое-то время побыть инвалидом, Йен вышел в сеть и начал заполнять заявление на вступление в Международную Аэрокосмическую Школу(МАШ). Помимо внесения стандартного набора данных, анкета поступающего, содержала десять вопросов с двойным смыслом. Последних из них заставил задуматься.

10. Как вы считаете, почему у нас бесплатное обучение, а ученикам предоставляется пансионат?

"Предполагаю, что вас финансирует государство."

В этом вопросе был некий скрытый смысл, который Йен никак не мог уловить. В его голове ясно вырисовывалась сцена, где сидит улыбающийся сотрудник МАШ, составлявший эту анкету. Скорее всего, все прочие вопросы лишь отвлекали внимание, от того, что скрыто в последнем предмете обсуждения. Прокаченные мудрость и интеллект в один голос твердили, что так оно и есть. Йен так сильно погрузился в раздумья, что начал получать удовольствие от того, что задача не поддается решению. Слишком мало исходных данный, а МАШ намеренно скрывает информацию о том, как будет проходить обучение. Йен не заметил, как спала его маска веселого актера, уступив место предвкушению.

— У тебя такое лицо, как будто ты задумал пакость.

Йен, наконец, отправил заявление на поступление. Пора спектакль скоро закончится, а значит пора готовить девушку к выписке.

— Нет, не задумал. Скорее нашел главный вопрос, на котором акцентируют внимание тех, кто серьезно относится к поступлению в МАШ. Вернемся в тебе. Готова услышать продолжение рассказа о Гезихте?

— Да, но у меня вопрос. Что значит слово Гезихт?

— Облик или лицо.

— Это перевод с какого-то языка?

— Не знаю. В случае Гезихта, это скрытый смысл всего рассказа. Он не имел стабильного облика, а его внешность всегда была обманчива.

Девушка выключила планшет, устроилась по удобнее и прикрыла глаза.

— Все. Я готова.

* * *

В солнечную систему WWT-77862 из межзвездного пространства влетел мелкий метеорит. Чрезвычайно редкий случай, когда подобное небесное тело появляется из неоткуда. Эта космическая кроха, имела всего пятнадцать метров в диаметре и двигалась на предельной скорости для объектов такого размера.

Гезихт не знал, сколько времени прошло и где он находится. Лишь голод, холод, страх и ощущения невесомости. Почувствовав, что нет источника света, и температура быстро падает, Гезихт определил требования к новому телу. Крохотная спасательная капсула плавала в том, что осталось от прежней оболочки Гезихта. Этот биоматериал пошел на пополнение личных запасов питательных веществ, а затем пущен в дело. Холод наступает, температура тела начинает падать, замерзают обычные жидкости, но не кровь Гезихта.

Однако это не простой холод и Гезихт чувствует, что дальше будет только хуже. После жизни у вулкана во время ледникового периода, он научился, есть все до чего мог дотянуться. Теперь же приходится перестраивать процесс пищеварения и питания, так как нужно больше энергии на поддержание процессов жизнедеятельности. Становится еще холоднее, начинают мелькать сообщения о росте навыка адаптации. Странно, тело разрушается, словно на него воздействуют сильным электромагнитным излучением.

Противостояние, нет, не так. Не было никакого противостояния. Холод был такой лютый, что не прошло и часа, как Гезихт помер. Спасательная капсула выживала, но стоило немного увеличить тело и создать новую камеру анализа генокода, как наступает смерть от переохлаждения.

Переродившись, Гезихт создал многослойную защитную оболочку, для лучшего удержания тепла в теле. Затем начал увеличивать размер тела, ища границу возможностей, при котором его тело не будет постоянно погибать от холода. Но и так смерть наступила от разрушения внутренних органов. Переродившись Гезихт начал наблюдать за окном игровых сообщений. Он не мог читать, не знал сути надписей, но понимал, что если приходят сообщения, значит, он становится лучше, совершение, живучее. Сейчас, он ничего не делает, а сообщения приходят одно за другим.

Адаптация: 41(7244/10000)

Адаптация: 41(7247/10000)

Адаптация: 41(7250/10000)

Холод не давал ему развиться больше определенного размера, а солнечной радиации убивала быстрее, чем он восстановиться. Однако, пока тело Гезихта оставалось крохотным, воздействие радиации было умеренным, а холод не таким смертельным.

Тысячи прожитых жизней научили Гезихта терпению. Найдя предел размера тела, при котором мог выживать, затаившийся монстр начал ждать пока поток сообщений не прекратится. Шли дни, недели, месяцы и даже года, а Гезихт терпеливо ждал, уделяя внимание другим навыкам — сложность организма, хромосомные перестройки, размножение. Навык адаптации и энергоконтроля начал оказывать огромное влияние на шкалу энергии. Когда Гезихт только начинал свой путь игрока, на одну клетку у него приходилось всего 10 единиц энергии. А теперь 73 и это число продолжает расти. Тело стало лучше запасаться и экономнее расходоваться энергию, часть внутренних органов развилась в нечто более совершенное, изменились свойства жидкостей тела. Обычный микроб имеет первый уровень сложности организма, а Гезихт тридцать второй. Это предел для столь крохотного тела.

Адаптация: 78(7/10000)

Солнечная радиация перестала быть смертельной и Гезихт начала наращивать себе новое тело. Стоило телу стать всего в пять раз больше, как началась борьба с холодом. Гезихт ответил ускоренным метаболизмом и многослойно внешней оболочкой. Удалось не просто адаптироваться под солнечную радиацию, но и начать использовать ее воздействие на тело, как источник энергии. Она разрушает клетки тела, а Гезихт использует сам процесс разрушения и мертвые ткани, как защитную оболочку и источник энергии для хемосинтеза. Спустя несколько тысяч перерождений, получился новый организм, способный восстанавливаться быстрее, чем радиация его разрушает. Многократно ускоренный метаболизм, превратил тело в сверхактивное приспособление для перерабатывания горной породы. Дошло до того, Гезихт пересек черту углеродной формы жизни, используя для строения клеток кремний и алюминий. Червь! Новая, наибольшее подходящая форма тела, была способна прогрызать камень и руду. А под конец выбралась поверхность метеора в поисках наиболее полезной еды. К тому моменту, Гезихт вымахал до размеров крупной анаконды, а от метеора почти ничего не осталось. В этом теле ему не был страшен ни холод открытого космоса, ни солнечная радиация.

Естественный спутник планеты Рената, имел древнетирольское название Ниир. После терраформирования, его начали использовать, как перевалочную базу, а залежи полония и иридия, стали причиной трех войн. Но вирус Эйса-Родена, закончил все военные конфликты, заодно убив всю разумную жизнь на Ниире. У людей, это был уже третий случай искусственно выведенного вируса, делающего из обычного человека, кровожадного зомби.

Если зараженному, не ввести вакцину в течение 8 часов, вирус его убьет, превратив в зомби. Клетки ствол мозга постепенно замещаются вирусом-паразитом, превращая человека в животное со стадным инстинктом. Если нет еды, зомби впадают в состояние спячке, сберегая силы. Через 36 часов после заражения, зомби начинает испускать облако спор с вирусом Эйса-Родена.

Прошло всего два месяца с момента первой вспышки вируса, а Ниир уже спешно покидали все участники военного конфликта. Есть только один способ уничтожить вирус и всех его переносчиков — термобарическая бомбардировка и последующее распыление вакцины в атмосфере.

Бомбардировку решили провести через 45 суток с момента, когда солдаты покинут Ниир. Шатл забирающий последних военнослужащих успел засечь объект входящий в атмосферу Ниира со скоростью 73 км/с. Пилот, справедливо решив, что идет тайная операция, решил не говорить об увиденном и спокойно отравился на станцию. А тем временем змеевидное тело Гезихта прошло через стратосферу и атмосферу и почти под прямым углом коснулось земли. Скорость в 220 махов и немаленький вес туши Гезихта, вкупе, оказали воздействие сравнимое с выстрелом из главного орудия линкора, при орбитальной бомбардировки. Четверть города Брим, и промышленная часть пригорода была стерта с лица Ниира. До людей добрался монстр куда ужаснее зомби.

Гезихт не пережил падения, да и последние семь месяцев находился в состоянии споры. Метеорит давно съеден, пришлось создать защитную оболочку и ждать, пока подвернется подходящий источник пищи.

Имея богатый опыт выживания, Гезихт создал тело крупного червя и покинул место падения своей старой туши. Микробы, насекомые, мелкие грызуны, вирусы, паразиты — ему все было интересно.

Не смотря на высокий уровень сложности, местные организма редко открывали новые фрагменты генокода. Обычная углеродная форма жизни, приспособившаяся к гравитации в 1,3g. Но все изменилось, когда он сменил рацион с грызунов на зомби. На вирус, убивший хозяина тела, Гезихт не обратил никакого внимания, так как все микробы и паразиты подыхали в его крови, которая своими разъедающими свойствами была подобна кислоте. А вот сам носитель вируса, имел фантастический уровень сложности! 73 уровень! Даже местные грызуны имели всего лишь 50 уровень, а тут разница почти в полтора раза! На фоне обоих особей, Гезихт был чудовищем, так как его максимальный уровень сложности организма был 237. И это было еще до того, как он прибыл на эту планету. А ведь этот носитель вируса, имеет уникальное строение тела, какое Гезихт еще ни разу не встречал. Отчетливо прослеживаются рудиментарные органы, которые утратили своё основное значение в процессе эволюционного развития этого вида. Хвостовые позвонки, указывают на то, что предки этой особи имели хвост. Слабые ушные мышцы, на то, что его предтечи имели возможность двигать ушами. Зубы мудрости, говорят о том, что нынешнее поколение почти не ест твердую пищу вроде костей или древесины. Еще аппендикс, эпикантус и несколько мышц, от которых эти существа отказались в процессе эволюции. Сотни тысячи лет развития, естественный отбор, изменения генокода — вероятнее всего, что это господствующий вид этих земель.