Кукла для Мастера

Внезапно дернулись руки, и я с удивлением перевел взгляд на них. Нет, не вижу, укрыты одеялом. Значит, лежу на кровати. Но это не главное. Я опять только подумал и "не хотел" двигать руками! Та-а-ак... а почему, такое ощущение, что они привязаны. Похоже, я еще не проснулся. И очень неплохо бы это сделать. Прямо сейчас. Но сначала... что за все более странный взгляд сбоку.

Уже не удивляюсь тому, что голова повернулась без моего участия. Рядом с кроватью находился еще один старик, только ниже ростом. Темные волосы, вернее, их остатки, тщательно при... прилизаны, точно! Выглядит гораздо более представительно, хотя одет проще. В какой-то обтягивающий, э-э-э... замшевый костюм. При этом фигура, скажем так, плотная. Лицо широкое со слегка отвисшими щеками и коротким прямым носом. Видно, что любит улыбаться. Часто.

Но и тут основное, это взгляд. Растерянность и удивление из разряда "как такое могло случиться" и... страх? Интересно почему? Судя по всему, оба ждали, когда я проснусь, а значит эмоции по другому поводу. А по какому?

Кстати, картинку вижу, а где звук? Я глухой? И стоило только об этом подумать, как комната неожиданно наполнилась шумом. Шелест одежды, непонятное потрескивание, чье-то сиплое дыхание и еще куча всего, что составляет общий фон, по которому можно понять... понять... а что понять?

— Бу-бу-бу, — внезапно донеслось спереди. Я решил возвратить голову в прежнее положение, и она послушно повернулась обратно. Как интересно... какой оригинальный сон. Как будто не телом управляю а... а кем? Или чем? Да что это такое! Не могу ничего вспомнить!

— Бу-бу-бу? — Уже с вопросительной интонацией произнесли вновь. Так, похоже, говорит этот "в черном". Только вот не могу понять, о чем. Начинаю испытывать раздражение от такого сна. Вот как проснусь! Вот сейчас... почему не получается?!

Хм, а это что пульсирует у меня с краю зрения. Пытаюсь скосить глаза и вижу... кнопку! Обычную квадратную и с улыбающимся лицом. Да это же иконка со "смайликом"! Как в... игре? А как на нее нажать? Не пойму. Нет, так не пойдет. Если это сон, значит, я могу здесь все! Ну, нажимайся! Опа, развернулась! Какой-то ряд... э-э-э... символов? Я знаю, что они означают! Итак это будет... "Активировать интерфейс — Да/Нет"... — что за?.. Конечно же, "Да"!

Ого! Все вокруг сразу стало оттеняться ореолами, появились стрелочки, идущие к надписям. Внизу возник ряд иконок. В углу какой-то кружок... Карта? Живем! Сейчас мы со всем этим...

— Бу-бу... бу-бу-бу?! — меня внезапно схватили за плечи и затрясли. Да что, вообще, происходит? Не надо меня трясти, ты, бубукающий тип "в черном"! И эта "звезда в шоке", стоящая рядом. Дайте хоть что-нибудь сделать. Или хотя бы проснуться.

Тут этот худой старик отодвинулся и совершил несколько странных жестов руками. С них в меня полетела какая-то штука, напоминающая зеленую светящуюся паутину с непонятными символами. Прямо в лицо, между прочим! А что это за головокружение... и спать опять хочется... Заснуть во сне, значит, проснуться, так? Ну, наконец-то. Пора просыпа...

Даниэль Люцифиано

Даниэль стоял и смотрел на принудительно усыпленную девочку. Его раздирали противоречивые чувства. С одной стороны, она быстро вышла из состояния искусственной комы и очнулась. При этом физиологические показатели, из тех, что он отслеживал, с учетом состояния организма были вполне удовлетворительными. Также, судя по первым признакам, все функции движения в норме. Она даже спокойно подняла голову, значит несмотря на странности, шея работала. Девочка видела и слышала. Голос проверить не успел, но, скорее всего, тоже все в порядке.

С другой стороны, ожидая чего угодно, он проделал стандартную с соблюдением мер безопасности процедуру Пробуждения. И внезапно получил классический отклик Первого Запечатления, прямо как по учебнику, с образованием "истинной связи" Мастера и Химеры. Нет, Люцифиано, конечно, предполагал частичную химеризацию, но не в таком полноценном варианте. Надо серьезно проанализировать, как это произошло! Ведь, на самом деле, Даниэль просто хотел, чтобы Сати увидела его первым.

Кроме того, девочка явно никого не узнала и, судя по всему, совсем не понимала, что говорят. Даже когда он потряс за плечи, пытаясь обратить на себя внимание, взгляд был какой-то... пустой. И это плохо. Пришлось использовать Печать Сна, чтобы было время спокойно обдумать возникшую необычную ситуацию. Хотя... такое тоже случалось. Общая личностная регрессия. Не самый лучший вариант при создании химеры. Теперь придется восстанавливать навыки речи, а может и проводить первичную адаптацию...

Стоп! О чем он сейчас?! Это же Сати! Какая первичная адаптация? Необходимо придумать, как вернуть воспоминания. И даже хорошо, что девочка сейчас в таком состоянии. А как начнет проявляться память, Даниэль будет постепенно уменьшать уровень связи. Она ничего не должна почувствовать. Ему не нужна химера, ему нужна Сати! Люцифиано уже начал, успокоившись, прикидывать, что он сделает в первую очередь, но тут сбоку раздался голос с очень странной интонацией:

— Дан, ты ничего не хочешь рассказать?

Повернувшись к Анри и увидев его лицо, Даниэль вздрогнул и понял, что если он срочно не придумает какое-то правдоподобное объяснение для своего друга, то...

Анри Леардо. Чуть ранее

Анри стоял и в полном шоке переводил взгляд с Даниэля на очнувшуюся девочку и обратно. Как? Когда? Будучи другом Люцифиано уже много лет, Леардо прекрасно знал, сколько усилий требуется для создания химеры и как долго готовится "основа". А здесь? Да он же постоянно был рядом! И даже если подумать на тот день, который Даниэль провел со спасенным существом, внезапно сейчас ставшим девочкой и невероятно вымотался по непонятной причине...

Нет, не мог он за один день создать химеру и, главное, так похожую на очень знакомую и ныне мертвую девушку! Люцифиано, конечно, гениальный химеролог, но не настолько. Тем более Даниэль сам удивился, когда она стала молодеть. Значит, тут что-то другое. И, вообще, разве они не лечили существо из иного мира, чтобы потом расспросить? Почему операция по спасению превратилась в создание новой химеры?! И это с учетом того, что Даниэль уже давно отошел от практики по своей специализации и перестал их делать.

А этот взгляд? Когда девочка повернула каким-то неестественно плавным движением голову, Анри реально испугался. Пустые глаза куклы, один из которых был такого же цвета как у друга, а второй поражал своим странным серо-серебристым оттенком. Но как же она похожа на "нее"! Только с поправкой на возраст, естественно. Так, Даниэль решил зачем-то усыпить девочку. Это очень хорошо. Анри срочно нужны ответы на вопросы. Прямо сейчас!

Рабочий кабинет Даниэля Люцифиано. Допро... дружеская беседа

Анри сидел и обдумывал ответ, полученный на первый вопрос.

— То есть ты хочешь сказать, что просто имплантировал глаз, и она после этого стала молодеть? И действительно не понимаешь почему? Ладно, не буду спрашивать, зачем скрыл это от меня. Но, почему она так похожа на Сати? И что за глаз такой, что может омолодить за несколько дней и превратить в химеру?

— Ты не понял, вернее, я еще не все сказал, — с какой-то нерешительной отчаянностью ответил Даниэль и продолжил: — Понимаешь, это был не просто глаз, это был... глаз Сати!

— Что-о-о?! Откуда? Ты умудрился забрать его, когда... — Анри недоговорив, поперхнулся, попытался еще что-то из себя выдавить, но Люцифиано его опередил.

— Нет, конечно же, нет, успокойся. Помнишь, как я с ней познакомился?

И, дождавшись ответного кивка, Даниэль, с видом человека, ныряющего в ледяную воду, быстро проговорил:

— Ты же знаешь, что тогда Сати был пересажен глаз от другого человека, а вот поврежденный... я восстановил и оставил себе.

— Оставил себе? Зачем?! — Анри в шоке уставился на Даниэля.

— Это была моя Реликвия!

— Э-э-э, Реликвия? Не понял...

— Понимаешь, Сати приезжала ко мне гораздо реже, чем хотелось. И в то время пока ее не было, я успокаивал себя... любуясь глазом.

— М-да, не удивлюсь, если еще и разговаривал с ним.

— ...

— Что?! Ну, ты и... эта одержимость переходила и переходит все границы! Ты хоть это понимаешь? — практически заорал на своего друга Анри.

— Да понимаю я все, — как-то устало проговорил Даниэль, — но пойми, Сати — первый человек, к которому за долгое время возникли эмоции. Когда я потерял последнего из своих "детей", то это очень сильно ударило по моим чувствам. Они как будто тоже умерли. Даже тот факт, что уже не смогу завести собственных не вызвал особых эмоций. Я находился в скорлупе, а она ее пробила. Пусть одержимость, не спорю, но это эмоции, которых больше не будет. И я собираюсь цепляться за них до конца.

Леардо некоторое время молчал, потом вздохнув, сказал:

— Ладно, я тебя понял. Про глаз. И даже поверю в то, что девушка поменяла облик по своему желанию. А как насчет превращения в химеру? Зачем ты это сделал?

— Анри, можешь не верить, но я не создавал из нее химеру. Были внедрены только модули контроля, чтобы не произошло отторжения глаза. Сам очень удивлен!

— А Ритуал Первого Запечатления?

— Да не он это был. Конечно, я проделал определенные процедуры, связанные с безопасностью. Сам должен понимать, с кем и как в свое время работал. Просто хотел, чтобы девочка увидела меня первым. Надеялся, что если она стала так похожа на "нее", то может быть...

— Превратилась в Сати на самом деле, — договорил за друга Леардо. — Вот же свихнулся на старости лет. Ладно, я утомился, голова совсем не соображает. Лучше скажи, что планируешь делать дальше? Девочка явно не понимала, что происходит вокруг.

— Буду действовать по ситуации. Обучу ее нашему языку и необходимым жизненным навыкам. Хуже если придется восстанавливать двигательные функции. Тоже не страшно, опыт есть.

— Да, догадываюсь каким образом ты смог получить его. Все хватит. Пожалуй, проветрюсь, может, хоть немного в себя приду, — проговорил выдохнувшийся Анри и, слегка пошатываясь, вышел из кабинета.

Даниэль долго смотрел на закрывшуюся дверь, потом тихонько прошептал:

— Прости, друг, что не рассказал все, но это мой груз, который я буду нести до конца.

Некто на кровати... (2)

Проснулся. Ну, наконец-то, теперь надо открыть глаза. Что за... опять, только захотел, а они уже. Так я и думал, все еще сплю... или нет? Что у нас вокруг? Комната с высоким потолком. Тишина. Только какое-то легкое потрескивание. И еще небольшой шум за окном. Ветер? Похоже. В комнате почти темно, только мерцающий свет исходит от каких-то паутинок. Нет, теперь я рассмотрел. Это рисунки в кругах. Непонятные символы по окружности и внутри. Надо мной висят сразу три и еще два сбоку. Светятся зеленым со вставками из синего. Символы разные, но тоже с преобладанием этих цветов. Красиво.

Повернул голову набок, уже не удивляясь, как это происходит. Опа, капельница. Странная, правда, какая-то. Напоминает массивную, э-э-э... колбу на ножках. Даже две. Трубочки, естественно, идут ко мне под одеяло. И еще какие-то провода откуда-то сзади. Попытавшись пошевелиться, понял, что действительно чем-то притянут к кровати. Неприятно, но подергавшись, пришел к выводу, что пока ничего не могу с этим сделать. Ну и ладно.

У меня есть чем заняться. Например, осмотреть окружающую обстановку. Или подумать, что происходит. И вообще, почему я решил, что во сне? Уж очень реалистичный сон. Все четко понимаю, вижу, слышу, ощущаю... стоп! Эй, а чего я почти ничего не чувствую? Тела не чувствую! Только странное ощущение отсутствия движения. Как сразу не обратил на это внимание! Парализован? Со мной что-то случилось? Не помню. А что я, вообще, помню? И... и... кто я такой?!

Вот это номер, а слона-то и не заметил...

...

Перед глазами мелькает картинка. Большущее существо на четырех ногах-тумбах, стоящее на каком-то шаре. На голове нелепый полосатый колпак с кисточкой. Огромные уши, очень маленькие глазки, а посередине... э-э-э... хвост?!

...

Бр-р-р, ну и привидится же такое. Ладно, где предыдущая мысль, а вот! Так я, оказывается, даже не знаю, как меня зовут! Уже не говоря о том, где я и что со мной происходит. Погрузившись в себя, стал перебирать все, что могу вспомнить. И пришел к интересному результату. А... ничего! Пустота! Только слова. Смысл, правда, понимаю. Вроде. Как вижу предмет, приходит его название, назначение, характерные особенности (срочно забыть про морду с хвостом).

Вот вижу потолок и понимаю, что он деревянный из потемневших от времени, но хорошо обработанных и плотно пригнанных друг к другу досок. На нем ничего нет, хотя чувствую, могло быть. Поворачиваю голову и вижу ставни на узком высоко расположенном окне. В его проеме тоже должно быть что-то, но что, опять вспомнить не могу. Ладно. Сквозь ставни пробивается неяркий белый свет. Луна? Стены из темного камня, хорошо обработанные. Через довольно большие промежутки по ним спускаются сверху вниз э-э-э... гобелены, точно! В противоположной от меня стене какой-то прямоугольный проем, обложенный выступающими большими камнями и закрытый решеткой. Камин! На нем, на металлической подставке, оплывшие белесые столбики. Свечи!

Дверь деревянная с большими петлями, сделанными из какого-то металла. Шкаф в углу с орнаментом. Красивый. Два стула, что-то, напоминающее тумбочку. Низенький столик на кривых ножках. Я лежу на довольно широкой кровати с деревянными столбиками по краям, расположенной в углу комнаты изголовьем к стене. Но не вплотную, проход есть. Кстати, именно там стоят все эти приспособления с трубочками и проводами. На стене укреплен довольно большой светильник, в нем какие-то камни. Нет, грани слишком ровные. Кристаллы, вот!

Что сзади меня, не вижу, мешает изголовье кровати. Но сбоку выделяется выступ чего-то овального. Внушительная толстая окантовка, наверно тоже из дерева, в каких-то завитушках. Картина? Может быть, хотя в чуть видной полоске, что-то блестит. Это зеркало! На стене, где расположено окно, висит полка, но что на ней уже непонятно, в этом углу слишком темно. Вообще, для такого освещения я прекрасно вижу. И хотя периодически в глазах чего-то расплывается, но как сосредотачиваюсь, все приходит в норму.

Фух. По крайней мере, с окружающей обстановкой разобрался. Уже хорошо. А комната-то довольно большая. Правда, на сколько? М-да, а вот с размерами проблема. Знаю, что должны быть меры длины, высоты и... ширины, точно! Но не помню какие. Беда. Ладно, судя по обстановке, я нахожусь... э-э-э, вот ведь! Вертится же на языке. Попробуем по-другому. Такие комнаты, характерны для... замка! Точно! Или для дома, который под него... стилизован? Частная клиника? Ого, сколько умных слов вспомнил. Что-то я устал от этой игры в угадайку. Чем бы еще заняться...

Так, а что там в уголке глаза все мешается? Соринка какая-то. Не понял?! Маленький мерцающий квадратик со схематичным изображением головы. И всплывшая вязь символов рядом, как только я его увидел. Это называется... надпись. И она означает: "Развернуть интерфейс — Да/Нет"... О-о!