Инструкция по...

— Естественно, — спокойно ответил железный мастер на все манипуляторы, переворачивая оладьи на сковородке.

— Ты не представляешь, как я переживала за тебя! Хотела даже пойти искать, но этот терминатор недоделанный меня не пускал, — пожаловалась Искра, кивнув на вошедшего следом за ней охранника.

— И правильно делал, — одобрил действия вояки дроид.

— Какие вы все... — насупилась девочка.

— Не дуйся, а лучше садись завтракать, — примирительно сказал электронный шеф-повар.

Понимая, что робот все-таки прав, Искра не стала долго обижаться и с удовольствием набросилась на оладушки.

— Ну как, нашел что-нибудь? — промычала она с набитым ртом, имея ввиду ночные поиски.

— Да. Похоже, в воде рек и озер выжило довольно много микроорганизмов. Это хорошая тенденция, велика вероятность, что в морях и океанах могли спастись более крупные виды жизни. Возможно даже некоторые рыбы и животные.

— Так это же здорово! — обрадовалась девочка. — Значит не все потеряно?! Когда мы поедем к морю?

— Считаю данную поездку не целесообразной и небезопасной, — отрезал робот. — По крайней мере, в ближайшее время.

— Но почему? — опешила раскатавшая губы юная путешественница.

— До ближайшего побережья более тысячи километров, — начал объяснять Бард — Состояние дорог нам неизвестно. Дорожная инфраструктура не функционирует. Так же мы не имеем информации, с какими опасностями можем столкнуться в пути, а также сумеем ли пополнить запасы топлива энергии и продовольствия.

— Но мы ведь можем взять все это с собой! — настаивала Искра.

— Не имея полной картины происходящего, мы не в состоянии предугадать, что и в каком количестве нам понадобится.

— Возьмем всего и побольше, — не унималась Искра.

— Так дело не пойдет, — отрезал Хитрец. — Мы потратим кучу ресурсов на то, чтобы тащить лишнее, в то время как чего-то жизненно необходимого нам не хватит. Для начала стоит четко определиться, какую цель будет преследовать экспедиция. Потом предстоит разведать маршрут. Затем разработать детальный план всей кампании. И только после этого предпринимать какие-либо шаги в выбранном направлении.

— Но почему всё так сложно?

— Потому что ты — возможно, единственная, кто остался жив на этой несчастной планете. И на твоих хрупких плечах лежит миссия по возрождению человечества. Мы — роботы, какими бы могущественными, умными и самостоятельными не казались, — все равно останемся лишь продуктом цивилизации людей. Наши чипы и сенсоры, как бы странно это сейчас для тебя не звучало, никогда не превзойдут возможности человеческого мозга. Без хомо сапиенс — наша дальнейшая деятельность лишена всякого смысла. Так что рисковать тобой — непозволительная роскошь для Земли. А моря и океаны подождут.

— Ха, ну ты и загнул! Если мысль дальше развить, то для надежности меня вообще следует в аквариум за толстое бронированное стекло посадить.

— Если сочту нужным, то и посажу! — пригрозил Бард, а Искра так не поняла то ли в шутку, то ли всерьез.

Эпизод 22

Минуло еще четыре долгих и тяжелых года. В безопасную клетку девочку роботы так и не посадили, но меры предосторожности по отношении к её особе усилили на порядок. Хотя, какую уж теперь девочку — в семнадцать лет впору именоваться девушкой. Правда, у самой Искры, глядящей на собственной отражение в зеркале, язык не поворачивался назвать себя взрослой. На вид — все та же курносая малявка с кривоватыми коленками и смешной пальмочкой из волос на макушке. Увы, она по-прежнему не росла. Но зато и не чахла, как остатки растительности. Наверное, таким худосочным формирующимся подростком она останется до самой старости. Если, конечно, доживет до неё, до старости этой. А то в мире, до сих пор переживающем глобальную катастрофу, всякое может случиться. Бард вон тоже бахвалился крепостью экзоскелета и быстротой реакции, пока многотонные бетонные плиты перекрытий обрушившегося НИИ, не показали, что и против лома есть приёмы.

Искре в тот день повезло. Она тогда как раз нежилась под солнышком. Дроид, ревностно следивший за физическим и психоэмоциональным состоянием хозяйки (чтобы не переутомить мозг, чтобы предотвратить нервный срыв, чтобы не произошло витаминной недостаточности, иных истощений организма, и еще много всяких "чтобы", пагубно влиявших на здоровье), для профилактики периодически отправлял её в краткосрочный отпуск (каникулы, неделю безделья) на дачу. Со свитой из четырех стражников, естественно. Сам же продолжал непрекращающиеся опыты в лаборатории.

Ранее, до апокалипсиса, район их пребывания не считался сейсмоактивным. Но теперь израненная природа диктовала новые правила и законы. Землетрясения, торнадо, тропические ливни, пустынные засухи, арктические морозы и прочие климатические каверзы экваториальных или заполярных широт уже не являлись чем-то экстраординарным в прежде довольно мягкой зоне восточно-европейской равнины. Причем ситуация усугублялась год от года.

Вот в одном из таких неожиданных землетрясений БАРД-2404 и погиб. Почти на целый месяц. Именно столько понадобилось Искре и четверке уцелевших телохранителей на то, чтобы извлечь из под завала останки дроида. Благо основные ячейки памяти робота не пострадали, и девушка сумела почти без серьезных потерь перезаписать личность Хитреца в новое тело одного из робо-стражников.

Почему почти? Да по тому что, воскреснув, Бард, вопреки факту пересадки в грубую армейскую оболочку, стал более человечным что ли. Уж так естественно он кручинился, так переживал по всякому поводу и без, уж прямо-таки "близко к сердцу" стал всё воспринимать.

Первым делом он посетовал на то, что безвозвратно уничтожены наработки стольких месяцев научной деятельности. Только-только наметились положительные тенденции в их исследовательской работе, а теперь придется начинать все с самого нуля!

"Хм, видимо, это как связано с тем, что его хорошенько приложило по черепушке", — решила в тот момент Искра и принялась успокаивать друга:

— Ничего страшного, главное ты цел. Да и почему с нуля-то? Данные у нас многократно задокументированы и в бумажном, и в электронном виде.

— Что толку от теории, когда разбито оборудование? — запричитал Бард, чего доселе за ним, прежде никогда не унывающим, тоже не наблюдалось.

— И тут ты не прав, — возразила девочка. — А подземная лаборатория отца? Понятное дело, что здание института проектировали и строили без учета нынешних катаклизмов. Но ведь трясло не очень сильно, подвальные этажи не должны были серьезно пострадать.

— Ах-ты, моя умница! — похвалил её возликовавший робот и обратился к коллегам. — Друзья, мои чего же мы стоим? Немедленно откапываем!

Понятно, что долгожданную поездку к морю в очередной раз пришлось отложить.

На то, чтобы очистить вход в подземный комплекс НИИ, ушел почти месяц. Тяжелую технику, которую откуда-то пригнал Бард, применить удалось лишь вначале аварийных работ для удаления крупных обломков железобетонных конструкций. А дальше мелкое крошево пришлось разгребать практически вручную (или скорее "вманипуляторную", если принять во внимание, что на завалах трудились четыре дроида).

Искра же практически всё своё время посвятила учебе. Испуганная тем, что чуть не потеряла Хитреца, она решила подтянуть знания по робототехнике. Еще одной стимулирующей причиной для этого послужил тот факт, что, несмотря на высокопрочное и содержащее кучу дублирующих систем новое бронированное тело, антропоморф частенько подвисал. Девочке постоянно приходилось "реанимировать" своего железного друга при помощи магической кнопки "СБРОС". Вот она и хотела разобраться, что же не так. У нее имелись смутные догадки, что это как-то связанно с его повысившейся человечностью и эмоциональностью, но знаний для этого катастрофически не хватало, а лезть "с дурной головой в свою тонкую душевную организацию" реконфигурируемая личность не позволяла:

— Когда сдашь мне экзамен по робототехнике, тогда позволю тебе поковыряться у меня в мозгах, а до этого даже и не мечтай!

Вот и приходилось Искре корпеть над учебниками, пока "бригада археологов" медленно, но уверенно пробивала путь в лабораторию отца.

Но даже после того, как завалы были расчищены, в исследовательский отсек девушку-малышку допустили только после того как входную арку и коридоры усилили прочной металлической решеткой, для предотвращения случайных обрушений. На это ушло еще две недели.

Хотя и потом электронный ученый с неохотой подпускал подопечную к изысканиям, и заставлял больше заниматься теорией. Пусть с огромной неохотой, но Искра все же соглашалась. Тем более, что многофункциональная мини-лаборатория в кабинете отца не позволяла работать одновременно двоим, а с рутиной вроде сравнения образцов, Бард прекрасно справлялся и сам.

Эпизод 23

С программированием, равно как и с остальными науками, у прилежной Искры проблем не возникало, и уже через год она с легкостью строила сложнейшие алгоритмы, кодировала на полусотне наиболее популярных языках высокого уровня и машинных командах, в совершенстве постигла логику объектно-ориентированных методов. Затем взялась за усиленное изучение микроэлектроники и в частности всевозможных схем устройства роботов, распространенных неисправностей и методов их устранения.

Телом по-прежнему маленькая девочка, возрастом совершеннолетняя девушка, а разумом и мудростью почти уже пожилая женщина Искра сидела в небольшой коморке, обложившись измерительной аппаратурой, кучей поврежденных монтажных плат, и радиодеталей. Она пыталась заставить весь этот хлам снова функционировать, а ее строгий учитель периодически посещал лабораторию, дабы проэкзаменовать студентку. Через несколько месяцев познания были признаны достойными уровню свеже-дипломированного инженера и её наконец-то допустили к ремонту "тела".

Причину зависаний робота Искра нашла довольно быстро. Дело в том, что военная платформа, на которой нынче базировался Хитрец, имела кучу дублирующих систем, призванных повысить живучесть боевой единицы. В том числе, имелось целых три процессорных платы (одна основная и две запасных) с полным набором дополнительный модулей памяти и других жизненно важных элементов. Процессоры являлись почти полными аналогами гражданских моделей, наподобие тех, которыми изначально укомплектовали на заводе бытовую "тушку" робота. А "почти" заключалось в том, что армейский вариант гораздо лучше защитили от электро-магнитных наводок, частотных помех и физических повреждений, что, естественно, повлекло за собой — увеличение энергетической "прожорливости".

И вот по какой-то неведомой причине, операционная система БАРД-2404 определила две резервных процессорных группы, тоже как основные. Вследствие чего в разы увеличились объемы и скорость обмениваемой информации, которые потянули за собой возрастание нагрузки на блоки питания. Благо шина обмена данными и реактор тоже имели архитектуру военного образца, то есть были спроектированы с запасом. Поэтому они кряхтели, сопели, но с перегрузкой справлялись. Но иногда все-таки предел прочности превышался, и срабатывала защита. Лишь благодаря продуманной системе аварийного восстановления, подвешенной на независимые аккумуляторы, весь дамп памяти робота без потерь дублировался на диск, и Бард не терял воспоминания на момент отключения.

— Нет, нет и еще раз нет! Даже слушать не хочу! — вопил дроид, выслушавший диагноз и восставший против перевода в резерв двух третей процессорной мощности. Его манипулятор нервно ткнул в сторону двух роботов охраны. — Лучше я буду два раза в день отключаться, чем стану похожим на этих электронных кретинов.

Искусственный интеллект Барда продолжал выражать несогласие и на предложение Искры разгрузить реактор отключением хотя бы одной из процессорных групп.

— Ты не станешь как они, а будешь как раньше, — увещевала его подруга. — Ты же никогда не был таким, как они.

— Но и таким, какой сейчас, тоже не был! — парировал Хитрец.

Действительно, нынешний Бард вел себя не соответствующе обычным роботам образом. Нет, он и раньше отличался умом и сообразительностью по сравнению со всеми виденными Искрой бытовыми дроидами, однако сейчас поведение "грамотного кухонного комбайна", как никогда стало похоже на человеческое. Теперь он часто брюзжал, по поводу и без, жаловался на преследующие их неудачи, на занудную однообразность сравнения образцов и на многие другие мелочи.

Объяснение этому было только одно — разработчики изначально заложили в БАРДА-2404 такие возможности, но по какой-то причине ограничили их. И скорее всего никакого умысла в этом не было. Обычный маркетинговый ход или скрытая обкатка новых технологий. И, наверняка, через некоторое время, когда продажи упали бы, появилась бы новая, более продвинутая версия, при этом производителю это обновление практически ничего бы не стоило. Только, видимо, программисты поленились поставить заглушку в коде или, обнаружив дополнительные ресурсы, система Хитреца сама адаптировалась для расширения своих возможностей. Гадай — не гадай, но вот теперь робот буквально истерику закатил, но отказываться от своих новообретенных способностей и становиться "прежним тупым болваном", категорически не желал.

— Хорошо, — сдалась Искра, — но и так как сейчас оставлять не следует. А вдруг тебя вырубит в тот момент, когда мне помощь понадобится?

— У тебя есть эти, — напомнил робот, кивнув на охрану.

— Ты же сам сказал, что они идиоты.

— Даже не уговаривай, — демонстративно отвернулся робот, исчерпав аргументы.

— Ладно. Для начала, в лаборатории ты можешь работать от внешнего источника питания. Все равно там особо никуда не ходишь. А я пока подумаю, как решить твою проблему, не снижая производительности системы.

— Ну вот, умеешь же мыслить конструктивно, — одобрительно кивнул повеселевший дроид и пробурчал: — А то сразу отключать лишние процессоры собралась.

Решение нашлось довольно быстро и неожиданно. Уже на следующий день! А воплощено в металл на второй. Теперь на спине дроида красовался огромный горб, в виде стального ящика, закрепленного на месте отсека для боеприпасов. В него Искра поместила дополнительную перезаряжаемую батарею, способную питать все системы робота около тридцати минут. На получасовой автономности настоял сам "Квазимодо", приведя целую кучу разумных и не очень аргументов. Искра изначально предлагала аккумулятор более скромных размеров, способный обеспечить Хитреца энергией на пять минут — время — более чем достаточное для перезапуска реактора. Пусть элегантностью данное решение не отличалось, однако с главной функцией — сохранением мобильности робота — вполне справлялось, да и сам "пациент" был более чем доволен. По крайней мере, теперь ему не грозили внезапные "потери сознания".

А дальше вновь пошла рутина: образцы, опыты, сравнение результатов, и снова образцы.

— Это бесполезно, — тяжело вздохнула Искра, откладывая таблицу с очередными результатами, — У универсальной лаборатории слишком высокая погрешность.

— Увы, малышка, ты права. Да и набор исследуемого материала в хранилище оказался не столь разнообразным, как мы изначально предполагали, и как хотелось бы, — подключился к сетованиям девочки дроид.