Картак 2. День сдвига. Часть 2 (неокончено)

— Наследие Дай-Вета признало тебя. — Произнес Ями, нарушая звенящую тишину. — И скоро ты станешь великим воином...

Ёрдовы горы. Хамен-Хаф. Последнее пристанище клана Воздушной ноги. Время настоящее.

-Аско, Тай-То, Ний, Эдр. — Прозвучала команда и четверо парней бросились в схватку.

От куполообразного свода вот уже добрых пятнадцать минут отражались звуки хлестких ударов, звон стали и приглушенные стоны. Солнечный свет, проникая в узкие стрельчатые окна, освещал с десяток лысых мужчин в коричневых монашеских рясах, постоянно перестраивающихся и нападающих на своего противника.

Противостоящий им воин был юрким и очень быстрым, поэтому большинство выпадов, не находя цели, пропадали впустую. Казалось он только что был здесь, но через мгновение его фигура мелькнула в другом месте, а затем сместилась еще дальше и перетекла за спины нападающих. Движения закутанной в плащ фигуры были отработаны с невероятной точностью, казалось что она, ускользая от атак, буквально просачивается меж своих противников. И только глухие стоны, раздающиеся с их стороны, доказывали, что воин не только уклоняется, но и успевает атаковать в ответ.

— Айда, Низиро, Юй, Шао. — Прозвучала новая команда и к нападающим добавились еще четверо.

Темп сражения увеличился, воин в плаще стал резче, еще быстрее. Мельтешение клинков и дубин монахов стало гуще, но все равно не давало видимого результата. В какой-то момент воина снова взяли в кольцо, и казалось что вот-вот ему настанет конец. Но нет, из окружения покатившись по полу выпали три фигуры, а стремительная тень порскнула в образовавшуюся брешь.

На мгновение воин замер, в его руках стало видно оружие, которое при столкновении становилось серебряным вихрем. Стальное копьё — именно с ним он вырвался из окружения. Один миг и оружие в руке воина заиграло солнечным зайчиком и перетекло, превращаясь в длинный тонкий хлыст с серебряным отливом. Закутанная в плащ фигура подпрыгнула и, перебирая ногами словно по ступеням, пробежалась по воздуху над головами монахов. Несколько резких щелчков хлыстом и из толпы противника выпадает еще пара человек.

Приземлившись в самую гущу монахов, воин крутнулся волчком, изменяя свое оружие, и нанес серию ударов. Ближайшие к нему противники повалились на землю даже не успев атаковать, чем выиграли для своего визави драгоценное время.

Бой продолжался еще пять минут, число противников постоянно менялось, когда очередная партия монахов катилась по земле, а выбывшие до этого приходили в себя и вставали в строй. Он бы продолжился и дальше, если бы наконец не прозвучала команда:

— Достаточно!

Словно по мановению волшебной палочки противники замерли, а затем поклонились друг другу и разошлись. Монахи потянулись к дверям, ведущим на нижний этаж, где находились комнаты, а воин закутанный в плащ остался на месте.

— Сегодня получилось неплохо. — Обратился к нему старик Ями. — Но ты можешь лучше.

— Куда еще-то? — Из-под плаща раздался возмущенный женский голос. — Я и так от полутора десятков отбивалась.

— А без кашитана как? А? — В голосе старика послышалось ехидство.

— Ну ты уж совсем-то не зверствуй, Ями. — Немного сконфуженно произнесла девушка. — Было бы тяжелее, не спорю... Но я справлюсь!

— Верю-верю. — Поднял ладони вверх Ями. — Ты молодец.

— Спасибо.

— Конечно, не стоит тебя так хвалить, вдруг ты зазнаешься и начнешь недооценивать противника, но все же хочу тебе кое-что сказать...

Старик выдержал паузу, наслаждаясь нетерпением девушки. Та аж заерзала и стала теребить рукоять кашитана, вызвав легкую улыбку на лице старика.

— Когда ты появилась здесь, никто даже не подумал, что ты станешь сильным воином. Даже я, пепел на мою лысую голову, не воспринял все в серьез. Но ты показала, что достойна. Я был сильно удивлен твоей способности впитывать знания как губка. Твоя форма казалась мне не слишком уж подготовленной и я рассчитывал на пять-семь лет обучения вместо прошедших полутора. Но ты справилась раньше.

Пока старик говорил, смущение и удивление все сильнее и сильнее одолевали девушку. Ями никогда не хвалил её. Все достижения Вики подвергались одобрению только молчаливым кивком старика. Зато ошибки и недочеты отмечались на теле, иногда учебный процесс оставлял синяки, ссадины, порезы и даже переломы. И вот теперь он хвалит её. С одной стороны это приятно, очень. С другой — первая похвала за более чем полтора года настораживала. Не спроста Ями завел этот разговор, ох не спроста.

— Мне трудно в этом признаться, — тем временем продолжил старик, — но я не смогу тебя обучить большему. Я сделал все, что в моих силах. Ты прекрасно освоила кашитан, сама, без помощи мага овладела искусством фан данги. И теперь тебе нужен другой учитель.

— Другой? Я не понимаю....

— Подожди, не перебивай. Да, тебе нужен другой учитель. Более сильный, более коварный и более строгий чем я.

— Но где его взять?

— За пределами нашего храма. Он называется "мир". Не подумай, мы не прогоняем тебя, наоборот, мы бы хотели чтобы ты осталась. Но ты должна познать его. Посмотреть как живут люди и нелюди, увидеть настоящую магию, а возможно даже найти учителя-мага, ведь мы не сможем дать тебе такие знания...

— Спасибо, Ями, я благодарна вам за все. Если это необходимо, то я отправлюсь в путешествие.

— Хорошо. Надеюсь ты сделаешь это не прямо сейчас? Сегодня придут торговцы. Вечером будет празднование, а через несколько дней следующие отправятся в дорогу. Ты можешь выйти с ними.

— Было бы здорово. — Улыбнулась в ответ девушка.

— Мы будем с нетерпением ждать твоего возвращения. А пока, пойдем выпьем чаю? У меня где-то завалялась горсть белого илиса. — Старик повернулся к ней спиной, чтобы скрыть от девушки хитрющую улыбку невольно выползшую на лицо, и направился к выходу из зала.

[Илис — вид чая, выращиваемый на южных склонах Тэплхафа на границе с Ховеин Данном. Имеет магические свойства "подобия". Не обладает вкусом и запахом. Все, что чувствуют разумные, употребляя настой из илиса, это желаемый вкус и запах. Для каждого разумного он свой, неповторимый. Именно из-за свойств "подобия" чай является самым вкусным и обладает самым приятным ароматом для индивидуума.]

— Ями, хитрец! И ты молчал? — Засмеялась девушка, направившись вслед за стариком.

Ями умудрился заныкать самый вкусный чай, который могли себе позволить монахи. Слишком дорогим был илис, его выращивали чуть ли не на другом краю континента в Ховеин Данне, поэтому он был настолько редким в этих краях. Помнится, когда Вика первый раз попробовала его, то не поверила своему языку. Чай, простой чай, но вот его вкус! Такого она никогда не пробовала. И крепко подсела на "забугорную" редкость. Тем более торговцы очень редко добывали такой товар и всегда в слишком маленьких дозах, чтобы отдавать его на общую кухню. Именно поэтому он чаще доставался только Ями. А старик в свою очередь иногда баловал единственную ученицу...

Да, два года жизни прошло, и если первые полгода казались девушке совершенно нереальными, то последующие полтора принесли еще больше удивления, как и массу понимания. Сказки про магию, необычных существ и зверей, так любимых земными фантастами, здесь оказались совсем не сказками. И если поначалу все казалось безумием, то сейчас, когда девушка сама овладела частью таинств, все стало естественным и привычным.

Конечно Вика не видела нечеловеческих существ, только пару изображений на барельефах и кучу рассказов от торговцев. Зато она видела карту земель, которая была выложена мозаикой на полу в центральном зале второго этажа, успела прогуляться по окрестным горам и полюбоваться необычными для землянина и самыми обыденными для местных животными. Постепенно окружающий мир стал наполнять девушку, пропитывать собой её жизнь, становиться её частью.

За проведенное в храме время Вика получила массу информации, пусть и со слов окружающих. Но больше всего она узнала от Ями. Он рассказывал ей всё, что она спрашивала и даже больше, он заставлял её учить языки, тренироваться как с оружием, так и во владении техник фан данги. А она не будь дурой и понимая, что здешний мир куда опасней и жестче земного, старалась впитать в себя максимум информации и научиться защищать себя.

Как ни странно, но проще всего давались языки. Сейчас девушка свободно могла говорить на людском и вейгском языках, немного понимала дэрнийский и могла перекинуться парой фраз на языках тчидари и акхов.

А вот с владением оружием по первому времени были трудности. Физическая подготовка девушки позволяла минимизировать тренировки на укрепление тела, поэтому основной упор был сделан на холодное оружие, первым из которых стоял тот пресловутый кашитан.

Ох сколько эмоций испытала девушка, когда стальной прут в её руках первый раз перетек в тонкое металлическое копьё. Помнится она от неожиданности бросила его в сторону, словно в руках оказался не металл, а ядовитая гадюка. Зато потом, когда она поняла, что это особенность кашитана — менять себя по воле хозяина — о-о-о, сколько было детского восторга...

Правда его быстро прекратил Ями, поставив в спарринг с девушкой самого молодого послушника клана. И вот тогда Вика поняла, что от владения своим оружием зависит её жизнь. Если здесь, на тренировочном поединке, пятнадцатилетний паренек валяет её по земле, оставляя синяки и ушибы на всем теле, то чего можно будет ждать вне храмовых стен? Тем более нравы здесь отнюдь не миролюбивые.

Каждый день изнурительные тренировки, изучение географии, традиций, политики, языков и рас — вот все, что видела за последние полтора года Вика. Зато теперь она способна противостоять двум десяткам простых вояк, легко и непринужденно может заткнуть за пояс придворного хлыща и даже немного потягаться с магами, конечно если у них на шапке не меньше трех-четырех хвостов.

Ями сказал, что её ждет мир вне стен храма. Что ж, наверно это действительно нужно, ведь глупо просидеть в храме десять лет, дожидаясь открытия божественных врат, и не взглянуть хоть одним глазком как живут люди (а точнее маги), как в реальности выглядят вейги, тч'идари, д'эрны и остальные. Да, действительно стоит посмотреть мир, ведь в запасе еще целых восемь лет...

— Эй, Ями! — Из размышлений девушку вырвал взмывший в воздух старик. — Ты опять собрался сбежать и оставить бедную девушку без илиса? Вот уж нет! — И она прыгнула ему вслед.

— Сначала догони! — Засмеялся старик, стремительно набирая скорость, и порскнул в окно.

Глава 7

Тысячник Бон

— Невиноватая я! Он сам пришел!

(крылатая фраза)

Ёрдовы горы. Кровавое ущелье. Триста семнадцатый день от прибытия...

Проснулся я от того, что возле лица заерзало нечто маленькое и волосатое. Когда открыл глаза, то столкнулся лицом к лицу со зверьком Майи. Эта зеленая мини-версия чужого примостилась у меня в изголовье и сейчас старательно утаптывала мои отросшие волосы пытаясь свить из них гнездо. Правда судя по ощущениям оно уже там было и скоро в нем вылупится парочка ксеноморфов.

Я набрал в легкие воздуха, чтобы от души гаркнуть на зверя, все-таки пнуть его лежа было проблематично. Он это заметил, как и мой очень недобрый взгляд, и осознал всю печаль положения.

Наверно в глазах было что-то слишком грозное. Зверек жалобно пискнул и рванул куда-то за горизонт моего обзора. Наверно побежал хозяйке жаловаться, засранец.

Вот вроде бы зверек неплохой, да и мне ничего плохого не сделал, но что-то в нем меня дико раздражало... или пугало. Все-таки сходство с тварями из ужастика слишком сильное. Да и не нравится мне, когда прическу без моего же ведома делают.

— Та-а-ак... А это что такое?

Когда попытался встать, плащ, которым я был укрыт, почему-то не захотел меня отпускать. Что ж, приподнимем край и посмотрим... О-о!...

Под плащом я был не один. Меня обнимали, причем и рукой, и ногой. А еще умильно так причмокнув уткнулись носом в ключицу. И этим кем-то оказалась слегка перебинтованная Арра. Ну как слегка, один глаз как у пирата закрыт повязкой, вторая рука замотана до локтя, ну а дальше я не видел, только на ощупь ощущал (хотя через одежду много не наощущаешь, так что больше нафантазировал)...

— Мля-я-я... — Прошептал я, стараясь представить вагон дохлых крыс вместо того, что ощущал под плащом.

Пытаясь тихонько выползти из объятий, начал ёрзать. Получалось плохо, даже когда изобразил движение гусеницы. Мне в ключицу что-то недовольно буркнули, ткнули в бок кулачком и сильнее обняли.

Вселенная, за что-о-о-о?!!! За что ты испытываешь раба своего???

Наверно в моем взгляде, направленном в голубое небо, было столько вселенской тоски, что подошедшая Майи аж запнулась и прижала уши к голове. Хм, а я и не знал, что она так умеет, прям как кошка... Так, млять, опять куда-то не туда понесло! Вагон дохлых крыс, вагон дохлых крыс....

— Дим? — Как-то неуверенно произнесла Майи.

— Помоги выбраться. — Произнес шепотом.

Получив в ответ кивок, я снова принялся подражать гусенице. Маий в это время аккуратно попыталась приподнять руки и ноги Арры, но в момент, когда я был почти на свободе, она уронила ногу обратно, да еще так неудачно, прям по заряженным батарейкам... У-у-у-у...

Наша возня растормошила Арру. Та замычала сквозь сон, приподняла голову и открыла глаза. Сначала она осмотрела мою грудь, потом перешла на мое лицо и встретилась со мной взглядом (а у меня еще и слезы от боли наворачиваться начали, тот еще видок наверно). Эффект пошел сразу, её зрачки расширились, но осмотр на этом не закончился. Она ме-е-едленно перевела взгляд на свою руку, которую приподняла Майи, так и замершая в нелепой позе, потом встретилась взглядом с тчидари и немного нахмурилась.

Пара мгновений прошли в молчании и неподвижности. Каждый видимо думал о чем-то своем, но явно не радостном. Я например молился, чтобы Арру не переклинило снова, а то чего доброго лишусь не только батареек, но и глаз, ушей, и может даже носа. Майи видимо мечтала оказаться где-нибудь подальше, ибо если дэрнийка выйдет из себя, то именно тчидари придется усмирять строптивую. А вот о чем думала Арра — трудно сказать. Но...

После молчаливой задумчивости дэрнийка резко выдернула свою руку из захвата Майи, подгребла меня поближе, уткнулась носом в ключицу, буркнув что-то типа "потерпишь", и одним движением накрыла нас плащом.

Обалдели все. Даже Оки, который наблюдал эту картину от костра, оказавшегося чуть левее нашей "спальни". Вот только если Майи почти равнодушно вернулась к своим занятиям, то Оки высказался как-то едко, мол "о, голубки проснулись". Ну сукан, я тебе припомню.

И тут, на третий день, индеец Зоркий Глаз заметил, что у хижины нет стены... Точнее я вспомнил, что нас по идее должны рвать на куски милые каменные собачки. И наверно меня все-таки грохнули и я в раю. Хотя в каком раю? Че это тут Оки тогда делает? И где остальные прекрасные девы помимо забинтованной Арры? Хм, похоже все-таки как-то выжили...

— Эй, Оки. — Позвал я мага, за что тут же получил кулачком в ребро и бурчание из-под плаща похожее на "потише нельзя?", причем очень недовольное. — Что произошло? — Понизив голос, произнес я.